醜時的更早已敲過了,天空中的星河隨著夜的加深似乎變得暗淡了一些,若有似無的雲層橫亙在天幕之上。
院落裡能用的房間只有兩間,此時正遮蔽了燈光,由那黑旗軍的小軍醫對一共五名重傷員進行急救,黃山偶爾端出有血的熱水盆來,除此之外,倒時不時的能聽到小軍醫在房間裡對黃劍飛、曲龍珺兩人的罵聲。
血水倒進一隻壇子裡,暫時的封起來。另外也有人在嚴鷹的指揮下開始到廚房煮起飯來,眾人多是刀口舔血之輩,半晚的緊張、廝殺與奔逃,肚子早已經餓了。
小軍醫在房間裡處理重傷員時,外頭傷勢不重的幾人都已經給自己做好了包扎,他們在屋頂、牆頭監視了一陣外頭。待感覺事情稍稍平靜,黃南中、嚴鷹二人碰頭商議了一陣,隨後黃南中叫來家中輕功最好的葉子,著他穿過城市,去找一位之前預定好的手眼通天的人物,看看明早能否出城。嚴鷹則也喚來一名手下,讓他回去尋找關山海,以求後路。
“我們都上了那魔頭的當了。”望著院外詭譎的夜色,嚴鷹歎了口氣,“城內局勢如此,黑旗軍早有所知,心魔不加製止,便是要以這樣的亂局來警告所有人……今夜之前,城裡到處都在說‘鋌而走險’,說這話的人當中,估計有不少都是黑旗的細作。今夜過後,所有人都要收了鬧事的心腸。”
“漢末之時,董卓權傾朝野,挾天子以令諸侯,朝堂上下,何人不懼。可以威勢壓人,從來難得長久。”黃南中道,“只要他不能以德服人、以理服人,前仆後繼者總會出現。”
城市的騷亂隱隱約約的,總在傳來,兩人在屋簷下交談幾句,心神不寧。又說到那小軍醫的事情,嚴鷹道:“這姓龍的小大夫,真信得過嗎?”
“他犯軍紀,偷偷賣藥,是一個月以前的事情了,黑旗要想下套,也不至於讓個十四五歲的娃娃來。只是他自小在黑旗長大,縱然犯了事,能否死心塌地地幫我們,且不好說。”
“若能抓個黑旗的人來,讓他親手殺了,便不用多猜。”
嚴鷹說到這裡,目光望著院外,黃南中也點了點頭,環顧四周。此時院子裡還有十八人,除掉五名重傷員,聞壽賓父女以及自己兩人,仍有九人身懷武藝,若要抓一個落單的黑旗,並不是毫無可能。
但兩人沉默片刻,黃南中道:“這等情況,還是不要節外生枝了。如今院子裡都是好手,我也交代了劍飛他們,要注意盯緊這小軍醫,他這等年紀,玩不出什麽花樣來。”
嚴鷹臉色陰沉,點了點頭:“也隻好如此……嚴某今日有親人死於黑旗之手,眼下想得太多,若有冒犯之處,還請先生見諒。”
黃南中也拱了拱手,目光嚴峻:“黃某今日帶來的,說是家將,實際上許多人我都是看著他們長大,有的如子侄,有的如兄弟,這邊再加上葉子,隻余五人了。也不知道其他人遭遇如何,將來能否逃出成都……對於嚴兄的心情,黃某也是一般無二、感同身受。”
兩人如此說完,黃南中打聲招呼,轉身進去房間裡,查看急救的情況。
後方只是並排相連的兩間青磚房,內裡家具簡單、擺設樸素。按照先前的說法,乃是那黑旗軍小軍醫在家人都去世以後,用軍隊的撫恤金在成都城內置下的唯一產業。由於原本便是一個人住,裡間只有一張床,此時被用做了急救的診台。
事急從權,眾人在地上鋪了稻草、破布等物讓傷者躺下。黃南中進來之時,原本的五名傷員此時已經有三位做好了緊急處理和包扎,正在為第四名傷者取出腿上的子彈,房間裡血腥氣彌漫,傷者咬了一塊破布,但仍舊發出了滲人的聲音,令人頭皮發麻。
屋內的氣氛讓人緊張,小軍醫罵罵咧咧,黃劍飛也跟著絮絮叨叨,名叫曲龍珺的姑娘小心地在一旁替那小軍醫擦血擦汗,臉上一副要哭出來的樣子。各人身上都沾了鮮血,房間裡亮著七八支燭火,縱然夏日已過,依然形成了難言的燥熱。黃山見家中主人進來,便來低聲地打個招呼。
那小軍醫言語雖不乾淨,但手底下的動作迅速、有條不紊,黃南中看得幾眼,便點了點頭。他進門主要不是為了指點手術,轉頭朝裡間角落裡望去,只見陳謂、秦崗兩名英雄正躺在那邊。
名叫陳謂的殺手乃是“鬼謀”任靜竹手下的大將,此時由於受傷嚴重,半個身體被包扎起來,正一動不動地躺在那兒,若非黃山回報他沒事,黃南中幾乎要以為對方已經死了。
在陳謂身邊的秦崗塊頭稍大一些,急救之後,卻不肯閉上眼睛休息,此時在背後墊了枕頭,半躺半坐,兩把鋼刀放在手邊,似乎因為與眾人不熟,還在警惕著周圍的環境,護衛著同伴的安危。
他有心與對方套個近乎,走過去道:“秦英雄,您受傷不輕,包扎好了,最好還是能休息一下……”
只聽那秦崗道:“未離險地,不敢安睡。何況我輩習武之人,能熬過今日之痛,異日再受此傷,便算不得什麽了。”
“英雄真乃鐵血之士,令人欽佩。”黃南中拱了拱手,“也請英雄放心,只要有我等在此,今夜縱是豁出性命,也定要護了兩位周全。這是為了……往後說起今日屠魔之舉時,能有如周宗師一般的英雄之名放在前頭,我等此時,命不足惜……”
他說到周侗,秦崗沉默下來,過得片刻,似乎是在聽著外面的聲音:“外頭還有動靜嗎?”
“仍然有人前仆後繼,黑旗軍凶狠驚人,卻失道寡助,說不定明日天亮,咱們便能聽到那魔頭伏誅的消息……而即便不能,有今日之壯舉,他日也會有人源源不斷而來。今日不過是第一次而已。”
他的聲音沉穩,在血腥與燥熱彌漫的房間裡,也能給人以安穩的感覺。那秦崗看了他幾眼,咬著牙關道:“我三位師弟,死在黑旗的刀槍下了……但我與師兄還活著,今日之仇,來日有報的。”
“一定的。”黃南中道。
兩人在這邊說話,那邊正在救人的小大夫便哼了一聲:“自己找上門來,技不如人,倒還嚷著報仇……”
這少年的語氣難聽,房間裡幾名重傷員先前是性命捏在對方手裡,黃劍飛是得了主人叮囑,不便發作。但眼前的局勢下,誰人的心中沒憋著一把火,那秦崗當即便朝對方怒目以視,坐在一旁的黃南中目光之中也閃過一絲不豫,卻拍拍秦崗的手,背對著小大夫那邊,淡淡地開口。
“今年女真人肆虐過中原,又打過了江南各地,而今天下,流民四散,今年不知道有多少百姓要在饑寒交迫中餓死。這景象在中原已有十年了,初時易子而食,到後來千裡無雞鳴,並非說笑。傲天啊,你在成都,看見的是富庶繁華,可當今天下,許許多多的人是真的要凍餓而死了。你當我們來到這裡,為的是什麽呢?”
小大夫手中持刀,半張臉上都有血,像是料不到對方竟敢還嘴:“打不過女真人,怪西南嘍?”
黃南中一片淡定:“武朝擁立了數位昏君,這一點無話可說,而今他丟了江山,天下四分五裂,可算是天道循環、善惡有報。然而天下百姓何辜?西城縣戴夢微戴公,於女真人手上救下百萬軍民,黑旗軍說,他得了民心,暫不與其追究,實際為何呢?全因黑旗不肯為那百萬乃至數百萬人負責。”
他侃侃而談:“當然場面話是說得好的,黑旗有那位心魔坐鎮,表面上說敞開門戶,願意與四方往來做生意。那什麽是生意呢?今日天下其他地方都被打爛剩一堆不值錢的瓶瓶罐罐了,只有華夏軍物產豐盈,表面上做生意,說你拿來錢物,我便賣東西給你,私下裡還不是要佔盡各家的便宜。他是要將各家各戶再扒皮拆骨……”
“……若是往年,這等商賈之道也沒什麽說的,他做得了生意,都是他的本事。可而今這些生意關系到的都是一條條的人命了,那位魔頭要這樣做,自然也會有過不下去的,想要來到這裡,讓黑旗換個不那麽厲害的頭頭,讓外頭的百姓能多活一些,也好讓那黑旗真正對得起那華夏之名。”
他的話語沉穩而平靜,一旁的秦崗聽得連連點頭,用力捏了捏黃南中的手。另一邊的小大夫正在救人,全神貫注,隻覺得這些聲音入了耳中,那一句都像是有道理,可哪一句又都無比別扭,待到處理傷勢到一定階段,想要反駁或者開口諷刺,整理著思路卻不知道該從哪裡說起。
那黃南中站起來:“好了,世間道理,不是我們想的那般直來直往,龍大夫,你且先救人。待到救下了幾位英雄,仍有想說的,老夫再與你說道說道,眼下便不在這裡打擾了。”
他心中有氣,但畢竟分得清輕重,眼下縱然將這十多歲的黑旗成員駁得啞口無言又有何益?縱然要做點什麽,也只能等到對方救完人之後再做打算。
當下告別秦崗,拍了拍黃劍飛、黃山兩人的肩膀,從房間裡出去,此時房間裡第四名重傷員已經快包扎妥當了。
外頭院子裡,眾人已經在廚房煮好了米飯,又從廚房角落裡找出一小壇醃菜,各自分食,黃南中出來後,家將送了一碗過來給他。這一夜凶險,委實漫長,眾人都是繃緊了神經過的半晚,此時呼嚕嚕地往嘴裡扒飯,有的人停下來低罵一句,有的想起先前死去的弟兄,忍不住流下眼淚來。黃南中心中理解,男兒有淚不輕彈,那是未到傷心處。
這一夜的緊張、凶險、恐懼,難以歸納。人們在動手之前早已想象了多次發動時的情景,有成功也有失敗,但即便失敗,也總會以轟轟烈烈的姿態收場——他們在過往早已聽過無數次周侗刺殺宗翰時的景狀,這一次的成都時間又大搖大擺地醞釀了一個多月,無數人都在談論這件事。
到得昨夜爆炸聲起,他們在前半段的忍耐中聽到一場場的騷動,心情也是激昂澎湃。但誰也沒想到,真輪到自己上場動手,不過是區區片刻的混亂場面,他們衝上前去,他們又飛快地逃跑,有的人看見了同伴在身邊倒下,有的親自面對了黑旗軍那如牆一般的盾牌陣,想要出手沒能找到機會,半數的人甚至有些迷迷糊糊,還沒上手,前方的同伴便帶著鮮血再往後逃——若非他們轉身逃跑,自己也不至於被裹挾著亂跑的。
他們不知道其他動亂者面對的是不是這樣的情景,但這一夜的恐懼尚未過去,即便找到了這個軍醫的小院子暫做躲藏,也並不意味著接下來便能安然無恙。一旦華夏軍解決了街面上的事態,對於自己這些跑掉了的人,也必然會有一次大的搜捕,自己這些人,不一定能夠出城……而那位小軍醫也不見得可信……
如此吃著飯菜,眾人回憶起先前的狼狽與難堪,再想想接下來的局面和危險,一時間院子裡的氣氛壓抑難言。那“泗州殺人刀”毛海情緒煩躁,忍不住問了數次:“那姓龍的小子沒動什麽手腳吧?”
“是不是要多進去看看。”
“我覺得他未必可信。”
他絮絮叨叨,還忍不住進房間走了兩趟,其中一次明顯與那小軍醫發生了衝突,那小軍醫嚷著“有種就動手”,卻因為黃劍飛的保護,毛海也只能壓著怒氣出來。
黃南中與嚴鷹過去勸了他幾句:“此時動氣,又有何用?”
毛海雙目通紅,悶聲悶氣地道:“我兄弟死了,他衝在前頭,被黑旗那幫狗賊活生生的砍死了……在我眼前活生生地砍死的……”
他的聲音壓抑異常,黃南中與嚴鷹也隻好拍拍他的肩膀:“局勢未定,房內幾位義士還有待那小大夫的療傷,過了這個坎,怎麽樣都行,咱們這麽多人,不會讓人白死的。”
如此發生些小小插曲,眾人在院子裡或站或坐、或來回走動,外頭每有一絲動靜都讓人心神緊張,假寐之人會從屋簷下陡然坐起來。
醜時將盡,院子上的星光變得暗淡起來,房間裡的急救治療才暫時完成。小軍醫、黃劍飛、曲龍珺等人才從裡頭出來。黃劍飛過去跟主人報告急救的結果:五人的性命都已經保住,但接下來會怎樣,還得慢慢看。
小軍醫眼見院子裡有人吃飯,便也朝著院子角落裡作為廚房的木棚那邊過去。曲龍珺去看了看心神不寧的義父,聞壽賓讓她去吃些東西,她便也走向那邊,準備先弄點水洗洗手和臉,再看能不能吃下東西——這個夜晚,她其實想吐很久了。
到了廚房這邊,小軍醫正在爐灶前添飯,名叫毛海的刀客堵在外頭,想要找茬,眼見曲龍珺過來想要進去,才讓開一條路,口中說道:“可別以為這小子是什麽好東西,遲早把我們賣了。”
曲龍珺唯唯諾諾,進去取水,待對方端著碗離開,方才懂事地添了兩碗飯,夾了些醃菜——她雖然暫時吃不下,卻沒忘了給黃劍飛、黃山兩人各端一碗去。
此時院子裡氣氛讓她感到害怕。
一群凶神惡煞、刀口舔血的江湖人或多或少身上都有傷,帶著些微的血腥氣在院落四周或站或坐,有人的目光在盯著那華夏軍的小軍醫,也有這樣那樣的目光在偷偷地望著自己。
——望向小軍醫的目光並不善良,警惕中帶著嗜血,小軍醫估計也是很害怕的,只是坐在台階上吃飯兀自死撐;至於望向自己的眼神,往日裡見過許多,她明白那眼神中到底有怎樣的含義,在這種混亂的夜晚,這樣的眼神對自己來說更是危險,她也只能盡量在熟悉一點的人面前討些善意,給黃劍飛、黃山添飯,便是這種恐懼下自保的舉動了。
黃南中、嚴鷹兩人算是這個院落裡真正的核心人物,他們搬了木樁,正坐在屋簷下相互閑聊,黃劍飛與另外一名江湖人也在旁邊,此時也不知說到什麽,黃南中朝小軍醫這邊招了招手:“龍小哥,你過來。”
少年一面吃飯,一面過去在屋簷下的台階邊坐了,曲龍珺也過來送飯給黃劍飛,聽得黃南中問道:“你叫龍傲天,這個名字很講究、很有氣勢、器宇不凡,想必你以往家境不錯,父母可讀過書啊?”
龍傲天扒著飯:“沒讀多少書,我爹就是個大夫,娘是農村種地的。”
“哦?那你這名字,是從何而來,別的地方,可起不出如此大名。”
“寧先生殺了皇帝,所以這些年華夏軍起名叫這個的孩子挺多啊,我是六歲上改的,隔壁村還有叫霸天、屠龍、弑君的。”
“……原來如此。”黃南中與嚴鷹愣了愣,方才點頭,一旁曲龍珺忍不住笑了出來,隨後才轉身到房間裡,給黃山送飯過去。
從房間裡出來,屋簷下黃南中等人正在給小軍醫講道理。
“……你先前在屋內不是有些疑惑麽,眼下便跟你說說那位寧先生到底都做了些什麽……《管子》有載,士農工商為四民,士在前,農次之,工再次,商最末,為何商人排在最末呢,不是沒有道理的,商人重利輕義,不能全然沒有,但若是多了,必成大患……”
“為什麽?”小軍醫插了一句嘴。
“嗯?”
“為什麽多了就成大患呢?”
“他重利輕義,這世上若只有了利益,被有道義,那這世上還能過嗎?我打個比方你就懂了……那是景翰十一年的時候,右相秦嗣源仍然在位,天下水旱皆糟了災,無數地方糧荒,便是如今你們這位寧先生與那奸相一道負責賑災……賑災之事,朝廷有撥款啊,可是他不一樣,為求私利,他發動各地商戶,大肆出手發這一筆國難財……”
“這筆錢財發過之後,右相府龐大的勢力遍及天下,就連當時的蔡京、童貫都難擋其鋒銳,他做了什麽?他以國家之財、百姓之財,養自己的兵,於是在第一次圍汴梁時,唯有右相極其兩個兒子手頭上的兵,能打能戰,這莫非是巧合嗎……”
“明明不是這樣的……”小軍醫蹙起眉頭,最後一口飯沒能咽下去。
一旁的嚴鷹拍拍他的肩膀:“孩子,你才十四歲,你在黑旗軍當中長大的,莫非會有人跟你說真話不成,你這次隨我們出去,到了外頭,你才能知道真相為何。”
龍傲天瞪著眼睛,一時間無法反駁。
黃南中道:“就拿眼下的事情來說吧,傲天啊,你在黑旗軍中長大,對於黑旗軍重契約的說法,大概沒覺得有什麽不對。你會覺得,黑旗軍願意打開門啊,願意做生意,也願意賣糧,你們覺得貴,不買就行了,可當今天下,能有幾個人買得起黑旗軍的東西啊,說是打開門,實際上也是關著的……如同當年賑災,糧價漲到三十兩,也是有價格啊,經商的說,你嫌貴可以不買啊……所以不就餓死了那麽多人嗎,這裡在商言商是不行的,能救天下人的,唯有心中的大義啊……”
一旁的嚴鷹接話:“那寧魔頭做事,口中都講著規矩,實際上全是生意,眼下這次如此多的人要殺他,不就是因為看起來他給了旁人路走,實際上無路可走麽。走他這條路,天下的百姓終究是救不了的……有關這寧魔頭,臨安吳啟梅梅公有過一篇雄文,細述他在華夏軍中的四項大罪:凶殘、奸狡、瘋狂、暴虐。孩子,若能出去,這篇文章你得反覆看看。”
黃南中緩緩道:“另外那寧魔頭還有兩項根子上的錯處,一是他魯莽弑君,以至於事情再無轉圜余地,而是他狂妄至極口稱滅儒,為天下笑。他的格物之學本是好東西,就因為他做的這些事情,以至於無法推而廣之。黑旗軍中也有英雄,可惜跟著這魔頭,無法與這天下和解……”
他繼續說著:“試想一下,若是今日或者將來的某一日,這寧魔頭死了,華夏軍可以成為天下的華夏軍,許許多多的人願意與這裡來往,格物之學可以大范圍推廣。這天下漢人不用互相廝殺,那……火箭技術能用於我漢人軍陣,女真人也不算什麽了……可只要有他在,只要有這弑君的前科,這天下無論如何,無法和談,多少人、多少無辜者要因此而死,他們原本是可以救下來的。”
黃南中說到這裡,歎了口氣:“可惜啊,此次成都事件,終究還是掉入了這魔頭的算計……”
他與嚴鷹在這邊侃侃而言,也有三名武者隨後走了過來聽著,此時聽他講起算計,有人疑惑開口相詢。黃南中便將之前的話語再說了一遍,關於華夏軍提前布局,城內的刺殺輿論可能都有華夏軍細作的影響等等算計一一加以分析,眾人聽得怒火中燒,憤懣難言。
黃南中道:“都說善戰者無赫赫之功,真正的王道,不在於殺戮。成都乃華夏軍的地盤,那寧魔頭原本可以通過布置,在實現就遏製今晚的這場混亂的,可寧魔頭嗜殺成性,早習慣了以殺、以血來警醒旁人,他就是想要讓別人都看到今晚死了多少人……可這樣的事情時嚇不住所有人的,看著吧,異日還會有更多的義士前來與其為敵。”
旁邊毛海道:“他日再來,老子必殺這魔頭全家,以報今日之仇……”
一名繃帶包著側臉的俠士說道:“聽說他一家有六七個老婆,都長得如花似玉的……陳謂陳英雄最善喬裝,他此次若不是要刺殺那魔頭,但去刺殺他的幾個死鬼老婆孩子,說不定早得手了……”
“……眼下陳英雄不死,我看正是那魔頭的報應。”
有人朝旁邊的小軍醫道:“你現在知道了吧?你若是還有半點人性,接下來便別給我寧先生長寧先生短的!”
有人朝他背後踢了一腳,倒是沒有用力,隻踢得他身體超前晃了晃,口中道:“老子早看你這條黑旗賤狗不爽了。”小軍醫以凶狠的目光扭頭回望,由於房間裡五名傷員還需要他的照了,黃劍飛起身將對方推開了。
眾人隨後繼續說起那寧魔頭的凶狠與殘暴,有人盯著小軍醫,繼續罵罵咧咧——先前小軍醫罵罵咧咧是因為他還要救人,眼下畢竟急救做完了,便不必有那麽多的顧忌。
坐在院子裡,曲龍珺對於這同樣沒有還手力量、先前又一道救了人的小軍醫多少有些於心不忍。聞壽賓將她拉到一旁:“你別跟那小子走得太近了,當心他今天不得善終……”
聞壽賓的話語之中有著巨大的不詳氣息,曲龍珺眨了眨眼睛,過得許久,終於還是沉默地點了點頭。這樣的局勢下,她又能怎麽樣呢?
時間在眾人說話之中早已到了寅時,天空中的光芒更是晦暗。城市當中偶爾還有動靜,但院內眾人的情緒在亢奮過這一陣後終於稍微安靜下來,時間即將進入凌晨最為黑暗的一段光景。
曲龍珺靠在牆邊假寐,偶爾有人走動,她都會為之驚醒,將目光望過去一陣。那小軍醫又被人針對了兩次,一次是被人故意地推搡,一次是進去房間裡查看傷員,被毛海堵在門口罵了幾句。
房間裡的燈光在傷勢處理完後已經徹底地熄滅了,灶台也沒有了任何的火焰,院落窸窸窣窣,星光下的人影都像是帶著一抹灰藍色,曲龍珺雙手抱膝,坐在那兒看著遠處天空中渺茫的星火,這漫長的一夜還有多久才會過去呢?她心中想著這件事情,許多年前,父親出去征戰,回不來了,她在院子裡哭了一整夜,看著夜到最深,白日的天光亮起來,她等待父親回來,但父親永遠回不來了。
父親死後的這些年,她一路輾轉,去過一些地方,對於將來早已沒有了積極的期待。能夠不留在華夏軍,接下那細作的任務固然是好,可是回去了也不過是賣到那個大戶人家當小妾……這一夜的提心吊膽讓她覺得疲累, 先前也受了這樣那樣的驚嚇,她害怕被華夏軍殺死,也會有人獸性大發,對自己做點什麽。但好在接下來這段時間,會在安靜中度過,不用害怕這些了……
她心中這樣想著。
寅時二刻左右,黃南中、嚴鷹坐在木樁上,靠著牆壁強打精神,偶爾交談幾句,沒有休息。雖然精神上已然疲憊,但根據之前的推測,應該也會有作亂者會選擇在這樣的時刻發起行動。院子裡的眾人也是,在屋頂上瞭望的人睜大了眼睛,毛海走過屋簷,抱著他的刀,黃山出門透了幾口氣又進去,其余人也都盡量保持清醒,等待著外頭動靜的傳來——若能殺了寧魔頭,接下來他們要迎接的便是真正的曙光了。
曙光沒有到來。
先前踢了小軍醫龍傲天一腳的乃是嚴鷹手下的一名俠客,喝了水正從屋簷下走過去,與站起來的小軍醫打了個照面。這俠客高出對方兩個頭,此時目光睥睨地便要將身體撞過來,小軍醫也走了上去。
在曲龍珺的視野中看不清發生了什麽——她也根本沒有反應過來,兩人的身體一碰,那俠客發出“唔”的一聲,雙手猛地下按,原本還是前進的步伐在刹那間狂退,身體碰的撞在了屋簷下的柱子上。
眾人都有些錯愕地望過來。
下一刻,名叫龍傲天的少年雙手橫揮。刀光,鮮血,連同對方的五髒六腑飛起在黎明前的夜空中——