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　“怎麽去了這麽久?大舅母都跟你說什麽了啊?”紫雲匆匆地迎上來。

　“沒什麽，話一話家常而已。”馮霽雯含笑道。

　“哎呀，大舅母可真偏心，都沒找我單獨說過話兒。”紫雲半真半假地埋怨了一句，便拉起了馮霽雯的手道:“這裡沒什麽意思，咱們去第一考場瞧瞧去。”

　“不都是考試嗎?”

　“那邊是肄業考嘛，沒準兒有什麽好玩兒的呢……”紫雲找了一個不太具有說服力的理由，也不給馮霽雯再多說的機會，直接拉了人往前走:“估計他們的文考已經快結束了，咱們走快些。”

　馮霽雯狐疑地看了她一眼。

　這丫頭從今早過來，便很有些不尋常。

　總覺得她嚷嚷說要來看韶九考核，其實不過是個拿來掩人耳目的幌子。

　可憐韶九這個二表哥似乎又被利用了。

　只是這肄業考上，究竟是有什麽好玩兒的能這麽吸引她?

　馮霽雯懷著茫然的心情跟著紫雲來到了鹹安宮官學的第一考場。

　鹹安宮官學內的子弟每次考核都會被記錄在冊，會對日後的入仕產生影響，其中更以肄業考的成績最為緊要，也或是因此緣故，第一考場的監考廊中，幾乎已是人滿為患。

　監考廊中圍坐者甚多，監考的考官亦多了數位，甚至還有內閣學士王傑前來坐鎮。

　馮霽雯和紫雲輕手輕腳地轉悠了好一會兒，才算找到了一處位置不太好的空位坐下。

　從她們這個方向望去，只能隱隱瞧見亭中學子們的一溜兒低著頭的側臉。

　這讓紫雲頗為懊悔沒有早點過來佔上一個好位置，一面又忍不住伸長了脖子仔細地瞧，那急切的模樣，倒像是在找人一般。

　片刻後，也不知是看到了誰，眼睛忽地亮了起來。

　馮霽雯在一旁瞧出了不對勁來，順著她的目光看過去，卻不知她看的是哪一個。

　肄業考對學子們的意義非同一般。亭中學子多是低頭凝神書寫著——其中自然不乏家世顯赫者，縱然考的差了，也不會太影響日後入仕的那一種。可當著一眾人的面兒，還有內閣大學士在場監考。就算是裝，也要裝出一副老老實實的模樣來。

　但卻有一位裝也不願去裝的，來的格外顯眼。

　他閑閑地倚坐在椅上，一隻手臂搭在椅背後，一隻手拿著羊毫漫不經心地在考卷上畫著什麽。雖看不清，但那筆畫絕非是在寫東西。

　這年約十七八歲的年輕男子，便是前些日子裡剛鬧出在煙花處與人爭風吃醋打死了人的於齊賢。

　其父於敏中忙於政務，今日並未能抽身前來監考。

　也沒什麽可看的，不必看也知道兒子是什麽德行。

　這位經常聚眾鬧事，連課也甚少來上的於公子今日能‘賞臉’來參加這肄業考，已是讓先生們相當寬慰了。

　內閣大學士王傑將其這派模樣看在眼中，威嚴的臉上是不遮掩的不喜。

　他曾在阿哥所裡教習，連阿哥都被他罰過跪，是出了名兒的鐵面無私直腸子。最看不過的便是於齊賢這等吊兒郎當，不知尊重學識的驕扈子弟。

　鹹安宮官學裡，收納的多是八旗子弟，卻獨獨有兩個例外，第一個便是於敏中之子於齊賢，第二個則是劉墉之子劉鐶之——這二位並非旗人出身，但因家世顯赫，長輩在朝中都是舉足輕重之人，萬歲爺為了顯示對兩家的厚愛恩澤，特允其二人入鹹安宮官學。同八旗子弟一同相處受教。

　只是他們之間的差異，可謂是一個天上一個地下。

　劉鐶之潔身自好，不愛拉幫結派，歷年考核皆不下前五。深得先生們青睞。

　而與其同一年入學的於齊賢則截然不同，隨著父親於敏中在前朝越發得皇帝重用的緣故，其在官學中也是水漲船高，日益受人追捧，一些子弟是得了家中授意刻意攀附，還有一些則是完全的物以類聚。找棵大樹好乘涼。

　前年裡福康安初入鹹安宮官學，不少人有意倒戈相向，於齊賢因此便同福康安格外地不對付——只是福安康雖性子驕縱，卻因自幼養在宮中的緣故對這些溜須拍馬之輩壓根兒看不上眼，又因傅恆耳提命面不許他過度結交那些家中參與黨爭的子弟，故而這些子弟在他跟前討不了好，多數便又回到於齊賢身後繼續哈腰效力。

　所以這位公子哥兒可謂是鹹安宮官學中最大的一塊毒瘤。

　學裡的先生們一想到明年開學再不必見到這位閻王爺，暗下多是大松一口氣，今年也可安安心心地過上一個好年了。

　“先生，學生寫完了！”

　一道高高的聲音響起，眾人下意識地望去，坐於亭中面向眾學子們監考的吳省蘭亦抬起頭來。

　是坐在最後面一排的阿林保站起了身來，手中捧著自己的數張考卷朝著先生吳省蘭走來。

　離文考結束還余一刻鍾的時間，旁人也多寫完了，可都老老實實地坐在那裡等著學鍾響起。

　但這位阿林保本就是出了名兒的愛出風頭，跟在於齊賢後面作威作福的慣了，吳省蘭雖不喜，卻也不作言語，任由他提前交卷。

　“哎喲！”

　阿林保剛走了十余步，腳下不知為何忽然一崴，驚呼了一聲的同時，身形就朝著左側栽倒而去！

　“哐！”

　他的身子撞到左側的一張考桌上，一副疼的齜牙咧嘴的樣子。

　“哎呀……真是對不住了，方才一不留神打翻了你的墨，瞧瞧我這袖子髒成什麽樣兒了……嘖嘖。”他一面直起身子來，一面面露嫌棄地打量著自己袖口處沾染上的兩滴墨汁。

　周圍的學子們探過頭來，待瞧見那考桌上的一片狼藉之後，紛紛悶笑出聲。

　先生吳省蘭已快步走了過來。

　“這……”

　他緊緊皺起眉頭，看向阿林保低聲訓斥道:“胡鬧——”

　“先生此言差矣啊，方才我是不慎要跌倒，情急之下借著這張桌子扶了一把而已，怎麽能是胡鬧呢，這麽多人瞧著。您可不能誣賴我啊！”說著環視眾學子，嬉笑道:“大夥兒說是不是啊！”

　“就是就是……”

　“不就打翻了一盤墨嗎，也值得這麽大驚小怪的?”

　“你且瞧瞧，這考卷哪裡還辨的出一字半句來！”吳省蘭得見廊中開始有其他先生走來。連忙地提出要害，朝著阿林保質問道。

　原來是阿林保方才‘不慎’打翻的墨汁染了該學子剛作好的考卷，大片的墨汁浸透暈染開，張張幾乎已不可見原先的字跡。

　“唷！”阿林保似才發現一般，卻還是那副嬉皮笑臉的模樣。道:“這是我的不對，我給這位兄台賠禮道歉了，還望兄台千萬千不要介懷啊——要不然我這心裡頭，可真是萬分過意不去了！”

　周圍響起的卻是哄笑聲。

　“肅靜，考場之上，成何體統！”監考廊中，王傑忽而站起身來，臉色沉肅地道。

　他是鼎鼎有名的‘鐵面先生’，眾學子們自然沒有不怕的道理，立即噤聲下來。只是臉上那幸災樂禍的神色，卻是一個來的更比一個明顯。

　吳省蘭到底只是一介文人，雖有些才氣，做人卻是格外謹慎，眼瞧此狀哪裡敢一次得罪這麽多家中背景不凡的子弟，一時也不做聲，隻眼睜睜地看著那前來查看情況的先生，折回了廊中與王傑稟告詳情。

　等著王傑來拿決定。

　“給其多加一個時辰，重寫這篇策論——”王傑依舊站著，遠遠望著坐在亭中。始終沒有出聲的那名年輕人。

　“王大人，這怕是不公正吧?”於齊賢冷笑了一聲，看向王傑的方向，道:“我等都是一個時辰。他憑何可以多得一個時辰來做這考題?一個時辰，可是能多想上許多要害的。若果真可如此輕易便破例，那學生乾脆也‘不慎’將這考卷作毀，求得大人再另給學生一個時辰來反覆揣摩思考?”

　他笑著講道。

　此言一出，許多人都出聲附和。

　“就是，於公子這話說的沒錯兒。一碼歸一碼，總不能因為我的過失而讓大家心有不平……不然這樣吧王大人，一命抵一命，學生願拿自己的卷子來換兄台這汙損過的卷子，不知兄台意下如何啊?”阿林保依然沒個正形兒。

　方才一直凝神的和珅，此時方才遲遲回神一般，明知阿林保是在刻意調侃自己，卻也不惱不怒，反而露了笑道:“閣下的歉意，和某心領了。只是官學中考核歷來有官學的規矩，閣下的提議，只怕有欠妥當。”

　還笑的出來?

　阿林保眼中閃過一抹嘲諷。

　像他這種只能靠自己來出頭的清貧子弟，不知將這場肄業考看的有多重要，此刻只怕還在強作鎮定吧?

　心中如此作想，阿林保面上卻絲毫不顯，一副為難至極的模樣道:“那……那可如何是好啊?”

　“反正我等絕不同意加時做題，這不公平！”

　“王大人為師表率，凡事當以公正為先啊……”

　這幫天不怕地不怕的八旗子弟們，有著於齊賢撐腰，果真是什麽都敢講。

　劉鐶之擱筆，一副置身事外的模樣。

　這種排擠與為難，他見得太多了。

　起初會覺得為數不多的幾個無權無勢，受人欺負的學子們十分可憐，可幾年下來，已不會再覺得同情了——既是知道自己與此處格格不入，為何又非要留下來自取其辱呢。

　他身側臨近的考桌後坐著的年輕男子，單手撐著腦袋看著這場騷動，眉目中一派閑懶的意味。

　“鐶之。”他忽然想到了什麽一般，轉過頭來。

　劉鐶之聞聲看向他。

　“今次的策論不是我所擅長的，這和珅若是考不得了，那這肄業考的頭名定是你的了。”金亦禹含笑低聲說道。

　劉鐶之皺了皺眉，旋即失笑道:“你此言是貶是褒?”

　歷年來考核，他與金亦禹非上則下，卻總會被和珅壓一頭。

　金亦禹低聲笑著，望著正在商討解決之策的王傑等人，饒有興味地講道:“你說他那麽聰明的一個人，會猜不到今日會有人對他作手腳麽。”

　在官學裡這五年，在被這麽多人排擠的情形之下，都一直周旋的滴水不漏，沒有真的得罪過任何人，一舉一動讓人挑不出一絲差錯兒來的人，怎麽會這麽不謹慎呢。

　還是說……明知躲不過，乾脆順水推舟了呢?

　那他倒要看看，他要怎麽再推回去。

　“既然加時重作策論不可行，那便不如重新出一道新題讓這名學生來補吧。”鹹安宮官學漢總裁李形蘊在一側與王傑建議著道。

　鹹安宮官學設滿漢兩位總裁，漢文文考自是由他主持，但王傑是皇帝親派來監考的，故李形蘊不敢逾越。

　王傑皺著眉思忖了片刻，思及來卻也別無他法，唯有望向眾學子道:“莫要聒噪，擾亂視聽——此事乃是由他人造成的意外，不該讓其本人來承擔責任，我與幾位大人商議了一番，決定重定考題，令其留下重考，仍為時一個時辰，爾等皆可留下來監考。”

　不料他話音剛落，於齊賢便再次出聲表達了反對。

　這次他的理由仍然是‘此舉不夠公正’。

　“歷來考核講求的不就是統考麽，若試題都不同，焉能讓我等服氣?”

　“你是在懷疑本官會從中徇私不成?”王傑看著那仍然倚在椅背上， 坐沒個坐像的年輕人，剛正的眉目間隱含著一絲怒意。

　他做事直來直去的慣了，寧折不彎的性格同其學生錢灃可謂是同出一轍，放眼朝野上下，沒人不為這師生二人感到頭疼的。

　但這樣的人處事往往有一個弊端:永遠不懂得圓滑為何物，不會與人周旋。

　這正合了於齊賢的心意，他聽王傑隱隱有要發怒的跡象，周遭之人皆噤若寒蟬，非但不怕，還接著講道:“學生自然不敢質疑王大人的公正，只是試題的高低好壞，總也因人而異，有些人擅長論政，有些人或就精通詩藝之道……且不說在場眾學子們會不會心有不服，單說屆時諸位先生用以評斷高低，只怕也不好一概而論之。”

　PS:　　謝謝世與克和玲珞珞的打賞。

　月票感謝:小迷糊、點心、香脆小薯片、ann_×2、不詳×2~

　再PS:加更在十一點半~