遙遠的關中，長安城。

　此時的天色尚未朦朧，皇宮殿宇內到處皆是亮著的燈火，朝臣們已經陸陸續續來到朝會等候的地方。

　天子寢宮裡，竹簡被嘩啦啦的推倒一地，殿內的婢女宦官們跪倒一地，臉上無比的誠惶誠恐，不知是誰得罪了這位年輕的君王。

　此時，外邊走進一位戴冠幘，身穿曲裾禪衣的青年宦官，佩鞶囊、瑞玉，披帬帔掛長劍，腰束大帶，內穿中衣，以黑色緣領袖。

　能在天子近前佩劍者，中常侍也。

　青年宦官往外揮了揮手，殿內跪著匍匐的婢女和近侍們如蒙大赦，趕緊退了出去。

　“陛下，該上朝了。”

　青年宦官輕移腳步上前，恭敬說著。

　“朕說了，不去！朕不去！”

　僅穿了內衫的劉協站在殿中央，雙手死死攥著拳頭，臉色尤為猙獰，宛若一隻受了傷的野獸，發出陣陣低沉而憤怒的嘶吼。

　就在兩日前，從兗州傳來捷報，大將軍呂布上書，呈報收編了黑山賊軍，並將數十萬山民從太行山脈中遷出，準備移居洛陽，振興故都。

　按理說這本是一件天大的好事，可在劉協聽來，卻是格外刺耳。

　呂布位列大司馬大將軍，賜爵溫侯，不管是爵位還是官職，俱已是封無可封，如今呂布又攻破黑山，收編百姓將近百萬，如此大的功勞，他又該拿什麽去賞賜?

　因此，他已經兩日沒有早朝了。

　“可您就這樣避著，也不是辦法啊！”

　韓宣小聲說著，余光瞥了劉協一眼，見他沒有動怒，便又好言說著:“陛下，不管前面的路有多難行，小奴都遠陪在陛下左右。”

　這麽些年，韓宣從一個默默無名的小宦官，一路青雲直上，如今身為中常侍，幾乎已是宮廷宦官之首，還被天子在長安城裡賜了府邸，挖空心思想巴結他的人，同樣不在少數。

　“朕知道他們要說什麽！他們想為呂布求得王位，是想把朕往絕路上逼！”

　“這些平日裡自詡忠良的臣子，哪是朕的滿朝文武，分明就是他呂布的鷹爪走狗！”

　劉協手指向殿外，怒聲大罵。

　自光武帝起，歷朝歷代，從未有過異姓封王之事。

　昔年董卓就算再殘忍暴虐，也從沒提及過封王的事情，偏他呂布生有異心，大逆不道！

　“今日若與呂布封王，他日，呂布想登大寶，朕是不是也要退位讓賢?”

　說到此處，劉協眼中多了一絲陰毒。

　“陛下，慎言！”

　韓宣急忙比了個噤聲的手勢，示意天子不要接著再往下說。

　見到韓宣驚慌的表情，劉協也明白隔牆有耳的道理，神色有些自嘲:“在自己的寢宮裡，都不能暢所欲言，朕這個天子，真是太失敗了……”

　遙想父皇當年，但凡是他想說的話，想做的事，試問滿朝文武有誰敢反對?

　反對，殺了便是。

　就連呂布這頭猛虎，也一樣溫順得如同綿羊。

　“朕怎麽就做不到呢?”

　劉協心中的失落感，可想而知。

　自劉宏死後，漢室經過十常侍和外戚的輪番掌權，加上董卓入京造孽，以致皇權式微，早已不複當年。

　“陛下不必氣餒，您還年輕，而呂布已至中年，您既然已經熬死了董卓，又何愁不能熬死呂布?”

　韓宣好言勸諫，見到劉協怒氣稍減，便主動上前將其扶著坐回龍榻，然後跪在劉協前面，為其捶腿捏腳，進言說著:“如今呂布功大，若是不賞，恐難以服眾。倒不如，索性與他封了王，也好讓他安心。”

　“更何況，您現在要對付的並非呂布，而是那位……”

　韓宣的話沒往下說，若說得太直白，反而會讓天子不喜。

　劉協皺起眉頭，韓宣說得不無道理。

　與呂布相比，他的那位皇兄，才是最能威脅到他的帝位之人。

　眼下劉辯已經在四處遊走，拉攏各方勢力，若是現在就與呂布鬧翻，得不償失的只會是自己。

　劉協心中如是想著，並且越發堅定。他告訴自己，越王勾踐為了復國，可以臥薪嘗膽忍辱負重，朕為振興大漢，也一樣可以！

　呂布早晚要殺。

　但，不是現在。

　念及此處，劉協收斂起臉上怒容，仿佛剛才什麽事情都沒有發生。

　他站起身來，平向伸展開雙臂。

　韓宣見狀，朝著外邊長呼起來。

　“來人，伺候陛下穿衣！”

　…………

　早朝的未央宮裡，宣室殿內，朝臣們俱已到齊。

　眼瞅著朝會的時辰到了，卻依舊不見陛下的身影，下方站著的朝臣們遂竊竊私語起來。

　“你說，陛下今天還會不會上早朝?”

　“估計不會吧，前兩日不是說了麽?陛下病了，病了，自然就上不了朝。”

　“陛下病是假的，我問過太醫署的人了，他們這幾日隻開了驅火靜心的藥方。而且據說啊，陛下近兩日脾氣很是不好，經常動怒，肝火十足。”

　“是麽?”

　“那陛下為何不肯上朝?”

　“這誰知道，反正伴君如伴虎，咱們呐，還是謹言慎行為好。”

　聽著後方傳來的竊竊低語，中散大夫伏完也忍不住悄悄往前挪了幾步，低聲問著:“老司徒，這事兒您怎麽看?”

　“老朽不知。”

　王允裝作糊塗， 他知道天子患了心病，可現在卻沒有能夠根除的藥方。

　相比之下，議郎董承則是臉上洋溢著喜氣。

　雖說議郎的官職在長安城裡一抓一大把，但唯有他，走起路來是威風八面。就連比他大上許多級的大佬人物，見到他也得停下來與他寒暄一番。

　憑什麽?

　就憑他的大女兒嫁給了戲策，小女兒成了皇室貴人。

　貴人倒是其次，最重要的還是女婿戲策，乃是呂布最為倚重的心腹謀士。

　據說當年，呂布還親自為戲策撐過傘。

　試問天下，誰還能有此殊榮?

　即便是那位如今風頭正盛的陳軍師，也還差了些吧。

　這些年，董承就是靠著戲策與呂布的這層關系，在長安城內肆無忌憚，只要不過分，誰也不能拿他怎麽著。

　如今呂布收編百萬賊子，遷往洛陽，一旦功成，必為百姓讚頌，乃不世之功。如果說上一次收復兗州還差些火候，那麽這一次的功績，足以令其封王。

　想到這裡，董承便愈發的激動起來。