對於大幅提高工人工資之事，解修元也是頗為反對，這事明面上是上海總工會為工人爭取的權益，但他很清楚，總工會的背後是易知足在撐腰，沒有易知足的首肯，這工錢不可能漲的上去，是以他雖然心裡頗為不滿卻也從來沒流露過。

今兒既然提起了這個話頭，他也忍不住插言道:“大掌櫃方才也說了，英吉利的圈地運動，美利堅解放黑奴，俄國廢除農奴，都是為了獲得更多的廉價的勞動力，咱們工業起步晚，按理說更應該需要廉價的勞動力才是。”

話一落音，孔建安也跟著道:“因為工人漲工錢，元奇銀行的職員也不得不跟著漲工錢，如今連學徒的工錢都已漲到兩元.......，不少股東對此也是頗有微詞。”

“看來反對的人還真是不少。”易知足瞥了兩人一眼，道:“正因為咱們起步晚，所以咱們不能循著西洋的老路走，咱們發展工業的目的不是學西洋，而是要超越西洋。

廉價的勞動力固然好，有利於最大限度的榨取利潤，有利於產品在國際市場上形成競爭力，但弊端也十分明顯，工資過低，工人們勉強只能夠維持生計，容易形成對立，容易激發矛盾。

工人不比農民，工人的組織性強又都集中在城市，相對來說頗為集中且數目亦會越來越龐大，一旦矛盾激化，必然造成極為嚴重的後果，這一點，咱們從一開始就必須防范。

提高工人工資以及福利待遇，不僅是為了將農民從土地吸引到工廠裡來，也不僅是為了緩和矛盾消除對立，對於發展工業本身也是有著極大的好處。”

說到這裡，他頓了頓，道:“亞當.斯密的我著重推薦過，你們可都仔細認真的讀過?

在工薪高的地方我們總能發現比工薪低的地方更積極、更努力、更勤快的工人。慷慨地獎賞勞動，是國富增長的必要效應和自然現象，而勉強地維持那些貧困的勞動力的生存，則是百業停滯的自然現象......。”

聽的這番話，不說嚴世寬，就是孔建安、解修元也是面面相覷，是易知足著重推薦的，他們自然都拜讀過，但要象易知足這般隨口就能背誦出來，他們自問做不到。

“高工薪高福利以及身股激勵，其目的在於增強工人的積極性和穩定性，提高勞動生產效率以及企業的生產效率，培養熟練工人和技術工人，很多技術類的工種需要長期積累......。”易知足接著道:“以後還要相繼推出各種福利制度，諸如帶薪休假，醫療報銷，退休養老等，與新學的教師同一個水準，另外還要規定最低工薪。

唯有如此，才能讓工人們珍惜自己的工作，熱愛自己的工作，甚至是以工廠為家，全心全意設身處地的為工廠考慮，竭盡所能的提高自己的技能，也唯有如此，我們才有可能追趕西洋各國甚至是超越西洋各國！

工業革命什麽發生在英吉利?因為很簡單，就是英吉利的工資是整個歐洲最高的！高工薪導致人力昂貴，才促進了機器的普及。

我可以肯定的告訴你們，高工薪高福利，帶來的必然是經濟的快速增長，這是一個模式，在我們已經完成資本積累的情況下，必須堅決的摒棄低薪模式。

我們引領的是整個大清的工業發展，不能為了一已之利，一時之利，而把大清帶入一個‘低薪陷進’和‘低技能陷阱’。

什麽叫低薪陷進和低技能陷進?低薪足以最大限度的剝削工人，最大限度的獲取利潤，這會讓工廠企業主像吸食阿片一樣上癮，最大程度的依賴最低級的勞動力，

從而錯過任何技術和管理創新的機會，長期處於低技能狀態。作為後起之秀，我們起步本就晚了數十年，如果再陷入低薪陷進和低技能陷進，我們將永遠無法超越西洋各國，永遠處於落後地步。”

聽的這番話，嚴世寬三人都默然不語，他們壓根就沒想到提高工人工薪的背後還有這麽深層次的原因，易知足不說，他們怕是永遠也想不到。

見的三人都不吭聲，易知足就著煙屁股點了一支煙，道:“隨著工業的快速發展，工廠越來越多，工人數量也會越來越龐大，英吉利已經有數百萬工人，咱們大清的工人數量以後肯定是數百萬上千萬，甚至是數千萬。

這意味著什麽?這意味著工人會成為一個階層，提高工人的工薪福利有利於我們培養一個富足的階層，這不僅有利於大清的經濟發展，也有利於鞏固元奇是地位，這個新興的富足的工人階層必然會一心一意的支持元奇。

相反，如果采取低薪低福利，一旦這個階層壯大起來，元奇無法掌控事小，更嚴重的還可能成為元奇的敵人，你們都不想養虎為患吧。”

聽的這話，嚴世寬三人登時將頭搖的跟撥浪鼓一般，這話絕對不是危言聳聽，不過二十多年時間，僅是廣州上海兩地的工人數量就已經是成幾何級增長，再過十年二十年後，會是什麽光景?誰願意養虎為患?

“還是大掌櫃思慮的長遠。”孔建安由衷的歎道。

易知足笑了笑沒吭聲，高工薪高福利高增長模式，這不是他心血來潮，也不是仿效英美，這個模式是他那個時代是已經被證實的行之有效的工業快速發展和經濟增長模式，二戰後的倭國采取的就是這個模式。

沉吟了一陣，嚴世寬才滿是擔憂的道:“大掌櫃，人一旦富足就會變的懶散，高工薪高福利還有身股激勵，工人們一旦富裕起來會不會變的懶惰?”

“這方面大可不必擔心。”易知足含笑道:“即便是有變的懶惰的，也只能是極少數，絕對多數工人都會擔心失去待遇如此優厚的工作而加倍的努力工作，對於剛擺脫貧困的工人來說，尤其如此！”

這話他可不是信口開河，當年的倭國采取這個高工薪高福利模式，倭國的工薪階層不僅沒有出現懶惰的情況，反而是變成了‘敢死隊’，大公司的工人多以武士自詡，為公司效忠到了‘春殘至死絲方盡’的程度，以至於‘過勞死’成為嚴重的社會問題。

中國人素來是以吃苦耐勞和勤勞著稱，大多數的工人都是流民和災民的身份，窮怕了也苦慣了，在高工薪工福利的刺激下，表現絕對不會亞於那時的倭國工人。

轉眼便是新年，因為還處於國喪期，新年並不鬧熱，不過，一過初三鎮南王府就開始熱鬧起來，大門外車水馬龍，前來拜年的官員士紳商賈流水階一般，東南各省地方大員但凡是能夠趕來的基本都會乘著這個機會登門拜訪以匯報政務聆聽訓誨。

東南各省士紳名流、巨商大賈也都紛至遝來，元奇如今可謂是如日中天，交好鎮南王易知足不僅意味著入仕的機會也意味著滾滾財源，平日裡想見易知足一面可不是容易的事情，拜年這個機會，誰願意輕易錯過?

元奇一眾掌櫃、各大工廠企業高層以及與元奇合作辦廠的商賈也是扎堆前來拜年，對他們來說，這不僅是禮節，也是機會，至少能在易知足面前混個臉熟。

易知足僅僅過了幾天安生日子就開始夜以繼日的連軸轉的見人說事，本就懶散且不喜歡應酬的他盡管心裡百般不願，卻也不得不強行打起精神，一撥撥的見，臉上的肌肉都笑的發酸。

恭親王奕訢、怡親王載垣兩人初六才趕到上海，到的鎮南王府大門外一眼瞅見大街兩邊停的井然有序卻似乎望不到頭的各種車轎，兩人臉色都有些不好看，載垣皺了下眉頭道:“鎮南王如今可真是炙手可熱.......。”

兩人雖是一同而來，卻是各懷目的，奕訢瞥了他一眼，提醒道:“易國城可不是炙手可熱，而是坐鎮東南，權傾朝野，咱們一會進去，可別端親王的架子........。”

載垣聽的一笑，“恭王提醒的是。”此番他前來上海，名義上是陪同奕訢前來商議英法等國最惠國待遇之事，實則他是奉慈安皇太后懿旨，前來籠絡易知足，慈安要培植自己勢力，首先需要穩住的就是元奇。

春暉園大廳，易知足正接見一眾工廠業主，抬頭瞥見林美蓮進來衝他眨了眨眼睛，登時就明白必然是來了重要客人，當即聞言勉勵了眾人一番，草草將他們打發走，起身將眾人送到門口，他即止步，林美蓮迎上來輕聲道:“恭親王和怡親王來了。”

奕訢又來了?還帶著個怡親王載垣?易知足笑著搖了搖頭，不消想他就知道肯定是英法等國要求取得與美俄同等待遇之事，“領他們去書房罷。”頓了頓，他又接著道:“打盆水來，我略微洗漱下。”

待的易知足走進書房，奕訢和載垣連忙起身虛迎了兩步，奕訢拱手笑道:“國城兄這裡好熱鬧........。”

拱手還禮之後，易知足才笑道:“天下熙熙皆為利來，來我這裡的多是逐利之輩。”說著又與載垣見禮，這才一邊伸手讓座一邊道:“二位這個時節趕來上海，可是為英法之事。”

知道外面一大群人等著對方接見，奕訢也不廢話，徑直道:“此事，朝廷夾在中間左右為難，國城兄究竟是何打算?”

“我國目前與美利堅南方聯盟實際上沒什麽區別，都是農產品出口大國，英吉利是我國最大貿易國，也就是說我國的農產品主要都是出口英吉利。”易知足不急不緩的道:“給予英法最惠國待遇，我們很吃虧，每年的損失至少是數百萬銀元。”

聽他如此說，載垣道:“大清對外貿易國，美利堅排在第二位僅次於英吉利，這些年貿易額穩步增長，直追英吉利.......。”

易知足瞥了他一眼，緩聲道:“美利堅與英吉利不一樣，美利堅每年也有大量的糧食和皮毛出口到我國，一俟戰爭結束，西部加快開發，很快就會恢復大宗糧食和皮毛貿易。

英吉利輸入我國的則基本都是工業產品，雙方安全是不對等的，為了保護我國的工廠和企業，我們必須提高英吉利工業品的關稅。”

略微沉吟，奕訢才道:“國城兄對於朝廷的處境應該很了解，北方的通商口岸肯定是會給予英法最惠國待遇的， 英法的工業品依然可以通過北方進入大清。”

聽的這話，易知足頗有些無語，點了支煙，這才緩聲道:“朝廷若是如此做，北方的工業必然發展不起來，元奇不會允許英吉利向北方市場進行傾銷，會采取補貼的方式，降低工業品價格與英吉利競爭。”

元奇這是鐵了心與英法死磕！奕訢、載垣心裡都是一沉，事情遠比他們想象的還要棘手，看對方的態度，根本沒有轉圜的余地，默然半晌，奕訢才道:“元奇的手表和自行車，出口歐洲的數量似乎也不小........。”

易知足聽的一笑，“手表和自行車的主要市場在國內，出口歐洲的真心不多，畢竟國內一直是供不應求，出口的最多的也不是歐洲而是美利堅，英法都已經買下了自行車的專利自行生產。”

奕訢苦笑著道:“國城兄總得也體諒下朝廷的難處罷。”

“能體諒，我自然會讓步，但這是原則性的問題，不能退讓。”易知足沉聲道:“一旦英法的工業品大肆向我國傾銷，我國的民族工業發展勢必舉步維艱。”

奕訢道:“國城兄方才不是說，元奇可以采取補貼的方式進行競爭?”

“以補貼的方式進行競爭需要巨額的白銀。”易知足看了兩人一眼，以戲謔的口吻道:“元奇若是將每年給朝廷的補貼砍掉，倒是可以放手與英法競爭。”

這等於是威脅，朝廷若是敢降低關稅，元奇就斷掉對每年給朝廷的上千萬兩白銀的補貼，載垣不由的倒抽了口冷氣，這事萬萬使不的，他連忙道:“就沒有其他兩全其美的法子?”