“緊急報告，疑似美軍航母艦隊，正規航母1艘，輕航母4艘，戰列艦1艘，巡洋艦4艘，另有驅逐艦與貨輪若乾……距離約300公裡，航向正北，航速21節。”

　“什麽?發現米軍航母艦隊?距離本島不到300公裡?立即上報！請求予以戰術指導！”

　5月1日清晨，英屬印度洋領地管轄的一架大西洋禿鷹發現了高速突進的斯普魯恩斯艦隊，但已完全來不及，斯普魯恩斯率領艦隊一夜疾進，派出了浩浩蕩蕩的攻擊群去對付原英屬印度洋領地和馬爾代夫上的日軍，再過一個小時，成噸的炸彈就要落在日軍頭上了。

　印度洋戰區是日本海軍最後一個成立的戰區，由草鹿任一大將擔任司令官，駐地錫蘭，主要管轄領地為印度洋諸島與大陸港口。根據陸海軍達成的協議，錫蘭島完全由海軍控制，印度、緬甸要港口也為海軍駐地。整個戰區西接阿拉伯海，東接馬六甲海峽，是海軍各戰區中面積最大的地方。除錫蘭外，還包括安達曼島、印度群島等。

　堀悌吉當初有過提拔草鹿任一為大將的想法並放在名單上，但最終毫無懸念地未獲通過，雖有伏見宮博恭王阻撓的因素，但與資歷不夠也密切相關，哪怕草鹿任一在37期中排名靠前，按當時情況來看37期要提海軍大將似乎有點破格太過了。

　但在海軍人事刷新，特別是堀悌吉一手遮天后，大批頑固派人士被掃地出門，別說大將，連中將都空了好多，再要提拔就不存在什麽阻力，二月下旬連續晉升三個海軍大將，37期的草鹿任一、井上成美和小澤治三郎同批成為海軍大將。

　草鹿任一的任命結合堀悌吉的背景很好理解，井上成美也容易理解，堀悌吉推行改革還需要海軍省配合，再說他一直當井上成美是自己人——打仗手藝是差了點，但腦子還是很清醒的，某種程度上比山本五十六還清醒一點。至於小澤，人家在德國都掛大將，國內再不給大將就說不過去，還能真逼著他一輩子在德國不回來?

　得知井上成美成為大將後，山本五十六歎了口氣:“跟著堀悌吉就是好啊，海軍大將都給你弄來了。”

　井上成美微微一笑:“長官的元帥海軍大將不也拜了堀悌吉長官之賜?”

　“是啊是啊。”山本五十六歎息道，“逼急了他連天皇都敢換，弄幾個海軍大將有什麽要緊呢?”

　接下去其他的人事安排就非常成章了，討逆當日率先響應並協助穩定海軍省的大西瀧治郎晉升為軍令部次長，擔任過4艘不同航空母艦艦長的長谷川喜一中將成為新任航空本部長，草鹿龍之介晉升為聯合艦隊參謀長;源田實晉升大佐，正式成為一航戰參謀長;而立下大功的柴崎惠次正式出任海軍陸戰隊司令官，堀悌吉又編組2個陸戰旅團，太田實海軍少將擔任的海軍第2陸戰旅團長隨即與陸軍同期抵達印度洋戰區效力，第3旅團則留在國內繼續訓練。

　日本海軍陸戰旅團仿效德國海軍陸戰旅的編制，但在兵力和火力上略有加強。德國陸戰旅只有6000人出頭，日軍將近7000人，同時在武器裝備上具有鮮明特點——全套非國械，各種武器取美、德兩家之長:既有12.7mm的美帝傳家寶勃朗寧，又有mg42;既有鐵拳，又裝備美軍的無後座炮;既有4號坦克，又附加12輛虎式坦克;既有桶車，又裝備了吉普。日本本國裝備除被服、旗幟、衣帽等軟裝備外，其余輕重武器幾乎一樣都沒有，甚至連電台、步話機也搞到了美國貨。好在日本繳獲甚多，同時還能從德軍這裡買到大量美軍普通武器彈藥，供應這幾個旅團的消耗一點問題也沒有。

　很多人認為這樣一個陸戰旅團對付一個美軍步兵師不存在問題，而這樣的陸戰旅團，堀悌吉打算搞6個——在武藏破交之後，第4、5、6三個旅團的架子也開始搭建起來，但最精銳的公認非第1旅團莫屬。不過第1旅團的任務也是最重的，他們將和第3旅團一起擔負登陸中途島、乾掉美國守軍的任務。

　東京時間傍晚6點，印度群島落入美軍之手、美軍航母艦隊突入印度洋的消息傳到東京，引起堀悌吉雷霆震怒，同時又感到深切擔憂，他本來在軍令部和眾參謀研究中途島戰役各項決策，該消息經印度洋戰區核實後及草鹿任一的請援電報後，他停掉全部推演，全身心投入印度洋戰事研究。。

　因要準備中途島作戰，聯合艦隊主力目前全部雲集本土展開最後準備，現在印度洋方向除栗田健男指揮的護航編隊和馬六甲方向警戒的第八艦隊外，幾乎沒有有力部隊，印度洋群島被攻陷後，意味著2-3天內相距800余公裡的馬爾代夫很快也保不住，而錫蘭到馬爾代夫不過就是1000多公裡的路。如果錫蘭被攻下，那真是地動山搖，整個國家戰略都被破壞了——印度陸軍雖然不少，但沒有海軍只能任由對手欺負。

　思考片刻之後，堀悌吉下達召開緊急作戰會議的命令，由於現在他既是軍令部總長又是聯合艦隊司令長官，所以開會的方式別具一格，不但軍令部參謀系統都予以參與、艦隊參謀系統也一並參與。

　草鹿龍之介先介紹了前線戰況，隨後說道:“諸君，情況就是如此，長官召集諸位探討，敵軍此舉是何用意?破交?反攻?登陸?”

　所有人陷入沉思，印度洋海軍實力偏弱大家都是知道的，當初所以重點依托幾個島嶼進行航空力量強化，但現在強化還沒見到，美軍已先打過來了，頗有措手不及的感覺。

　“首先可排除破交，破交艦隊越精乾越好，沒聽說破交艦隊還攜帶一大批船隻同行的;其次美軍要想反攻也絕非意思，1艘艦隊航母與4艘輕空母充其量也就是200多架飛機，而我軍在錫蘭島上有300多架飛機，實力不弱。對方又要掩護作戰，又要登陸，這點兵力不夠使用;反攻的話，我軍在錫蘭島有一個陸戰旅團，德軍有一個陸戰旅，火力、戰力都極強，除非敵軍出動10萬以上大軍，我認為不太可能。”聯合艦隊先任參謀松田千秋率先發表了看法。

　這個思路得到眾人一致認可，最後討論來討論去，認為有兩種可能性，第一是為印度殘余英軍提供支援;第二是牽製本方攻勢，騷擾並破壞有關薄弱環節，理由近似當初的澳新襲擾戰。

　“塚原君、角田君、西村君、志摩君！”堀悌吉點了四個人的名字。

　塚原二四三等人立即站起來準備領受任務。

　“既然美軍如此猖狂，那必須先予剿滅，中途島戰役押後進行。”堀悌吉用不容置疑的口吻道，“目前千歲、千代田號兩艘輕空母改造已完成，一並編入印度派遣艦隊並由塚原君負責整體指揮，一航戰、二航戰分進合擊，務必剿滅敵軍。”

　根據堀悌吉的調度，印度派遣艦隊精華盡出，作戰序列如下:

　一航戰由塚原兼任司令官，以翔鶴號、大鳳號、千歲號三艘航空母艦為主力，志摩清英帶大和、霧島2艘戰列艦和重巡洋艦編隊配合;

　二航戰以角田為司令官，以瑞鶴、瑞鳳、千代田號三艘航空母艦為主力，西村祥治帶武藏、金剛2艘戰列艦和重巡洋艦編隊配合。

　“完整印度洋圍剿戰役後，留千歲、千代田號及部分巡洋艦組建第十艦隊，歸印度洋戰區統帥，由練習航空艦隊司令官寺岡謹平擔任司令官，維持印度洋治安。”

　塚原提醒道:“這樣的話，第二次中途島戰役軍艦可能會不敷使用。”

　堀悌吉點頭道:“確實如此，不過艦政本部已向我報告，6月下旬，信濃號戰列艦、雲龍號航母、貝亞恩號航母均可服役，我意等待這3艘軍艦服役，於8月初再發動中途島戰役。”

　“是否等天城、葛城服役後再投入作戰?”軍令部次長大西瀧治郎中將口中提到的這兩艘都是雲龍級航母，將分別於8月、9月交付，從力量把握起見，他認為可以再拖一拖。

　堀悌吉搖搖頭:“歐洲傳來消息，皇家海軍全軍覆滅，德軍擬由登陸英倫趨勢，美軍正規航母目前只有1-2艘，短期內無法恢復，必須抓住有利時機加以威懾，盡快逼迫美方談和，否則一旦英國投降，德美媾和可能性將極大增強。陸軍這兩天也在召開緊急會議，敦促山下奉文快馬加鞭，迅速拿下印度全境。”

　眾人心頭一凜，一旦歐戰平息，日本這個小身板要單獨扛美國的話確實有點吃力。

　“日美不是不可以和，但必須讓美國看到我們的決心和實力才會有較好條件。我預計本年8-9月間將是日美海軍實力差距最大之時，聯合艦隊務必抓住機會奠定勝局，而勝局之始，首先要剿滅敵軍印度艦隊。”

　“謹遵長官命令！”

　ps:我也是打工的，同部門員工離職而已，國企嘛，人文關懷總還有一點……