陳華等人聽那個小頭目說花志英動用了花家堡全套鼓樂來迎接他們，趕緊從房間裡出來，站到了山洞門口。　　幾分鍾後，一隊人馬從山洞裡走了出來。

　　最前面是一匹高頭大馬，這匹馬雕鞍彩轡、裝飾華麗，馬上的人身著錦袍，溫文爾雅，笑容滿面，猛一看就像電影電視裡那些古代風流儒雅的書生。

　　不用說，這個儒雅書生模樣的人，肯定就是花家堡現在的大老爺花志英。

　　在花志英身後，還有幾匹馬。緊跟在花志英後面的那匹馬上，坐著一個身材瘦削、兩頰無肉、目光陰鷙的中年人，也跟花志英一樣，穿著一套中式袍褂，不過顏色是黑色的，一看就是管家或師爺一類的角色。

　　在管家模樣的中年人身後，馬上的人都穿著黑色的皮衣皮褲，頭纏紅布，腳蹬馬靴，每個人肩上都挎著一把衝鋒槍，應該是花志英的貼身護衛。

　　再往後，就是一些吹鼓手，有的在賣力地敲鑼打鼓，有的在鼓著腮幫子吹嗩呐和笙簫，一時間鼓樂喧天，笙簫盈耳，洞門口熱鬧非凡。

　　花志英下馬後，擺擺手令樂隊止樂，然後對陳華等人抱抱拳，笑容滿面地問:“請問哪位是柳門主的高徒?在下花家堡花志英，特來恭迎！”

　　陳華忙拿出那塊玄元令，也對他抱抱拳，說:“花大哥好，在下陳華，是柳應龍柳門主的關門弟子，有玄元令為證。花大哥如此盛情相迎，在下受之有愧！”

　　花志英接過那塊玄元令，仔細看了看，遞還給陳華，笑道:“陳老弟一表人才、英氣勃勃，令人一見就油然而生親近敬仰之意，怪不得能夠成為柳門主的高徒。”

　　隨後，他對後面一招手，幾個護衛牽著六七匹馬過來，花志英請陳華他們上馬，然後又是鼓樂齊鳴，一行人往洞內而去。

　　陳華一路觀察這個通往百草谷的唯一通道:約三米寬、十余米高，地面被修整得非常平坦，有點像沒有硬化的鄉村公路，可以三匹馬並行。

　　走了大約一刻鍾後，眼前豁然開朗:只見一個大山谷橫亙在眼前，一直往裡面延伸，根本看不到盡頭。

　　在距離山洞洞口兩裡路左右的山谷正中，一座山崗突兀而起，將通往山谷裡面的大道一分兩半。

　　山崗不高，呈饅頭狀，上面有一座小城堡，外面是高高的圍牆，圍牆上可以站人，還有很多射擊孔，可以看到牆上架設的機槍和其他武器。

　　城堡裡面，是鱗次櫛比的高樓大廈，都是粉白牆、琉璃瓦，雕梁畫棟，富麗堂皇——不用說，這肯定就是有名的“花家堡”。

　　一路上，陳華都在思考和判斷:從花志英的衣著打扮以及那些充滿了華夏民族特色的鼓樂來看，花家很可能是幾百年前從中原遷徙過來的，並且一直保存了華夏民族的文化和風俗……

　　跟著花志英走進一個寬大的會客廳後，陳華再次應證了自己的判斷:在這個裝飾得古樸典雅的會客廳裡，兩邊懸掛著長幅對聯，都是一些著名書法家的墨寶。對聯兩邊，還有一些華夏古詩詞摘錄條幅。

　　會客室的家具也充滿了華夏民族特色:古色古香的八仙桌、蒙著虎皮的太師椅、青花瓷茶具，在一張書案上，還擺放著文房四寶。

　　花志英招呼陳華等人坐下後，有兩個侍女模樣的古裝女孩子端著茶盤出來，半跪著給陳華他們奉上了茶水，然後默不作聲地退出去。

　　陳華見花家堡處處透出古意，忍不住含笑動問道:“花大哥，

我也跑過不少地方，但像貴堡這樣完整地保存了華夏古文化風俗的地方，卻很少見。請問:花家尊祖是不是來自中原?”　　花志英笑著點點頭，說:“我們花家在百草谷的始祖，可以追溯到明朝洪武年間。洪武十五年，先祖茂山公以遊擊將軍銜，跟隨大將藍玉、沐英攻打滇西大理國。平定滇省後，因害怕遭到大將軍藍玉案件的牽連，遂率領部眾三千余人，進入百草谷，與谷內土著合婚聯姻，此後世世代代在此居住。因為百草谷地形閉塞，外面的東西很難影響谷內的風俗，因此，幾百年來，花家堡一直沿襲明代風俗。現在雖然有所變化，但傳統的東西一直保存著。”

　　陳華點點頭，想起自己此行的目的，問道:“花大哥，您的表妹花敏小公主，住在哪裡?我跟她是很好的朋友。這次來百草谷，其實也是應她的邀請而來。如果方便的話，我想請小公主接見一下我們。”

　　花志英愣了一下，說:“陳老弟，實在不巧:前不久，杜蘭部落忽然派人前來花家堡傳信，說他們部落正面臨與另一個地方武裝的戰爭，她的父親為了鼓舞部落士氣，要求她返回部落去。所以，她現在不在花家堡，要找她，只能去杜蘭部落。”

　　陳華和余得水等人聽說花敏已經回到她自己的部落去了，臉上露出了極度失望的表情，但仍不甘心地說:“花大哥，實話告訴您:我此次來花家堡，是有事相求。如果花敏小公主不在，可否讓我見見佘神君老夫人?”

　　花志英盯著陳華看了幾眼，搖搖頭說:“很對不起，家母現在重病在身，一直昏迷不醒，無法見外人，請見諒！”

　　陳華失望地“哦”了一聲。

　　余得水一心想要采藥，便滿面笑容地對花志英說:“大老爺，我也是小公主的朋友。當初小公主曾答應我:如果我跟陳華老弟一起到百草谷來，可以到谷內采一些珍稀藥材出去。現在小公主雖然不在，但既然您跟陳華兄弟是同門師兄弟，您能不能讓我去谷內采一些藥材出來?那樣的話，我們幾個就沒白來這一趟了。”

　　花志英聽他說要到谷內去采藥，沉吟了一下，點點頭說:“好，我安排兩個人帶你們去靈芝溝，你們可以采兩株血靈芝回去，算是我給這位陳老弟的禮物。”

　　余得水一聽花志英答應他們可以采兩株血靈芝回去，興奮得滿臉放光，不住聲地向花志英道謝，然後又將嘴巴湊近陳華，壓低聲音說:“老弟，我們發財了！百草谷的血靈芝，一株在黑市上可以賣到三千萬元，兩株的話，至少都要賣半個億。你的面子真是太大了！”

　　陳華心裡卻隱隱覺得有點不妥，但究竟哪裡不對，卻又說不上來，也不好掃余得水的興，隻好叮囑他說:“等下到了靈芝溝，你一定要注意一點，不能太貪心。我聽我師父說:花家堡的靈芝，那是稀世珍寶，輕易不會贈送外人。花大哥這麽給我們面子，我們也不能讓他為難，好嗎?”

　　余得水忙點頭說:“當然，我會有分寸的。”

　　隨後，花志英叫來了兩個家丁打扮的青年男子，吩咐他們帶陳華等人去靈芝溝， 然後抱歉地說:“陳老弟，在下還有點堡內事務需要處理，不能陪各位去靈芝溝了。晚上你們回到這裡後，我再略備薄酒，請大家喝幾杯，為你們接風洗塵。”

　　陳華等人再次向他表示感謝，然後便跟隨那兩個帶路人往靈芝溝而去。

　　靈芝溝就在花家堡過去五裡左右的一個山坳裡，幾個人騎馬，十分鍾不到就來到了溝口。

　　陳華看到:在溝口有一排木柵欄，很高，將進入靈芝溝的路封堵得嚴嚴實實。柵欄正中央有一扇門，正敞開著，門框上有一塊警示牌，上面用朱砂寫著幾個觸目驚心的大字:“偷菜靈芝者，殺無赦！”

　　走進木柵欄的大門時，陳華往左右張望了一眼，心裡微覺奇怪:這裡既然做了大門，為什麽沒有人守衛?

　　後來一想:也許是花志英預先打了招呼，撤走了這裡的警衛，所以他們才能暢行無阻。

　　從柵欄門走進去沒多遠，陳華等人往兩邊一望，眼睛頓時都瞪大了:只見在左右兩邊的石壁上，每隔幾米遠，就生長著一株鮮紅欲滴、蘑菇形狀的血靈芝，最小的都有臉盆大，再大的就像笸籮、像巨傘了。

　　余得水興奮得滿臉通紅，飛快地奔到一塊石壁下，伸手攀住一株笸籮大的靈芝，用力一掰，就將它掰了下來。

　　就在這時，他們背後忽然傳來一聲斷喝:“哪裡來的野賊?竟敢偷采血靈芝，你們不知道花家堡的規矩嗎?”

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