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和靜聞言,眼中神色陡然黯淡許多。
她何嘗不想見十五弟。
只是她比和恪要好些,她一月前,曾是見過他一回的。
那還是她實在放心不下十五弟,找到了老佛爺那裡,求來了一道懿旨,才勉強進了阿哥所探望。
卻因此再度得罪了景仁宮裡的嘉貴妃。
她倒不怕得罪,她怕的是嘉貴妃會變本加厲地去虧待十五弟。
這是一個月之前的事情。
而算一算小九兒上次見到十五弟,卻已是宮中辦年宴時,十五弟以皇子的身份出席……至今已時隔三個多月。
思及此處,和靜心底一陣難言的苦澀去嘲諷。
皇家真是個不簡單的地方。
不簡單到,一母同胞的親姐弟之間欲見上一面,竟堪比登天還難。
“九姐姐,咱們就去看看十五弟吧?”和恪還在拉著她的手,滿面的期冀與央求。
她實在是想十五弟了。
對上她清澈期待的眸子,和靜握了握手指,沉默了片刻之後,隔著窗欞往外看去。
“好不好呀?”和恪催問道。
“好。”
和靜轉回頭來,對她微一點頭,答應了下來。
和恪一雙眼睛頓時明亮起來,噌地一下便坐直了身子。
和靜卻忙地按住了她半邊肩膀,搖著頭道:“今日太晚了,這個時辰,想必十五弟已經歇下了。明日再帶你過去。”
和恪猶豫了一下,有些失望,卻也未再堅持,只是道:“那明日一早咱們跟老祖宗請過安便過去看他吧?”
和靜點頭應允下來。
和恪面上這才重新展露了笑意,一把抱住和靜的身子,撒嬌道:“那我今晚不走了,跟九姐姐睡。”
這是不大合規矩的。
循規蹈矩的和靜下意識地便要開口拒絕。讓宮女送她回去歇著。然一側的祁嬤嬤卻開口含笑說道:“外頭雨大,九公主回去有好長一段路要走呢,瞧她也累了。不如就留在毓慶宮裡歇上一晚吧。”
她之前是伺候在令妃身邊的人,同袁夫人一樣皆是令妃的心腹宮女,是看著和靜和恪兩姐妹一點點長大的,自是希望姐妹二人能夠多親近一些。
在這深宮之中。有人原因同你親近,本就是一件極寶貴的事情了。
至於那些不痛不癢的規矩。偶爾不去理會一回,也無傷大雅。
“是啊是啊,我的腳都酸了……”和恪順著祁嬤嬤的話扮起了可憐。
和靜輕輕歎了一口氣,伸手在她額頭上點了點。
“下不為例。”
……
翌日。天色放晴。
雨後初霽的空氣清新怡人,尚且稀薄的晨光打在經過雨水洗刷的的樹葉上,油綠如新。
馮霽雯早早地起了身。去前院跟太妃請過安,便熟稔地爬上了太妃的炕床。盤腿對著炕桌上的棋譜,埋頭繼續抄寫起來。
見她如此用功,經昨天大半日的消磨,抄寫棋譜的熱情竟然也沒有被打擊到,不免就生出了幾分疑惑來。
“你抄這棋譜究竟何用?”
分明是個不下棋的人。
馮霽雯聞言筆下一頓,一時不知該怎回答這個問題。
她不願對太妃撒謊,但若是說了,必然要被追問。
太妃卻將她的沉默當作了心虛的表現。
“你莫不是要抄了拿去換錢吧?”況太妃一臉嚴肅地說道:“若是如此,你最好還是趁早打消了這個念頭吧。”這棋譜對她而言不光是辟邪的作用,縱然是拿去送人,也不可用作交易買賣。
馮霽雯愕然抬首。
她看著況太妃,一臉恍然道:“這真是個賺錢的好門路,您說我之前怎麽就沒想到呢?”
況太妃聞言眉心立即皺起。
眼見她要發火,馮霽雯連忙露出笑意補救道:“我同您說著玩兒的呢,我雖沒什麽覺悟追求,但還不至於將您的珍藏之物抄下拿來換錢……”
這都把她想成什麽人了?
她得有多缺錢啊?
還有,她分明都這樣解釋了,太妃為什麽還要拿這種半信半疑的眼光看著她?
“那你打算用來作何?”太妃一副要執意問到底的口氣。
馮霽雯隻好如實道:“我是抄來準備送人的。”
她雖不愛下棋,但家裡卻有人喜歡。
“送人?”況太妃看著她問道。
“前日裡我做了件蠢事,險些惹了禍,是他幫著解決的,我心下有些過意不去,就思忖著要表一表謝意。可我又實在想不出什麽合適的謝禮來,便只有試著投其所好了。”馮霽雯盡量完整卻委婉地表達著。
她實在怕太妃會追問她都幹了什麽蠢事。
阿炎那件事若叫太妃知曉了,少不得又要罵她沒腦子了。
況太妃正要發問,卻聽玉嬤嬤由外間走了進來道:“早飯備好了,太妃和太太趁熱用罷。”
太妃的注意力得到轉移,再加之她覺得馮霽雯做過的蠢事實在太多,她並沒有太多興趣去聽,而事情又得到了解決,於是不問也罷。
馮霽雯心底對玉嬤嬤的出現一陣感激涕零。
靜雲庵裡的早飯是一貫的清淡簡單。
但由況太妃陪著,縱然食不言,馮霽雯還是覺得極自在極舒心。
望著從夾菜到咀嚼的動作無一處不透著優雅的況太妃,馮霽雯由衷地想——如果可以,她真想一輩子都和太妃還有祖父和舒志生活在一起才好。
……
同一刻,景仁宮內。
景仁宮耳殿中,一名太監正躬著身子跪伏在地上。
殿中燒著地龍。他卻在瑟瑟發抖。
“連區區兩個小姑娘都攔她們不住,還敢來見本宮!”
坐在玫瑰椅上的嘉貴妃一改素日平和,臉上一片陰雲密布之色。
那太監聞言抬起臉來,抬手便“啪啪”自扇了兩記響亮的耳光,戰栗著聲音道:“底下的小太監們扛不住嚇,聽得七公主發怒,便沒了主意。這才放了人進去!可此事說破了天。也是奴才的不是,還請貴妃娘娘重重責罰!”
這年約四十五歲上下,生了滿臉橫肉的太監是阿哥所裡總管李大喜。
“罰你?”嘉貴妃重重冷哼了一聲。聲音沉的令人心驚:“今日倘若真讓她們兩個闖了進去,你可知後果有多嚴重!到時哪裡還輪得到本宮來罰你,萬歲爺只怕早就要摘了你的腦袋了!”
李大喜面上虛汗如豆,口中喏喏地應著:“是。是……”
“你看管不周,讓十五阿哥假扮小太監偷溜了出宮。至今也沒有音訊,本宮好意幫你遮掩隱瞞,你倒是好,連一個小小的阿哥所也顧不好!”嘉貴妃厲聲道:“此番七公主雖被及時阻攔住。可心中難免會有所察覺,她一旦生了疑心,見不著十五阿哥定不會消除——若再有下次。縱是本宮只怕也難再幫你了!”
“娘娘可不能不管奴才啊!”李大喜衝著嘉貴妃一陣磕頭。
他如今這條命可就在這位主子娘娘手裡頭捏著了!
“磕什麽磕!”嘉貴妃呵斥道:“再磕破了頭從我這兒出去,旁人瞧見了指不定又要對今日阿哥所之事多心了!你這不是此地無銀三百兩。生怕別人疑心不到本宮頭上來嗎?”
“是,娘娘訓飭的是!是奴才愚鈍,是奴才愚鈍……”李大喜拿袖子抹了把臉上黏稠的汗水,不敢有絲毫停頓地說道:“奴才跟娘娘保證,再不會有下次了!奴才還盼著留著這條賤命,等著娘娘早日將十五爺尋回,當面兒跟十五爺謝罪呢……待娘娘早日把十五爺接回來,再將奴才千刀萬剮也不遲!”
“這種時候還說這種體面話給誰聽呢。”嘉貴妃覷了他一眼,面上怒氣似有消減:“皇子私自出宮,乃是捅破了天的大事。十五阿哥又是本宮看著長大的,他如今流落在外,本宮比你更要心急如焚——只是越是這種時候,越是不能慌亂,萬一在十五阿哥回宮前露了馬腳出來,你頭上是要再加一等蓄意欺君的死罪!”
“奴才省的!”
“今日之事且放一放,本宮暫不罰你。七公主那邊本宮也自有安撫之法,你且將阿哥所裡的事情料理乾淨了,別再出任何岔子!”
李大喜一陣千恩萬謝,連聲應“是”,垂首退行出了耳殿。
邁出景仁宮大門兒的那一刻,他腳下倏地一軟,堪堪扶著一旁寶柱方才穩住身形。
十五阿哥偷溜了出宮,一整月來杳無音訊……
他這條命隨時都有丟掉的可能!
“這個李大喜,辦事真是不得力。”耳殿中,嘉貴妃身側伺候著的心腹大宮女遠芝皺眉說道。
“他辦事若是得力,十五阿哥還怎麽能夠跑的出去。”嘉貴妃冷笑著說道:“說到此處,本宮還得好好謝他一謝呢!”
“娘娘說的是。”遠芝道:“只是今日之事若傳到皇上耳中,不知是否會引起麻煩來?為防屆時這把火燒到娘娘身上來,娘娘還是趁早將這李大喜給推出去罷?”
“急什麽。”嘉貴妃微微眯起了眸子,伸手端起半溫的茶盞:“現在這個時候將事情稟給皇上,你說這生死未卜的小十五到底是回宮還是不回宮?”
“奴婢只是擔心萬歲爺若是提早得知了此事,卻不是從娘娘口中聽聞,到時縱然有李大喜擔責,只怕萬歲爺也會怪罪娘娘您對十五阿哥看護不周……”
嘉貴妃垂下眼瞼吃茶。
“那也決不能讓他活著回來——”
既然是他自己跑出去的,那就用不著再回來了。
她等這麽久,極不容易等到這樣一個千載難逢,送上門兒來動手的好機會,焉能就這麽輕而易舉地放棄?
只是這孩子命賤的可以。讓他躲過一次之後,竟不知藏身到了何處,遲遲找他不到。
不知是死是活。
但縱是死了,她也要找到屍體才能安心。
此時,忽有宮女來稟,道是十一阿哥前來請安。
嘉貴妃微微抿起半邊嘴角,掩去眼底的狠戾之氣。
“讓他進來吧。”她含笑道。
……
馮霽雯在靜雲庵又抄了半日棋譜。
抄完之後。已是午時。於是又順水推舟地在靜雲庵裡厚顏多蹭了一頓午齋。
用罷午飯,同太妃說了會兒話,方才動身回城。
回到驢肉胡同時。家中除了下人之外空無一人。
除她之外的兩位主子爺,一個在鹹安宮官學上課,一個在宮中當差,都不到回家的時辰。
馮霽雯回了椿院。換了身兒舒適的中衣,倒頭先睡了一覺。
抄棋譜這種活兒不光費體力。更費腦力與注意力,人長時間處於注意力極度集中的狀態中,一旦松懈下來,是最容易感到精神疲憊的。
秦嫫還當她是昨夜在靜雲庵裡不曾睡好。恐她睡不安穩,便叫丫鬟們連同著自己都退了出去,隻留了個小醒守在一旁看著。
馮霽雯這一覺直是睡了一個半時辰有余。
醒後洗了把臉。果然覺得精神好了許多。
“太太今日還要練字兒嗎?”小仙替她梳通著頭髮,一面笑著問道。
馮霽雯扭了扭有些酸疼的手腕。
“今日便不練了。”
字不能練。便唯有看書來打發時間。
馮霽雯從英廉府裡帶來的書已經看完,近日來看得多是書房中和珅的藏書。
她由近及遠地了解著這個時空裡的歷史走向,近來讀到了唐朝。
她按著和珅分類擺放書籍的習慣在書架中找了找,雜書發現了幾本,卻未找著一本唐朝的完整正史。
按理來說,這藏書頗多的書房中該是有的才對。
馮霽雯站在約有兩人高的書架前,仰著頭往上看。
會不會是放在上面的格子裡了?
她余光瞥見書架旁側豎著的一張輕巧竹梯,想是用來打掃書架時所用,便將其搬移了過來,斜倚在靠牆的書架前,提起裙角踩了上去。
在書架最上一層的格子中,果然找著了她要看的書。
她信手翻開了幾頁來看。
書卷已有些陳舊,但一絲缺角也無,書頁每一張都整整齊齊,沒有任何褶皺痕跡。
這書房的主人是個愛書癖兼收藏癖,據說最忍不得有缺角或破損的書籍,哪怕是字帖也不行。
馮霽雯忽而想到去年冬日,她冒雪出門兒找鮮於樞的書帖,他大方相讓的情形。
這間隙,隱約有腳步聲靠近。
馮霽雯下了竹梯來。
上上下下一路穩妥,卻在眼見要踩到最後第二節時出了差錯——
她行事謹慎,竹梯擺放的位置和角度都十分穩當,只是壞在她此時腳下不慎踩到了自己的裙角,一番作力之下,極難穩得住身形。
雖離地面已不算高,可真摔下去必然也是有得疼的!
馮霽雯來不及叫出聲,就覺向後仰去的身子被人自腰身後給一把扶抱住了。
“夫人小心。”
清越平靜的聲音裡帶著一絲緊張之意,在身後咫尺處響起。
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