第一章　　神宗萬歷年間，內閣首輔張居正主持政務，實行了一系列改革措施，社會經濟有很大的發展，人民生活也有所提高。朱翊鈞親政後，勵精圖治、生活節儉，有勤勉明君之風范，開創了“萬歷中興”局面。期間主持了著名的“萬歷三大征”，鞏固了漢家疆土。

　　但執政後期荒於政事，因無像張居正的人可以督導、國本之爭等問題而倦於朝政，自此不上朝，國家運轉幾乎停擺，強征礦稅亦是在位期間被稱為一大詬病，使大明王朝逐漸走向衰亡。

　　本書的主人公天佑就是生活在萬歷後期的一個孤兒，自幼不知父母是何人，乃是街邊的乞丐收養長大，跟老乞丐過著乞討為生的日子，此時期，國家經濟低迷，朝廷瘋狂斂稅，平民老百姓苦不堪言，自然乞丐這行也是不好做。

　　天佑十五歲的時候，收養他的老乞丐偶感風寒而終，他悲慟不已，親自將老人家掩埋之後，擦著眼淚繼續沿路乞討，想想跟自己相依為命的親人離開自己，天佑十分難過，不過生活還是要繼續的。

　　話說這一天，天佑乞討到一個村子，這個村子風景秀麗仿佛跟世外桃源一般，一看就知道此村民風淳樸，他心裡很高興，終於能讓自己叫個不停的肚子休息休息了。

　　天佑順著村路，直接來到第一家，隔著柵欄就喊:“有人在家嗎?”

　　“有人！”一個婦人好爽的聲音從屋中傳出，隨即一個農婦打扮的女人走了出來，看到趙天佑不僅一皺眉，嘴裡甚是不滿地問:“你是要飯的?”

　　天佑跟老乞丐十多年，早已練出了一層厚厚的臉皮，急忙上前擠出微笑:“嬸子，您行行好，我這好幾天沒吃飯了，腹中實在饑餓啊！希望嬸子有剩菜剩飯給點！”

　　說著，天佑將左手的打狗棍往腋下一夾，然後將右手的瓦罐遞了上去。

　　令天佑意想不到的是，這村婦竟然瞪了天佑一眼，說:“雖然身體單薄了些，但也這麽大了，乾點啥不好，非得乞討?我告訴你，別說沒有剩菜剩飯，就是有，認可喂豬也不給你吃！”

　　“你！…”天佑一連說了好幾個你字，但終究沒有說出來什麽，以前乞討，最多就是不給直接攆走，沒想到這村婦竟然還給自己罵一頓。

　　村婦根本就不搭理他，直接回屋將門窗關上，天佑搖頭苦歎，不禁往地上吐了一口唾沫，心想真晦氣，第一家就這麽倒霉！

　　可是讓天佑不敢相信的是，在接下來他乞討的幾家，竟然都是這麽個情況，最後還是一位看起來得有年過古稀的老者，好心地告訴天佑，此地百姓崇尚自力更生，對於那些好吃懶做的人極其厭惡，所以才會出現這樣的情況。

　　天佑不解，便詢問緣由，老者笑著說:“在這個村子的後山，是一處福地，山上物產豐富，隻要自己勤快哪有餓肚子的，你可以去後山找些吃的充饑！”

　　天佑拜謝之後便要起身前往，卻被那個老者叫住:“小夥子，切記，山腰處有一谷，名叫迷魂谷，凡是進去的人或者動物，進去之後便會分不清東南西北而迷路，雖然最終都能夠莫名其妙的走出來，可傳聞有人在裡面看到過鬼怪，所以千萬不要進去！”

　　天佑再次躬身稱謝後，前往後山，還別說，這山上果真如老者所講那樣，鮮紅的野果掛滿了樹枝，而且也算是他運氣好，竟然看到在一出窪地，一條蟒蛇正纏住一隻兔子，這隻兔子渾身雪白，眼看就要奄奄一息。

　　他在附近找了一個樹枝，

一邊喊叫一邊作勢要打那條蛇，蟒蛇受到驚嚇而逃，趙雲可美壞了，拎起那隻已經沒了氣息的兔子就打算離去。　　天佑急忙在林中拾些乾柴，感覺差不多夠烤野兔的時候，竟然發現自己正好走到半山腰，而被老者所形容恐怖的迷魂谷正出現在眼前！

　　“管他呢，老子天生地養，什麽妖魔鬼怪都不怕，百無禁忌！”天佑嘟囔一句算是給自己壯膽，然後拿出隨身攜帶的火石，架起火來。

　　還別說，天佑這烤野味的本事可不是蓋的，當初那個老乞丐最是喜歡他烤的野味，想起老乞丐，天佑心情悲傷，不過進入鼻中的肉香和哀鳴不止的肚子完全戰勝了對老乞丐的懷念，他也不管燙，直接用手撕下一隻兔子腿，雖然燙的直哈氣，但依然狼吞虎咽的咀嚼著。

　　期間，就著從樹上采下來的野果，別提多麽好吃了，一隻兔子竟然一點沒剩都被趙天佑吃光，美美地打了一個響咯，然後陣陣困意襲來，畢竟沿路乞討一直都沒有休息，要飯就這樣，天為被地為床，天佑躺下就睡，沒多久呼嚕聲音響起。

　　就在天佑正做著美夢的時候，一個仙風道骨的老道從迷魂谷中飄逸地走了出來，踏著堅毅的步伐，走到天佑的身前，端詳了好半天，不禁臉上露出笑意，但是發現趙天佑吃剩下的骨頭，又是眉頭緊皺，歎息一聲又走進迷魂谷內。

　　就在天佑做著美夢的時候，就感覺有什麽東西打在自己的臉上，他潛意識地用手去摸，發現粘乎乎的，放在鼻子處一聞，竟然傳來一股屎臭味！

　　天佑撲棱一下就坐了起來，發現對面的樹枝上正有一隻黑色的烏鴉咯咯叫著，似乎在嘲笑他一般。

　　“你個老雜毛！竟然敢在太歲頭上動土?信不信我把你烤著吃了！”天佑一時生氣朝著烏鴉罵道，他自己罵完就後悔了，跟一隻烏鴉說這些，跟對牛彈琴有啥區別?再說，還是趕緊離開此地吧，遇到烏鴉多晦氣。

　　就在天佑轉身想走的時候，身後卻傳來一個尖銳的聲音:“你個小兔崽子，敢跟我這麽說話?在你臉上拉屎是鴉爺爺看的起你，你就偷著樂吧！”

　　天佑轉過身，發現對面樹枝上的烏鴉竟然口吐人言，先是暫短的愣神後，便破口大罵，想想自己這一天也真夠憋屈的，先是被村民罵了一頓，現在又讓一隻烏鴉欺負。

　　還別說，這隻烏鴉的嘴皮子功夫確實厲害，這一人一鴉對罵了得十多分鍾，天佑累的呼哧帶喘，嘴上都快吐白沫了，這才想起來自己怎麽乾動嘴呢?於是蹲下身撿起石子就打了過去。

　　這烏鴉身法了得，嗖的一下就躲閃開，嘴裡還不忘嘲笑:“喲！要動手了?你就打不著，乾氣毛！”

　　天佑一邊撿起石子打烏鴉，一面跟著烏鴉往前跑，就這樣，天佑稀裡糊塗地進了迷魂谷…

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