第90章 東柱

　　夜幕降臨的時候， 山村裡的光芒點點的亮起來， 稀稀疏疏的， 池塘那邊的打谷坪上一群孩子正跑來跑去追追打打， 坐在屋邊閑聊的老農手上拿著旱煙杆， 偶爾敲敲身邊的青石台階。東柱與耿護衛也在池塘邊的大樹下坐了一會兒， 閑聊了一陣子。

　　"……原本啊， 也以為這個姑爺是傳言中那性子軟弱的樣子的， 不過後來越看就越覺得不太對。書生當然也還是書生， 可就得有這個樣子才對嘛， 如今在江寧城， 說起家中姑爺叫寧立恆的， 有誰不知道。我家小子如今也在學堂念書， 去年還被宋茂宋知州誇了， 嘖……我老耿家從來都是目不識丁， 若不是蘇家， 那小子哪有讀書識字的機會， 若不是姑爺， 那小子又怎麽可能讓宋知州那樣的人誇獎……”

　　不遠處靈堂喧鬧， 耿護衛拍了拍大腿， 跟名叫東柱的趕車小子說起這些事情。

　　"你是不知道， 姑爺那人， 是真正的性子謙和， 他不愛出風頭， 從不與那些沽名釣譽的才子出去狎啊喝酒啊什麽的， 對二小姐呢， 也真是好。你看看跟他來往的是些什麽人， 李頻李德新， 這可是真正的大才子……他在課堂上上課是怎麽上的?從來不脾氣， 不說一句重話， 那幫小子呢， 也弄得有些沒規矩， 可就是書讀得好， 就算是這樣， 他們比以前那些小子讀得都好……”

　　"我耿烈大字不識， 原本也隻以為先生嚴厲， 去年還被宋知州誇了， 我高興啊。後來有一天那小子回來， 說起課堂上的事情， 我才覺得有些不對勁。先生脾氣好不跟你們這班小子計較， 你們這班小子不能不自覺啊， 吊起來狠狠打了一頓， 後來姑爺還專程跟我說了一次， 說不必如此。這才是大人物的氣度， 以德行服人， 以才學服人……”

　　"以往先生嚴厲， 那幫小子搖頭晃腦讀書， 沒用啊。現在那幫小子鬧歸鬧， 對這姑爺可是真的服氣， 整天跟人講話就是先生說了什麽， 我們先生說了什麽， 哈哈， 有幾次那小子還跑到我面前說這種話， 嘖……想想也真是有道理。你看這次到這村裡來， 拜訪這家拜訪那家時， 說話做事應對進退， 比之大老爺也沒什麽差的。一開始也許看不出來， 慢慢的就覺得， 這真是有學問的好處， 家中也沒幾個能比得過姑爺的……”

　　耿烈這人外表豪邁凶悍， 對自己人倒是謙和， 說起話來一句一句的並不快。東柱坐在旁邊看起來隻像是他的子侄， 這時稍稍有些沉默， 隨後方才說道:"聽說姑爺剛進府的時候讓人打了， 是吧?”

　　"嗯， 薛家那個薛進， 大概是趁著沒人拍了一磚……， 當時沒人看到， 若那時讓我逮到， 就算他背後是薛家， 也非得打他個半死然後告官不可……不過後來姑爺也將他狠狠折辱了一番， 呵呵……哦對了， 那時候你應該已經進府了吧……”

　　"嗯。”東柱點點頭， "剛進府中不久， 聽人說起過， 不過不是很清楚。不過……耿叔， 既然姑爺這麽厲害， 那他為何要入贅呢?”

　　耿烈想了想:"這事情便有些複雜了， 一來老太公與姑爺的爺爺那輩有過約定， 二來呢， 如今蘇家的基礎較厚， 二小姐也有本事， 性子強悍。不知道當初是怎麽談的， 其實我們覺得比較可能的一個理由， 是……呵呵， 成親之前， 二小姐曾經私下去看過姑爺， 二小姐的樣貌、氣質都是頂好啊……不知道他們之間有些什麽事情生， 反正， 姑爺就答應了……不說二小姐， 就說二小姐身邊的幾個丫頭， 嬋兒多貼心， 娟兒也好， 杏兒那丫頭……漂亮也是漂亮， 就是太潑辣……”

　　三個丫鬟中， 嬋兒貼心， 娟兒活潑， 杏兒作為大一歲的姐姐， 有時候會跟人吵架什麽的。跟耿烈也為著些小問題吵過幾次， 彼此倒是沒放在心上， 但說起來自然也有些好笑好惱。此時說得一陣， 耿烈拍拍他的肩膀。

　　"二小姐跟姑爺這一對， 確實是天作之合， 今後的蘇家， 必定是二小姐來接的， 你還年輕， 好好乾， 往後若能當個管事……”

　　如此的一番鼓勵， 東柱點頭稱是。不久之後， 黑夜已然降臨了， 靈堂那邊人群進出， 夜晚無事的農戶們聚集過來， 變得更是熱鬧， 時間過去， 隨後又漸漸少起來， 東柱偶爾會過去看看， 名叫小嬋的少女在裡面， 姑爺偶爾在， 偶爾則不在。

　　東柱是去年才進入蘇府的， 對於原本身在農村的他來說， 能夠進入城裡， 進入這樣一個高門大戶裡做事， 對於所見的一切， 都有著"很厲害、很新奇”的感覺。

　　一個個的院子， 一條條的規矩， 那些管事似乎什麽都懂， 其余的人， 無論年紀大小， 似乎也都非常的厲害， 偶爾聽他們說起這個是誰， 那個是誰， 地位有多高， 或者聽說城裡有關文人才子的傳說。總之， 感覺都像是他無法企及的存在。

　　常常聽府中的人說起， 二小姐才是這府中最厲害的人——當然， 是除去幾個老爺之外的——他沒什麽機會見到厲害的二小姐， 不過， 二小姐身邊的幾個丫鬟卻是見過了好幾次。

　　那個常常帶著笑的， 訓起人來也很好看的少女是嬋兒， 雖然看來比他小， 但見了還是得稱呼"小嬋姐”， 這個也理所當然， 人家那麽厲害。叫做娟兒的呢， 吩咐起事情來的時候則顯得安靜嚴肅， 沒什麽表情， 不怎麽笑， 但生起氣來陰沉著臉就有些讓人害怕。杏兒姐吩咐事情的時候往往溫和， 但偶爾跟其余人起些摩擦的時候就很可怕， 有一次看見她跟三房一個管事的爭吵些什麽， 一條一條地說話， 決不讓步……明明她也是丫鬟啊， 居然敢跟那麽厲害的管事爭論， 到最後還贏了， 這事情讓東柱覺得真是厲害。

　　相對來說， 比較引起東柱注意的還是那小嬋姐， 其實倒也沒怎麽說過話， 有幾次她過來吩咐了事情就走了， 不過在府中的時候， 常常能看見她， 偶爾見她一邊走一邊伸個懶腰， 口中念念叨叨些什麽東西， 偶爾看她一路小跑， 偶爾又見她跟在那姑爺身邊蹦蹦跳跳的， 他就覺得……小嬋姐笑的樣子真好看， 當然， 除此之外， 倒也沒有多少其它的想法。

　　中秋節的那天晚上， 駕過馬車送她出去， 不過也沒能說上什麽話， 只是告訴了她自己的名字。後來她竟然還記得， 府中有幾次見到， 她跟自己打過招呼， 而且稱呼的是"東柱哥”， 這幾次他都沒能好好回答， 事後就很懊惱。

　　府中也有些仆役追求某某丫鬟的事情， 不過這樣的事不在他的考慮之中。二小姐的三個丫鬟， 在府中身份是與管事差不多的， 他如今既沒有適應"追求”這樣的詞， 也不會覺得自己有這個身份。當然， 這次小嬋要回來的時候， 分配了他來駕車， 那天早上他原本想要說幾句安慰的話的， 可是口拙， 最終到啟程時也沒能說出來。

　　到南亭村這幾天， 心裡總有些空落落的， 他要做的事情其實也不多， 喂喂馬， 保養一下馬車而已。偶爾與耿護院一塊陪著姑爺走訪各個人家。姑爺真厲害， 要是自己， 覺不會說那些話， 聽起來簡簡單單的幾句， 可感覺就是那麽理所應當， 如同耿護院所說， 有學問的人， 被人尊敬也是應該的。

　　小嬋姐會跟姑爺睡一間房， 這事情本身也是應該的， 他並沒有覺得有什麽不妥。但有些空落落的心思總是很難抑製。時間過去， 天黑得深了， 他再過去看時， 姑爺跟小嬋都已經不在靈堂之中， 於是一路回去休息的地方， 經過姑爺那邊的院子時， 看見裡面亮著燈。他站在外面看了一陣， 姑爺的影子在窗前坐著， 大概是寫字什麽的， 小嬋姐的身影卻似乎不在裡面。

　　轉往一旁安排給自己與耿護院住的小院， 才現馬車那邊悉悉索索的有動靜， 他疑惑地過去， 一身白衣素服的小嬋從裡面爬出來， 手上捧著些東西， 看見他時， 點了點頭:"東柱哥。”

　　"呃， 小嬋姐……呵， 我還以為是誰呢……”

　　"姑爺這幾天吃的不太好， 我先前來的時候準備了一些東西， 拿給他吃。”小嬋點頭笑了笑， 手中的是幾個耐放的餅子和乾果之類的東西， 隨後遞過來一個， "東柱哥餓不餓?也吃一個吧。”

　　"呃， 我、我……”

　　"拿著。”小嬋微笑著將那餅子放進東柱的手裡， 隨後揮了揮手， "那我先回房了， 東柱哥再見， 明天還得麻煩你了。”

　　"不、不……不麻煩……”東柱拿著那餅子， 心中有很多話想說， 但說不出來， 就那樣看著那身影過去了那邊的院子。

　　其實她看起來， 並沒有平日裡那樣的笑容， 身影看來有些悲傷。不過到得那房門前時， 還是能看見她頓了頓， 嘴角拉出一個笑弧的樣子， 然後， 推門進去了。

　　兩人的剪影在裡面動起來， 東柱手中拿著那隻餅子， 怔怔地看了好久， 隨後小小地咬了一口。這餅子平時對他來說或許也是美味， 但這時味道似乎並沒有那樣好， 他只是望著對面那團光芒中的人影， 體味著並不強烈但無論如何也揮之不去的些許情感， 懵懵懂懂的戀情， 迷失在這片夏夜裡……

　　"這是地主老財做的事啊……”

　　房間裡， 寧毅感歎著， 將桌上的餅子與乾果分成兩半， 一半推往小嬋那邊:"吃不慣人家熱心準備的飯菜， 半夜三更丫鬟拿東西過來偷偷地吃， 這種行為被人知道了會怎麽樣?”

　　"被人知道也沒關系啊， 其實姑爺才真厲害呢， 明明不喜歡吃， 坐在那兒還能一直吃下去……”

　　"呃， 我不喜歡吃很明顯嗎?”

　　"小嬋看得出來， 旁人肯定看不出來的。”小嬋笑了笑， "我已經吃飽了啊， 姑爺不用給我了。”

　　"不管好不好吃， 總之拚命塞， 我也吃飽了。你既然拿過來， 那就有責任一人一半消滅掉， 不要浪費了。”

　　"那我要小半就好了。”

　　小嬋拿起餅子與果子往寧毅那邊放， 寧毅搖著頭協商:"不行不行， 拿過來太多了， 這下我就吃虧了， 我們可以按照比例來算， 分成五份， 小嬋你怎麽著也得分擔兩份這能成交……這顆太大了， 換個小的”

　　如同談判一般的協商在桌子上緊張激烈地進行著， 小嬋拿著那顆大果子， 與另外兩顆小的放在一起抗議:"不能這麽算， 這顆大的都抵兩顆了……”

　　"那你拿出個比較靠譜的分法來啊， 我覺得這幾個餅子也不是一樣大， 你看， 你那邊那塊很顯然比較小， 對不對……這樣可不好， 你故意佔便宜。”

　　"姑爺要把大的放過來， 就得拿兩個小的過去”

　　"我有另外一個辦法。”

　　"嗯?什麽……嗚……”

　　小嬋嘴巴一張， 寧毅將那顆大的扔了進去:"好了， 現在大的沒有了， 這下就比較好分了， 我們不算那顆大的……”

　　"嗚， 煮麽楞不酸， 毋吃掉了怎麽能不算， 我吃掉了)……”小嬋一邊艱難咀嚼， 一邊抗議。

　　"你吃掉了還怎麽算， 是你吃掉的。而且你話都說不圓， 還學人談判， 你到底想說什麽……嘖， 反正聽不懂。好了， 接下來我繼續分， 你有權提出意見， 你提出的所有意見， 我都會做出參考的……”

　　沒什麽事做， 也只能找些無聊的事情娛樂一番， 兩人就這樣拉鋸一般的在房間裡分吃著東西。待到分完細細一算， 小嬋才現自己吃掉了一大半， 她平素也是精明能乾的金牌小丫鬟， 只是對上寧毅就沒轍， 也只能嘟囔著"姑爺欺負人”， 隨後脫衣服上床， 睡到裡側去， 決定不理他， 不過不久之後寧毅睡上來， 她就忍不住往中間挪一挪， 握住寧毅的手了。

　　這天晚上安安靜靜地過去， 第二天辰時為死者下葬。原本中午晚上村裡還有飯局， 不過考慮到這些日子水患的原因， 災民過去江寧那邊， 能早一日回城便早一日回。下葬祭拜之後， 寧毅等人便與眾人告別， 準備啟程了。

　　巳時， 天上的陽光剛剛變得有些灼熱， 馬車離開南亭村， 駛上了回江寧的山道。山中天氣沉悶， 不久之後， 遠處似有烏雲開始聚集了起來……

　　近二十個小時的睡眠， 醒過來的時候， 整個人都搖搖晃晃的， 呵呵， 不過精神像是用水洗過了一次一樣……繼續碼下一章……

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