謝薑的身份背景鐵棘自然知道，從所獲消息來看，謝氏娘子是要人沒人?可用的得力仆侍一個沒有;要錢沒錢……每月一兩銀加五百個銖錢的月例。　　這樣的人家，就算知道後頭是誰，又能如何?敢如何?心裡這樣想，鐵棘自然這樣子說:“仆盡量隱密些行事，不過……公子，就算謝娘子知道鳳台是誰的人又怎樣，量她也沒甚膽子……”

　　“沒甚膽子?”王九斜睨了鐵棘，勾唇道“沒有看到東城的樣子麽?去罷，隻準查探，不準驚動任何人，鳳台在或不在，一經查實，立即回來稟報”

　　王九的聲音舒緩醇厚，聽起來仿佛還帶了幾分隨意，鐵棘卻知道，九公子一旦用這種語氣說話，便是下了不能背逆的死令，當下心內一凜，躬身揖禮道:“是，仆定謹遵公子吩咐”

　　鐵棘轉身出門，王九指尖兒一抬，指了馮關日晚道:“準備熱湯，讓廚下煮些粥點端上來”說著話，起身往後院走。

　　祖宅裡人多眼雜，但凡隱密不予人知的事情，九公子都在這裡處置，因此後院不光備了書案，還有他專用的寢房浴房。在這裡用飯歇息，顯然暗示一眾近衛，這件事……不想要其他人知道。

　　鐵棘回來的極快。

　　洗過澡換了衣裳，王九剛在案桌邊坐下，這人便悄沒聲兒進了屋:“公子…”

　　“嗯”端看這人一臉惶急，王九便知道所料不差。只是?謝薑身邊不是年邁的婦人，便是幾個懦弱丫頭，依兩個近侍的身手，怎麽會栽的這樣慘?

　　王九啜了口茶水，對鐵棘微微一抬下頜。

　　鐵棘沉聲道:“仆領人去了那個巷子，鳳台果然在裡面”

　　“情形怎樣?”兩根手指捏著玉杯，王九看似漫不經心問“誰在那裡守著?”

　　鐵棘嗓音低了下來:“鳳台暫時無事，仆領人仔細搜了屋子院子，沒有見可疑之人”

　　很明顯，謝薑大刺刺將人往荒宅裡一扔，跟本沒有派人看守。

　　“不使人看著……”指尖兒磕了兩下杯沿兒，王九淡聲道“鳳台見了你，沒有話說麽?”

　　“哦……有”鐵棘掏出海珠放在案桌上，低聲解釋“鳳台說……東城失了蹤跡，他便想進去屋裡看看，哪成想謝娘子就坐在窗前”

　　王九的眸光在海珠上一飄而進，看了鐵棘道:“說詳細些，他看清楚了?”

　　鐵棘想了半天措詞，決定仍用鳳台的原話:“月光極亮……正好照在窗前，我看到謝娘子坐在案桌前頭……好像一手托著臉頰，另隻手朝著窗外一揚，這東西便迎面砸過來……眼睛痛的甚麽都看不見，後來……又被人圍上亂棒打了一氣”

　　當時的情形，對於鳳台來說，簡直詭異驚悚到了極點，以至於描述的時候，這人不光大喘氣，還帶了表情。

　　所以鐵棘臉上也是一片迷茫疑惑可笑驚惶……總之，複雜無比。

　　王九沒有再問，鐵棘亦住了口。

　　屋子裡刹時一靜。

　　良久······

　　王九開口吩咐:“著人將王仲軹送去河外”說了這句，一指木櫃“第三層倒數第四本卷冊，拿去給七爺”

　　眼睛眨巴了半天，鐵棘才想起來王仲軹這號人物，這人是七爺的門下，正因為他要收謝薑做妾，謝薑才卷鋪蓋逃到舞陽。

　　捋順當這層關系，鐵棘不由為這人掬了把同情汗，河外在封國最西，偏僻遙遠不說，盡是不長莊稼不過商旅的荒野之地，犯事的貴族罪臣，懶得殺掉的仆婢惡奴，

均會送到這個地方。　　將王仲軹送去河外，表面上看是放他一條生路，實際是將他送入死地，不用說，那本書冊上，一定是這人仗勢欺男霸女的記錄。

　　七爺王噲得了這個，不管是為著面子還是裡子，只能棄他。

　　王九連王仲軹的後路都斷了。

　　鐵棘依言取了卷冊，悄聲退出廳去。

　　這邊兒王九吩咐日晚:“知會馮關高陽鑄，半個時辰之後，去廢宅”

　　西街藤花巷。

　　謝薑一覺睡到近午，洗漱過後，這會兒剛準備用飯，北鬥提了裙角兒，一陣風似的刮進廳來:“娘子哎，有人去宅子裡了”

　　這麽快就有人去了……謝薑放下粥碗，細聲問:“看清楚了麽，幾個人?”

　　“看清楚了，三個人”北鬥這時候才想起來施禮，一邊屈膝，一邊兒回稟“嬤嬤說不能讓人看到，奴婢便給看門的婦人百十個銖錢，央她上街去買些果子回來，隨後奴婢就扒著門縫往外瞅”

　　後門正開在那條巷子裡，與廢宅隔了兩三戶人家。

　　“施過禮再說”韓嬤嬤低聲訓斥“成個甚麽樣子”

　　北鬥吐吐舌頭， 壓下聲音道:“那三個人的穿著……好像同街上巡夜的兵甲一樣”

　　竟然牽渉到官家?韓嬤嬤瞬間變了臉色。

　　謝薑挑挑眉梢，仍舊細聲細氣問北鬥:“綁著的那個人，他們帶走了麽?”

　　“沒有，奴婢等到他們出了巷子才回來”北鬥偷偷瞄了眼韓嬤嬤，低聲答話“他們爭了幾句，一個說……不如先將繩子割斷，好讓鳳台喘口氣;一個嘀咕……撞上鬼了麽，哪裡有繩子越解越緊的;還有一個說……公子的意思，隻確定人在不在這裡就成，既然他沒有性命之憂，還是回稟公子要緊”

　　聽這意思，這些人受命於甚麽公子。

　　謝薑扯扯韓嬤嬤的袖子，仰了小臉道:“嬤嬤，用了飯去看看罷，是湊巧還是別有用心，總得見過才知道”

　　就院子裡這幾個人，小的小老的老，既沒有甚麽不可告人的秘密，更沒有藏著甚麽令人眼饞的寶貝，這麽一撥兩撥的有人來，總得有原因。

　　昨天晚上隻想著將人扔出去，這會兒謝薑想去問清楚。

　　韓嬤嬤思忖半晌，點頭道:“如此，就依了娘子。先用飯，莫等涼了”說著話，挾塊白餅放在謝薑碗裡。

　　“哎呀！差點忘了”北鬥從袖袋裡捏出顆珠子遞給謝薑“掃院子的時候，奴婢發現了這個”

　　“只找到一顆麽?”謝薑細聲問“窗戶下頭，牆角兒牆根兒，都仔細找了?”

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