廂房裡，白芷半伏在桌上以手撐著下巴靜靜的看著微微跳躍的燭光愣愣出神，她本就是花容月貌，在燭光的映襯下更顯嬌豔，也不知道她在想什麽，不過，從一雙似蹙非蹙的柳眉來看，顯然是煩心事。

　“吱扭”一聲，房門被輕輕推開，金英腳步輕快一臉歡快的進來，瞥了她一眼，輕笑道:“少爺回來了，不過說是還有貴客，須的遲一些過來。”

　白芷坐起身來，心頭有些慌慌的道:“待會見了他怎麽說?”

　“還能怎麽說?”金英一副沒心沒肺的模樣道:“就說是奉師尊之命。”

　“他可從來沒將師尊放在眼裡。”白芷略微猶豫了下才道:“要不，妹妹先婉轉的提一下，看看他是什麽態度?”

　金英眼珠轉了轉，道:“少爺對姐姐似乎有些不待見，俗話說解鈴還須系鈴人，這事還是姐姐自己說的好。”

　白芷俏臉一沉，“師妹莫非是忘了師尊的叮囑，這可是咱們倆的任務。”

　見她動輒抬出師尊來壓人，金英皺了皺鼻子以示心中的不快，但卻不敢出言頂撞，當即移步挨著白芷身邊坐下，雙手捧著小臉一副認真思考的模樣，白芷看的又是好氣又是好笑，嗔道:“你不是在師尊面前打包票，說是小事一樁嗎?”

　“師姐成天冷著一張臉，好象別人欠你錢不還一樣。”金英一臉埋怨的神情說道:“少爺對你從來都是敬而遠之，要他心甘情願怕不是一般的難，不過，少爺倒也不是吃乾抹淨不認帳的人.....。”

　什麽意思?白芷催促道:“別囉嗦，直接說。”

　“法子不是沒有，只是要委屈師姐些。”金英壓低聲音道:“下藥。”

　下藥?白芷臉色微微有些發燙，輕啐了一口，道:“你就不怕弄巧成拙?萬一他惱羞成怒.....?”

　“少爺這人你不知道。”金英眨巴著眼睛道:“就算是惱怒，他也不會不認帳。”說著，她抬起頭看著白芷道:“只是......，少爺女人眾多......，而且身份地位顯赫，以師姐的身份只能是為妾，師姐真打算認命嗎?”

　聽的這話，白芷輕歎了一聲，幽幽開口道:“不認命還能怎麽著?我在江浙繅絲女工中傳教的時候，被柳清泉看上了......。”

　聽的這一句，金英登時全明白了，柳清泉，號依專子，也是青蓮教十地大總之一，主掌江浙傳徒之教務，白芷在江浙繅絲女工中傳教，等於是越境，柳清泉必然是以此為要挾，威脅依真人和白芷。

　不論是依真人還是白芷，必然都不願意白芷嫁與柳清泉，而最好的辦法就是讓白芷嫁給易知足，繅絲機器廠是元奇的產業，白芷有了這層身份，也就能夠名正言順的在江浙繅絲女工中傳教，況且，如此一來，也能更進一步捆綁易知足。

　明白過來，金英隨即站起身道:“少爺也會就的過來，我去準備下。”說著便快步離開。

　想到要用下藥這種下三濫的手段，白芷心裡既忐忑又無奈，易知足早年在西關聲名狼藉，風流成性，每次與他見面，她都面如寒霜，不給一丁點臉色，兩人雖則名為師姐弟，但關系還不如路人，如今卻要以見不得人的手段......。

　實則這幾年來，她從金英口中詳細的打探過易知足平日裡的種種情況，心裡對這位便宜師弟已不如初見時那樣反感，易知足年輕俊朗，官高位顯，財雄勢大，這些且都不說，僅隻他對女人不象一般男人那樣視為禁臠，鼓勵自己女人走出家門這一點，就令她大生好感，她可不習慣整日裡悶在家中。

　至於為妻為妾，她壓根就沒多想也不在乎，為妻又如何?為妾又如何?她要的只是這層身份，況且，她很清楚要易知足明媒正娶她根本就是不可能的事情，易知足身份敏感，不知道有多少人盯著他，娶一個來歷不明的女人為妻，純粹是捉虱子往頭上放，自找不自在，但是納妾就不一樣了，以她的美貌，沒人會有半點懷疑。

　這次雖說是被逼，但她心裡也不是很抵觸，她美貌異常，隨著年紀漸大，打她主意的人著實不少，就連依真人有時看她的眼光都有些異樣，教內那些個教首骨乾以及她的師兄弟們就更不用說了，在外傳教也沒少遇到各種麻煩，這些年來她活的實是太累，委身易知足，對她來說，實在是個不錯的選擇。

　雖說易知足好色，女人多，但這世道有權有勢的男人哪個不是妻妾成群?易知足到如今身邊還是只有四個女人已經算是很不錯的了，金英那丫頭姿色也是不俗，呆在他身邊幾年卻居然還是處子之身，足見他也不算太好色。

　就在她動想西想之時，門外傳來了腳步聲，易知足嘴裡叼著一支雪茄在金英的陪同下緩步踱了進來，白芷有些心虛的站起身來，“坐，無須客氣。”易知足說著徑直踱到主位上落座。

　金英乖巧的道:“我去奉茶。”說著看了一眼白芷，轉身出了房間。

　對於白芷，易知足確實沒好感，這女人雖說貌美如花卻是心狠手辣，兩人初次見面，也就是他被青蓮教綁架那次，他就差點被她殺掉，事後兩人雖有過幾次接觸，但白芷素來冷冰冰的，他能有好感才怪，當下也不廢話，徑直問道:“白師姐此番前來廣州，是路過還是有事?”

　白芷輕聲道:“聽聞安南遣使求和，朝廷該不會見好就收吧?”

　又是為安南而來?易知足一陣無語，這安南都還沒打下來呢，天地會、青蓮教就都盯上了！對於白芷消息如此靈通，他並不意外，畢竟在昌化和八所有大量的天地會幫眾和青蓮教教徒，元奇的戰艦上也有不少兩個幫派的幫眾。

　略微沉吟，他才道:“不是說好借助推廣機器榨糖廠之機，先埋頭髮展，擴展勢力范圍，怎的突然對安南有興趣?安南可不主產甘蔗。”

　“這兩年，師父手頭逐漸積攢了點銀子，打算抽調一批骨乾教徒籌建一支團練。”白芷緩聲道:“朝廷若是侵吞安南，真人打算讓團練去安南進行訓練。”

　易知足聽的暗自冷笑，這是想仿效元奇團練?開什麽玩笑！元奇團練是那麽好仿效的?就靠推廣機器榨糖廠那點收入?這不是瞎折騰嗎?略微沉吟，他才道:“元奇團練中也不乏教眾，你們就不打聽打聽，組建一支團練要多少銀子?”

　遲疑了下，白芷才道:“師父的意思，是先組建一支規模不大的隊伍專為訓練骨乾。”

　這個想法倒是可行，易知足雖說不願意看到青蓮教、天地會這些幫會教派組建武裝，但依真人既然提出來了，他也不宜一味打壓，略微沉吟，他才道:“朝廷即便侵吞了安南，也會加強軍事統治，在安南訓練團練根本不可能，朝廷在南洋海軍安插了大量的宗室勳貴以及八旗子弟，我雖為提督，也不可能一手遮天，不過.....。”

　吸了口雪茄，他才接著道:“可以考慮去呂宋。”

　去呂宋?白芷一楞，她隨易知足去過昌化，聽他介紹過南洋的情形，當即便道:“呂宋不是紅毛的地盤?”

　“西班牙雖說佔領了呂宋，但駐扎在呂宋的兵力並不多，主要是駐扎在馬尼拉。”易知足緩聲道:“呂宋多港口，尋個偏僻的港口便是。”

　白芷沒有吭聲，她知道元奇的船隊與呂宋有貿易往來，易知足既敢如此說，想來是有一定把握的，金英這個時候端著茶盤進來，一邊布茶一邊道:“這是白雪姐姐特意為少爺采買的上好的大紅袍，少爺嘗嘗。”

　“她倒是有心。”易知足說著端起茶盅輕嗅了嗅，隨即淺呷了幾口，白芷心裡緊張，想喝那茶，又有些心怯，金英見狀抿嘴笑道:“姐姐也嘗嘗罷，這可是最頂級的大紅袍，聽說是什麽老樹上的，比黃金還貴。”

　“別聽他們瞎說。”易知足道:“老樹所產的大紅袍，市面上哪見得到。”

　兩人這麽也打岔，白芷已是穩下心來，端起茶盅學著易知足的樣子嗅了嗅，隨即象喝藥一般小口呷著，喝完一小盅，易知足含笑道:“這茶還欠了些。”說著放下茶盅起身準備離開。

　見狀，白芷連忙道:“師弟，還有件事......。”

　還有事?易知足看了她一眼，又緩緩坐下，金英忙不迭又給他添了一盅茶，白芷放下茶盅道:“是關於台灣的.....。”

　台灣地處亞熱帶，雨量充沛，盛產甘蔗，是大清最重要的產糖區域之一，易知足也極力鼓勵青蓮教前往台灣推廣機器榨糖廠，尤其是要他著重在艋舺(台北)和打狗港(高雄)一帶大力推廣，海軍壯大之後，遲早要在打狗港建立軍港，元奇亦會重點開發基隆港和打狗港。

　聽聞是關於台灣，易知足頗為上心，坐下後呷著茶靜候下文，白芷感覺到臉色略微有些發燙，連忙穩住心神，道:“師弟知道，師父雖是十地大總之一，卻是管轄兩廣，台灣卻是屬於福建。

　今年初，師父遣了一批人去打狗港一帶發展，起初倒要順利，但到了秋季，有了點名聲，福建就有人找上門來要求由他們來接手在台灣的機器榨糖廠的推廣，師父讓我問問，看師弟是什麽意思。”

　依真人有那麽好說話?甘心失去在台灣發展勢力的機會?不僅如此，台灣是大清最重要的產糖區之一，這還意味著巨大的經濟損失！易知足有些納悶，想想又覺不對，依真人野心勃勃，豈會如此好說話?

　對於他來說，他當然希望依真人在台灣發展，青蓮教福建的十地大總跟他可沒半點關系，他鼓勵依真人去台灣發展，是打算以後善加利用的。

　略微沉吟，他才開口道:“真人如何決定，我都支持。”

　“少爺就不擔心師父放棄向台灣發展?”金英邊說邊為他續茶。

　“台灣是大清最重要的產糖區，真人舍得放棄?”易知足含笑道:“再說了，如今榨糖機器的生產進度本就有些跟不上，我是無所謂的。”

　白芷開口道:“師父其實是想師弟極力支持......。”

　話沒說完，易知足便擺手道:“我如今身份敏感，青蓮教事務，一概不插手，別指望我幫忙。”

　兩杯茶下肚，白芷隻覺的渾身有些燥熱，不由看了金英一眼，暗忖這小妮子從哪裡找來的這春藥，怎會發作的如此之快?金英心中也有些發虛，極為敏感，連忙道:“少爺先別急著拒絕，師父有封信給你，我去取來。”說著便快步離開。

　依真人還有信給他?易知足有些奇怪，也不好走，當即端起茶盅緩緩的呷著，白芷沒話找話的道:“師弟在定海訓練新軍，一定很苦吧?”

　“談不上苦。”易知足心不在焉的道，他也感覺有些燥熱，聽的白芷聲音有些異樣，他側頭看過去，卻見白芷面如飛霞，豔若三春桃李，一雙水汪汪的妙目一瞬不瞬的盯著他，眼神流露的出來一種異樣的渴盼。

　素來白芷都是冷冰冰的，什麽時候見過她如此模樣，易知足心頭的欲火一瞬間就被點燃，他在定海訓練新軍連侍候的丫頭都沒帶一個，曠了幾個月，昨日回到磊園，又恰巧遇上白雪兩女來月事，加上此時又著了金英的道，他如今的情況就好象是一堆乾柴，一點就著。

　不過，他心裡還是有些清明，知道對面這個女人的身份和狠辣，連忙站起身就往外走，不想白芷卻追了上來從後面抱住了他，呢喃著道:“師弟......別走。”

　感覺著後背的柔軟，聽著她仿佛夢囈一般的呢喃，還有發絲在脖子裡是瘙癢以及渾身上下散發出的幽香，易知足登時邁不動腿，轉身一把攬住她柔軟的腰肢，斜抱在手，低頭急切的親了上去。

　刹那間，天雷勾動地火，房間裡響起了粗重的喘息聲。