美利堅西部頻頻發現金礦，阿拉斯加西部也應該有。盡管只是猜測，但易知足的語氣十分肯定，趙烈文三人心裡都是一動，如果，如果阿拉斯加真的發現大型金礦，在元奇的刻意引導和鼓動之下，必然會引發大規模淘金潮！

這不僅會促使大規模的自發的移民潮，對於元奇本身也有著莫大的好處，對於北方各省大規模的賑濟、移民，大量的進口糧食，大量的以工代賑工程，給予朝廷巨額的低息借貸，向美利堅輸出巨額的白銀.......，元奇即便是資金雄厚，也是捉襟見肘。

這座的三人都清楚，元奇為此印發了大量的沒有黃金白銀擔保的紙鈔，一旦出現大規模擠兌，後果不堪設想，可以說元奇現在是處於創建以來最為危險的處境，急切需要維護朝野上下對元奇的信心。

沉吟半晌，易正行才開口道:“即便阿拉斯加勘探出大型金礦，也與山東的金礦一樣，短期難有收益，屬於畫餅充饑......。”

易知足擺了擺手，糾正道:“這不叫畫餅充饑，叫增強信心，讓大清上下增強對元奇的信心，畢竟這些大型金礦並非是虛構的，而是實實在在的存在，隨著機器開采規模的擴大，產量也能逐年穩步提高。”

李鴻章直言不諱的道:“急於讓朝野上下增強對元奇的信心，可是因為超發紙鈔的緣故?”

超發紙鈔是明擺著的事實，這兩年來元奇為了刺激經濟，為了推行金本位，為了大規模賑災，一方面大量輸出白銀，一方面大量增發紙鈔，可以說存在著嚴重的超發問題。

瞥了他一眼，易知足才緩聲道:“大規模勘探開采國內大型金礦，確實是為了緩解超發紙鈔所帶來的巨大壓力。”

頓了頓，他沉聲道:“元奇超發紙鈔不是為了牟利，不是為了變相掠奪民財，而是為了推行金本位、為了賑災，為了發展工業，同時，也是刺激經濟的需要。

你們也無須擔心，紙鈔的超發是建立在南非金礦產量巨大的基礎之上的，順利的話，數年時間就能填補這個窟窿。”

“若是出現什麽意外情況呢?”趙烈文滿臉的憂色，北方各省大規模移民和招工，極大的損害了地方士紳的利益，為此還遭到鋪天蓋地的指責和攻訐，一旦認識到元奇存在嚴重的超發紙鈔問題，就很有可能出現意外。

“無須擔心。”易知足語氣輕松的道:“大規模勘探開采國內大型金礦只是緩解超發紙鈔壓力的舉措之一，交易所正緊鑼密鼓的計劃將新建的一系列大型廠礦上市融資，以緩解元奇的資金周轉壓力。

另外，此番北方各省大旱，乃是罕見的大災，除了朝廷和元奇不遺余力的積極賑災之外，也要號召朝野上下積極捐款賑災，這是難得的增強國家和民族凝聚力的機會。”

說著，他看向易正行，“行之以‘多難興邦’為題寫一篇文章，呼籲朝野上下積極捐款以賑濟北方各省災民.......。”

北方五省大旱，遭災州縣二百余，災民數以千萬計，更是由此引發了大規模的移民潮和招工潮，各遭災州縣的以工代賑工程也開展的如火如荼，對此，南北各省大小報紙紛紛持續不斷的進行報道，引發朝野上下的密切關注。

署名易行之的《多難興邦》一文在東南各省大報一經發表，立時就引起了廣泛的關注，元奇銀行隨即設立了賑災募捐專用帳戶，並在各大小報紙上廣而告之，元奇名下的各大小廠礦企業紛紛響應——組織賑災募捐活動。

很快，賑災募捐活動就遍及大小廠礦企業，

各類大學也不甘落後進行了廣泛的宣傳並且鼓勵學生利用課余時間上街進行賑災的宣傳和募捐，各省大小報紙也是鋪天蓋地的進行賑災報道和募捐宣傳。光緒皇帝適時的明諭天下，削減皇室一半的開支——捐出二百萬元以賑濟北方災民，朝野上下，官紳士商民等各個階層紛紛踴躍捐款，一時間，舉國上下掀起了聲勢浩大的賑災募捐熱潮。

京師，首相府。

奕?皺著眉頭翻看著各省送來的報表，入夏以來，各省旱情持續加重，受災范圍也進一步擴大，北至遼寧、西至陝甘、南達蘇皖，形成了一片前所未有的廣袤旱區，而直隸、山東、河南、山西則是主要災區。

更讓他憂心的是，去年冬天北方少雨雪多陽光是少見的暖冬，不僅造成了春旱嚴重，也容易引發蟲災——蝗災，包括天津在內的直隸大部分府縣已經爆發了大范圍的蝗災，遮天蔽日的蝗蟲將殘存的莊家吞噬精光，數月來辛辛苦苦的抗旱成果毀於一旦。

對於直隸來說這無異於是雪上加霜，唯一值得寬慰的是，到目前為止，僅隻直隸出現蝗災，山東、山西、河南依然只是旱災。

“篤篤篤”有節奏的敲門聲輕輕響起，奕?輕聲吩咐道:“進來。”一個章京在門口輕聲稟報道:“王爺，肅相來了。”

“請——。”奕?說著放下手中的報表站起身來，肅順一臉笑容的快步進來，“好消息，下雨了！”

下雨了?奕?瞥了窗外一眼，這才發現天色已經暗了下來，肅順快步走到窗前推開窗戶指著天津方向道:“天津、保定、河間相繼來電，大雨！直隸旱情已解！”

緩步踱到窗邊，瞥了一眼南方陰沉沉的天空，奕?臉上難得的露出一絲笑容，終於是下雨了！不過，很快他就皺起了眉頭，“旱情已解，這持續大旱之說不攻自破，易國城這次是判斷失誤，還是刻意為之?”

“刻意為之應該不至於。”肅順斟酌著道:“這次賑災，元奇在方方面面都做了十分充足的準備。”說到這裡，他一笑，“天有不測風雲，易國城即便是精擅天文，這種事情，也不可能完全預測的準確，況且，眼下只是直隸降雨，山東、山西、河南依然大旱。”

話才落音，一個章京在門口稟報道:“王爺，鎮南王來電——。”

“接進來。”奕?說著看了肅順一眼，“是好消息還是壞消息?”

肅順緩緩搖了搖頭，“電話來的如此之快，不會是好消息。”

果然，奕?一拿起電話，就聽的易知足不急不緩的聲音，“我國今年氣候極端反常，北方夏季多暴雨，直隸久旱大雨，非是幸事，須的著令地方官員防澇抗澇！”

一場大雨讓才經歷了旱災蝗災的直隸百姓歡天喜地，敲鑼打鼓的感激上天的恩賜，無數次求雨之後終於下了一場大雨透雨，怎不叫人高興，不少地方官紳士民還冒雨前往道觀廟宇謝神還願。

不過老天似乎是有意為難一樣，大雨下起來沒完沒了，一連旬日，雨就沒停過，或是大雨傾盆或是陰雨連綿，大清河、滹沱河、瀦龍河、南運河、漳河、衛河同時泛濫，直隸在經歷了旱災、蝗災之後又迎來了水災！

遭受水災的不只是直隸，入夏之後，南方各省也遭遇連續暴雨，贛江上中遊、撫河和閩江上遊特大洪水，湘江、資水上遊同時大水。贛、湘、閩3省20余州縣嚴重水災，浙江東南部、北部沿海地區，湖北部分沿江州縣水災。

“南澇北旱，災情之重，實為大清立國兩百年來之未有。”體態又有些發福的嚴世寬斟酌著道:“歷來天災，帝皇都會下罪己詔，不過，皇上年幼，且是虛君，是以......是以不少人都將此次天災歸咎於內閣，憲政，如今市井間有不少傳言，說是因為推行憲政，才引的天怒人怨，降此大災......。”

聽的這話，易知足目光依次在易正行、趙烈文、李鴻章三人身上掃過，很顯然，這是有人在利用這次大災做文章，針對的不僅是內閣和立憲，也是針對元奇，畢竟大清立憲是元奇極力推動的結果。

是什麽人在背後推波助瀾?是保皇派?還是代表地方士紳的勢力?去年因為大規模移民和招工損害了地方士紳的利益，北方各省就已經利用輿論對元奇進行指責和攻訐，這次更乾脆，連內閣和憲政一並攻訐！

房間裡安靜了一陣，見的易知足不吭聲，趙烈文輕咳了一聲，緩緩開口道:“遭逢罕見大災，帝皇下罪己詔以反省自檢，以籠絡人心，可謂是屢見不鮮，不過，此番雖是災情嚴重，遭災范圍亦廣，但賑濟得力，至今既無餓殍也無流民，相反，北方各省因此得以大規模的進行基礎建設，邊疆也得以大舉移民充實，可謂是變害為利，何來天怒人怨之說?

以學生愚見，定是不滿自身利益有損的地方士紳試圖再度挑起輿論攻訐，在控制輿論方面，元奇有著巨大的優勢，不過，此次災情若是持續四五年之久，則著實有些棘手！”

“保皇派勢力也不可輕忽。”易正行接著道:“我國推行憲政的時間不長，保皇派在朝野上下都有著不小的勢力，須得提防著保皇派與地方士紳合流。”

李鴻章悶聲道:“在下竊以為，逢此罕見大災，朝野上下當齊心協力，不宜再摻雜政爭。”

見的三人想法各異，易知足點了支香煙緩緩的抽著，大清推行憲政是在元奇的軍事和經濟的高壓下實現的和平過渡，對於保皇派勢力並未進行大舉清洗，這本身就是一個隱患，對於這一點，他有著十分清醒的認識。

對於保皇派的大舉清洗，眼下並不適合，一則君主專製制度源遠流長，在朝野上下都有著極為深厚的基礎，若是大舉清洗，難免會傷筋動骨，而他恰恰不願意在這節骨眼上大動乾戈。

對於大清來說，西洋各國的這次經濟危機不僅范圍廣時間長，而且還是第二次工業革命的開端，這是大清彎道超車的大好機會，北方這次大旱本就已經令他頭痛不已，也著實不希望再節外生枝。

樹欲靜而風不止！暗歎了一聲，他才開口問道:“賑災募捐的情況如何?”

怎的突然問起賑災募捐的事了?易正行三人都是一愣，趙烈文隨即回道:“據胡雪岩統計，截止到上月底，募集的慈善賑災款總額已經超過二千萬元，達到二千零六十二萬余。”

易知足接著問道:“善款來源可有詳細統計?”

善款來源?趙烈文遲疑下才道:“回大掌櫃， 不曾統計......。”

“詳細統計一下。”易知足吩咐道:“廠礦企業、商號、學校、會館等團體捐款多少?業主、官員、士紳、商賈、官兵、工人、農民等捐款多少?社會慈善募集的不明來源捐款多少?各自所佔捐款總額的比例是多少?都詳細統計造表......。”

聽的這話，趙烈文登時反應過來，這是要拿賑災捐款做文章！當即連忙點頭道:“學生馬上就去元奇總號進行詳細統計。”

微微點了點頭，易知足接著道:“給恭王去電，著他留意市井傳言，密切關注京師動靜。”

易正行試探著道:“是否有必要給各省大報招呼一聲?”

“沒必要。”易知足道:“我倒是希望他們在報紙上捅出來！”

話才落音，曹根生一臉興奮的走進房間道:“大掌櫃，阿拉斯加來電，在一個海灣附近的小溪裡發現黃豆大小的沙金，經過采淘，確證該地存在著大型的金礦。”

一聽阿拉斯加果然存在在大型金礦，趙烈文三人盡皆大喜，易知足的神情卻頗為淡然，他早就知道阿拉斯加有黃金，略微沉吟，他才道:“暫且封鎖消息，眼下還不是鼓勵移民阿拉斯加淘金的最好時機。”

趙烈文笑道:“阿拉斯加發現金礦的消息傳開，不知道當年賤賣了阿拉斯加的俄國人會是何反應?”

易知足聽的一笑，俄國人哪怕是將腸子悔青了也沒用，對於如今的俄國來說，阿拉斯加已經遙遠到遙不可及的地步。

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