上海義勇的招募條件完全是仿照元奇團練，要求是高了些，但算不上苛刻，易知足一轉念就明白問題出在什麽地方，待遇！元奇團練是以招募元奇夥計職員的名義招募的，雖然開出的薪酬不高，但元奇的福利著實不低，尤其是元奇的頂身股，有著巨大的誘.惑力，相比之下，上海義勇就缺乏足夠的吸引力。

　拿什麽吸引上海周邊的青壯加入義勇?易知足習慣性的點了支雪茄，為了避嫌，不可能以元奇的名義招募，而且朝廷不允許元奇壟斷江浙的錢業，元奇這塊金字招牌在上海以及周邊各縣也未必好用。

　雪茄的煙味不象旱煙那樣嗆人，相反還股甜熟的香味，不過，劉光鬥還是不喜歡，但礙於身份，他不好干涉，隻得微微向後仰了仰，盡力想離煙霧遠些。

　易知足留意到他這個小動作，笑了笑，起身打開簽押房的窗戶，轉過身才道:“非是招募條件苛刻，應募的人少，是因為義勇缺乏足夠的吸引力，英夷曾攻陷過上海縣城，對於英夷戰力，以訛傳訛，估計已是無限誇大，再則，兵凶戰危，亦是人所周知，沒有足夠的吸引力，誰願意做義勇?”

　“義勇的餉銀已是平齊綠營。”劉光鬥遲疑著道:“再提一提?”

　易知足道:“義勇的餉銀若是超過綠營，那又該有的麻煩了。”

　這一點劉光鬥也早就考慮到了，所以給義勇開出的待遇才平齊綠營，聽的這話，他也是大感為難，略微沉吟，才問道:“元奇團練是何情形?”

　“元奇團練的團勇都是元奇的夥計職員，工錢再高，綠營也無話可說。”易知足緩聲道:“況且，元奇的夥計職員本身薪酬就高，繅絲女工一月都是四塊銀元。”

　繅絲女工一月四塊銀元?劉光鬥暗自怎舌道:“聽聞廣州的繅絲女工不少?”

　“是不少，有六七萬人。”易知足隨口回了一句，然後將話頭拉回來，“上海與廣州不同，唯有高餉，包吃住，另外每月開六兩銀子，二千人每月也就一萬二千兩，還撐得住。”

　果真是有錢底氣足，一下子就將餉銀漲三倍，劉光鬥又是歡喜又是擔憂，遲疑著道:“那綠營......?”

　“綠營有異議，我來應付。”易知足道:“劉大人盡管照辦就是，至於銀錢，先與元奇上海分行暫借一萬五千兩，招募的義勇，先發一月餉銀。”頓了頓，他接著吩咐道:“最近幾日，召集縣城一眾士紳商賈，進行捐輸。暫借元奇上海分行的那一萬五千兩，就算是元奇的捐輸。”

　“下官謹尊大人諭令。”劉光鬥隻覺的渾身舒暢，這位易大人行事爽快，毫不推諉，出手更是闊綽，在他手下辦差，實是令人愉悅。

　易知足點了點頭，道:“最遲二月中旬，義勇的訓練就要全面戰展開，劉大人務必抓緊時間。”

　“下官明白。”

　劉光鬥確實也雷厲風行，趕回縣衙就匆忙部署，到的下午，縣城內外就張貼出來新的招募告示，整個縣城登時為之轟動，一月六兩的餉銀著實是令人眼紅不已，在碼頭上做苦力，扣除夥食一個月還掙不下一兩銀子，這義勇包吃住，一月盡的六兩，兩個月所得就比苦乾一年還要多，如何能不眼紅。

　消息一傳開，縣城內外張貼告示處都被圍的水泄不通，聽的衙役書吏朗讀講解，確信這事不是假的，不少人徑直就趕往城隍廟前的校場去應征，還有不少自知不符合條件的則趕緊的奔向碼頭，雇船回家通知自家子侄親友，如此打著燈籠也難找的好事，自然是不容錯過。

　城隍廟就在縣衙的西北方向，距離縣衙不太遠，廟前是一個寬闊的廣場，是以前駐兵的校場，俗稱舊校場，劉光鬥將招募義勇的地點就設在這裡，一字排開的五張桌子，冷冷清清的沒幾個人，幾個衙役書吏正閑的無聊閑侃，一群十幾個青壯漢子快步圍了上來，“這裡是招募義勇的嗎?我們前來應征。”

　一個衙役斜了他們一眼，往右一指，“看見那根橫著的木杆沒?去量一量，比木杆高再說，沒木杆高的，一邊涼快去。”

　那根木杆的高度是四尺六寸，也就是將近一米六，易知足對於身高要求嚴，不是為了追求好看，而是因為槍支長度，個子太矮自然不行。

　一群人身高還沒量完，轉眼又是一群人快步趕來，應征的人怎的突然一下多了起來?眾衙役書吏正納悶，皂班班頭王大興帶著幾個皂隸快步走了過來，吩咐道:“都打起精神來，大老爺不定會來巡視。”

　一眼瞥見又來了好幾群青壯，一個書吏忍不住問道:“王班頭，這前來應征的人怎的突然多了起來?”

　“三倍！”王大興伸出三根指頭道:“義勇餉銀漲了三倍，一個月六兩銀子，還他媽包吃，人哪能不多。”

　“一個月六兩?”那書吏一楞，心裡登時就不平起來，嘀咕著道:“咱們工食銀一年才六兩.......。”

　“少嘀咕。”王大興瞪了他一眼，“你一家就指著那點工食銀過日子?再說了，人家這可是提著腦袋玩命。”說著，他一轉身，高聲吆喝道:“別讓他們都圍著桌子，亂糟糟的象什麽樣子，讓他們排隊，都排好隊。”

　很快，原本冷冷清清的校場就變的熱鬧起來，前來應征的，看熱鬧的，打探應征要求的，黑壓壓一片人頭，嗡嗡的議論聲，熱鬧的仿佛是象開廟會。

　劉光鬥沒來，易知足卻來了，他不放心前來看看反響如何，順帶也看看縣衙是如何征募義勇的，這批二千人的義勇，他可是準備長期使用的，不會事過即遣散，當然要上心。

　縣衙的選拔還算是細致，量過身高，稱過體重，然後是舉石鎖，跑圈.....合格之後才準許報名，默默看了一陣，易知足緩步踱到一個僻靜的對方，叫人將皂班班頭王大興叫了過來。

　易知足抵達上海時，王大興跟隨知縣劉光鬥前去迎接，負責維持秩序，在碼頭上見過易知足一面，他倒是記性好，走過來一見面，立刻就認了出來，連忙就要行禮，易知足擺了擺手，道:“無須多禮。”

　王大小不敢怠慢，連忙躬身道:“大人喚小的前來，不知有何吩咐?”

　“招募義勇。”易知足緩聲道:“面相油滑的不要，細皮嫩肉的不要，能說會道的不要，城鎮居民不要，有紋身的不要，參加過幫會行會的不要，可記住了?”

　“小的記住了。”王大小連忙複述了一遍。

　易知足點了點頭，道:“這算是預選，將名額擴大到四千，複選再刷掉二千，這批義勇要優中選優。”

　“小的尊命。”

　如此高餉招募義勇，自然是有人歡喜有人愁，歡喜的是小民百姓，一則是家中子弟有機會做義勇賺銀子，再則是有二千義勇，讓他們更有安全感，愁的是一眾士紳商賈，二千義勇，一月開銷就是一萬五千兩銀子以上，英夷破城，縣衙可說是一窮二白，水洗一般乾淨，這筆銀子最終還不是羊毛出在羊身上。

　當然，愁的不只是士紳商賈，駐扎在上海的江南提督本標右營遊擊封耀祖也愁，義勇開出如此高的餉銀，下面一眾官兵已是吵翻了天，他都不知道該如何安撫，索性出了署衙，前往道衙見易知足，他清楚這事肯定是出自易知足的授意。

　在道衙一直等到黃昏，肚子都咕咕叫了起來，門子才匆匆進來稟報道:“大人已經回衙，請將軍前去西花廳。”

　進的西花廳，見易知足起身相迎，封耀祖一臉苦笑的拱手道:“易大人可將末將害苦了......。”

　“封將軍請坐。”易知足含笑道:“聽聞封將軍早就來了，特意讓人整治了桌席面，咱們小酌幾杯。”

　封耀祖也不客氣，落座後拱手道:“恕末將直言，防守上海縣城，主力還是綠營，這義勇開出如此高餉，末將還真不知道該如何安撫手下一眾官兵。”

　“高餉募勇，只是權宜之策。”易知足緩聲道:“綠營官兵是長年累月吃餉的，義勇卻是召之即來揮之即去，事畢即遣散，沒有高餉，誰願應征?大半個月時間，連三百人都沒招募到，封將軍就不著急?”

　封耀祖輕歎了一聲，道:“理是這個理，可眼下整個營房一片沸騰，真擔心鬧出什麽意外來。”

　易知足自顧掏出一支雪茄點上，對方這是以嘩變來嚇他，無非就是想他出點銀子安撫一下，這事他是不會做的，沒這個規矩，況且，他也不敢保證那些個老爺兵會不會得寸進尺，略微沉吟，他才開口道:“封將軍若是擔心嘩變，本官身為兵備道，可以代為彈壓。”

　封耀祖心裡一跳，這才意識到對方也是統兵之人，統領的元奇團練足足一萬，而且還從英夷手中收復了定海縣城，他連忙擺手道:“大人說笑了，一眾兒郎無非是心裡不滿發發牢騷，何至於嘩變，大人放心，末將保證，絕對不會出什麽亂子。”

　“那就好。”易知足說著一笑，“不過封將軍也別大意，真要鬧出什麽亂子來，你我二人臉上可都不好看。”

　“大人說的是。”封耀祖連忙道。

　“既然來了，也不能讓你空手回去。”易知足含笑道:“轉告他們，抓緊訓練，若是英夷來犯，表現英勇，本官也不吝重賞，不用眼紅義勇那幾兩賣命的銀子。”

　雖說這只是一張空頭支票，但卻總有勝於無，封耀祖連忙拱手道:“末將先謝過大人，回去一定督促他們嚴加訓練。”

　次日上午，易知足正在簽押房裡翻看道衙所屬的三班衙役和書吏的名冊，李旺進來稟報道:“少爺，有客來訪。”說著，遞上一張帖子。

　接過帖子一看，見上面是名字是陳化成，易知足連忙站起身來，略一沉吟，又問道:“是微服而來?”

　“是。”李旺連忙點頭道。

　“請他去書房。”易知足吩咐道，說著就趕緊換下官袍然後徑直前往書房，他是真沒料到江南提督陳化成不是說笑，而是真的親自登門，江南提督是從一品，可比他這個四品道員高了一大截，對方若是官服而來，他的開儀門迎接，不過微服而來，就不宜大張旗鼓了。

　陳化成，字業章，號蓮峰，福建同安人，行伍出身，歷任把總、千總、參將、副將、總兵等職，一路擢升至金門總兵，道光十年，提升為福建水師提督，去年英軍肆虐東南沿海，才調任江南提督。

　易知足實授上海道，陳化成就有所猜疑，易知足一到任，上海縣衙便張貼告示招募二千義勇，這讓他心裡更為疑惑，原本早就準備前來上海一探虛實，聽聞易知足已離開上海，他才作罷，昨日晚間聽聞上海縣衙又招貼告示，高餉招募義勇，且知道易知足已回道衙，他終是按捺不住，匆匆趕了過來。

　易知足在書房院子門外恭候著， 見的一李旺陪同著一老者緩步過來，連忙快步迎了上前，躬身一揖，道:“在下易知足，見過蓮峰公。”

　陳化成上下打量了他一眼，才含笑道:“知足名動東南，老夫可是聞名已久。”

　“晚輩惶恐。”易知足說著抬起身，打量了一眼這位一步步從底層做到武將極致，最後以身殉國，充滿了傳奇色彩的大員，側身讓步，伸手道:“蓮峰公請——。”

　陳化成已六十五，依然精神抖擻，腰板挺的筆直，他也不謙讓，大步走進院子，略微打量了下院子，便直接進屋，兩人敘禮落座，他便單刀直入的問道:“英夷可是還會再犯江南?”

　見他問的直接，易知足謹慎的道:“蓮峰公何以如此問?”

　“英夷艦隊依然還盤踞廣州外洋，當前，江南第一要務是軍務。”陳化成緩聲道:“林部堂接任兩江總督已有時日，既無公函亦未召見，太過蹊蹺，知足到任之後，急著招募義勇，且行蹤隱秘......。”說到這裡，他一頓，沉聲道:“江南有一場大仗?”