眼前的孩子急著趕去養心殿，顯然是想在危險出現時以最堅定的姿態護在帝王身側。
  因為他大抵也還覺得自己在帝王心目中佔據著的分量還不夠……
  他需要做的還有很多。
  所以，今晚於他而言是個機會。
  手握先機，自然要物盡其用這是身在皇室這些年來，他領悟已久的一項規則。
  他們趕到時，養心殿已經大亂。
  大量死士如黑夜裡的蝙蝠一般無聲而迅速地湧入其內，手中寒劍長刀劃過一道道冷芒，殺意彌漫。
  太監內侍驚慌失措地阻攔著、並大多節節後退著，潰不成軍。
  他們毫無防備。
  廝殺聲和宮女的驚叫聲震耳發聵。
  “護駕！快護駕！”
  剛掌上燈的內殿中乾隆披著外衣由侍衛們圍護著。
  “……於敏青何在！”乾隆既驚且怒地詰問。
  刺客都逼進養心殿來了，侍衛處的人都在幹什麽！
  真是一群廢物。
  還有……這些刺客究竟都是什麽來路?他們是如何躲過層層防守的！
  “皇上息怒！奴才已派人前去侍衛處召親軍前來護駕……陛下稍安勿躁！”高雲從連聲作答道。
  可派去侍衛處的人是否能活著出去，他心中其實沒有底。
  而侍衛處的人為何對刺客入宮之事毫無察覺，行動如此遲緩，他亦不可得知但他直覺不妙。
  因為他看得出來……這些刺客絕非普普通通的刺客，他們個個身手敏捷，行動有素，下手狠辣果斷，竟像是經過嚴格訓練過的殺手死士……
  高雲從心底發寒，卻不敢在天子面前表露，唯有一面高呼著“皇上息怒”，一面兀自冷汗淋漓。
  “哐當！”
  一聲巨響忽然傳入耳中！
  舉目去看，竟是養心殿侍衛統領狠狠地撞在了正殿大門之上，滿臉鮮血，已被人一刀鎖喉，鮮血源源不斷地噴出，極其可怖。
  一旁的宮女嚇得面如土色，渾身抖瑟不止地連連後退著，一時連驚叫都無法發出。
  “快護駕！”
  眼見一名一身黑衣遮面的刺客已要侵入殿中，高雲從目眥欲裂地喊道。
  十余名侍衛舉著手中長刀長槍撲上前去，余下的內監近侍則護著乾隆不住地退往內殿。
  “速將此事報於和！”乾隆攥著發白的手指凝聲命令道。
  和雖然不似於敏青一般掌握大內侍衛統領之權，但他法子最多，又最擅於應對突發之事！
  他若能來，必有轉機！
  “回皇上，早已讓人去請和大人了！相信和大人此時已在趕來的路上！”高雲從早早便想到了在軍機處當值的和。
  “皇上！快瞧……是和大人來了！”高雲從聲音一喜，仿佛突然有了主心骨一般。
  乾隆連忙透過支開的窗欞往外看去，果見殿外正有一隊親軍浩蕩而來，走在最前面的便是身著一品仙鶴補服的和。
  乾隆心下剛是稍定，忽聽得“咻”地一道破空之音響起。
  這聲音混入嘈雜的四周，本極不容易被察覺，但他作為大清皇帝，向來謹遵祖訓，從不敢懈怠騎射之術，故而他十分清楚這是何物帶來的聲響！
  竟還有弓弩手躲在暗處！
  羽箭破風而來，精準地穿過窗欞，冰冷的箭頭正是刺向帝王明黃色的身影！
  乾隆早有所查，堪堪錯開，那箭頭便深深嵌入了一側的香檀屏風之內。
  然而，緊接著，又是一道連發！
  “快……快關窗！”高雲從滿心余驚地指揮著。
  快步撲向窗欞的太監雙手尚未來得及伸出去，卻被一箭射入心口，轟然倒了下來。
  和已趕入內殿，帶人護送著乾隆避進了耳殿之中的暖室內。
  此處位置隱蔽，侍衛在外層層把守，刺客一時難以深入，故而相對安全許多。
  “今夜侍衛處是誰值守?怎能放任刺客肆虐至此！”聽著外面交戰的聲音，乾隆心底怒火不停地攀升。
  這裡可是養心殿！
  養心殿且都防不住刺客，帝王睡夢中已被刺客圍起，說出去簡直是滑天下之大稽！
  “已帶人前去侍衛處察看過，恰在半個時辰前，於大人和各處侍衛統領皆無征兆地前後陷入昏迷，太醫前去診看，斷言乃是中毒之象。”和正色答道:“必然是刺客早有預謀，欲斷親軍前來救駕之後路，從而拖延時間”
  乾隆臉色大變。
  竟還有這樣的事情！
  “另外，阿哥所走水也已著人查明，實乃有可疑之人深夜潛入蓄意為之，一則是為混淆視聽，轉移內宮軍力，二則想必十五阿哥也是刺客的目標所在。”
  乾隆越聽越覺得心驚膽戰。
  “究竟是何人這般膽大妄為，本領通天……！”他臉色鐵青，拳頭狠狠砸在暖室之中的茶幾上。
  和立在一側微微皺眉，似想開口卻又沉默。
  乾隆看著他說道:“短短時間內，你能理清此事大概，第一時間內帶領親軍前來護駕， 你做得很好，朕也從來沒有質疑過你的辦事能力你若已有懷疑之人，隻管如實稟朕。”
  這些刺客非比尋常。
  乾隆起初也疑心是白蓮教余孽未除，可很快他就推翻了這個猜測即便是昔日處於如日中天之勢的白蓮教，恐怕也絕難培養出如此之多、且身手如此不凡的殺手來。
  單單是方才藏在暗處將弓弩對準了他的那個人，便是百步穿楊之境。
  他也曾暗下效仿先皇豢養了一批死士，眼下這些人便有部分扮作近侍在奮力抵擋著，因此他也很清楚這其中需要耗費多少驚人的財力物力。
  “紫禁城守備森嚴，外來之人不可能悄無聲息地潛入，更遑論這些刺客，單是此時圍在養心殿外者，便足足有近千人之多且從侍衛處到阿哥所，他們計劃周密，儼然十分熟悉宮中各處。”和語氣中已有所指。
  乾隆的眼神一寸寸地冰冷下來。
  不是外面進來的人。
  自然就是宮裡的了……
  他到底還是低估了這個毒婦……原來她不光教唆永豢養死士，竟自己也於暗中藏匿勢力，包藏如此禍心！
  真是可懼、可恨！