回到城中，小鈴鐺帶著弟弟換完沾滿泥土的衣服，和父親招呼一聲，就又跑去玩了。

　呂布則派人找來陳宮和逄紀，與他們說起了今日外出的所見所聞。

　陳宮聽完，臉龐上露出凝重神色，感歎一聲:“不想兗州的租稅，竟已高達如此地步。”

　呂布深以為然，背著手轉過身來，神態鄭重:“所以我想改一改政策，把原先的七成土地租稅，降低到三成，至於朝廷賦稅，再另行酌減。”

　陳宮點頭，道了聲‘主公英明’。

　他很清楚的明白，導致百姓饑荒遍野的罪魁禍首，主要在於當地世家的剝削壓榨。只有把世家所佔的大頭砍了，百姓們才能有新的活路。

　此時，一旁的逄紀表示有不同意見，他出聲好言勸道:“主公，咱們才剛剛拿下兗州，根基尚未穩固。如今公然侵犯兗州世家大族的利益，簡直同翻臉無異，恐怕會令他們與主公產生隔閡，不利於地方上的治理。”

　呂布若有所思的看了逄紀一眼，後者又接著說道:“更何況，田地租稅，是豪族和百姓自願立訂的條款，至於收多收少，也是一個願打一個願挨。咱們從中間強行乾預，會不會不太好啊?”

　逄紀說得有理有據，完全找不出任何毛病。

　這些年，他跟著呂布南征北討，不管是地方上的治理，還是獻計獻策，都立有諸多功勞。同時，暗地裡也收受了不少好處。

　這些金銀玉器，良田瓦舍，都是各地世家暗中送於他的，目的就是希望逄紀能夠在關鍵時候，替他們說說話，爭取些可以爭取的利益。

　呂布麾下的四大謀士裡，最好說話、最通人情之人，非逄紀莫屬。

　“那我且問你，世家的田土從何而來?”呂布聲音沉了兩分。

　逄紀心中‘咯噔’一下，忽然有了種很不好的預感，小心翼翼的回答起來:“自然是祖上庇蔭，一代代傳下來的。”

　“元圖兄，你這話說的，也不盡然吧。”

　陳宮對此顯然有不同見解，他輕撚下頜胡須，緩緩說來:“據我所知，近幾年世家豪強的擴張，都是靠著戰爭暴亂，囤積居奇，大肆兼並土地，逼迫得數以萬計的百姓家破人亡。這些土地，都是他們不擇手段，趁火打劫，強取豪奪得來！”

　逄紀一時啞口無言，不知該作何辯駁。

　這時，輪到呂布開口了。

　他面帶笑意，仿佛在說一件令人愉悅的事情:“我也不是不講道理之人，世家現有的土地，只要不犯事，我也不會去動。只是如今想讓他們退上一步，少收些租稅，給百姓們留條活路。”

　這個混亂世道，百姓想要的僅僅是一份溫飽，和一絲安寧，以求能夠活過這場浩劫。

　逄紀聞言，面露難色:“主公，這恐怕很難讓當地的世家點頭，倘若削減為五成，或許還能有商量的余地。

　“商量?誰要與他們商量?”

　呂布嗤夷一聲，繼而聲音陡然森寒下來:“眾所周知，我呂布起家，從來都不是靠什麽宅心仁厚，我所依賴的，便是我麾下的數十萬錚錚兒郎。只要我一句話，頃刻間便能將所有的兗州世家連根拔起！你替我轉告下去，誰要是不肯退讓，就別怪我呂布心狠不認人。”

　瞧見呂布動了怒氣，逄紀不敢再辯，應了聲‘是’，說等會兒就去制定方案。

　世家少了那些租稅一樣能活蹦亂跳，可百姓會死。世家老爺們的命是命，百姓的命就不是命了?

　呂布捫心自問，當兵除了護國，同樣也要安民。

　“除此之外，我還查閱了兗州近年來，各郡縣登記的戶籍。”呂布回到位置處坐下，沉聲說了起來。

　兗州共有八郡七十九處縣邑，近四十萬戶，人口數兩百一十二萬人。

　這比起三十年前，足足減少了近兩百萬的人口！

　天子昏聵貪圖享樂，蛾賊作亂，匪患四起，諸侯為爭奪地盤混戰廝殺，再加上天災人禍等等，這一系列的事件，皆是導致百姓人口銳減的重要因素。

　陳宮接過話題，歎上一聲:“不僅兗州如此，其他州郡人口，亦是在大幅度的縮減。”

　只有關中和並州稍好一些，關中是地理位置優越，很少受到戰亂波及，不過前兩年的那場旱災，也是夠嗆，死了不少百姓。

　至於並州，本來就是窮鄉僻壤，人丁稀薄。不過在呂布擊敗鮮卑人之後，逐漸安穩下來，又有羌人遷入，並州牧嚴信注重民生農業發展，近幾年又建立起胡市，與西域各國通商，倒是發展得有聲有色。人口在去年，也已經破過了百萬大關。

　“關於人口增長，汝等可有好的建議?”呂布詢問起來。

　其實，要想增長人口，最為簡單直接的方法，就是讓百姓們更多的繁衍後代。可現在這世道，百姓們連自個兒都養不活，即便生下兒女，也幾乎很難存活於世。

　陳宮腦海中略一思量，很快便有了想法:“主公可知越王勾踐的生息之策?”

　呂布搖頭，“願聞其詳。”

　“春秋時期，勾踐戰敗被俘，臥薪嘗膽數年，定了一個國策，叫做“十年休養、十年生息”。”陳宮緩緩道來，對史書記載幾乎倒背如流:“其中有一條，就是鼓勵人口生產。法令這樣規定:令壯者無取老婦，令老者無娶壯妻，女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫三十不娶，其父母有罪。將免者以告，公醫守之，生丈夫，二壺酒一犬;生女子，二壺酒，一豚;生三人，公與之母;生二人，公與之餼。”

　意思大概可以解讀成兩條:

　一條是提倡早婚早育，女子十七歲，男子三十歲，如果還不結婚，他們要遭官府問罪。

　另一條是提倡人口質量，男女雙方年紀懸殊的，不允許結婚。

　當越國的婦女快要分娩時，得上報官府，官府會委派醫生上門，點對點無償守護，接生。倘若生了男娃，獎勵兩壺酒一條狗，生了女娃，獎勵兩壺酒一口豬。生三個子女的，將義務派給乳母哺育。

　倘若是妓女生了孩子不願撫養，國家可以替她養育。

　呂布托著下巴思索一番，雖說勾踐是六七百年前的史書人物，年代久遠，政令與眼下局勢有些衝突，但仍不失為好的政策，可以改良效仿。

　只要兗州穩定，過個兩三代人，人口自然又會增長回來。

　“主公，屬下亦是讚同軍師的意見。”

　逄紀出言表示支持，同時還提出建議:“軍中多有未成家的將士，主公也可借此機會，安排一個大型的相親活動，令各地未出嫁的女子，來兗州相親。若有中意者，可直接登記入戶，回去準備嫁娶事宜。”

　如此一來，既能為人口增長做出貢獻，又能為軍中將士解決終身大事，還能鞏固兗州的民心。

　可謂是，一舉三得。

　“說得好！”

　聽完逄紀發言，呂布開懷大笑，鼓手稱讚。

　關於逄紀收受賄賂的事情，呂布心中有數，但念在逄紀追隨自己十多年的份上，並且能力出眾。所以只要不涉及到原則問題，即便私下收取些報酬，呂布也從來都是睜一隻眼閉一隻眼。

　隨後，三人在堂內認真商量和制定了一番新的政策，準備近日在兗州各地進行推廣。

　不久，陳衛從堂外走進，手中拿著一卷密封好的竹簡，恭恭敬敬交到呂布手中，輕聲說道:“主公，長安來信了。”

　正在與陳宮、逄紀商量的呂布暫作打斷，接過竹簡，認真查看起來。

　隨著時間的流逝，呂布眉頭漸漸皺起，緊鎖成了‘一’字。

　見呂布臉色不好，陳宮試探問著:“主公，可是出了什麽大事?”

　看完信簡的呂布將竹簡遞了過去，你們自己看吧。

　陳宮雙手接過，與旁邊的逄紀一同瀏覽起來。

　信簡所述的內容很多，密密麻麻的幾乎寫滿。

　瘦勁清峻的字跡，一看就是戲策親筆所書。

　信中提到，關於呂布封王的事情，朝臣們在廟堂上爭論不休，最後天子敕封嚴薇為永安君，這件事情才算告一段落。

　張沅諸人並非怕了天子，而是想知道呂布的意思，是讓步，還是該繼續爭取。

　除此之外，還提到了呂篆撿回王越的事情。

　王越青年時期成名，在二十五歲搦戰完天下高手以後，就銷聲匿跡，不見了蹤影。經過校事署的全方位偵查調訪，終於從皇宮的人事錄上查到，王越在消失之後，進入皇宮，給桓帝劉志當起了虎賁將軍，負責近衛安全。

　後來靈帝劉宏登基，把王越從明調到了暗，以防不測。

　直到光和七年，也就是黃巾作亂的那年，王越因小事觸怒劉宏，而被遣放出宮，至於後來去了哪裡，書中並未記載。

　戲策照此推測，以劉宏暴戾無常的脾氣，若王越真是觸怒了天子，肯定會被劉宏當場格殺，哪還會讓他安然離去。

　於是戲策便令安插在宮廷中的眼線四處打聽，可因為當年十常侍作亂，何進被殺之後，宮中宦者遭到袁家兄弟的大量清洗，知道有關王越線索的人，是少之又少。

　所以戲策認為，劉宏九成是借此布局，派王越出宮，執行某種任務。

　劉宏是個荒唐而霸道的昏君，卻不是傻子。

　呂布對此深有感觸。

　“你們怎麽看?”呂布問向堂內最為倚重的兩位謀士。

　兩人細細琢磨一番，逄紀最先發表意見:“依屬下看來，王越此事，或許會是一場精心設計的陰謀……但也保不準真是大公子福至心靈，有此機緣。”

　唔~

　呂布沉吟，有王越這種劍術師指點篆兒劍術，將會是大兒子的福氣。可如果這是別人所設的圈套，也同樣會是一個隨時爆炸的危險品，危險至極。

　查清事情真相之前，呂布決定靜觀其變，讓校事署的王政加大力度，同時也派暗衛緊盯王越，倘若王越有任何異動，直接射殺便是，不必向上通稟。

　王越的事情暫擱一邊，話題回歸到了‘封王’的主題。

　陳宮猶豫一下，看向呂布，還是說了起來:“主公，吾以為封王之事，如今言之尚早。主公雖然名動九洲，功勳卓著，但異姓不得封王，這也是歷代先帝所定下的規矩，輕易不能違背。主公若是執迷於此，恐會遭天下人詬病，失了民心。”

　“軍師此言謬矣！”

　逄紀當場反駁，據理力爭:“試想，主公兢兢業業，為漢室江山出生入死多年。如今，主公擊敗曹操，收復兗州，如此大的功勞，朝廷居然只是封賞了主公夫人為永安君，對主公卻沒有任何嘉獎，簡直有失公允！”

　陳宮不甘示弱，大聲質問:“難道你想讓主公背上不忠不義的罵名嗎！”

　逄紀冷哼，眼中閃過陰狠的光芒:“既然朝廷與天子不仁，主公又何須與他講什麽忠義，索性取漢自代，看那天子又能如何！”

　“夠了！”

　呂布眉峰一挑，叱喝一聲，打斷了還要爭論的兩人，同時也瞪了逄紀一眼，警告起來:“元圖，此話以後不得再說！”

　就憑剛剛那一句取漢自代，按照漢律，就足以將他抄家滅門。

　逄紀知曉觸到了呂布底線，但他眼神中似乎並沒有多少惶恐，拱手躬身彎腰，應了聲‘是’。

　“你們先退下吧，我乏了。”

　呂布揮了揮手，示意二人退下。

　待到二人走後，呂布坐在位置上用手揉起微微發脹的腦袋，神色有些疲倦。

　封王。

　他目前還沒有那麽大的狼子野心，或許呂布根本就沒想過這個。現在他已經是位極人臣，即便封王，除了多個王爺的虛名頭銜，更多的還是遭人唾罵。

　爬得越高，就離初衷越遠，

　呂布忽然有些理解上一世的曹操，為什麽寧願被諸侯罵作漢賊，也不願將手中權力歸還於天子。

　不是不想，而是不能。

　一旦交還了權力，就等同於成了砧板上的魚肉，呂家覆滅不過彈指揮間。

　就算是傳，也只能傳給自己的兒子。

　想到這裡，呂布微微歎息，高處不勝寒啊！

　也不知以後青史如何寫我?

　是忠，還是奸?

　算了，還是留與後人罷。