上海，證券交易大廳。

　整個交易大廳被滿面興奮之色的股民們擠得水泄不通，自打馬普托灣海戰大捷的消息公開報道之後，大清的股市就牛氣衝天，一路上揚，隨著以協理大臣肅順為首的談判團抵達上海之後，股市更是猶如錦上添花，烈火烹油，大盤股指一騎絕塵令無數股民為之興奮甚至是瘋狂。

　歐洲五國公使在上海與大清談判，這意味著南非戰爭即將結束，意味著大清將取得一場意義非凡的勝利！加上北方大范圍持續五年之久的旱情又得以緩解，只要稍有眼力勁的都知道，大清即將迎來一個鼎盛的黃金時代，當一個又元奇引導和開創的黃金時代。

　這個時候的大清股市，只要敢於投資，就會獲得難以想象的豐厚回報，從股市出現強勁反彈開始，到現在不過大半個月時間，不少股票已經升值兩倍，普遍都升值一倍以上，如此暴利吸引的越來越多的人進入股市，也引發了大清股市的瘋狂。

　股市的火爆也帶動了期貨、債券、保險、黃金、外匯等金融市場，整個上海仿佛都陷入了巨大的投資金融熱潮之中。

　鎮南王府，荷園。

　夜幕降臨，荷園裡一片燈火通明，聽雨樓露台上，易知足擺了一桌極為豐盛的宴席宴請協理大臣肅順、度支大臣解修元、外務大臣郭嵩燾，作陪的則是燕揚天和趙烈文，一桌子都是熟人，倒也不拘謹。

　酒過三巡，肅順便停杯感慨道:“北方五年大旱，雖說咬牙挺了過來，但朝廷也因此背上巨額的債務，真不知道何年何月才能償還的清......。”

　“這才三巡，就打起擂台來了。”易知足打趣了他一句，瞥了解修元一眼，這才微笑道:“股市大好，朝廷若是急於減輕債務，大可拋售手中的股票。”

　北方大旱，元奇乘機大力發展工業，投建了大批省級重點廠礦企業，並且讓朝廷以德蘭士瓦金礦的二成股份換取這些廠礦企業的三成股份，如今這些廠礦企業的股票都跟打了雞血似的一個勁的上漲，真要拋出去，絕對是一筆龐大的數目。

　肅順的意思是要分潤歐洲五國的戰爭賠款，卻不想對方卻拿股票說事，以前對於這筆交易，他還有些抵觸，認為是元奇為了推行金本位，有意剝奪朝廷手中的德蘭士瓦金礦的股份，如今卻是知道朝廷佔了老大的便宜。

　“這些廠礦企業正不斷的擴大規模，每年不是分紅就是擴股，可比元奇銀行大方多了。”他半是玩笑半是認真的道:“真要拋出這些股票，無異於是殺雞取卵，這如何使得?”

　解修元跟隨易知足的時間不短，他很清楚對方的秉性，這種場合絕對不會無的放矢，當即試探著道:“大掌櫃是希望朝廷放出一部分股票?”

　“這是套現的好機會。”易知足點了點頭，慢條斯理的道:“元奇也準備放出一部分，至少一成。”

　“股價正節節攀升，這個時候出手豈非虧得慌?”肅順一臉的不解，不過神情卻是認真起來，他聽的出來，對方這不是開玩笑。

　趙烈文如今負責遏製通貨膨脹，聽的這話，緩聲開口道:“這幾年為了賑災，元奇銀行大量增發紙鈔，為了維護紙鈔的堅挺又大量投放黃金，現如今金融市場活躍，大量黃金回流銀行，這就導致了流通的紙鈔過多，人員引發通貨膨脹。

　朝廷和元奇這個時候大量拋出手中的股票，一則是利於套現，一則是利於推動股市的繁榮，最主要的是利於吸納流通市場富余的資金，以避免出現大幅度的通貨膨脹。”

　易知足緩聲道:“目前股市這種情況很危險，也很不正常，容易引發嚴重的金融投機。我國目前處於工業快速發展階段，需要的不是金融投機，而是實業投資，如果金融投機之風太盛，會嚴重影響實業投資。

　目前股市的情況，堪稱瘋狂，采取正當的措施難以降溫，唯有大量拋出我們手中的股票才能讓股市降溫，我們需要的是一個緩慢的穩步的逐步上升的金融市場，而不是大起大落，充滿投機的金融市場。

　另外還有一個目的，就是緩解通貨膨脹。鑒於流通市場貨幣量過大，我們現在需要逐步的有計劃的回收當初增量發行的紙鈔，這需要時間。

　目前我國的股市正處於一個良好的上升階段，進入股市的資金不會在短時間內撤離，我們拋出的股票，必然吸納大量的資金，這利於我們爭取時間。”

　肅順算是聽明白了，合著是要朝廷協助，以避免出現嚴重的通貨膨脹，他笑吟吟的道:“遏製通貨膨脹，朝廷自然是責無旁貸，不過，這損失也未免太大了些。”

　趙烈文似笑非笑的刺了他一句，“肅相不會是忘了，朝廷手中的股票是怎麽來的罷?”

　“這如何敢忘?”肅順笑道:“即便是德蘭士瓦金礦的股份，也是元奇白白贈予的。不過，如今朝廷是債台高築，如此賤賣股票，必然遭致非議，惠甫也該設身處地的為我們著想才是。”

　慢條斯理的點了支煙，易知足才笑道:“無非就是盯上了戰爭賠款，股票賣一半，獲得的戰爭賠款在刨除軍費開支之後，也五五開。”

　五五開！肅順頓時大喜過望，連忙舉起酒杯敬酒，“國城兄如此仗義，倒顯的在下等忒小氣了些。”

　解修元卻追問道:“戰利品和戰俘呢?”

　一口將酒幹了，易知足才打趣道:“解掌櫃如今也學的胳膊往外拐了。”

　解修元連忙陪了一杯酒，哈著酒氣一臉苦澀的道:“實在是家難當，還往大掌櫃體諒。”

　“既然開口了，這面子自然得給。”易知足笑道:“同樣五五開，如何?”

　“謝大掌櫃。”解修元連忙拱手道謝，隨即站起身豪邁的道:“在下自飲三杯。”

　“一杯就好，到底不比年輕的時候了。”易知足笑著擺了擺手，留意到外務大臣郭嵩燾有些拘謹，他斟了杯酒舉杯道:“這次與五國談判，辛苦筠仙兄了。”

　郭嵩燾先後出任過英法兩國公使，前年回國才就任外務大臣，雖然與易知足有過數面之交，卻不敢象肅順、解修元那麽隨意，連忙起身端杯道:“王爺這話折殺下官了，這本就是下官職責所在，乃屬分內之事，何言辛苦。”

　“不必拘禮。”易知足一臉溫和的虛按了兩下示意其落座，“這次談判，有些刻意針對英法，不過，須的把握好分寸。俾斯麥有句話說的好，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。引申開來，大國外交，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”

　郭嵩燾嚴肅的的點了點頭，“王爺此言，可為我國外交之根本。”

　青島，大公島海域。

　風和日麗，海波不興，海面上，兩艘小型戰艦在海面上劈波斬浪快速航行，一艘是以航速見長的魚雷艇，另一艘則是新研製的由易知足定名的驅逐艇，很快，驅逐艇就超過了魚雷艇並遠遠將之甩在身後。

　不遠處的的一艘觀測艦上，一眾內燃機廠、造船廠的技術專家們發出一陣暢快的歡呼聲，看這一幕，東海艦隊參謀長郭仲牟更是兩眼放光，“這航速至少達到三十二節以上！再配上新式魚雷，絕對是海戰大殺器！”

　“這驅逐艦，主要是用於攔截魚雷艇的。”東海艦隊司令載釗緩聲道:“不過現在看來，有了驅逐艦，魚雷艇倒是可以退出了。”

　很快，通訊官便上前稟報道:“新測試的航速，最高達到三十六節。”

　“三十六節！”郭仲牟興奮的道:“這驅逐艦采用的就是那水管鍋爐?”

　“動力是汽輪機。”載釗道:“是內燃機廠新研製出來的一種船舶動力機器。”

　郭仲牟興奮的道:“能不能適用大型戰艦?”

　“不知道。”載釗搖了搖頭，“不過，聽說新建的大型巡洋艦航速會達到二十四節。”

　“真是期待。”郭仲牟感慨的道:“這幾年咱們的戰艦越造越大，航速也是越來越快，感覺上距離巨艦大炮時代已經越來越近了，就是不知道咱們能不能趕上。”

　頓了頓，他語氣有些蕭索的道:“就算趕上了巨艦大炮時代，只怕也未必有仗可大，咱們大清現在已經取代英吉利成為新的海上霸主了。”

　“那倒未必。”載釗道:“別小瞧了歐洲列強，英吉利、法蘭西、意大利等國在戰艦方面並不比我們弱多少，尤其是英吉利，畢竟工業實力擺在那裡的，一旦研製出魚雷和潛艇，不定有場大戰。”

　鎮南王府，長樂書屋。

　易知足放下電話，神情很是平淡，驅逐艦航速高達三十六節，這是早在他意料之中的事情，當他得知發明了汽輪機，就已經預料到小型戰艦的航速必將迎來一次飛躍，他有底氣出售魚雷，依仗的就是汽輪機。

　不過，可惜的是，汽輪機目前馬力不足，還無法運用到大型戰艦上，眼下的大型戰艦所使用的水管鍋爐，還是歐洲先發明的，這種鍋爐讓水在鋼管中流過燃燒加熱的氣體而增加效益，能產生250磅的壓力驅動達1.4萬馬力的三級膨脹發動機。

　英法等國的大型快速巡防艦就是因為使用這種鍋爐，速度才能達到二十多節，以他的估計，今後三四十年，可能都不會再有更大的發展，也就是說，海軍戰艦受限於工業技術，又迎來了一個瓶頸期。

　“大掌櫃。”一道略顯拘謹而又甜美的聲音傳來，易知足轉過身來，不由的眼前一亮，門口站著一個從未見過的十七八歲青春靚麗的女子，從服飾上看，應該是院子裡的秘書，不過，怎的沒有人引領介紹?

　正自疑惑，林美蓮從門旁閃了出來，笑道:“可還入的大掌櫃的眼?”

　易知足不由的一笑，“你挑選的，自然是好的。”

　林美蓮緩步進的房間，介紹道:“陳夢竹，年方二十，文德女子大學畢業，外語專業，精通德語和俄語，聽說大掌櫃今天要召見德意志穆默公使，特意前來嘗試一下。”

　易知足笑了笑，道;“花了一番心思吧?”

　“瞞不過大掌櫃。”林美蓮大大方方的承認道:“陳夢竹是早幾年從高中生裡物色的幾人中表現最優秀的。”

　易知足抬腕看了看手表，隨即看向陳夢竹，道:“還有一刻鍾，穆默公使就該到了，你去迎迎。”

　一直低垂著眼，滿心緊張的陳夢竹頓時暗松了口氣，連忙道:“屬下遵命。”

　待的陳夢竹轉身離開，易知足才白了林美蓮一眼，佯怒道:“胡鬧，傳出去，不定傳成什麽樣子。”

　林美蓮笑吟吟的道:“大掌櫃見諒，小女子下次不敢了。”

　穆默昨天就登門拜訪卻是白跑了一趟，今天約好了時間自然十分守時，刻意提前了十分鍾抵達，在陳夢竹的引領下進了房間，一見面他就熱情的伸出手笑道:“我國與俄國已經達成了協議，我國皇帝陛下讓我向殿下轉達最誠摯的感謝。”

　陳夢竹一路上已與對方進行了短暫的對話，很快就克服了緊張的心理，流利的進行翻譯，易知足心裡暗自意外對方的辦事效率，微笑著與對方握手道:“三皇同盟對於歐洲的格局有著重要的影響，恭喜。”

　穆默清楚對方的談話風格，落座之後，徑直切入正題，“我國希望能與貴國進行密切的軍事交流。”

　所謂軍事交流，無非是派海軍前來學習魚雷和潛艇的實戰技術，易知足對此早有預料，當即便道:“非常歡迎。”

　穆默笑道:“不只是海軍，還有陸軍，貴國海陸兩軍都是公認的具備世界一流的戰力，我國希望能與貴國多交流多學習。”

　易知足謙遜的道:“貴國陸軍也是公認的世界一流戰力，我相信兩國的軍事交流對於雙方都大裨益。”8)