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非要說美國對空襲沒準備是完全不對的,起碼帝國大廈就做了相應準備,在樓頂見縫插針地部署了高射機槍、20mm防空火炮和探照燈——這些全是半個月前受到戰爭威脅後緊急安裝上去的,當時在樓裡辦公的大佬和商業巨頭們對空襲很害怕,在他們的強烈要求下,城防司令部不得不做了如此安排,以便讓大人物們感到安心。
帝國大廈不僅制定了嚴格的安保制度,還根據值班名單每天安排國民警衛隊士兵執勤。而且除樓頂一系列防空設施外,在地底下還騰空了地下室充當防空洞。問題是,裝備雖然不缺,但能操縱這些武器的士兵卻遠遠不足,國民警衛隊都是緊急征募,隻接受過最基本的操作培訓,光天化日下對付固定靶的命中率都只有2%-3%,黑暗中面對轟炸機自然準頭全無、放了空炮。
其實他們打不中也正常,戰列艦、航空母艦防空火力遠比帝國大廈熾烈得多,不照樣躲不過俯衝轟炸機?畢竟對轟炸機來說,對付固定不變、目標顯著的高樓大廈遠比對付海面上漂浮不定、靈活機動的軍艦要容易多了。
發現帝國大廈後,一個編隊的He-218立即俯衝下來,3顆炸彈準確地擊中了大樓:一顆在上部爆炸,強烈的震動不但將窗戶、玻璃炸得粉碎,而且還直接在外牆上鑽出一個大洞,另外兩顆分別在中部樓層爆炸,彼此間隔不到3層樓,將幾段關鍵的鋼質支撐柱砸斷後,炸得大樓搖搖欲墜,似乎風再吹一下就要倒下來。。
三個準確命中目標的飛行員不無興高采烈地將飛機拉起來,沒想到剛剛改平,就聽到電台裡飆出淵田美津雄的怒罵聲:“你們這群馬鹿,沒睡醒還是怎麽的?你們炸的不是帝國大廈,那他媽是克萊斯勒大廈!讓你們好好看手冊,不知道都看哪裡去了!”
飛行員和投彈手再仔細看了看下面,也知道找錯目標了:克萊斯勒大廈和帝國大廈位置離得雖然不遠,形狀也很接近,但總體還略低一些,更關鍵的是,克萊斯勒大廈頭頂是有不鏽鋼金屬裝飾的,像極了一個汽車散熱器帽蓋外形,在照耀下會發出亮光。幾人縮了縮脖子,沒敢吱聲,心裡不無委屈地想:紐約高樓這麽多,我們也第一次來,找錯了挺正常!
“第二組!”
第二組是德國飛行員,他們倒沒找錯目標,三架飛機迅速迎著大廈頂部那漫無目標的防空火力撲下去,第一架飛機率先投下了炸彈,手段之高超就連淵田美津雄也忍不住叫好:“棒極了!”
只見那顆500公斤重的高爆彈先從帝國大廈頂部直接貫入,在速度和重力雙重作用下,一連穿透7層鋼筋混凝土樓層隔板,直接在大廈內部爆炸,只聽“轟隆”一聲巨響過後,整幢大樓如火山噴發一樣爆裂開來,構件、磚塊從300多米高空紛紛揚揚灑落下來,那些剛才操縱防空設施的國民警衛隊早就被炸得不知去向。這還不算完,在第一架飛機完成投彈後,後面兩架飛機前赴後繼撲下來,同樣將炸彈投到帝國大廈頂部,來了一個雙雙開花。德國有長期的斯圖卡使用歷史,在俯衝轟炸領域比日本飛行員水平更高、準頭更好!
在三顆重磅炸彈連續轟擊之下,整幢大樓看上去雖然還算完好,但中上部一側已被炸成一片殘垣斷壁,硬生生將380米高的帝國大廈給削去了一截——現在差不多和克萊斯勒大廈等高了。
“第三組!”
這次出場的全是Ju-98,雖然水平攻擊機轟炸時準頭要差一點,但架不住他們載彈量高,在高水平飛行員手中精準度依然可以保證,連續5顆800公斤重的航空炸彈從空中投擲下來,全部在帝國大廈方圓50米左右的范圍內爆炸,將周圍建築物炸得一片狼藉,每顆炸彈下去都宛如爆發了一場劇烈地震,只見300多米的高樓一會往這邊搖,一會往那邊晃,雖勉強還挺立著,但十分脆弱。
到第9架Ju-98時,命運之神終於眷顧了他:炸彈從帝國大廈底層裙樓穿過,一直扎到地下室下面才爆炸,在數百公斤的作用下,整體承重的支撐柱被炸斷數根,整座大樓再也支撐不住,直接從空中崩塌下來,地面頓時騰起了一團夾雜著灰塵、水泥、磚塊和鋼鐵的蘑菇雲!待蘑菇雲散去之後,所有人都目瞪口呆地望著那幾乎被夷為平地的帝國大廈所在地,半天說不出話來。
就在帝國大廈轟然倒塌的同時,進攻布魯克林橋的戰鬥也進入最後階段。
找到並明確目標後,雷擊王村田重治親自率6架掛載魚雷的攻擊機飛撲而去,此時紐約城已陷入一片混亂,所有高射火力、探照燈光都對著空中胡亂搖動,誰也沒發覺東河上不到40米高的地方有6架排成一列縱隊的飛機在疾馳前進。
第一架飛機很快進入距橋墩700米的標準射程,索科特拉島上多日苦練的成果終於有了收獲,後座投彈手立即按下發射開關,一條450mm航空魚雷掉落水裡,濺起十幾米高的浪頭,飛行員隻感覺整架飛機為之一輕,來不及查看戰果便開始爬高脫離。
就在他爬高的過程中,一口氣落到水下10多米的魚雷開始上浮,然後在熱力燃燒室的推動下拚命往前趕——為確保效果,魚雷定深普遍超過6米。20多秒鍾後,魚雷準確地擊中了橋墩,“轟隆”巨響過後,激起衝天水柱,村田重治看得很清楚,不但橋身上用於固定橋梁主體的鋼索發生猛烈搖晃,就連橋體也隱隱約約發生了飄移。
一輛在橋上疾馳的出租車因橋面晃動差點撞到欄杆上去。
“上帝啊……到底發生了什麽!”駕駛員本能地刹住了汽車,指著窗外——那裡正好是帝國大廈倒塌的現場,驚呼起來。
後座原本昏昏欲睡的工程師從睡夢中驚醒過來,跳下車,用手搭起涼棚觀察了一下外面情景,回頭看了看被映紅半邊天的港口區——他就在那裡上班,慶幸自己躲過一劫。
來不及多感慨,他跳上車,狂拍著司機的椅背吼道:“快,快跑!否則我們都得死在這裡!”
司機立即以地板油起步,發動機的轟鳴聲掩蓋不住遠處一陣響過一陣的爆鳴聲——在帝國大廈倒塌後,軸心機群集火攻擊的目標換成了洛克菲勒中心,那裡250公斤、500公斤、800公斤航彈和燃燒彈在肆意飄灑。
正在飛馳間,第二條魚雷又一次擊中橋墩,這次噴發上來的水柱更高、直接衝到橋面上,出租車不但感覺地底下一片晃動,還感覺到一大團水劈劈啪啪噴灑在車頂上,兩人嚇得魂不附體、拚命逃竄。
第三條、第四條、第五條……短短2分鍾內,5架飛機全部攻擊完畢,除第四條魚雷沒擊中橋墩而最終自爆外,其余全部命中,所有人都看得清清楚楚,整座布魯克林橋在拚命搖晃,但就是不倒。
現在只有村田重治還有一條魚雷,他已在空中盤旋了好幾圈,想找出一擊致命的辦法,想來想去沒有更好選擇——他畢竟不是橋梁工程師,而且帶的還是魚雷。
“長官,怎麽辦?這辦法到底行不行?”投彈手焦急地問道。
村田重治咬牙切齒地說:“這座橋是如此出名,美國人一定造得很牢固,不要緊,我們再試一次。”
只見他進一步壓低高度,將飛機降低到僅有20米高,朝橋墩撲過去,700米,600米,500米,一直過了300米還未下令發射魚雷。
其他機組完全愣住了:剛才所有飛機都對準河道中心處的橋墩飛行並發射魚雷, 為什麽長官的飛機對準另一處橋墩飛行?難道他要換一處攻擊?而且,為什麽這麽近還不投擲魚雷,到時候就算是能爆炸也沒有衝擊效果,長官這是?
片刻之後,他們終於看明白了,長官將會采用匪夷所思的進攻手段——這麽做十分危險,但既然被稱呼為雷擊王,村田重治自然有不一樣的特殊本事和把握。
所有人屏住呼吸觀看在距離另一側橋墩還有200米左右時,村田重治控制著飛機慢慢偏轉機翼,最低時距離水面不到15米,重新穩定後的飛機高度也不過20多米,現在他向著剛才進攻的橋墩斜線飛行,兩者間夾角大約60度。村田重治領受任務後仔細看過數據:兩座橋墩艦淨跨徑486米,按現在斜線飛行並投擲魚雷,依然能保證魚雷有400米以上的作用距離。
“準備!”
“發射!”投彈手等於等來了村田重治的命令。
最後一條魚雷拉出一道白線,朝橋墩的另一側面飛撲而去。