“不是叫青爭嗎?”馮霽雯忍不住疑惑地問道。

　她曾聽祖父說過的，沒有記錯的道理。

　且這兩個名字之間又無相似之處，更不可能是她記混。

　況太妃聽她如此發問，眼底原本輕松適意的神情微微一變。

　雖十分細微，卻恰巧落在了正思考著的馮霽雯眼中。

　而更加令馮霽雯覺得不對勁的還當是玉嬤嬤的反應——她在聽到‘青爭’二字之時，臉色明顯變了一下。

　有些像是震驚，又有些像是慌亂……

　馮霽雯看得不由一怔。

　……這是怎麽回事?

　“你是從何處聽來的?”況太妃看著馮霽雯問道，聲音倒還是那般平靜。

　神情有些愣然的馮霽雯私下斟酌了一下。

　“似是之前從祖母那裡聽來的。”她說道。

　若直言說是祖父告知她的，那祖父的臉只怕是沒地兒擱……雖然起初只是隨口一說，但也多多少少有損老人的形象。

　反正祖父也是從祖母口中得知的。

　聽她如此回答，玉嬤嬤不知是松氣還是其它，神情略有松緩地看向了況太妃。

　況太妃則道:“聽你祖母所說?算上一算那已是許久之前的事情了，想必是你記錯了。”

　馮霽雯的祖母去世已有些年頭了。

　馮霽雯聞言想了想，覺得也不無可能。

　她是確定自己未曾聽錯的，但保不齊會是祖父記錯了……

　可是……太妃與玉嬤嬤初聽著‘青爭’這個名字之時的反應，卻又讓她覺得多少有些問題。

　她忽而又想到了傅恆夫人那日曾對她說過的那位與太妃十分相似、卻去世多年，名喚青爭的女子。

　“那太妃認得名喚青爭之人嗎?”馮霽雯試探地問道。

　“從未聽過。”況太妃答的沒有猶疑。

　可她越是如此，便越令馮霽雯心下生疑。

　倘若當真對青爭一名毫無所知，那方才何以會出現如此反應?

　太妃極少會泄露真實的情緒，故而露出哪怕一絲一毫的破綻來，於她而言只怕都非小事。

　倘若當真是祖父記錯了名字的話，那麽‘青爭’……究竟是誰?

　……

　馮霽雯直至回到驢肉胡同，內心的疑惑仍然未得消減半分，反而有越來越重的趨勢。

　素日裡，她並非是一個喜歡打破砂鍋問到底的人，往前太妃交待了讓她不要過問之事，她從來也沒有多問過哪怕一句——可這皆是在太妃無意否認的前提之下，只是不願她摻和進來罷了。

　但今日一事卻格外不同。

　因為向來不屑隱瞞什麽的太妃，竟然撒謊了。

　這是從來沒有過的事情。

　馮霽雯心下諸多頭緒與疑問紛雜交，儼然有越理越亂之勢。

　“太太，今日景仁宮裡來人了。”

　馮霽雯剛回到椿院之中，便聽得秦嫫如是說道。

　“景仁宮?”走了一路神兒的馮霽雯這才將思緒收回。

　“來的是一位大宮女，說是得了嘉貴妃的吩咐，來給太太傳句話兒，讓太太三日之後進宮一趟，陪嘉貴妃娘娘說說話兒。”秦嫫不知宮中情形，也對嘉貴妃所圖一無所知，隻覺得這位主子娘娘似是對太太十分友善和氣，故而語氣中便帶上了笑意:“還說太太許久沒進宮了，貴妃娘娘實在念您念的緊。”

　馮霽雯聽罷卻輕松不起來。

　和珅這邊才剛升任刑部尚書沒幾日，嘉貴妃便請她入宮作陪，這其中的彎彎道道無需多言。

　“對了，那來傳話兒的宮女還送了樣兒東西過來，說是景仁宮的一點心意，意在祝賀大爺擢升之喜。”

　馮霽雯眉心一跳:“東西收下了?”

　“太太不在家中，那宮女又不願久等，奴婢無法擅自做主，那宮女便道暫先將東西留下，待太太回來之後再決定收是不收亦可。”秦嫫講道。

　馮霽雯聽罷微微皺了皺眉，問道:“送來的是什麽東西?”

　“奴婢尚未貿然察看。”秦嫫答罷便命小茶將東西取了過來。

　馮霽雯在椅上落座，將錦盒打開了來看。

　只見裡頭赫然躺著一對兒玉如意。

　如意是由羊脂玉所鑄，成色通透無暇，泛著溫潤的光芒。

　縱然是外行之人，也能瞧得出來價格必定不菲。

　直覺告訴馮霽雯，這東西絕不能收。

　宮裡出來的東西，不比尋常之物，尤其又是此般貴重。

　秦嫫也有幾分驚異。

　她未曾料到這份“賀禮”竟貴重至如此地步。

　她看向眉頭緊鎖的馮霽雯。

　馮霽雯的表情完全顯露出了此刻的心情。

　她有意吩咐下人將東西即刻送還，然轉念一想，如此著急是否顯得過於刻意了些?

　畢竟和珅同祖父不同，祖父態度堅定明確，眾人皆知。而和珅雖也無心涉及黨爭，內心立場十分明朗，可時至今日，他之前的一言一行都決定了他無法與景仁宮正面對立，或是直接拒絕對方的拉攏之意。

　至少目前尚且不可行。

　但此物確又不可長留家中。

　“這賀禮太太可打算收下?”秦嫫在一旁面色不定地詢問道。

　自她方才看到這對兒玉如意的一刻起，她便也意識到了景仁宮只怕動機不純。

　這已經不單單是與太太有幾分投緣便能夠拿得出來的東西了。

　這份賀禮委實貴重的有些過頭了。

　讓人有心不去深猜都是難事。

　“待爺回來之後再做決定吧。”馮霽雯將面前錦盒合上，吩咐丫鬟暫時收了起來。

　晚間和珅回到家中用罷晚飯之後，馮霽雯便立即將此事與他說明了。

　“爺看這賀禮要如何處置才稱得上妥當?”

　“自然收不得。”和珅答的毫不猶豫:“說得好聽是一份賀禮，可若遭有心之人舉發，便成了暗中收受。”

　馮霽雯也有此意，聞得此言更覺放心了幾許，於是又問道:“那明日差人送回景仁宮去?”

　“倒也不必如此著急。”和珅看著她，道:“依我之見，此物該由夫人親自送還方才最為妥當。”

　將賀禮送回，無疑是一件折人顏面之事，故而若不想因此真正翻臉的話，還是由主人親自送還來得影響最小。

　馮霽雯聽罷問道:“爺的意思是，讓我三日之後去景仁宮之時，再將東西順便捎帶上?”

　“沒錯。”和珅微一頷首，低頭單手去端茶碗，似笑非笑地道:“順便捎帶上——”這句話用得極好。

　這種事情，只能是‘順便捎帶上’。

　……

　翌日，馮霽雯較平日裡又早起身了半個時辰。

　和珅卻仍不例外地在她前頭起了身，馮霽雯睜眼之時，他已收拾妥當，身著仙鶴補子官服，手上拿著一品紅珊瑚頂戴，正站在床前笑望著馮霽雯。

　剛睜開雙眼的馮霽雯有著一瞬間的迷怔。

　“爺沒去上早朝嗎?”她望著立在她床前之人，拿朦朦朧朧卻格外柔和的嗓音問道。

　“這便出門了。”和珅說話間，微微彎下了腰來，拿手掌在馮霽雯頭頂輕輕揉了兩下。

　馮霽雯睜著雙仍有些惺忪之意的眼睛看著他。

　他揉她腦袋做什麽?

　然而她尚且來不及反應過來去發問，他已然轉身離開了內室。

　那背影怎麽瞧怎麽透著一股神清氣爽之意。

　馮霽雯暗道了聲:“莫名其妙……”

　然而更為‘莫名其妙’的還當是，她在吐出這句話之時，語氣中竟是夾帶著笑意的。

　聽起來……傻乎乎的。

　這個意識剛在腦海中一經形成，馮霽雯自己又覺得有些好笑，竟又忍不住想要發笑。

　小仙走進來瞧見的便是馮霽雯躺在床上咧嘴傻笑的情形。

　“一大早地，太太怎就這麽高興?”小仙笑著問道。

　“……做了個好夢。”馮霽雯隨口搪塞了一句，雙手撐在左右坐直了起來，道:“今日還有許多事要忙活，伺候我更衣洗漱吧。”

　小仙便笑著應了聲“是”。

　今日是和宅宴客的日子。

　相較於京城其他官員擢升一品大員的設宴場面來看，今日上門前來和宅做客之人顯得格外的少，甚至少的有些‘不合規矩’。

　不知道的還當是這位新上任的刑部尚書人緣兒太差，以至於無人問津。

　“都有哪些客人到了?”內院偏堂中，馮霽雯跟剛從前院回來的小茶問道。

　她身旁坐著三位婦人——傅恆夫人，王傑夫人，還有袁枚夫人。

　“老太爺袁先生還有福三公子一早便到了。”小茶回道:“丁先生跟錢先生也來了，還有忠勇公府上的秦管家——眼下就差金二公子這麽一位了。”

　丁子昱和錢應明是和珅後來加上的。

　而福康安肯來，馮霽雯起初是有些驚訝的。

　“那便再等一等，到底離開宴還有些時辰。”馮霽雯說道。

　幾位夫人互看一眼，卻都顯得十分疑惑不解。

　是傅恆夫人開口問的馮霽雯:“今日大約置下了多少張席面?”

　她聽著那小茶丫鬟的話，似乎有些不大對。

　“只有兩張，男女席各一張。”馮霽雯玩笑著說道:“女賓隻來了三位夫人，待會兒入了座兒，只怕還有些空蕩。”

　幾位夫人大感意外，身邊站著一位男童的王傑夫人出聲問道:“怎麽隻請了這些人?”

　這十來日裡，光是上門兒道賀的人只怕也不下百位吧?

　“我家爺說了，家中簡陋，院子又小，實在不堪接待這麽多貴客。”馮霽雯仍笑著講道:“說是待來日遷了新居，再像模像樣地補請上一場。”

　這些話都是和珅親自說的。

　且不是與她說的，而是跟那些上門兒道賀過的同僚們說的。

　她想，這些官員們的反應大概是頗為哭笑不得。

　幾位夫人也紛紛失笑。

　家中簡陋，院子又小，實在不堪接待……

　這叫什麽話?

　活了這些年，都還沒聽說過有哪個一品大員竟拿如此理由拒客的……

　但幾位夫人都不是頭腦簡單之人，稍稍細想一二，便都猜出了和家夫妻的大致心思。

　“那屆時遷了新居，難不成隻請這些人，不請我們了?”傅恆夫人神情半真半假地問道。

　“自然不能。”馮霽雯笑道:“到時怕是還得再給幾位夫人下一回帖才行——”

　袁枚夫人聞言看向另外二位夫人道:“那咱們幾個可是撿了便宜了，人家吃一頓，咱們吃兩頓。”

　幾人便都笑了起來。

　“母親……”此時，王傑夫人身邊的男童怯怯地扯了扯王傑夫人的衣角。

　這便是王傑夫妻二人前些時日剛從老家韓城過繼來的孩子，看起來不過才六七歲的模樣，五官偏向清秀，只是面色有些泛黃，看起來並不算十分健康。

　這孩子自打從來了京城之後便一直生著病，大大小小的幾乎不曾間斷過。

　“怎麽了康兒?”王傑夫人溫聲問道。

　“我想出去走走……”

　王傑夫人卻略微有些猶豫。

　這孩子身體不好，素日裡她便甚少將他帶出來，故而不大放心讓他離了自己的視線。

　“想是屋子裡有些悶，孩子待不住了。”傅恆夫人講道:“不如便讓丫鬟帶著出去走走吧，別走太遠了便是。”

　“咱們說話他也聽不明白，孩子正是愛玩兒的年紀，總悶著也不大好。”袁枚夫人也笑著說道。

　王傑夫人聞言便也點了頭，再三交待了丫鬟好生看著小少爺，又道玩兒累了便回來，莫要走得太遠。

　“這孩子瞧著倒比上回有精神多了。 ”傅恆夫人望著被丫鬟領了出去的男童背影說道。

　“時好時壞。”王傑夫人面有幾分愁容，微微歎了口氣。

　……

　前院正廳之中，不時傳出談笑聲。

　這些時日來一直在家中養傷的福康安望了一眼眾人談笑風生的場面，覺得壓根兒沒有自己插嘴的余地，亦不願去插嘴的他，乾脆尋了藉口離開了前廳。

　而向來自詡清高，不願放低姿態主動與在座之人攀談的錢應明也不大能坐得住，福康安剛走沒多大會兒，他也就出去了。

　覺得自己不適合這種場面的錢應明長長籲了一口氣出來。

　“小少爺，您說和二爺什麽時候才能好全了，再帶著咱們去郊外騎馬啊?”

　忽有一道聲音傳來，錢應明下意識地舉目望去，只見是前方遊廊中，馮舒志帶著貼身小廝走了過來。