六月天亮的早，日頭也升的早，還不到八點太陽就已升起老高，西榮巷，元奇總號，容園，八點正，易知足準時走進院子，丫鬟金英手腳麻利的衝了壺茶送進書房，然後蹲身一福，道:“少爺，奴婢今日想告個假。”

　告假?易知足瞥了她一眼，這小丫頭隔三差五的就偷偷溜出去，什麽時候告過假?一轉念，他就明白了她的意思，漫不經心的道:“又想支錢?”

　“少爺英明。”金英笑嘻嘻的道:“能不能支五個大洋?”

　易知足無語的搖了搖頭，他是真有些惹不起這小姑奶奶，自斟了杯茶，他才開口道:“這才大半個月，你已經是第三次支錢了，你知不知道，一個工匠一個月多少工錢?”

　“奴婢知錯了。”金英裝出一副可憐兮兮的模樣，道:“奴婢也知道亂花錢不好，這壞毛病一定改，不過，今天是觀世音菩(無—薩成道日，早與白姐姐約好了一起去趕廟會，這兜裡總不能比臉還乾淨吧。”

　“少提你什麽白姐姐。”易知足沒好氣的道:“她還真不枉姓白，就知道白吃白喝。”說歸說，他也清楚，不給錢這小丫頭能軟磨硬泡他一上午，歎了口氣，他才取出錢袋摸出五塊大洋，放在桌子上，道:“這個月不準再支了。”

　金英眉開眼笑的將五塊大洋收起，輕笑道:“就知道小師弟是最疼師姐的，我去了。”

　見她出了書房，易知足連忙叮囑了一句。“別給我闖禍。”

　“知道啦。”金英歡快的應道。隨即又聽見她清脆的聲音傳來。“奴婢見過伍公子潘公子。”

　伍長青、潘仕明來了?兩人一早就找上門來，有什麽事?易知足端起茶杯淺呷了幾口，聽的腳步聲已到了門口這才站起身，拱手笑道:“什麽事讓二位一早就趕過來?”

　拱手還禮之後，潘仕明才笑道:“知足別一天到晚就記掛著談事，今日六月十九，觀世音菩薩成道日，六榕寺有大廟會。咱們一道逛廟會去。”

　“逛廟會?”易知足笑道:“咱們一大老爺們，去逛什麽廟會?”

　“知足兄是真不知道還是假不知道?”伍長青說著斟了兩杯茶，道:“這廟會，整個廣州城的大家閨秀，小家碧玉都會去燒香許願，這可是難得的機會。”

　一聽這話，易知足登時明白過來，合著這兩人怕是要借這機會給他這個鑽石王老五安排相親，推辭倒顯的小家子氣了，去看看也好。他也想開開眼界，看看那些個等閑難得一見的大家閨秀。千金小姐，當即便笑道:“二位既然有如此高的雅興，那咱們就去逛逛。”

　話未說完，小廝李旺便在門口稟報道:“稟少爺，總督府羅管事前來傳話，說是鄧大人請您去一趟。”

　聽聞總督府有請，易知足哪敢推辭，連忙道:“你回復一聲，我馬上趕去。”說著他對伍長青、潘仕明笑道:“今兒怕是要讓二位掃興了。”

　“無妨。”伍長青笑道:“鄧大人公務繁忙，見你說事，耽擱不了多少時間，六榕寺距離總督府也不遠，不礙事，咱們在寺外的廣德樓二樓等你。”

　“好。”易知足笑道:“那我先行一步。”

　乘轎趕到總督府，進的簽押房，易知足一眼瞥見在座還有一位大員，掃了一眼，見他頂戴是珊瑚頂，心裡不由的一驚，這可是一品頂戴，至少是與鄧廷楨這個兩廣總督平級的一品大員。

　不待他行禮，鄧廷楨已是含笑道:“知足來了，給你介紹下，這位是廣州水師提督關大人。”

　關大人，關天培！大名鼎鼎的抗英英雄，戰死在虎門炮台的水師提督關天培！易知足忍不住抬頭打量了他一眼，一張國字臉有些黑，濃眉，短須，一雙眼睛甚是有神，身材魁梧。

　見對方盯著他看，關天培聲音洪亮的笑道:“早就聽聞知足有膽色，今日一見，果然如此。”

　聽的這話，易知足才知失禮，連忙大禮相見，“易知足拜見關大人。”

　關天培大刺刺的受了禮，這才道:“知足不必多禮。”

　順帶給鄧廷楨行了禮之後，易知足才起身，鄧廷楨伸手道:“坐，知足無須拘禮。”俟其落座，他才溫言說道:“今日叫知足前來，是為銀子的事。”

　一聽這話，易知足隨即反應過來，這是廣州水師找他籌措銀子，果然，關天培隨即向北拱手，接過話頭道:“皇上有旨，英吉利犬羊性成，難以恆情測度，嚴飭廣東水師整頓海防，加意防范，外示靜鎮，內謹修防，以戢夷匪。”

　說著，他語氣放緩，“知足熟知西洋，當知英吉利火炮遠甚我廣東水師，本督意欲嚴加整頓各個炮台，並添置一批精良火炮。”

　添置火炮，朝廷難道沒有撥款?易知足心裡腹誹，腦子裡卻急速盤算，略微思忖，他便問道:“不知關大人是自鑄火炮，還是購置西洋火炮?”

　聽的這話，關天培眉頭一揚，道:“知足想購置西洋火炮?”

　易知足緩聲道:“既是要買，自然是買好的，花旗國與大清素來交好，要購置火炮，想來應該不是難事。”說實話，他並不清楚國內的火炮鑄造水平，但估摸著應該比不上歐洲的火炮，況且，為廣東水師購置火炮，也有利於他私自購買火器。

　略微沉吟，關天培才道:“西洋火炮確實精良，但卻頗費時日，今年訂購，最快亦要明年六月才能到到貨，佛山炮局所鑄六千斤、八千斤重炮，亦頗為精良，本督原本是打算各采購四十門，既是如此，佛山炮局各訂購二十門，西洋重火炮再購置百門，可成?”

　一百四十門重炮，這得多少銀子?易知足心裡沒底，當即沉吟著道:“水師添置火炮，元奇和十三行自當鼎力支持在下對於火炮頗有興趣，能否前去虎門等幾個炮台實地了解一下情形?”

　聽的這話，關天培臉色一沉，實地了解情況，這是不相信他?鄧廷楨卻是頗了解易知足，聽的這話，有些詫異的道:“知足還知曉兵事?”

　第二百零一章水師提督: