吳淞炮台對岸,崇明島江邊,蘇松總兵周世榮心情忐忑的在沙灘上來回踱著步,對岸槍聲密集,動靜不小,很明顯是上海易知足的人馬跟英軍交手了,槍聲響的時間不長就安靜下來,這讓他憂心忡忡。
蘇松鎮兵馬如今可是歸易知足這位參讚大臣節製,若是戰事不利,他們肯定是不會有什麽好果子吃的,槍聲這麽快就停歇下來,以他的經驗判斷,這可不是什麽好事,他豈能不急?
來來回回也不知道踱了多少個來回,用望遠鏡觀察對岸情況的一個白戶突然驚喜的道:“大人,英軍從楊家嘴炮台撤退了!”
什麽?英軍撤退了?這怎麽可能?周世榮連忙快步上前接過望遠鏡觀看,果然,一隊隊英軍正從炮台撤離,他正納悶,就見炮台上騰起一團團火光,這是在炸毀火炮?這麽說,真是上海的義勇贏了?這怎麽可能?
就在他百思不得其解之時,幾騎快馬疾馳而來,領先一騎是一個二十左右身著六品武官袍的年輕武官,此人是元奇團練三團九營的營副米正慶。
周世榮轉身瞥了一眼,又回頭觀察對岸的情況,米正慶縱馬來到他身後,兜了一圈,朗聲道:“周總戎不必看了,元奇團練兩個營全殲英軍一千五百人,收復吳淞炮台。”
全殲英軍一千五百人?就這麽會功夫?周世榮不敢置信的轉身看向他,道:“當真?”
“瞭望哨方才通過旗語聯絡了對岸。”米正慶坐在馬上居高臨下的看著他道:“明天一早,元奇團練將起全面攻擊收復寶山,周總戎準備的如何了?”
聽的這話,周世榮才確信這消息是真的,連忙道:“米千總放心,已經準備妥當!”說著,他試探著道:“元奇團練來了多少人?”
米正慶笑了笑,道:“一個團,三個營,一千五百人。”
聽的這話,前營遊擊王鳳祥驚愕的道:“這麽說,元奇團練以一千人全殲了英軍一千五百人?”
“咱們元奇團練可不會虛報戰功。”米正慶說著撥轉馬頭,“這一戰,大捷是肯定的,諸位能否分潤戰功,就看明日諸位的表現了。”說完,一揮馬鞭,“駕——。”徑直揚長而去。
見周世榮臉色有些不好看,王鳳祥連忙道:“這元奇團練也忒沒規矩,連上下尊卑.....。”
“住嘴!”周世榮呵斥道:“你要有這號本事,老子也容的你蹬鼻子上臉。”
吳淞,元奇團練大營前,看著團勇迅接管了吳淞沿江的所有炮台,易知足放下望遠鏡吩咐道:“著三一個營迅接管楊家嘴炮台,修整工事,擴增炮位,另,密切注意英軍的動向!”
“是!”傳令兵響亮的應道。
燕揚天試探著道:“如今已收回吳淞炮台,炮營是不是沒必要再掩飾行蹤......。”
“繼續掩飾行蹤。”易知足不假思索的道:“吳淞是英軍主力艦隊的後路,英軍不可能輕易放棄,不出所料,英軍會堅守寶山,以待定海援兵,明日一早,咱們要強攻寶山,快馬傳令炮營,明天天亮之前,炮營要抵達寶山南門外,天一亮,要炮擊寶山!”
待的傳令兵打馬離開,燕揚天才道:“校長的意思,明天不挾持俘虜攻打寶山?”
“英軍如果是退守寶山,再挾持戰俘就毫無意義,沒的讓人小看了。”易知足道:“明天咱們堂堂正正的攻下寶山,打的他們心服口服。”
話是如此說,回到大營,易知足還是給義律寫了一封勸降信,能夠虛張聲勢逼迫英軍投降自然是上策,如果真能勸降義律,元奇團練的實力將會得到極大的提升,其他的不說,那艘三級戰列艦,他可是垂涎已久,如今元奇有輕巡艦,卻沒有主力戰艦。
寶山縣城,巴特雷一進城就忙碌著部署南城的防禦,小口徑火炮、卡隆炮、康格裡夫火箭,第二十六步兵團的精銳連——清一色裝備的布倫式威克步槍都梯次部署在南城,對於義律的分析,他還是讚同的,元奇團練要攻打寶山,必然從南門主攻。
一直忙碌到黃昏,他才松了口氣,站在南門譙樓上點了支雪茄,眺望著對面一片安靜的大營,元奇團練今天沒有乘勝追擊一直讓他有種很不好的預感,堅守,堅守到定海的援兵趕來,那至少要堅守到明天黃昏,或是後天的中午,不出意外,明天鐵定是一場罕見的惡仗!
“巴特雷將軍——。”義律緩步登上譙樓,問道:“對面沒有一點動靜?”
巴特雷聳了聳肩,取下口中的雪茄,道:“元奇團練攻打定海一戰的詳細情況,閣下可知道?”
定海一戰的情況,義律自然是詳細的詢問過,略微沉吟,他才道:“聽布爾將軍說過,元奇團練善於揮火炮的威力,定海一戰,城牆上根本立不住人......。”
“我明白了。”巴特雷看向對面大營,神情凝重的道:“元奇團練在等火炮。明天,咱們得做好最壞的打算。”
義律抿著嘴沒吭聲,一旦撤離寶山城,只怕他們再沒有機會奪回吳淞,元奇團練可不是清國的綠營,既然敢打吳淞,想來應該有十足的把握守住吳淞。
凌晨五點,天邊剛剛露出一絲魚肚白,寶山縣城南門外一公裡處的元奇火炮陣地就已嚴陣以待,二十門青銅鑄造的6戰炮一字排開,“一班準備就續。”“二班準備就續。”........。
炮營營長唐自暉看著前面的寶山縣城,沉聲道:“一二三班,單試射,開炮!”
隨著命令,三門火炮幾乎是同時響起,“砰砰砰”三團火光在城牆上空迸裂,唐自暉臉上露出一絲自信的笑容,寶山縣城城牆的高度早就測量過,距離,他更是一絲不苟的用自己的步子測量的,所有的炮擊參數他都詳細的演算過,這可憑不的半分運氣。
“所有火炮,兩連,齊射!”
不等城牆上英軍反應過來,二十門火炮便接連轟鳴起來,一時間炮聲震天,城內英軍根本沒有預料到天還沒大亮,元奇團練就起了攻擊,登時慌亂不堪,巴特雷衝出院子,舉起望遠鏡隻稍稍看了一眼,一顆心登時就冰冷冰冷的,對方火炮打的太狠了,而且還是用的開花彈,城牆上所有的守軍,這時都只怕被打成篩子了,這城還怎麽堅守?
唐自暉轉身看了一眼身側的瞭望架,兩名瞭望手正在揮舞旗幟,通訊官隨即打算稟報道:“報告,南段城牆上已沒有人影,東西兩面城牆上有不少敵人,但沒有火炮。”
唐自暉沉聲道:“傳令,延伸炮擊,五連,齊射!”
在火炮轟鳴聲中,一門門大口徑卡隆炮迅的向前移動到預定的炮位,一隊隊團勇分工明確的迅跑向各自的指定位置,等候著命令。
易知足卻沒下進攻的命令,而是命令道:“火炮轉移陣地!”他估摸著,江面戰艦的重炮馬上就會報復性炮擊。看了看天色,他又吩咐道:“遣人送信!打著白旗,快馬從北門投遞。”
幾輪炮擊將寶山縣城打的一片狼藉,駐守英軍一片混亂,炮聲停歇下來,義律才衝出縣衙,準備前往江邊叫江面上的戰艦火炮支援,剛到北門,就見一騎快馬疾馳而來,馬上騎手打著一面白旗。
疾馳到跟前,騎手用英語喊道:“元奇易大掌櫃有書信給義律閣下。”
看完勸降信,義律臉色有些陰晴不定,易知足在信中說道,兩國之間的這一場戰爭,是因為鴉.片貿易而起,大清皇帝嚴禁鴉.片的態度很堅決,希望英吉利慎重考慮,不要因為鴉.片貿易而丟失與大清的正常商貿。
這一場戰爭,如果雙方傷亡都太大的話,必然會導致戰爭進一步擴大,如今英吉利國內和整個歐洲,包括美洲的美利堅合眾國在內都正爆有史以來規模最大的經濟危機,兩國戰爭如果進一步擴大,對雙方都不是好事。
而且,他鄭重的聲明,一旦兩國戰爭擴大,他將毫不猶豫的將新式米尼步槍的技術以低價售賣給法蘭西。
這一場戰爭能否將傷亡有效的控制在最小范圍內,吳淞這一戰是關鍵,攻佔寶山縣城對於元奇團練來說,不費吹灰之力,如果義律選擇抵抗到底,那麽,兩國間這一場戰爭將是血戰到底,不死不休!
信的最後,易知足以誠懇的語氣希望義律為深入長江航道的英軍主力艦隊考慮,從大局出,為兩國今後的關系和商貿考慮,也為英吉利的財政考慮,繼續打下去,這一戰的戰爭軍費開支,將是一筆龐大的數目。
有一瞬間,義律確實是動搖了,易知足說的不無道理,這一戰如果他們傷亡太大的話,女王陛下絕對不會善罷甘休,即便是為了大英帝國的榮譽,也會繼續擴大戰爭,但是,如果易知足真將米尼槍技術賣給法蘭西,英吉利敢傾力來東方嗎?
而且龐大的戰爭軍費對於正遭受經濟危機的英吉利來說,絕對是雪上加霜,這一戰如果再被打敗!會是什麽結局?
不過,轉念他就堅定下來,寶山守軍若是投降,會是什麽情形?在遠東的整支艦隊都會處處被動!不僅是去攻打江寧的主力艦隊會被置於極度危險的處境,就連定海和香港的分艦隊都會有危險!
“轟轟轟”江面上的戰艦開始還擊,站在高高木架上的瞭望哨、火炮觀察哨望著呼嘯而來肉眼可見的炮彈,一個個都是面無人色,只能祈求老天爺開眼,別被擊中,其實別說被擊中,哪怕只要擦著,對他們來說,都是災難!
西南角,一處隱蔽的戰壕裡,易知足一眼瞥見送信的騎手疾馳而來,不由的露出一絲冷笑,看來,今天這場惡戰是無法避免了。
“砰砰”聲不絕於耳,實心炮彈落地出巨大的震動,落地後的實心彈四處亂滾,依然有著巨大的殺傷力,看著滿地亂滾的炮彈,感受著地面的震動,唐自暉暗道一聲僥幸,虧的是及時轉移了,否則這一輪炮擊下來,損失可就大了。
心有余悸的擦了把額頭上的汗水,他才看向卡隆炮陣地,還好,陣地距離城牆近,而且角度也稍偏,並未遭到大的破壞,倒是有一個觀察哨的高架被擊中了,轟然倒地。
縣城東北角的一個不大的戰壕裡,號稱神槍手的孟雲瞄準了站立在城牆角上的一個英軍士兵,調勻氣息,輕輕的扣動扳機,“砰”,沉悶的槍聲中,城牆角上的英軍應聲而倒。
“好樣的,不愧是神槍手,這是第三個了。”同在戰壕裡的鍾小軍輕讚道。
戰壕裡五個人,他們的主要任務就是槍殺站在牆角上為戰艦指引炮擊方向的觀察哨,不僅這個角,縣城四個牆角,都是專門狙擊觀察哨的槍手。
見的城牆兩個角根本就立不住人,北門譙樓上的義律暗自怎舌,這元奇團練還真不容小覷,竟然還會布置槍手專門槍殺觀察哨,沒有觀察哨的指引,艦炮就只能亂打一氣,這一戰之後,艦隊要對元奇團練格外重視!
“報告。”通訊官上前稟報道:“江口行現一支旗幟不明的船隊!”
“旗幟不明?”義律心裡一沉。
“是.....沒見過的旗幟。”
義律接過望遠鏡望去,江口已經聚集了十多艘風帆船,船上桅杆上飄揚著的是一面藍白線條相間的旗幟,對於這面旗幟他並不陌生,海魂旗——元奇船隊的旗幟!就在他觀察的時候,兩艘同樣懸掛著的海魂旗的輕巡艦從北面駛了過來,他心裡一驚,元奇的那幾艘輕巡艦不是被封鎖在了廣州?
江面上的幾艘戰艦顯然也注意到了江口出現的船隊,停止了炮擊。
看著一艘接一艘的輕巡艦和武裝風帆商船出現在江口,義律的臉色變是異常蒼白,他終於是明白過來,元奇團練昨天沒乘勝追擊,不是等火炮,而是等這支船隊,元奇這是要將吳淞的守軍和戰艦一網打盡!8