“快點快點快點……”

　“再快一點——”

　“跑得這麽慢！你娘沒給你吃奶嗎……”

　“跳——”

　“接住了，走——”

　亢奮的人聲響起在大雨裡，陰暗的林野間，一道道人影在瘋狂的吼喊與喝罵中衝出樹林，踏過了渾濁的水浪。昏暗的天色裡，這些人大多渾身赤膊，身上的肌肉結實強悍，一看即知是飽經錘煉之士，勇悍非常。

　他們在視野前方的懸崖大喊一聲，縱身躍下。懸崖高度接近兩丈，若是有些武藝的武林人，就此躍下也不是難事，只是這些人躍上半空，便要翻過身來，後背朝下。大雨之中，懸崖下方的兩名同伴調整著位置，砰的一聲，在雨中將落下的漢子接住。然後，一人跑向前方，落下那人立即起身準備接住下一名同伴。

　近兩丈的距離，也就是六米，這樣的高度，加上躍下之人體重都不輕，後背朝下的情況下，又無法使出輕身的動作來，每一個人的跌落都如同炮彈。下方兩名漢子奮力接住，手臂也要承受巨大的力量，有的甚至會被砸得跪倒在地，而落下者往往還沒調息完畢，就得起身接住另一名同伴，整個場面應接不暇，幾乎令人窒息，因為若有人真接不住，或是緩衝不夠，落下者脊背著地，很可能就會因此被砸得五髒移位，甚至重傷身死。

　而在懸崖邊上，上身赤膊的監督者仍在雨中不停的大喊:“快點！”

　“快點跳！”

　“不許遲疑——”

　“相信你的兄弟！”

　“想想你們是誰的兵，你們是青木寨的兵，是我韓敬手下的兵——”

　“想想你們是什麽人，你們是呂梁人——”

　“想想你們是最強的——”

　這名叫韓敬的監督者看來不過二十多、三十歲左右的年紀，身上數道傷疤，肌膚偏黑色，肌肉虯結、勻稱，手臂修長。骨節粗大，正是飽經錘煉的呂梁漢子的模樣。對於女子來說，恐怕也有種粗獷而強悍的魅力。正呐喊間，一道身影披著蓑衣從側面過來。走到了韓敬身邊。

　那披蓑衣、戴鬥笠的身影高大魁梧，鬥笠之下的面容頗為粗獷，看了看這下餃子一般往下跳的人，隨後道:“老五，這訓得有點過了吧。”

　“不過分，三哥。”韓敬回答道，“看，一個人都沒死，他們受得了。”

　“你這樣訓，遲早出意外。”

　“就是要有出意外的可能。他們才知道什麽叫把命交給自己人！”韓敬說道，“紅提早就說過了，就是要讓他們相信自己人，用命來信，這樣到真打起來才會有用。這樣效果很好。就是該這樣訓……喂！你們！快一點！不要磨磨蹭蹭像個娘們——”

　高大的漢子點了點頭，就看著大雨中人往下跳。過得片刻，人快要跳完了，韓進才說了一句:“那些外鄉人三哥你也看到了，他們很厲害，咱們不能丟了面子。”

　這話說完，他已經跨步走了出去。這大雨之中。山上的水流早已衝成溪流，他奔行至崖邊，大喊一聲:“接住我——”便翻身躍了下去。這邊被稱作三哥的粗獷大漢搖了搖頭，也衝了過去:“也接住我！”隨後翻身躍下。

　韓敬與一名士兵在下方艱難地接住了他，但大漢實在是不輕，落下之時緩衝艱難。待到站起來，還用手揉了揉胸口，然後隨著韓敬朝前方小跑過去。

　“我過來是大當家交代了，叫你過去吃飯的。”

　“我知道，是那個外鄉人請客嘛。小白臉……三哥。要不我就不去了。”

　“外鄉人請客，也是大當家開的口。老四也已經過去了，你想在外鄉人面前不給大當家面子?”

　“我知道了。”

　韓敬皺了皺眉。不一會兒，他們隨著士兵去到了前方林地間的一個小空地前，兩百余名士兵已經排出整齊的方陣站好，韓敬訓了幾句，讓副手接替，自己與大漢往一邊走去。

　被他稱為三哥的粗獷大漢笑了笑:“早兩天便想見他，到得現在，你反倒扭扭捏捏起來了……”

　韓敬牙齒磨了磨:“聽說他是過來迎娶大當家的?”

　“嘿，我就知道你的想法。”大漢道，“還不清楚，但看起來像，老爺子跟他聊得不錯，是不是要嫁，就難說得很。不過……你別想了，紅提她沒有瞧不起你，也信得過你，只是不想嫁你，這誰都勉強不了。你非得想開這點，否則……大家做兄弟的，都為難。”

　“我知道。”韓敬沒有猶豫，點頭回答，“不過我想想總行吧，聽說那小子是個外鄉讀書人，小白臉。我是服紅提，大家也服，可要是……要是她真嫁一個這樣的人，大家怎麽看?能服啊?到時候呂梁到底誰說了算?紅提還是那個小白臉書生?聽說他年紀比紅提還小……”

　大漢搖了搖頭:“老爺子也是讀書人，可能是因為這個原因，大當家的……也比較喜歡這個。具體的事情都有得談，總得見過才行。而且，人家也不簡單的，罩得住說的那些，你聽到了沒?”

　“趙四……”韓敬擺了擺手，“說他是心魔，在外面殺過幾萬人，進來又砸了小響馬的場子。我信一些，但是他這樣的人，接近大當家，誰知道是不是為什麽陰謀，說不定就是想利用我們呂梁人。讀書人都陰險……”

　過得片刻又加一句:“當然老爺子不一樣，我服他。”

　兩人說話之中，去到了山間木屋建成的營房，韓敬換了衣服，然後才披上蓑衣、鬥笠，與粗獷漢子往青木寨內寨那邊過去。青木寨內部雖然看來擁擠，有幾處地方卻是與寨子分開的，例如練兵的地方，例如後山研究高爐的地方。兩人沿著山道而上，一路與巡邏的山寨成員打過招呼，然後才接近梁秉夫、紅提等人居住的新院子，好些人已經聚集在這裡了。

　青木寨的統治結構中，一共有五位寨主。以紅提居首，二寨主鄭阿栓與三寨主——也就是尋到韓敬的大漢——曹千勇都是青木寨的老人。四寨主彭越與五寨主韓敬曾經都是在外面佔了山頭的，後來並入青木寨，做了一位當家人。此時四位寨主與山上一些頭目都已經到了。聚在廳堂之中，拜會過梁秉夫後，各自低聲說話，大雨之中，卻也是頗為熱鬧。

　往日裡山寨上雖然講權威，大部分時間卻也如同家人一般親切，這次來的人大都在山寨上管事，也有家人親戚在，匯集了一二十人，梁秉夫坐在主座上。他身邊匯集的人自然是最多的，例如四十多歲，性格穩重的二寨主鄭阿栓便在旁邊盡興地伺候他，老人嫌他一個寨主不該做這種事，便讓他到一邊坐著。大廳門檻上坐著有人。外面的屋簷下，也有人聚做一團、低聲私語。

　最近這段時間，青木寨中氣氛緊張，有關於紅提招親之類的傳言招來了各種外來者，而招安詔引來的人更是大有來頭，大家夥兒對於事態的發展都有些忐忑。但在這期間，寧毅的忽然到來。還是吸引了所有人的注意力。

　對於這次山外來的年輕人，落座之中有些人已經見過了，有些人還沒有。倒是有關寧毅的傳聞已經通過趙四的口在山裡的核心人物間傳開。對方在山外，好像也是個不容輕侮的大人物，但也不排除是對方家中勢力龐大，招募了許多高手、又或是與官府關系密切所致。而在這期間。有關梁秉夫要將紅提許配給這個外鄉人的傳言，就最是令人心情複雜。

　一個外來者，與呂梁山格格不入的書生，要娶他們寨主，一旦真的發生。誰也不知道接下來青木寨的狀況會變成什麽樣。就算對方在外界真的厲害，誰能保證他會為了山寨盡心盡力，就算盡心盡力，誰又能相信他不是為了利用青木寨去發展他的勢力，或是滿足他的野心。

　如此這般，眾人都在竊竊私語，也有人旁敲側擊地朝梁秉夫問起時，梁秉夫才敲了敲他的拐杖，眾人都安靜下來，望向這邊。

　“我知道你們今天都在想什麽猜什麽。”梁秉夫笑著說道，“外面來了人，是紅提的朋友，你們心裡犯嘀咕，想問問清楚，人之常情。對這個人，老頭子不會幫他說什麽話，他跟紅提就在裡面張羅，是怎麽樣的人，你們待會就能親眼看到。他是好是歹，或者，說的話有沒有道理，你們都自己看、自己想，這樣也就行了，好不好?”

　老人這話說得坦率，眾人也就不好意思地笑笑，但心裡肯定還是在嘀咕的。如此又過得一陣，正廳側門處，紅提掀開簾子出來了，作為青木寨的寨主，她此時只是一般的村婦打扮，但面色清冷——這也是她以往見眾人時的神情——武道宗師的氣質鎮場的情況下，廳堂裡瞬間就安靜了下來。紅提的目光掃過眾人，便淡淡地開口。

　“今天有些朋友要跟大家見一見，認識一下，進來準備吃飯吧。”

　眾人連忙點頭，梁秉夫倒是笑著說:“老頭子有些累了，就不陪你們，你們自己吃。”此時也有人蹦蹦跳跳的笑著過來，是二寨主鄭阿栓的女兒鄭小水，問道:“提子姐，是那位心魔先生嗎?他要娶你嗎?”

　鄭阿栓原本就是青木寨的老人，鄭小水也是隨著紅提長大的妹妹，與福端雲等人也是認識的，在紅提面前，就不會害怕。她這樣直接的問話，眾人隻當成玩笑，正要笑出來，簾子那邊，紅提才微微轉身，此時側著頭，伸手撫了撫發鬢，便微笑著，淡然地回答了一句。

　“嗯，我會嫁他。”

　紅提平日裡行事就光明磊落，此時竟也是這樣。一瞬間，大夥兒的表情就都僵在臉上了……