就在張強在沙瑞茲遊蕩，喝酒，聊天，甚至在心裡盤算著怎麽在下一個戰爭周期到來之前，擁有兩個城堡，成為伯爵，從而保護自己投入的心血和金錢的時候，沙瑞茲十幾公裡以外的瑞伊斯伯爵的營地裡。

　瑞伊斯伯爵正在和蒙特維爾伯爵，自己的兒子談話。

　瑞伊斯伯爵籠著自己的龐大的猩紅的狐皮大鬥篷，蜷縮在寬大的行軍床上面。

　對面蒙特維爾伯爵時不時的往火盆裡面添加一些沙棗枯枝，聆聽著瑞伊斯伯爵額的話。

　“孩子，我有點擔心，我越來越老了，越來越沒有用處了，哈勞斯國王雖然還念點舊情，可怎麽說，他還得受其他大貴族的節製，掣肘，而且作為君王，他更多考慮的是怎麽讓王國的年輕人們成長起來，以平衡大貴族們對他的掣肘，我已經老到只能搖尾乞憐的地步了。在戰陣上，也只能看著年輕人們廝殺，想當年，我也曾經第一個衝上敵人的城頭，打開了敵人的城門，為王國建功立業，為了我王的王位和他孩子們的繼承權，流血流汗。”

　蒙特維爾伯爵道:“父親，你也別傷感了，卡拉迪亞大陸就是這樣，只有強者才配擁有財富和權利，弱者會被淘汰，這幾個月以來，我一直在養精蓄銳，就等著你發動遠征，為我們家族爭取更多的權益，乘著你和哈勞斯國王的情分還在，多為家族爭取一點利益。”

　“是的，孩子，我會努力去做的。”

　“咳咳，不知道，你對張強這個年輕人怎麽看?”

　“張強，說實在的父親，張強這個人雖然很有一股衝勁，勇猛的像你當年，可我看起來他的成就就如此了。哈勞斯國王雖然喜歡讓年輕人們佔據王庭的主要職位，卻不喜歡年輕的領主們成為高級的伯爵貴族，那樣對他來說，就是一個威脅。”

　“我知道你說的是什麽，就像羅格斯伯爵，拉法齊伯爵那樣，他們的忠誠沒有經過長時間的培養，他們所忠誠的對象其實是他們的家族，哈倫哥斯家族，那個延續幾百年的古老家族，在國王和家族利益面前，他們一般會選擇家族利益，這就是引起庫吉特王國和斯瓦迪亞王國在德赫瑞姆地區大戰的原因，可是，克拉格斯伯爵他們沒有想到我們伯爵聯軍為了保衛自己的利益會串聯起來，和敵人以及他們對抗。這也是梅爾特伯爵他們被迫遠走其他王國的原因所在。”

　“唉，如果不是和哈勞斯國王的關系還可以，我就像梅爾特伯爵他們選擇背叛我當初的誓言，加入其他的王國，斯瓦迪亞王國這些年走的太艱難了，我老了，不想打戰了，我想找個窮鄉僻壤，找一個可以躲避戰爭的地方，安穩的過我的領主的生活。”

　蒙特維爾伯爵道:“父親，作為國王的臣子，不能這麽對國王不敬，我們應該理解哈勞斯國王的難處，當然，我對於他也有一些看法，對他選擇的元帥不太滿意，可這卻動搖不了我捍衛他的王位的決心和他的繼承人們合法成為國王的權利。我的劍隻為合法的國王而戰。”

　瑞伊斯伯爵擺擺手，“還是說一說張強吧，你也知道，我是想讓他加入我們家族，我們家族就你一個爵位貴族，勢力單薄，如果有張強成為你的妹夫，那麽我們家族的實力，雖然還不能和克萊斯伯爵他們家族抗衡，可維持目前的實力，在哈勞斯國王面前拿到更多的話語權，還是沒有問題的。”

　蒙特維爾伯爵沉吟半晌道:“父親，你也看出來了，張強他的心不小，他對權利渴望，有時候，甚至令我感到害怕，因此，平時我總是學你好言籠絡，絕度不去主動接近和招惹他。”

　瑞伊斯伯爵點點頭，蒙特維爾伯爵繼續說道，“我不知道你的決定會給家族帶來什麽樣的後果，可我感到，他對妹妹愛麗舍，不那麽熱忱，不知道他是不滿意她的容貌，還是不滿意她的性格，兩個人就像萍水相逢的客人，相敬如賓，沒有半點看出來有親近的意思。”

　瑞伊斯伯爵道:“如果這樣不行的話，那麽我們應該怎麽樣籠絡住他呢，畢竟他可是擁有我們兩個的城堡附屬村莊領地，也許將來，隨著他的功勳的增加，他會擁有更多的村莊領地。直到他成為一名合格的伯爵領主。”

　蒙特維爾伯爵道:“很難，普拉伊斯伯爵，奮鬥了五年，經歷了多少戰鬥，才擁有了伯爵的封號，又奮鬥了一年，在一次冒險的情況下，獨自一個人帶著一百多人拿下了倫瓦迪亞堡，才成為真正的伯爵。相比普拉伊斯伯爵的能力，他還顯得很稚嫩，太心急了。”

　“這麽說，你不看好他的將來?”瑞伊斯伯爵沉聲問道。

　“是的，相比他前路所遇到的巨大阻礙，以我們的現在的情況，很難幫到他，這樣的情況下，他對於我們的用處，也就變成了一個平庸的子爵領主，不過他對於領地建設，倒是很有一套，要不是那塊地方是一塊隔絕在斯瓦迪亞王國之外的“飛地”，我想，我會想辦法，讓他主動獻出他的領地，然後我們在哈勞斯國王哪裡給他謀取進階九等子爵的機會。”

　瑞伊斯伯爵道:“這不好吧，我當初是看著他，想把他當做你的妹夫，我們家族的強力臂助培養的，要不然我也不會給他八卦圖圓盤，騎士的修養，等等的東西，照你這樣說，我投入的不是打了水漂了嗎?”

　蒙特維爾伯爵道:“父親，也沒有什麽，就當培養了一個強力的打手，你看他的部隊多麽精銳，也許我們可以讓他做先鋒，將他的精銳都消耗在加米奇堡城牆下面。”

　瑞伊斯伯爵搖搖頭，“孩子，我很早就教導過你，這麽做是違反騎士精神的，作為他的領主，你應該多為他著想，只有你為他著想了，他看出了你對他好，他才能對你更加忠誠，如果你主動做違反騎士精神的事情，你會在他的心目中種下仇恨的種子，基於不信任你，他不會再效忠於你，以後，他就算是跟著你打戰，也不會太出力了，一旦他的士兵在戰場上崩潰，對於你的隊伍的士氣也有很大影響。”

　蒙特維爾伯爵道:“父親，我明白了，除非逼不得已，我不會主動讓他當炮灰的。”

　瑞伊斯伯爵道:“其實無所謂炮灰與否，而在於你的戰術布置，如果布置對了，炮灰也不用死，如果布置部隊，即使是精銳士兵，也不過是一堆炮灰罷了，看看張強同薩蘭德王國大軍的戰鬥吧，從我們知道的情況來看，張強的戰術等級雖然不高，可他當時的應對方法，相當得當，因此，在敵人的精銳回援之前，他已經擊潰了敵人的炮灰部隊，分割了敵人的精銳部隊，而他的士兵再戰場上造成了局部優勢，以多打少的情況下，他贏了。”

　蒙特維爾伯爵道:“父親，這麽說吧，既然你想要用他，那麽何不給他爭取一個爵位等級提升的機會，也許將來他能成為咱們家族的一份子。就算他不喜歡愛麗舍，只要我們同意，作為他的領主，而你作為賞識他的伯爵，他和咱們的關系將會變得更加融洽，然後，成為咱們家族的一份子。”

　“嗯，只要他答應取愛麗舍，那麽我就去給他爭取一個提升等級的機會。”瑞伊斯伯爵道。

　說完，瑞伊斯伯爵摸著胡子道:“自古以來，通過聯姻關系聚集盟友，或者獲得支持者，就是一個很好的辦法。 ”

　蒙特維爾伯爵道:“父親，既然已經決定支持他，那麽就該對他的個人實力，進行一次提升，我早幾次去他的莊園看他，發現他的個人實力，還停留在士兵的水平，粗糙，乏味，根本不敢恭維，我沒有聽說他和正式比賽過，如果他和別的子爵進行一場個人賽，那麽，他很可能會被羞辱，戰場上他的一點小聰明，還有商業上他取得的一點成功，並不能掩蓋他粗糙的個人技能，你給他幾本書，就想讓他修煉成一名合格的女婿，合格的家族守護者，我看這個決定太草率了。”

　瑞伊斯伯爵道:“我這些日子正在為家族的根基忙碌，如果你有時間，就去指導一下他的技藝，多打兩場實戰，系統的理論，就能讓他改邪歸正，學會怎麽使用他的個人武力，而不是憑著裝備和武器的好壞來評定一個人的戰鬥力高地。”

　蒙特維爾伯爵道:“是的，他的個人戰鬥力甚至連羅格森子爵都打不過，盡管羅格森子爵剛剛升為三階騎手職業，而他已經升到了騎手職業很久了，可他要是對上羅格森子爵，單打獨鬥很可能會落敗，以後成為高等子爵，他可能要面臨其他子爵貴族的挑戰，他不能一次都不答應，如果敗了，很可能會讓家族的臉面在貴族圈裡無法見人。”
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