黑夜的輪廓中，短暫而激烈的交手，鮮血飛出去，屍體撞散草叢，微弱的星芒下，追趕者不知從多遠的地方包圍而來，呐喊聲撕裂林間，無數的響動。

　兩道人影從不同的方向撲將過來，其中一人甫一出手，整個身體便被甩飛出去，撞在兩丈外的樹乾上滾落下來，想要爬起來時，那邊的黑暗裡，些微的光芒勾勒出雙方交手的剪影。同伴手中揮舞的狼牙棒呼的一聲旋轉著飛出視野，砸在遠處一棵樹的樹乾上，女子出手如電，劈劈啪啪地砸開比她高出一個頭的魁梧漢子的正面攻勢。

　拳、掌、爪，擒拿、反撕、硬砸，腳下卻是一刻不停的步步緊逼，那女子步伐不大，卻是凶猛而迅速，連環的腳步推出，猶如鐵牛犁地，取正中位置，左右開弓踢人脛骨、下陰。轉眼間將那漢子推出丈余，就在那漢子背後靠上樹乾的一瞬間，無比凶狠的一拳砸在對方的喉結上，樹木在星光下動搖，葉子簌簌而落。

　更多的同伴追將過來，“九紋龍”史進包抄過來時，周圍卻已經不見女子的蹤跡，正叫了一聲“全都過來！”凝神追索，數丈外樹下的草叢裡鋒芒橫掃，只是“刷、刷”兩下，一大片蒿草平平地飛了起來，草叢邊的兩名梁山士卒其中一人的身體陡然矮了一截，另一人的手臂齊肘而斷，鮮血隨著無數亂草飛舞在空中。

　“呀啊——”

　鐵槍的寒光刺出，試圖擋在那女子逃亡的路前，然而只是交手幾下，那身影衝出攔截，奔行如獵豹，周圍的林間。十余道身影合圍而來。

　刀、槍、劍、矛、索，一道身影在黑暗中扔出粉塵，然後轟的一聲，在樹林間燃起火焰。然而也就在這升騰的火光裡，首當其衝過來攔截的一名漢子眼見著那身影在前方陡然放大，然後一隻手掌貼上他的面門。死亡的威脅自心中陡然竄起，但在下一刻，那身影卻已到了他的背後，刷的拖著他走。

　十余人跟過來。試圖攻擊同伴身後倒退而行的女子，然而那女子拉著這梁山精銳兵卒的後背，只有一雙眼睛露出在他肩後，不斷退後竟也是迅捷無比，然後那兵卒“啊——”的瘋狂慘叫起來。

　古劍的劍鋒隨著不斷的後退。也在後方貼著他的身體四肢猶如靈蛇般的飛速遊走，手筋、腳筋、四肢上的肌腱不斷被撕裂開，鮮血在奔行間朝後方一點點的灑過去，轉眼間那兵卒的四肢在空中就已經全然是鮮血，女子這才朝他背後印了一掌，將他打向眾人。身體在樹林間奔跑騰挪，幾個呼吸間消失不見。就連林衝、史進等人都追趕不上。

　他們追出一陣，連忙返回，風拂過林間，眾人聚集在一塊。除了謾罵，剩下的就是一片慘叫。魯智深“啊”的一聲揮杖砸在旁邊的樹乾上，能夠知道，這些喝罵的聲音中。除了憤怒，還有恐懼。

　從那一日莫名地惹上那女子之後。當天晚上，他們宿營之中便遭了厄運，那女子星夜襲來，只是外圍警戒的一兩名兵卒哪裡敵得了，猝不及防之下，好幾人喪身在那女子劍下。此後眾人知道事情緊迫，一路奔走，又聚集了一些梁山破後走散的兄弟，然而那女子或是黑夜或是白天，幾乎是隨時隨地地從容來去，在她的劍下，一幫梁山弟兄或者被殺，或者就是被打成殘廢，幾天的時間，已經將眾人的疲憊積累到最高點。

　打不過、逃不掉、追不上，莫名其妙惹上一名宗師級的高手，本身就是非常倒霉的一件事，再加上這女子一旦出手，幾乎無所不用其極。回想起女子那天在岸邊的問話，無論林衝、魯智深心中恐怕都有悔恨，當初那可能是他們有過的唯一的機會，只可惜一旦明白過來，事情已然晚了。

　“你們若真是明事理之人，今日轉身離開，不再記仇，我便放過你們……”

　到得此時，當看見滿地的屍首與營地間被殺得殘廢的兄弟的慘狀時，多少才能夠明白這句話的可貴。

　事實上，幾天的時間下來，雖然那女子在戰鬥中有些地方不講究手段，但實際上組成的，卻是如刀鋒般冷冽與遊刃有余的戰鬥風格。殺人、廢人手腳，使傷者拖住其他人的行動，分散他人的精力，一個人追逐著幾十人，有條不紊地殺戮下來，其中蘊含的，其實是與周侗相似的宗師實力與氣場。周侗一怒之下出手殺人，與這女子有條不紊的殺戮，其實壓迫感都是類似的，到得這一步，已經沒什麽手段的差異可言了……

　“出來！有種與我單挑——”

　綿延的樹林間響起史進的怒吼聲時，附近更高一點的山頭林間，女子在溪水邊擦拭了身子，洗乾淨劍上的血腥，再用布片擦乾。然後去到山頭邊上，躍上一顆樹木，在枝椏間找了一處坐下，目光望了望擦下方林間的火光，感受著怒意，盤膝打坐。

　憤怒成這樣，說明敵人心中恐懼已生，有了這樣的恐懼，離死也就不遠了。倒是這些人先前所說的有關“心魔”的事情，讓她還有些在意，若那說法傳揚開，或許真會給他帶來不少的麻煩，到時候以他的身手，可能會應付不來吧……

　她這樣想著，在微弱的星光下，逐漸進入半警惕半放松的休息狀態……

　*

　七月初三，立秋。鄆州一地，戰火還在蔓延。

　下午的天光裡，燒毀的村莊、哭泣的人群。寧毅站在村口的道路邊看著趕來的大夫給一名沒了右手，已經哭到幾度暈厥的孩子做包扎，獨龍崗的這支車隊還在往裡走，搶救村落裡還可以用的東西。

　“統計死了的、沒死的人，叫前面祝兄弟他們不要去得太遠，扎營防禦。給小孩子發點糖……”

　救援基本上是按部就班的，將近十天的時間裡。宋江等人的劫掠模式基本一致，這些人在逃亡途中殺人的次數、數目已經越來越多。沒有了老巢，獨龍崗的人一路銜尾追蹤，官兵迎頭堵截，人心中的焦慮也就積累起來。

　宋江等人雖然嚴肅了軍紀，但那只是對內，當他們劫掠村莊時，已經開始輕易地就出手殺人，連帶著婦人、少女被奸淫的事情也多起來。眼前的這個村子。當寧毅等人趕到時，就有一名女子因此投了井，救上來後，仍舊想要自殺。

　有時候也會受到質問，為何官兵不能將梁山的人殺光。令得他們這樣到處跑。對於這些，人群中也會安排人宣講。

　“……你們以為不惹他們他們就真能放過你們！?知不知道南邊方臘造反是什麽樣子，一旦起勢，十室九空，他讓大家沒了東西才會跟著他們走！我們獨龍崗便是他們起勢的第一步，和你們一樣！他們若是拿下了我們獨龍崗，遲早就是你們。就是鄆州濟州、山東這一片，知不知道我們死了多少人?這是血債！只能讓梁山的人來償——”

　相對於官府，獨龍崗並沒有主動幫助這些人的義務，反而容易將仇恨的方向統一。不過雖然平日心狠手辣。殺人絕不眨眼，當寧毅看見眼前的許多事情，卻難免也會升起惻隱之心，這或者是作為一個現代人難以擺脫的感覺。真處於亂世。人命真的很不值錢，有時候看見那些死了的或者受傷殘廢的孩子。被侮辱後哭泣求死的女人，他也會希望將整件事情結束得快一點。

　不過，軍略畢竟不是他所擅長的。這些天來，他能夠將大勢一絲一縷地統一起來，二十余個寨子、村落，負責救援、安排出路，再將他們的怨氣指向梁山，同時也反方向的對官府、軍方施壓，更進一步的影響到鄆州等地諸多綠林匪人、山寨的意向，已經為困死梁山的三千多人打下了最好的基礎。

　但輿論和大勢是一回事，到了最後，必然還有一番惡戰。那些匪人、山寨必然會對梁山產生惡感，但頂多通風報訊一下，是絕對不肯出手的。另一方面，武瑞營在梁山大戰之後，再派出來的是兩支各五千人的隊伍，他們知道這一戰必定要打，但是多少還是有些保存實力的想法，這也是因為寧毅將大勢做得太好的緣故。

　事情如果繼續這樣發展下去，宋江那邊三千多人，遲早有一天會在心理上崩潰，因為他們的燒殺全都為他人作嫁，周圍人人喊打，山東——至少鄆州一地對他們的怨毒怕是十多年都不可能散掉。只有當他們真正意識到逃亡的辛苦，努力的無用，這些人的精神才會崩潰。否則哪怕是一萬余人對上梁山三千精銳，在需要將人包圍、死磕的情況下，這邊也必定遭受巨大的反抗和損失。

　而對於駐扎在這邊的武瑞營來說，這邊的山寨、村莊，多半都有些不服管教，刁民一堆。梁山一路跑，一路燒掉這些人的村子，後面還有獨龍崗收拾爛攤子，不會讓官府那邊抗議太大，真是皆大歡喜的結局。因此哪怕是寧毅過去詢問戰機，負責這次領兵的何睿等人固然對他極為親熱，但論及戰機，自然還是要等上一陣子為好。

　事實上，就算寧毅嚴正要求近早開戰，估計何睿等人都會錯愕半天，不會明白他這麽聰明的人為何會做如此不智的想法。

　而另一方面，心中的惻隱是一回事，寧毅已絕不會允許這三千人再有活命的可能。戰場外打垮他們的心防，戰場上殺掉一些，哪怕是最後迫降一部分作為軍功，也一定要拉進京城或是哪裡以謀反罪名悉數處死。否則就真成了“要當官，殺人放火受招安”了。

　以他最近與周圍州縣的關系，與秦嗣源的關系，掌握的輿論以及兩個月搞定梁山的功勞，要將事情推動到這一步並不困難。

　在正面的戰場以外，武瑞營設下各處關卡，在周圍搜捕梁山逃匪的事情也陸續有進展報過來， 若是孤身逃亡的，在周圍或是被抓住，或是被另一些村寨、綠林勢力以牆倒眾人推的姿態出賣，每日裡也都有斬獲。不過隨之而來的。也有綠林間的一些反響，特別是關於“心魔”的那部分的，此時就初見端倪了。

　“……齊魯一帶，附近的，聽說最近鬧得有點厲害。我聽說，有幾個綠林間的大豪，譬如金福鏢局的嚴震北之類的人，就在說梁山一戰，算計太過。威逼兄弟相殘，江湖道義何存之類的，也曾聽說，有人要殺你，為綠林除一害……”

　有關於這些消息。是負責雙方聯絡的祝虎帶過來的。要說起齊魯一帶的綠林，獨龍崗本就是其中一份子，以往曾頭市的曾家五虎也可以稱得上是威震山東。寧毅對這些消息頗為感興趣，一邊興奮地讓人把事情記下來，算是忙裡偷閑的業余愛好。

　“喔，嚴震北，這個名字聽起來就很厲害。他武功怎麽樣，可以排天下第幾?”

　“天下……就不知道了，但能在山東一地走鏢的，跟各方關系都很好。手底下肯定也有幾下子。但這些年養尊處優，肯定比不過欒教頭，但關系好、弟子多的人，不容小覷的。”