聯邦雖然是主要由人類組成的大集合，但在不同的星球，人們的風俗習慣和建築風格，仍然有非常大的差異。　　比如火鳥星是建在山體內部，巨大的空間向地底蔓延，整個星球表面顯示出一片荒蕪，但在星球內部，卻是文明造就的極長的礦道和人類集聚的場所。在天瀾星，則是生硬凸顯出力量和棱角的巨型建築，那動輒數千米高的地巨型建築，將西部軍團的強勢體現得淋淋盡致。

　　而在南部軍團總部的朔日星，則是漂浮在水面的半圓形城市，透明而堅硬的城市外殼，映照出標準的城市構築，有種溫潤而柔美的感覺，但在城市底部，在廣博的海洋掩蓋下看不見的地方，無數的巨型高能粒子炮，卻將它強悍和強勢的一面，隱藏在看似平靜而柔和的表面下。

　　而在南星，建築的風格又發生了極大的變化，在這個幾乎只有第三產業的星球，除了“南星娛樂”建造的數千層的大廈，建築多以圓形或半圓形為主，如同匍匐在地的各種生物。就像長生道9號的水母型建築，和柴家佔地數千畝，由各種千奇百怪的植物環繞，隱藏在南星本土植物組成的深林深處的橢圓形建築。

　　柴家的住所，從飛船中向下望去，如同半身埋在土裡的身披鎧甲的巨獸，覆蓋在建築表面的吸能材料，像巨獸的鱗片，在陽光下有著清晰的分割和棱角。整座建築威嚴肅穆，顯示了柴家在南星數百年時間裡累計的讓人仰視的底蘊。

　　在柴嘉木走下飛船的時候，早已等候在此地的西洛族侍者微微鞠了個躬，然後道:“少爺，老板已經等候你多時了。”

　　他兩隻手臂做了一個請的姿勢，另外兩隻手臂則試圖去攙扶柴嘉木。

　　柴嘉木擺了擺手，他看著蕭白走下飛船道:“我所的話你可記住了?為了我的青春，到時候你可別亂說話。”

　　柴家居住區外圍的森林，讓蕭白大開眼界。這裡幾乎匯聚了南星大部分動植物的私人莊園，活脫脫是南星的動植物博物館。紫紅色的如同蕨草的參天植物與低矮的藍色草木錯落有致，森林裡時而傳來動物的吼聲。在巨大得如同房屋的花朵上，聚居著無數的小型生物，它們顯然已經具備了一定的智慧，懂得利用森林裡的植物，並將花瓣卷起為群落搭建居所。但人類的到來，已經斷絕了它們進化成高級智慧生命的可能，讓人歎息。

　　飛行器在森林裡無聲無息的飛行了幾分鍾，才到達森林中央那幢如同巨獸般的建築，乘坐電梯直達頂樓，在靠窗的房間裡，柴擷坐在寬大的辦公桌前，靜靜看著窗外已經可以俯視的森林景色。

　　雖然五顏六色的森林讓人心曠神怡，但柴擷顯然並不是在欣賞美景，因為當柴嘉木輕手輕腳地走進房間後，柴擷轉過椅背，面無表情的道:“如果不讓你回來，你還會在外面晃蕩多久?”

　　柴擷年齡看起來，完全不似掌握著南星諸多產業的大老板，盡管和柴嘉木一樣，頭髮梳得一絲不苟，但他少了柴嘉木的浮躁，整個人顯得穩重而內斂，四周若有若無的源力波動，清晰地表明著，這是個鬥者3級以上的強者。

　　一個常年經營企業的大老板，竟然是一個強者，讓人感到驚歎，但他的兒子卻是個隻懂得花錢的廢物，而更讓蕭白感到無語的是，盡管柴嘉木在外面努力裝作成熟與老練，在柴擷面前，似乎變成了溫順的羔羊。他微低著頭，小聲地道:“我不是回來了嗎。”

　　這種如同軍官在訓斥士兵的氣氛，

讓蕭白感到無所適從。蕭立軒盡管不能算是完美地父親，但絕對是個好父親，16年相依為命的生活，蕭立軒更像是他的精神導師和朋友。想到老爸，蕭白心裡微微一酸，情緒變得有些低落。　　柴擷的目光越過柴嘉木，落在了蕭白的身上，他微眯著眼睛，上下打量了一番道:“你就是蕭白?”

　　柴擷的語氣非常不客氣，少年倔強的脾氣又開始作祟，他直視著柴擷也不答話，只是點了點頭。

　　對於蕭白的底細，在得知柴嘉木和念華學院聯名為其作保後，柴擷便做了詳細的調查，得知少年來自於西部行政區的火鳥星，並由南部軍團從西部軍團帶到南星，並且少年的似乎經濟狀況異常窘迫。

　　由南部軍團出面將人從其他行政區要過來，在聯邦的歷史上也曾經有過，但那時非常久遠的事情了。由此可見蕭白如果不是在南部軍方高層有人，便是受到非常的重視。但念華對於他的安排，卻讓人摸不著頭腦，對此，柴擷從中嗅到了一絲微妙的味道。

　　於是柴擷道:“嘉木你先下去吧，回頭好好給我解釋最近發生的一些事情。”

　　老爸竟然這樣輕描淡寫地說了兩句邊放過了自己，這是破天荒的第一次，因此柴嘉木驚詫地抬起頭，有些不解地盯著柴擷，顯然老爸並沒有讓蕭白走，似乎有話要對他說，柴嘉木疑惑的盯著蕭白好半天，才轉身慢慢踱出了房間。

　　很快房間外面便傳出了侍者的聲音道:“少爺，老板交代說有重要的事情要談，你就別站在門外了。”

　　隨即柴嘉木憤憤地聲音傳來，“我不過站在這裡欣賞走廊上的畫，怎麽把我當賊一樣?你們這些做手下的怎麽如此不懂事！”

　　在柴嘉木最後一句聲音傳來時，聲音已經微不可聞，顯然已經走遠了。柴擷盯著蕭白，平靜地道:“我已經打聽過，最近一段時間你和嘉木關系很好。在你心目中，覺得嘉木是個什麽樣的人?”

　　他平靜的語氣，如同在讓別人評價一個與自己毫無關聯的事物，這讓蕭白有些詫異。而且，盡管心中想好了千百個應對柴擷的說法，但無論如何想不到，他會首先讓別人評價自己的兒子，所以蕭白頓時有點手足無措，完全不知道柴擷是想聽別人奉承的假話讓他開心，還是真的想知道別人的看法。

　　於是蕭白想了一會，認真地說道:“他是個值得交往的朋友。”

　　這句話是發自內心，柴嘉木的確是個值得交往的人，這一點並不在於他毫無顧忌的花錢，而是因為他仗義，沒有紈絝的架子和沒有心機。而且蕭白這句話並不是針對柴嘉木的品行，也不涉及對人行為的評判，是最穩妥的說法。

　　蕭白的話沒讓柴擷歎了口氣，他的眉宇間皺成了一團，“我知道你是怕得罪我，嘉木是什麽樣子，我非常了解。在所謂南星的三大家族裡，唯有嘉木被別人叫做廢物。這讓我這個做父親的，感到非常難受。我時常在想，如果讓嘉木去和念華學院那些天才和精英們呆在一起，是否會改變他的性格和作風，但現在看起來效果不大……”

　　柴擷這一番看似情真意切的話，讓蕭白大感吃不消，因為這種看起來和自己毫無關系的話提，絕不是柴擷有感而發，後面一定接著與自己相關的事情，於是他打起精神，豎起耳朵聽柴擷接下來的話。

　　“至於你，”柴擷話鋒一轉道:“我打聽過，能得到軍方的重視，不得不說是個天才，嘉木能交到你這樣的朋友，是他的運氣……”

　　柴擷說到這裡，蕭白心中暗歎，與自己相關的話題果然來了。對於柴擷的映像，他說不上是好是壞，這樣的人往往戴著一張面具，不會將自己的真實情感和想法輕易示人，而來見柴擷，也是出於對於朋友的尊重，並不是有求於柴家。

　　因此蕭白直接打斷了柴擷的話道:“柴叔，對我有什麽看法，你就直說吧。”

　　蕭白毫無禮節地打斷話題，讓柴擷沉默下來，但他依然平靜的臉色，完全看不出喜怒，過了好一會兒，柴擷緩緩的道:“已經很久沒有人和我這樣說話了。而出自一個17歲的少年之口，你還是第一個。”

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