看著馮雲山神態從容腳步沉穩的走出房間，易知足微微點了點頭，遇變不驚，泰然處之，僅是這份鎮定從容就不是一般人能有的，也不愧是太平天國的南王，若是能說服他，倒是平定太平天國的一大助力。

　林美蓮走到門口又轉過身來，道:“爵爺，惠親王來了，屬下謊稱爵爺在商議軍事。”

　“讓他進來。”易知足說著緩步踱到窗邊推開窗戶，一股冷風立時撲面而來，他精神也是為之一振，轉身摁滅了煙頭，他拉開板壁上的帷幕露出掛著的大幅大清地圖，地圖上用紅藍鉛筆標畫著不少的箭頭和圈圈。

　綿愉進來，見的易知足站在大幅地圖前出神，便徑直踱了過去，“國城好快的動作，已經出兵了?”

　“有了電報，我才覺得可以真正的運籌帷幄之中，決勝千裡之外。”易知足說著轉過身來，“朝廷可同意給地方督撫放權?”

　“國城也忒急了不是。”綿愉踱到地圖前輕笑道:“如今還沒開衙呢，給地方督撫放權可不是小事，必然要經過朝議。”

　“朝議?”易知足看了他一眼，在他看來，朝議就是扯皮推諉！什麽事情一旦朝議，沒有幾個月是難以拍板定下來的，朝中那一幫大員別的本事沒有，說道扯皮推諉卻是個頂個的好手。

　綿愉當然清楚朝議是怎麽回事，當即訕笑道:“國城放心，皇上也急於平亂，不會拖延。”說著，他趕緊轉移話題，指著地圖道:“國城早已定下了出兵征剿計劃?”

　“相較於太平軍，撚軍更擅長流竄，而且撚軍的實力也遠遜於太平軍，我計劃先易後難。”易知足說著轉身取過一根棍子在地圖上指點著道:“撚軍如今分為三部分，在山東曹州、沂州、兗州、泰安、濟寧等五府二十二縣范圍內活躍的是張獅、陶大山、頓三、薑台凌、程大偉、劉天福、劉興義等部，十三撚合並為一撚，兵力在四、五萬之間。

　對於山東撚軍，我已增兵三萬駐守徐州至濟寧一線，另外，調集旅順駐倭艦隊一萬兵力進駐沂州，北面，著北洋水師調集五千兵力進駐濟南，三面推進。

　在皖北一帶活躍的是張樂行為首的撚軍，控制區域南至潁上、霍丘，北抵江蘇蕭山、碭縣，東接懷遠，西連河南歸德府，兵力約在五、六萬左右。對於這股撚軍，我已增調四萬兵力從四面合圍，穩步推進。

　最後一股是活躍於陝西漢中、商南一帶的張宗禹、賴文光部，值得注意的是這賴文光是太平軍將領，這股撚軍兵力不多只有二三萬，但機動靈活，又處於山區，燕揚天率領三萬人馬圍剿，久剿無功。”

　撚軍一直都是長江水師在圍剿，易知足對撚軍情況掌握的如此詳細，也是情理中事，綿愉意外的是撚軍的規模竟然如此之大，而且太平軍還隱隱有與撚軍融合的趨勢，略微沉吟，他才道:“國城是打算先圍剿山東以及皖北、魯西、蘇北一帶的兩股撚軍?”

　“不錯。”易知足頜首道:撚軍與太平軍還是有區別的，對於這兩股撚軍，應該是剿撫並重，說到撫，朝廷沒銀子，但可以給政策。”

　“什麽政策?”綿愉隱隱有種不好的感覺，話一出口就反應過來，“移民?”

　“對！”易知足笑道:“只要有活路，沒有老百姓願意造反，南洋移民、西北移民、東北移民，山東百姓歷來喜歡闖關東，朝廷若是不主動開禁東北，元奇不介意組織山東百姓走海路向黑龍江移民。”

　懇請開禁東北的折子遞了上去猶如石沉大海一點反應都沒有，易知足心裡自然不痛快，逮著圍剿山東撚軍的機會，他再次提出，不相信朝廷還是沒反應。

　闖關東歷來以山東百姓為主，這一點綿愉很清楚，他還清楚，朝廷絕對無法容忍元奇組織山東百姓走海路移民黑龍江，當即便爽快的道:“國城放心，這事本王會著重奏請。”

　易知足看了他一眼，指點著地圖接著道:“至於太平軍，同樣是采取分割包圍剿滅的戰略，先出兵桂林，將廣西、湖南兩省分割開來，集結在江西武昌一帶的兵力則牽製湘南，太平軍在廣西兵力薄弱，先收復廣西，待的平了撚軍，收復了廣西，再調集所有兵力四面合圍湖南。”

　“西北呢?”綿愉敏銳的道:“國城不是說今冬之前要抽調兵力進駐西北?”

　易知足放下棍子，伸手讓座，落座後才道:“揮師西進是一個過程，需要兩到三年時間，否則西北的糧食怕是跟不上。”說到這裡，他頓了頓，點了支香煙才接著道:“安徽、江蘇兩省的綠營要配合圍剿皖北蘇北一帶的張樂行部撚軍，江西綠營則要協助牽製湘南太平軍。

　安徽提督是由巡撫兼任也就罷了，江蘇、江西兩省的提督調換，何時能夠下來?”

　綿愉笑道:“這不還沒有解印開衙嘛。”

　“少拿開衙說事，十數萬大軍一天的開銷是多少?不要朝廷出銀子是不?”易知足冷聲道:“是要我向朝廷請餉?還是讓我撒手不管?明天，明天天黑之前不見電旨，咱們一拍兩散！”

　聽的這話，綿愉心裡一沉，暗覺不妙，調換兩省提督不是多大個事，不過是一道電諭，讓他感覺不妙的是易知足的態度，這明擺著是要挾朝廷！要挾當今天子！

　他猛然發現，這什麽平寇大將軍極有可能兩頭不討好，不過，想他臉上不得不堆起笑容，“國城兄不急，本王馬上就去發電報。”

　站起身，他又問道:“國城兄認為，何時明諭征剿太平軍和撚軍合適?”

　“隨時皆可。”易知足漫不經心的道，如今電報傳遞信息快捷，如此大規模大范圍內的調動部隊壓根就瞞不住有心人。

　斟酌了下，綿愉才道:“國城排在參讚大臣首位，如何?”

　“沒這個必要。”易知足笑道:“僧王是郡王，讓他排在首位，另外，將幾位督撫也都列為參讚大臣吧。”

　次日午時，易知足就接到軍機處發來的幾封電旨:授惠親王綿愉靖南平寇大將軍，節製湖廣、兩江、閩浙、兩廣、雲貴、四川、山東、河南、陝西十五省軍政以平定洪楊之亂及江淮撚亂，著僧格林沁、易知足、桂良、琦善、江忠源、怡良等為參讚大臣。

　遷廣東雷瓊兵備道蔡徵藩為江西巡撫，遷吳淞總兵吳雲棟為江蘇提督，遷金門總兵黃舒童為江西提督。

　很快，綿愉就匆匆趕了過來，一進門他就一臉輕松的笑道:“國城兄看過電旨了罷。”

　“恭喜王爺。”易知足拱手笑道:“節製十五省軍政的大將軍，大清立國二百年從未有過，獨一無二。”

　綿愉清楚自己這個大將軍明面上是權傾朝野，但實則就是個擺設，真正大權在握的還是眼前這個排在第二位的參讚大臣易知足，當即就擺手笑道:“什麽獨一無二不獨一無二的，國城兄多體恤，本王就感激不盡了。”

　“在下豈會為難王爺。”易知足輕笑道，說著便伸手禮讓，他今兒心情著實不錯，如今兩江除了兩江總督怡良不是他保舉的，江蘇、安徽、江西三省巡撫提督都是他的人，而且怡良與他還是故舊，關系親近，另外，閩浙總督福建巡撫也是他的人，稍後再找機會將浙江巡撫、廣東巡撫、廣西巡撫換掉，他這個東南王也就名副其實了。

　落座後，綿愉便道:“聽聞上海大幅削減客運列車?”

　“不錯。”易知足頜首道:“列車都必須騰出來運兵運糧運軍火。”說著，他反問道:“王爺要回京?”

　“皇上電旨，著本王即刻回京。”綿愉說著一笑，“本王這個獨一無二節製十五省軍政的大將軍總該有點彩頭罷。”

　“明日為王爺安排一節車廂。”易知足道:“有關東北開禁，放權督撫、平亂計劃我讓人準備好，另外，台灣建省這事也吹吹風。”

　“嗚——”一列冒著滾滾濃煙的火車在蘇北大地上疾馳，在一節專門訂製的車廂裡，剪著短發，身著女式呢子軍裝的林美蓮遙望著車窗外快速後退的一片片田園，輕聲道:“二月二，龍抬頭;三月三，生軒轅。白芷姐，今兒是三月三不是?”

　白芷卻是一副女扮男裝打扮，身著一襲淺灰色長衫，戴著一頂瓜皮帽，聞言笑道:“蓮妹妹這是想郊外遊春?”

　三月三是上巳節，是水邊飲宴、郊外遊春的節日，往年這個日子，公府裡一眾女子必然會結伴出遊，林美蓮笑道:“我在想上海幾位姐姐今日會去什麽地方遊玩。”

　聽的這話，白芷露出一絲淺笑，她自小就跟著依真人闖蕩江湖，從來就不在乎什麽三月三，不過，自打跟了易知足她性子倒是收斂多了，等閑不願意出門，這次前來蘇北，還是金英硬拉著她來的。

　“什麽三月三?”金英迷迷糊糊的睜開眼，看了窗外一眼，嘀咕著道:“怎麽還沒到，什麽時候才能到徐州啊?”

　林美蓮掏出懷表看了看，道:“快了，再有兩刻鍾就差不多了。”

　聽這話，金英精神一振，掃了四周一眼，道:“大掌櫃呢?”

　“還在睡呢。”林美蓮說著起身道:“我去叫他。”

　待的林美蓮離開，白芷才輕身道:“徐州也不是沒來過，怎的無端端的想來徐州?”

　“我還道師姐一直不會問呢。”金英狡黠的眨了眨眼，“大掌櫃說，此番徐州之行，不定咱們有用武之地。”

　略微思忖，白芷才輕聲道:“招安?”

　“大掌櫃沒說，不過我估摸著也應該是。”金英微微點了點頭，別人對撚軍的底細不太清楚，可她倆師姐妹卻是清楚，皖北、魯西、豫東一帶的撚子大多都與白蓮教有著千絲萬縷的關系，甚至可以說，大多撚子都是白蓮教的殘余份子，因為那一帶農村以前就是白蓮教的天下。

　徐州火車站，燕揚天、尹有才率領著一幫著團級軍官在站台上等候著，兩人都不太清楚，易知足為什麽這個時候會趕來徐州，眼下，他們兩人已經將山東和皖豫蘇這兩股撚軍分割包圍，而且圍的跟鐵桶似的，壓根就沒再留給兩股撚軍任何突圍的機會，難不成情況又有變化?

　“嗚——”隨著一聲汽笛長鳴，列車緩緩的進站停了下來，車門一開，身著筆挺軍裝的易知足緩步走上站台，燕揚天、尹有才連忙率領眾軍官迎上前立正敬禮，齊聲道:“學生燕揚天、尹有才等見過校長。”

　易知足舉手還禮，微笑道:“去軍營吧，別耽擱他們卸車。”

　大營距離火車站並不遠，不過二裡地，一眾軍官策馬而行很快就進了大營，下馬進的中軍大帳， 易知足掃了一眼，見的大帳裡已經架好了兩幅地圖，不由的笑了笑，看了一眼跟進來的燕揚天、尹有才兩人，道:“如今是雨季，你們是何看法?”

　“回校長。”燕揚天不假思索的道:“雨季不利於咱們作戰，也不利於撚軍逃竄，學生竊以為，此番圍剿撚軍，重在練兵，應該乘著雨季縮小包圍圈。”

　“說的好。”易知足頜首道:“這兩年招募的新兵大都沒見過血，沒經歷過實戰，不少基層軍官也是新兵，征剿撚軍、太平軍，就是一場大練兵，實戰練兵！”

　尹有才遲疑了下，才道:“校長，不會是時間緊迫吧?”

　易知足聽的一笑，“時間並不緊迫，俄土戰爭雖然已經爆發，但還遠不是西北出兵的時候，至少有兩年時間從容圍剿撚軍和太平軍。”說著，他一頓，“有想法?”

　猶豫了下，尹有才才開口道:“校長，眼下正是春荒，大舉進剿，怕是有些不妥。”

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