待的奕訢躬身退出，慈安蹙著眉頭半晌沒挪身，她下意識的覺的預備立憲有問題，但究竟哪裡有問題，她卻是說不上來，而且目前這種情形，預備立憲似乎是最好的選擇，也是唯一的選擇。

對於元奇發出的推行憲政的新號，若是朝廷裝楞充傻，不做任何回應，元奇肯定是會進一步進行輿論宣傳，甚至態度會更為惡劣，屆時朝廷可就被動多了，而且對於朝廷的威信也是一個極大的打擊。

至於說公然反對立憲，只怕朝中沒幾個大臣支持，首先奕訢就不可能支持，肅順也應該不會同意，如今朝局需要的是平穩過渡，她不希望因為這事攪亂朝局，況且，公然反對的話，會不會導致元奇采取過急舉動?真要如此，她可就成為大清的罪人了！

如此想來，這預備立憲竟是最為妥當，但她卻隱隱覺的有些不安，良久，她才開口道:“宣肅順覲見。”

聽的慈安宣召，肅順自然心知肚明是什麽事情，畢竟奕訢進宮是瞞不過他的，在接到易知足的回電之後，他才明白，易知足並非是急於立憲，所謂預備立憲只是為了加快推行憲政的步伐，這讓他長松了口氣，相比於推行憲政，預備立憲更容易讓朝廷接受，至少目前的朝局不會出現什麽改變。

進了養心殿東暖閣，叩安見禮之後，就聽的慈安的聲音，“近些日子京師官紳士民盡皆熱議立憲，軍機處可有對策?”

“回皇太后。”肅順緩聲道:“施行新政中有倡導言論自由，鼓勵官紳士民關心國事這一條，京師官民熱議立憲，隻可善加引導。”

對於他的回奏，慈安顯然有些不滿，冷聲道:“對於元奇在報紙上發表的那篇文章，軍機處打算熟視無睹不成?”

“回皇太后。”肅順從容不迫的道:“《論皇權專製與君主立憲》一文作者署名非是長樂居士，足見元奇是意在試探，既是試探，朝廷不妨暫且觀望。”

慈安接著道:“若是易知足公開在報紙發表文章倡導朝廷推行憲政，朝廷是讚成?還是反對?”

“讚成不妥，反對亦不妥。”肅順不假思索的道:“天津開埠，朝廷得益於英法相助，正興辦工廠，發展軍工，積蓄實力，皇上也尚在衝齡，朝廷目前需要的是穩定，是時間！奴才竊以為，元奇既是未下決心，最妥善的法子是，拖——。”

拖——?這想法與奕訢可謂是不謀而合，就目前而言，最好法子確實也是拖，慈安沉吟了一陣，才道:“如何拖?”

如何拖?難不成奕訢沒兜出預備立憲的想法?還是慈安對預備立憲有抵觸?肅順心裡快速的盤算了一下，木著臉摘下頭上的頂戴放在金磚上，叩首道:“奴才無能，暫無妥善之法拖延，打算觀望一下元奇的態度，再思對策。”

略微沉吟，慈安才道:“事關朝局安穩，軍機處須的盡快商議應對之策。”

“奴才謹遵懿旨。”肅順連忙道。

“跪安罷。”慈安的聲音柔和下來。

西城區，前海西街恭王府。

天色麻黑之際，一輛京師常見的兩輪馬車轉過街口緩緩的停了下來，一副縉紳裝扮的曾國藩提著袍角下了馬車，環顧了四周一眼隨即快步趕往恭王府，心裡卻是有些忐忑，奕訢帶信著他前往一晤，他心裡猜測多半是為立憲之事。

這些日子京師官場對於立憲議論紛紛，讚成者有之，反對者有之，觀望者有之，其中以讚成立憲者最眾，且多是漢員，京師絕大部分漢員皆讚成立憲，一旦立憲，最為受益的應該就是漢員，這一點大多數人都看的透徹。

當然，反對者也不會少，京師的宗室勳貴王公大臣從內心裡大都是反對立憲的，這是毋庸置疑的，帝後一系的態度，更是無須猜測，這潭水深不可測，他可不想卷入這場旋渦中去。

恭王府，樂道堂，奕訢剛從園子裡散步回來，聞報曾國藩來，當即吩咐，“請他去書房，我隨後過去。”

擦臉淨手之後，又喝了倍茶，奕訢這才前往書房，進門見的曾國藩起身見禮，他滿面春風的道:“滌生無須拘禮，坐。”

落座之後，奕訢才含笑道:“聽聞京師漢員對於立憲一事甚是踴躍。”

見他開口就是立憲，曾國藩心裡暗自叫苦，當即點頭道:“京師大多漢員對於立憲都是持支持的態度。”

奕訢微微點了點頭，語氣誠懇的道:“本朝立國二百年，雖是一再提倡滿蒙一體，滿漢一體，但實際上卻一直是首崇滿洲，對於漢員多有排擠打壓之舉，隨著西風東漸，朝廷也在思變以適應這個大時代。

鎮南王首倡‘中華民族’之慨念，繼而又提出推行各族平等，本王對此是深以為然，不過，知易行難，就目前這局勢，要想貫徹這一思想，阻力極大，推行憲政，則是最好的契機。

但眼下不具備推行憲政的基礎和條件，因此，鎮南王提出了預備立憲.........，本王思前慮後，覺的滌生是上折子奏請朝廷立憲的最佳人選。”

聽的這一番話，曾國藩半晌沒吭聲，他是真沒到，鬧了半晌，居然拋出的是一個預備立憲，還是易知足提出來的，他就真不明白了，朝廷自上而下的推行憲政，目前正是大好機會，還有什麽基礎和條件不具備的，就算是有，元奇與恭王聯手，也足以強製推行。

讓他上折子奏請立憲，這不只是蹚渾水，這是將他往風口浪尖上推！如果說這預備立憲真是易知足提出的，以他對易知足的了解，這事就絕對不會那麽簡單，他可真不想成為帝後一系的眼中釘，他區區一個侍郎，人家只需要動動嘴皮就能讓他萬劫不複。

奕訢似乎能看穿他的心思，見他不吭聲，便道:“滌生可是有顧慮?”

這麽大的事情豈能沒有顧慮?曾國藩暗自腹誹了一句，這才道:“支持立憲的大有人在，王爺何以選上在下?”

奕訢聽的一笑，“滌生與易知足有交情，這事京師官場上誰人不知?再則，滌生出使過西洋，在京師以及地方的漢員中亦頗有聲望，這折子一上，必然會引起不俗的反響。”

“王爺，下官不只是吏部侍郎，還是督辦政務處參予政務大臣。”曾國藩平視著奕訢，道:“若是在下上折子，會否讓太后聯系到王爺身上?”

奕訢總領督辦政務處，曾國藩是他下屬，這話並非沒有道理，奕訢聽的卻是一笑，不以為意的道:“本王今日進宮，已向太后建言預備立憲。”頓了頓，他接著道:“這事並非沒有風險，之所以選擇滌生，便是因為一旦滌生有事，鎮南王不會袖手旁觀。”

這句話算是徹底打動了曾國藩，他與易知足雖然交情不算深，但他相信，他若是奏請預備立憲獲罪遭貶，易知足絕對不會置之不理，再則，這事雖有風險，但畢竟也是有好處的，這份折子一上，必然能讓他名揚天下，拿定主意，他才問道:“在下是奏請立憲?還是奏請預備立憲?”

“奏請立憲。”奕訢道:“本王屆時再退而求其次，如此，方能讓太后接受預備立憲。”

次日，曾國藩就上了一道折子，力陳立憲之利，奏請朝廷及早立憲，以富國強兵。這份《奏請立憲折》一上，立時就引起了極大的反響，京師不少極力支持立憲的漢員紛紛上折子附和以壯聲勢。

見的這種情形，一眾宗室王公自然不甘示弱，連忙指使滿蒙大臣上折子進行駁斥，一場立憲之爭就此拉開。

南北各省報紙紛紛及時跟進報道，南方報紙將曾國藩的《奏請立憲折》刊登在頭版，而北方不少省分的報紙則將反對立憲的折子刊登在頭版，並發表了不少反對立憲的文章，一場罵戰呼之即出。

養心殿，東暖閣。

放下手中的折子，慈安的臉色有些難看，她是讓奕訢上個條陳，卻沒想到竟然會有大臣公然上折子懇請立憲，而且居然有如此多大臣附和，她一時間無法判斷這究竟是出自奕訢的授意，還是那些漢大臣自發的舉動。

眼下這事鬧的如此之大，朝廷不表態顯然是不行的，留中不發也不可能，只會讓事情越發的不可收拾，眼下，唯有拋出預備立憲，才能安撫元奇，才能平息輿論，才能夠穩定朝局！

她心裡生出一股深深的無力感，她雖有監國之權，卻依然無法掌控朝局，元奇只是在報紙上刊載了一篇文章，就能引發如此大的反響，她如今算是體會到鹹豐當時的心情了。

“稟皇太后，奕訢在外遞牌子求見。”輪值太監進來輕聲稟報道。

“讓他進來。”慈安沉聲道，察覺到自己的語氣有些嚴厲，她趕緊的調整了一下自己的情緒，這局面畢竟還要指靠奕訢來收拾。

奕訢小心翼翼的進來叩安之後，才躬身呈上一份折子，道:“這是臣擬的預備立憲條陳。”

從太監手裡接過折子翻看了一番，慈安合上折子道:“這曾國藩是督辦政務處的大臣?”

“回皇太后。”奕訢加了幾分小心，“曾國藩確系督辦政務處的參予政務大臣，不過，他平素都在吏部，臣聽聞此人與易知足私交甚厚.......況且朝廷推行憲政利於漢臣。”

曾國藩與易知足私交甚厚?慈安蹙了下眉頭，卻沒多問，她清楚這事奕訢斷不會信口開河，畢竟是稍加打探就能知道的事情，況且現在追究這事是否與奕訢有關系也不重要，重要的是盡快平息這事，若是任由事態發展，會越發對朝廷不利。

不過，她依然十分謹慎，因為她隱隱覺的預備立憲這事不是那麽簡單，雖說眼下別無選擇，拋出預備立憲是最好的法子，但她不想因為自己的輕率鑄下大錯，稍稍沉吟，她才開口道:“皇叔將預備立憲與眾軍機商議一下，盡快定下一個妥善的法子來平息這場紛爭。”

“臣遵旨。”奕訢心裡暗喜，預備立憲本就是易知足提出來的，諒肅順也不會反對，即便是反對，他也不擔心。

“跪安罷。”慈安輕聲道，待的奕訢躬身退下，他才吩咐道:“宣醇郡王奕枻、睿親王仁壽覲見。”

一眾王公大臣中睿親王仁壽是最積極反對立憲的， 聽聞慈安宣召，心知必是為立憲一事，當即連忙進宮覲見，醇郡王奕枻對於立憲雖無過激言論，但他卻深得慈安器重，授予禦前大臣、領侍衛內大臣。

兩人進的東暖閣，叩安之後，不等慈安開口，仁壽就徑直道:“臣懇祈皇太后對立憲之請嚴加申斥，立憲抑君權以張民權，一旦實行立憲，君主大權旁落，後果將不堪設想。

再則，中西立國本源不同，我大清以傳統綱常禮教立國，其道足以防范萬世，不應不顧傳統禮儀法度;去仿效外國實行立憲。”

聽的這番話，奕枻亦沉聲道:“皇權旁落，敗壞國家，莫此為甚！臣亦懇請皇太后早做決斷，以雷霆手段，平息立憲之爭。”

慈安微微蹙了下眉頭，不急不緩的道:“以雷霆手段，平息立憲之爭，這等若是宣告天下，朝廷堅決反對立憲，可有想過元奇會是何反應?”

“回皇太后。”仁壽沉聲道:“朝廷與元奇遲早有一戰，遲戰不如早戰，一旦開戰，英法等國必然極力支持朝廷。”

奕枻卻是不吭聲，他很清楚，朝廷的八旗新軍壓根就不可能是元奇新軍的對手，更何況，八旗新軍的武器彈藥都完全受製於元奇，真要開戰，八旗新軍官兵上下都會極力反對，絕對是未戰先敗的結果。

至於說英法極力支持，這一點他是不敢相信的，美利堅內戰直接影響到英法的紡織業，英法兩國尚且不敢貿然摻和，而是宣布中立，大清若是爆發內戰，英法又豈敢貿然摻和?更何況，英法兩國在元奇手下都吃過大虧。

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