惡來。　　原是傳說中上古帝王顓頊的後裔，蜚廉之子。蜚廉善於奔走，能日行五百裡，而惡來則力大無窮，能手裂虎豹之皮。再往後，在更多人的印象裡，惡來也與面相凶惡掛上了鉤，所以輾轉到今，惡來也就成了形容凶暴之人的誇張說法。

　　但在任雲蹤有限的認知裡卻實在找不出任何一點兒信息能和所謂的“沙惡來”扯上關系，故而，小少爺把目光轉向了方先生，而後者在猶豫一陣之後也只是用不確信的口氣開口。

　　“夏護衛說得，是那夥兒盤踞在大泉河谷的沙匪?”

　　“不錯，正是那些家夥，剛剛收到的風聲，這段日子那些家夥似乎勤快得很，頻頻在漠上作案，三天前甚至還在龍門峽谷內襲擊了一家西行的商會，殺人掠貨，不留活口，而所謂的沙惡來，正是這群人的頭頭。”

　　“可是…方某上次來龍門這夥沙匪似乎已經被官軍掃蕩數次，蝸居在大泉河谷中久不出沒，幾近消亡了。這短短幾年，沙匪之患為何又死灰複燃?”

　　“這嘛，與其說死灰複燃，倒不如說是異軍突起”夏冬安搖了搖頭，慢慢將有關沙匪的事情道來“原本這些家夥的確已經快要被剿滅，但是近年龍門附近的邊防卻從天策府轉由神策軍負責，這些新到任的官軍不思進取，反倒是十足的兵痞，剿匪的活動自然也就到此為止，當然如果只是這樣那倒還好，偏偏這群往日只知道刀頭舔血的沙匪經此一役後仿佛脫胎換骨，不僅高手越來越多，甚至連行事風格也變得愈加奸猾，在這龍門一帶漸漸已經沒什麽能降得住他們了。”

　　說到這兒，夏冬安解下腰間的酒壺往嘴裡灌了一口，看似漫不經心的動作，實際上卻是用逼音成線的法子把剩下的話送進了兩人的耳廓。

　　“剩下還有一些消息目前還為之真假，一是傳說沙匪脫胎換骨是因為換了新的當家，現在的沙惡來有可能已經不是原來那個只知道打打殺殺的莽夫;第二，這夥兒盤踞在龍門峽谷周圍的匪徒似乎收買了驛站的官軍，對於他們的所作所為，神策大概早已是睜一隻眼閉一隻眼了…但不管怎麽說，我們還沒有得到任何直接與明教有關的線索。”

　　話說完，手中的酒壺也同時放下，而聽了這一段解釋“張少爺”心裡終於也摸清了幾分門道，他表面上繼續和夏冬安、方先生有一搭沒一搭地聊著，但心裡卻已經開始考慮目前為止的情報。

　　——站在商隊的角度，目前最大的威脅應該要算是沙惡來率領的那群沙匪，不管是圖財或是其他目的，張家的商隊不小，幾乎鐵定會引起這些家夥的注意，區別僅在於這背後到底有沒有指向任、東方兩人的黑手，會不會還沒出龍門就暴露了兩人的身份。

　　但也正因如此，這其中牽扯出的神策軍又或者其他未知勢力的立場也更耐人尋味…舉個最簡單的例子，如果沙惡來的背後真的是明教，那麽買通神策到底是沙匪因地製宜的應變，又或是明教蓄謀已久的計劃?若是前者那還好說，若是後者，此時就要牽扯到大唐的朝廷，其中的變數根本是任雲蹤無法揣摩的。

　　“車到山前必有路，小少爺，依方某之見此刻擔心似乎太早了點兒，不如靜觀其變。”

　　正糾結時，方先生的一句話總算是暫時撫平了張少爺緊皺的眉頭…也許是直面明教這種龐然大物帶來了太大的壓力，他也意識到自己這次似乎有些太過草木皆兵了，的確，棋局根本還沒開始，既然已經注定要後手製動，

那現在就開始擔心完全沒有意義。　　“多謝方先生指點，弟子省得了。”小少爺一頓，又看向依舊笑呵呵的夏冬安“夏護衛見識廣博果非凡人，也有勞解說了。”

　　歸根結底，也幸虧又夏冬安這麽個丐幫弟子從旁幫襯，如果只有他自己和方先生兩個，恐怕這些事情連半點兒也打聽不出來，一句稱謝完全沒什麽問題。

　　更重要的是，雖然夏大俠表面看上去大大咧咧、粗枝大葉，但就憑剛才將那些可能暴露身份的消息傳音入密的動作，其人行事的謹慎周密也算可見一斑，總算也是個能夠成事的可靠隊友。

　　“嘿！哪裡的話！咱們現在可是一根兒棍兒上的螞蚱，互相幫襯著唄。”

　　“哈，夏護衛說得對，西行一路艱險，我和少爺多有不明之處還要夏護衛多多包涵啊。”

　　…

　　沒成想，正在三人談話的這會兒功夫，這原本就足夠繁雜的驛站窄道更添了幾分熱鬧，在距離三人不遠的小攤旁，一個灰頭土臉卻靈巧機敏的身形正上下竄動，遊魚般一邊閃避著來來往往的新人，一邊加緊腳步朝這邊跑來。

　　而在他身後，幾個面向凶惡的大漢卻是擼起了袖子，手裡提溜著五花八門的玩意兒緊緊追趕，口中不斷叫罵的同時一路也不知撞得多少過路客人仰馬翻…原來前面的這個小個子不是跑， 而是在逃！

　　等到雙方離三人又近了些，任雲蹤這才分辨出衝在前面的竟然還是位蒙著面紗的姑娘，而看她一身頗顯狼狽的粗布麻衣背後又背著滿滿一包東西，被人一路追趕的理由自然也就呼之欲出了。

　　“別跑！”

　　“切，老套，會說點兒別的嗎?傻子才不跑！”

　　“你個小娘皮！”

　　“略略略~”

　　兩方人一跑一追，本是常有的捉賊戲碼，可今次跑在前面的這賊未免也太囂張了一些。

　　口中不斷挑釁不說，按照任雲蹤的眼光，這姑娘分明有實力幾下甩開後面的追兵，卻偏偏像現在這樣不緊不慢地任他們在身後吊著，分明就是故意羞辱苦主，甚至還藏著其他手段！

　　若是平常，幾乎從不犯花癡的任雲蹤說不定也要仗義出手先攔下這小賊再說，但現在畢竟情況特殊，他現在的身份是富商子弟張少爺，不是純陽山巔的小道長，於是也隻好後退半步讓開道路，放這姑娘一馬。

　　可誰知今天這賊當真不是平常人！身後明明還有打手步步進逼，蒙面女賊在與找少爺錯身而過的刹那竟然還輕“咦”了一聲，隨後任雲蹤隻覺得香風一逝，再低頭…

　　“我靠！”

　　兩人錯身一瞬，那小賊竟然還順走了小少爺腰間的玉蟬！

　　這這這…簡直是得寸進尺！

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