離去的錦繡心裡不是沒有防備，羅方說過明年春天還會來找她，那麽肯定會想辦法探聽到她家住址，看羅方的衣著和行為氣度就知道他身份不同一般，說不定還是個有權有勢的，錦繡可不想跟權勢中人攪和，因此她告訴田大姨洪掌櫃的親戚非要纏著她買猴頭菇，說不定會偷偷尾隨，打探她家住哪兒，田大姨聽了，便讓三牛把牛車往鄰村趕，在鄰村裡七拐八彎，進了一家相識的人家，跟那家人換一架圍上棚子的牛車，從村尾出去，沿另一條路回到流木村。　　錦繡姐妹在大姨家吃了些熱熱的飯食，這才悠哉悠哉地坐著方三牛的牛車回東山村。

　　這麽一來應該是甩掉“尾巴”了，錦繡還是叮囑錦玉和錦雲兩個:近期內最好不要去方石鎮趕集了，實在想買什麽東西，寧可多走幾裡路，去鄰近的橫塘鎮，或者乾脆上縣城，總之就是不要往那個喜福來酒樓跟前湊！

　　羅方在打探到錦繡的“住址”之後，當天下晌就帶著喜福來酒樓洪掌櫃代為收購到的幾大箱乾蘑菇等山貨，啟程回京。

　　其實他也知道大冬天不可能有新鮮蘑菇，早想回去交差了，但母親千叮萬囑，說祖母和父親吃到的那種猴頭菇實在稀罕，如果真是野生的，那采到這種猴頭菇的人定非尋常人，應該是山裡的老獵戶，只有這種人才有機會找到深山裡真正的寶貝！

　　母親還曾在書上看到過，有人利用養花的暖房種植培育蔬菜和蘑菇，也能成活，萬一那賣蘑菇的人是自己種養出來的，那麽冬天也能有鮮貨！

　　所以，非要親自見一見采蘑菇的人，根本就是母親的意思，羅方只不過順從母命罷了！

　　羅方坐著寬暢舒適的馬車駛出方石鎮之際，一抹輕騎早已沿官道飛馳出白雪覆蓋的群山峻嶺，往赤州城而去。

　　初十過後不再下雪，接連數日都是陽光燦爛好晴天，田氏等人趕著做好進新居酒席的準備工作，姑娘們也不閑著，各有各的事兒，錦繡最近總有人上門來找，無非就是林春枝周香草幾個，不歡迎人家也來，錦繡不耐煩和她們坐一塊，沒奈何自己走出門，去楊冬妹家坐坐，葉水靈和方月圓知道她在也會來，幾個人玩玩笑笑很快過一天。

　　臘月十八是周香草出嫁的吉日，臘月十七，不管錦繡樂不樂意，還是得去一趟周香草家。

　　鄉村風俗，同村姑娘出嫁，相互之間會請玩得好的夥伴做伴娘，伴娘的數量越多越好，通常以十為限，這些伴娘不用陪送新娘到婆家，只需陪伴新娘在娘家度過做姑娘的最後一夜，並於第二天送新娘出門上花轎。

　　姑娘家誰都有出嫁要人陪伴那天，所以，通常不會拒絕做伴娘。

　　香草娘早幾天就走來跟田氏說好，要邀請錦繡做伴娘，錦繡本想推錦玉去，但田氏勸了又勸，她隻得去了。

　　周家應是得了女婿不少聘禮，倒也舍得，給周香草請了八個伴娘。

　　伴娘不是白請的，得每人給一尺頭，還要好吃好喝供幾餐，所以，只有舍得的家長才會給出嫁女請七八個以上，平常人家都是兩個就行了。

　　到目前為止，整個東山村議過親的姑娘要數錦繡境遇最不堪——當初張家要來娶錦繡，馮梁氏一個伴娘都沒給請！

　　坐在周香草家，聽著眾人對比誰誰的婚儀辦得如何，錦繡苦笑，沒想到自己還能成為婚儀中一活典型，只不過是最不好的反面典型！

　　與新娘關系好的才有資格做伴娘，而關系好，那就該給新娘送賀喜的禮物，

錦繡送出的賀禮由田氏準備好:洗衣皂和香澡皂各四塊。　　這是香草娘找田氏商量過的。

　　香草娘自從看到劉嬸家幾個妞兒穿上暖和松軟的棉衣，問知裡邊塞的是棉花之後，就眼睛紅紅地來找田氏，但田氏也不是個爛好心的，沒有答應讓她點棉花給周香草做嫁妝，香草娘找過多次不得，隻好作罷，她知道田大姨有親戚在縣城批賣洗衣皂和香澡皂，轉而要求送幾塊洗衣皂。

　　目前鎮上店鋪也擺賣洗衣皂和香澡皂，但還是個新鮮稀罕物，這也算給香草添個面子。

　　要在周家陪新娘一晚上，錦繡覺得難過，幸而伴娘裡有葉水靈和方月圓，三人坐在一起偶爾說點小話，也不覺很悶。

　　另外五個伴娘，有兩個是周家表姐妹，一個村長家大孫女李巧兒，余下兩個分別是林春枝和馮柳花。

　　周香草總想要單獨和錦繡說說話兒，無奈伴娘太多，剛一出聲，大家就七嘴八舌一起來，林春枝又總要搶在新娘前頭和錦繡搭話，馮柳花認為自己才是林春枝的好朋友，哪容得錦繡得了好朋友的青眼去?就不停地朝錦繡鼓眼睛，不停地插話搗亂，時不時還端起做姑姑的架子呵斥錦繡兩句，這麽一來所有話題都是有頭無尾，誰都不能好好說話了。

　　香草很不高興，錦繡心裡隻覺好笑:這香草娘也不知道怎麽想的，有點腦子的人請伴娘都不會請冤家對頭好吧?馮錦繡和馮柳花，能湊在一堆嗎?純粹就是自找麻煩！

　　有馮柳花處處插杠瞎鬧，當夜周香草原本計劃好的由錦繡陪她睡一炕，結果換成了馮柳花和林春枝，香草氣得想哭，錦繡卻樂得自在，她真不想聽周香草說起過去那點交情。

　　吹燈睡覺一夜無話，第二天起來又是豔陽天，這吉日選得實在是好！

　　伴娘們要送新娘子上了花轎才能回家，這樣就有機會觀看一下男方派來的迎親隊，而迎親隊裡有不少年輕兒郎，有時迎親的和送嫁的會看對眼，媒人就又有得忙活了，在鄉村，由此而成的姻緣可是很多的！

　　迎親隊抬著花轎吹吹打打從村口進來，新娘家門口人群裡三層外三層擠著看熱鬧，當錦繡和其他伴娘陪護著新娘走出來，又引起一陣歡呼，新娘由喜娘扶走了，錦繡見伴娘們都好奇地朝迎親隊那邊瞧看，也忍不住望過去，誰知這一望卻令她無比後悔——她竟然跟該死的張瑞文對上了眼！

　　周香草嫁到方石鎮的錢家，應該跟張家有親戚關系，不然張瑞文怎麽會出現在這裡！

　　錦繡垂下眼眸，心裡呸呸呸連啐幾口。

　　對面迎親隊裡的張瑞文臉色暗沉，錦繡不答應婚事他已經知道了，如今連對望一眼她都不肯，被個村姑嫌棄至此，張瑞文實在咽不下這口氣！

　　送走周香草的花轎，錦繡跟葉水靈、方月圓道別，各自回家。

　　路過馮家院門，錦繡眼角都不帶往那門邊掃看，卻還是被人攔住了。

　　小梁氏牽著馮玉嬌站在面前，可憐兮兮地抹著眼淚向她訴苦:

　　“大姐兒好歹看顧一下我們罷，這病的病，弱的弱，沒一頓飽飯吃，穿也穿不暖，日子過不下去了啊！”

　　錦繡瞧她一眼:“明人面前不說暗話，我與你的關系並不好吧?你跑來跟我哭訴日子難過，合適嗎?你有這心機，我可沒那閑功夫！”

　　小梁氏含淚道:“大姐兒，好歹看在你父親生養你一場，自小疼愛你、教你識文斷字，你就可憐可憐我們，後天辦了酒席，讓我們隨你們一起進新屋吧，我們不住前頭大屋，住後頭就好！這馮家院子，我們實在待不下了——老太太樣樣克扣、處處壓製，連你給你爹買藥的五兩銀子她都要分去一半！姑姑們厲害，大房小二房的玉海玉珍也不省事，好吃好喝的輪不到玉文玉嬌……我們實在是受不住了啊！”

　　“當初你擠開我娘站到馮秀才身邊，我娘沒法阻攔，今兒你還想住進我娘的新屋?梁氏，你是覺得你人品太好了還是怎麽的，樣樣事都讓你佔全！話說你才回馮家住幾天?就受不住了， 這還有馮秀才陪著你呢！想想我娘被你搶走丈夫，還要獨自在馮家苦熬那許多年，該是怎樣的情形?你就知足吧！若實在受不住，那你也可以學我娘，跟馮秀才和離，帶著你孩子們走啊！”

　　馮梁氏吃驚地看著錦繡:“天哪！大姐兒，你怎麽能說出這樣的話?寧拆一座廟，不毀一樁姻緣，我與你父親這麽多年的夫妻，情深意重，怎能分離?”

　　錦繡冷笑:“寧拆一座廟，不毀一樁姻緣！說得真好聽！可別告訴我，當初馮秀才與我娘和離，這中間沒有你的事兒！我告訴你梁氏:別再得寸進尺糾纏不休，要是逼得我放招，有你好看！”

　　小梁氏不甘心地扯住甩袖子走人的錦繡:“你說清楚，你要放什麽招?”

　　錦繡說道:“我讓馮老太爺和馮秀才休掉你，再具文析離馮玉文和馮玉嬌，以此為條件，迎我們母女四人連同那棟嶄新的大宅院回歸馮家，你覺得，馮家人會不會答應呢?”

　　馮進對小梁氏再深情，這些天因為生活拮據不如意，也開始擺臉色抱怨小梁氏補貼了太多銀錢給娘家，夫妻間有了嫌隙。而以馮老爺子的品性和馮家人對田氏那棟新屋的狂熱勁兒……他們會做出什麽樣的選擇，顯而易見！

　　小梁氏倒吸一口冷氣，手上一松，錦繡拍拍衣袖，瞥了一眼正恨恨瞪著她的馮玉嬌，轉身走開。

　　受不了這厚臉賴皮娘們，恐嚇她一下，省得她時不時冒出來膈應人。

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