從11月15日凌晨4點德軍啟用導彈飽和洗地到16日凌晨2點“斬首”成功，不過短短22個小時，南非戰局發生了翻天覆地的變化，布萊德利苦心經營、層層構建的6道防禦體系不但未能擋住德軍進攻的腳步，還把自己的前敵指揮官折損進去。

考慮到前線指揮部是在最初戰線300余公裡的後方被深入敵後的勃蘭登堡部隊“斬首”，更讓人心生寒意。對斬首戰果，古德裡安、保盧斯等人都表示滿意，不過聽說布萊德利本人不在那裡時，在心目中對其評價卻大大打了一個折扣——戰場統帥在後方那麽遠的地方指揮，能管理好戰局麽?

16日下午時分，德軍挾昨日大勝之余威，以裝甲部隊為先導，穿透所有盟軍防線，通過左右兩翼集群合攏的方式構成了鉗形包圍圈，南非東北部最重要的兩個城市——比勒陀利亞和約翰內斯堡正好是這對大鉗子裡的獵物。

由於太多兵力失陷在前面6道防線中無法退守，盟軍防守兩座城市的兵力僅僅只有2個南非師和一點加拿大部隊——這也是當初從肯尼亞包圍圈裡逃脫的殘余兵力。更早一些時候，澳新師滯留在前線的殘余兵力已在3顆雲爆彈的親切問候下，踏上了跟隨蒙哥馬利的步伐。

從1941年北非戰爭開始，澳新一共提供了6萬余人部隊，連續作戰後除2000多傷病員當初撤退到南非，後又跟隨尼米茨艦隊回國外，其余大多喪命於這片大陸上，加拿大人看起來也要步這個後塵。

下午5點，面對10余萬德軍、上千輛坦克和數百架飛機大兵壓境，嚇破膽的南非守軍宣布比勒陀利亞和約翰內斯堡為不設防城市，放下武器投降。控制這兩個樞紐節點後，整條布萊德利防線上的殘余守軍被徹底切斷退路，已不可能再有掙扎余地，不投降的結果無非是今夜死或明夜死的區別。

不過36小時的戰鬥，德軍整體傷亡不到4000，卻斃傷俘美軍5萬，澳新部隊1萬余，加拿大人部隊數千和9萬多南非兵力。累計消滅敵軍15萬余，南非總共擁有30萬盟軍，到現在已折損過半。

在作戰中，盟軍真正傷亡其實也就是3萬出頭、4萬不到的水平，其余10萬多基本是投降——雖然部分陷在包圍圈裡的部隊還沒有明確放下武器投降，但那是早晚的事。

在佔領比勒陀利亞和約翰內斯堡後，南非東北部門戶大開，德軍面對的將是整片開闊地，這裡無險可守且人煙稀少，到南非中部的金伯利與布隆方丹兩座城市和礦區差不多還有400公裡路，按閃電戰2.0的標準折算後是4-5天的推進距離——這麽大一片開闊地留守兵力只有不到4萬，要對上的卻是40余萬虎視眈眈的德軍。

頗具有諷刺意味的是，前線德軍已打下了比勒陀利亞和約翰內斯堡，後方古德裡安為戰役安排的第二梯隊部隊——主要是第6集團軍的一部分步兵師到現在還未從預定戰線投入進攻呢，他們將搭乘火車就地接管防務，整個過程真的和旅遊一般輕松。

得到雙城失守消息的後方指揮部裡眾人呆若木雞，不過51歲、算得上非常年輕幹練的布萊德利中將仿佛一瞬間老了10歲，內心滿是崩潰。史末資直勾勾地看著他，最後問道:“奧馬爾……我們……南非……還有救麽?”

“我……”布萊德利很想給史末資打打氣、鼓鼓勁，但話到嘴邊，實在不知道該說些什麽，因為戰況比他設想得還要不利。

六道防線迅速崩潰固然與德軍閃電戰2.0威力密切相關，

也與南非軍孱弱的戰鬥力密不可分。在制定防禦計劃時，布萊德利已看到了南非軍不堪大用的缺陷，故而在關鍵節點都是安排美軍和澳新部隊，隻以人數更多的南非軍為羽翼提供側翼掩護。而古德裡安和保盧斯同樣優先將進攻矛頭對準南非軍，得益於閃電戰2.0的戰場折疊，他們並不需要按部就班先打美軍和澳新然後再打南非，完全可以通過戰場突入靈活尋找目標打擊和機動部署，往往前頭美軍還在抵抗，左右兩翼的南非軍已投降或崩潰，然後連帶著美軍陣地一起跟著崩潰。

現在按德軍打分標準，意大利人戰鬥力可以再提一個等級——南非部隊的戰鬥力和作戰意志更差，幾乎與印度兵並列。很多經歷過北非戰事的官兵都感覺奇怪，當初在北非南非人似乎沒這麽差勁，問了之後才明白，在北非作戰的是南非最好的3個師，這3個精銳部隊被消滅後，後面組建的南非軍就不太能看了。

果然如此！

猶豫了半天，布萊德利最終還是沒把自欺欺人的話語告訴史末資，而是道:“我先向華盛頓報告吧，可能要做好最壞打算！”

史末資老淚縱橫，卻一句話說不出來。他當然知道最壞打算是什麽:華盛頓已明確希望史末資去華盛頓或渥太華組織流亡政府，同病相憐的丘吉爾也伸出橄欖枝，希望史末資來加拿大流亡。

為防止史末資不上鉤與關鍵時刻反水，參聯會還給布萊德利下了密令，必要時讓精銳的美軍突擊隊“保護”史末資和少數幾個要員一起走。為了達到這個目的，布萊德利早早做好了準備，在開普敦安排了15艘潛艇——準備先坐潛艇先到累西腓，然後再從累西腓換飛機去佛羅裡達。

至於他本人，華盛頓也交代務必平安撤退，美利堅剛剛在南美、在太平洋上損失了兩個中將，可不能再承受失去一個中將的結果了。目前為止，布萊德利的安排比當初倉皇從菲律賓逃竄的麥克阿瑟要準備充分得多。

這天晚上也是美國大選投票站和流動票箱最終完成清點、確認、統計的時候，最終結果表明杜威以74.91%這種前所未有的高票當選。但南非傳來的消息讓他夜不能寐，根本就沒半點當選的喜悅，似乎嫌壞消息還不夠多，17日上午，更壞的消息傳來，阿留申群島航空兵在南面800多公裡的海面上發現浩浩蕩蕩開進的日軍主力艦隊和登陸部隊，日軍幾乎是不加掩飾地表達了要奪取阿留申群島的意圖。

自夏威夷兩座島嶼淪陷後，日軍貫徹堀悌吉的指示，把絕大多數島上平民收攏起來放回了瓦胡島，美國行政當局面對塞過來的人口遷徙，不但不能拒收還要對日本“人道主義”關懷表示感謝，安頓兩島民眾的行為不但加劇了瓦胡島物資消耗同時更加劇了民眾恐慌。

這兩天，日美飛機頻頻交手、互有勝負，總體戰損維持在2:3左右，問題在於日本一口氣往堆上了3個飛行師團，本身損失比美國少，飛機數量比美軍多一倍還不止，使杜立特大感恐慌。不但大量飛機和燃油迅速損耗，而且飛行員也以極快的速度在損耗，在日軍持續不斷的轟炸和進攻下，珍珠港抵抗力度迅速削弱，夜空幾乎已不設防，民眾和部隊每天都要面對日軍的襲擾。

特別是日本從英國手中拿到的蚊式轟炸機，當年英國人每天夜裡給海峽對岸的德軍帶去無窮無盡的騷擾，現在輪到瓦胡島和珍珠港來享受這一切了。

在參聯會緊急召開的碰頭會上，大部分人一言不發，不知道該怎麽辦。杜威的眼窩子深深凹陷了下去，他已被戰場和外交上的壞消息折磨得心力交瘁，很多人都在懷疑他會不會成為第一位還沒等到正式就職就必須住院的總統。

從談判情況來看，現在局勢是各方面受困，德國因為南非、南美戰場態勢的推進，條件有增無減;日本對美國有關停戰條件的答覆予以了拒絕，並明確表示，美國如果不肯割讓夏威夷和阿留申的話，日本就自行奪取。

日本不是在吹，他們是有能力辦到的，阿留申守軍根本擋不住日軍進攻，19日上午，阿留申群島便失陷了。

以前參聯會曾經認為日本維持不了跨太平洋的物資補給路線，特納據此還發動了機組換油輪的空襲行動，但日本在得到了英國、德國等歐洲國家大量運輸船噸位後，維持這一點運量綽綽有余，而德國幫助日本在秘魯方向取得補給支撐點後，在太平洋作戰的日軍現在可以得到來自兩方的補給支持。

現在珍珠港唯一有希望的就是潛艇部隊，但第一批潛艇運輸部隊攜帶的物資還沒能抵達珍珠港，而以珍珠港為母港的潛艇作戰部隊雖然竭盡全力與角田的二航戰作戰，但損失很大，戰果很小——美軍以5艘潛艇為代價擊沉了一艘輕巡洋艦和一艘補給船，讓角田提高了警惕，再要得手就不那麽容易了。

南美局勢同樣崩壞，德軍佔領圭亞那後迅速滲透，英屬、荷屬圭亞那同樣風聲鶴唳，更讓華盛頓方面暴跳如雷的是，英國政府和荷蘭政府專門發來電報，號召在該地的本國居民與德軍密切合作，他們是本國政府邀請而來、準備“解放”被美帝國主義佔領的歐洲領地，是軸心盟軍！

這讓言必稱自由世界的美國感到威風掃地，無地自容……