位於播磨國的揖保郡黑田城，乃是黑田家的居城，現在也是播磨國，乃至是整個西國陰陽兩道的第一堅城。這是一座只有十五年歷史的新興的城市，能夠一支快速的發展壯大，離不開黑田家一直的強勢發展，也離不開黑田家的大力投入。

　黑田家的城下町，因為黑田職高鼓勵商業的思想，經過黑田家的諸多優惠政策的鼓勵。也如黑田城一般，在建成的十數年的時間裡，不斷的擴大規模，成為了僅次於姬路之町的西國第二繁華的城下町。(就從這點，就可以看出小寺高久治理內政的能力了)

　在通往三之丸的長達兩裡的，能夠並排走三輛牛車的，寬闊而平整的大道兩旁，這裡是黑田城城下町最好的地段。因為靠近主路，乃是最為便利，人流量最大之所在，兩旁都是在城下町已經建立了商屋的大商人的分店。

　這裡很少有小店子，或者是一些賣雜貨的攤子，那些小店都在位置相對比較偏的，其他的小路或者輔路上面。又或者是散布在長屋區，居民區的周圍。

　一個三十歲的年輕人，穿得還算不錯，慢悠悠的出現在了這條主乾道上。他不時的左顧右看，一邊看著周圍繁華的店鋪，一邊警惕的看向周圍。在他自以為確定周圍沒有人跟蹤自己的情況下，走進了一間規模比較大的居酒屋。

　“三之助，目標出現了，你說這個明石安正，不是說已經被岩夫人給斷供了嗎?怎麽現在還有閑錢來居酒屋這樣的地方，而且選的還是千屋開的居酒屋這種高消費的地方。而且你看看他穿的衣服，哪裡像是被控制了收入的人。”

　“哎！誰知道呀，不過據說上面的服部保清、金子太郎大人他們，已經掌握了一些什麽，他肯定是有些問題的，我們還是好好監視著就行了。要不然的話，沒有發現他的問題，我們也吃不了兜著走。”

　兩個同心眾假裝路人，在一個商屋裡面假裝買東西，小聲的交流著，將明石安正的一切都看在了眼裡。

　幾乎是同一時間，在附近的另一個商屋裡面，也一樣有兩個男人，看向了明石安正，也是一樣的小聲交流著。

　“喂！六平次，目標出現了。”

　“怎麽樣，沒有別的問題吧！”

　“應該是沒有，至少在附近沒有看到其他的威脅。”

　“還是不能夠大意呀！黑田家的同心眾是很厲害的。”

　“確實是這樣的，我們確實應該謹慎一點呀！”

　“那我們等一下確定安全之後就過去吧！”

　“正該如此。”

　兩人在店子裡觀察了一番周圍的環境之後，確定應該沒有人發現自己，才走進了寫著千屋招牌的居酒屋，前去尋找明石安正了。

　“看三之助，你看那兩個人，是不是非常的可疑”

　“(注意不要暴露)老板，這個茶壺多少錢?”三之助先是對著自己的同伴，提醒了一句之後，才笑著對店裡的夥計問道。

　“回客官的話，您真的是非常有眼光呀！這個茶壺是店裡獨一無二的珍品，是從明國運回來的，是前些天才從堺町運過來的。如果大人想要的話，十貫就可以獲得了。”

　“這樣呀！那我再看看吧！”兩個人說完之後，走出了店子。

　“兩個窮鬼，還敢來看。”剛剛那個店夥計對這兩個人離開的身影，小聲的嘀咕道。

　他要是知道這兩個人都是黑田家的同心眾，而且他的話已經被他們給聽到了，不知道他會有什麽感想。

　黑田家的同心眾發現了必須監視的情況，但他們並沒有貿然進入千屋的居酒屋，原因是他們的穿著不對。

　黑田家負責城下町的同心眾們，並不是都在飛簷走壁，來無影去無蹤什麽的，那真的是遊戲和電視劇。雖說同心眾經過嚴格的訓練，大部分都能夠做到，幾個上忍中忍甚至是能夠來去自如，但是在光天化日之下，他們是很難做到這一點的。

　同心眾在城下町大道的旁邊，有一個專門設置的隱秘據點，一般情況下，他們外出在城下町執勤，都會換上各種衣服，作為掩飾，就像便衣一樣。

　根據巡邏區域的不同，他們會偽裝成商人、町民、浪人、僧侶，甚至是流民和乞丐。

　之前明石安正一直是在普通的貧民區閑逛和消費，所以一直以來跟蹤他的同心眾，都會扮成町民或者是小商人模樣的人跟著他。

　但是從一年多之前的時候開始，這個明石安正的生活軌跡變了，獲取這個時間節點還需要往前推，但是已經不知道是什麽時候了。

　從那時開始明石安正似乎是有了錢一樣，開始出入一些消費場所。

　因為明石安正在城下町的奉行所是掛了名字的，加上他是黑田職高命令必須監視的人物，所以他的變化很快就被他們發現了。

　而且因為他之前是有欠帳前科的，所以所有監視他的人都認為，這個家夥又開始不老實了。

　結果他拿出來的， 確實是真金白銀，而且每次他都是出手闊綽，加上他新置辦了幾件非常不錯的行頭，儼然就是一副貴人模樣。

　你還別說，明石安正從小嬌生慣養，所以看起來還真的是賣相不錯。就這樣，一下子明石安正他黑田家皇親國戚的身份，還真的是為他增加了許多光彩，每次出行的時候，也有一些遊手好閑的遊民開始跟著他，對他前呼後擁了，他自己非常享受這樣的感覺。

　跟著他的這些人，很顯然沒有一個是真心願意成為小弟的，他們無非就是為了那每天的吃食，還有明石安正開心時候的幾個賞錢罷了。而這些個小人物，也已經在黑田家同心眾那裡記了名，遲早是要被清算的。

　而且隨著時間推移，明石安正似乎胃口越來越大，從最最邊緣的貧民區的店子吃起，慢慢的向著最靠近主路的豪商的店子移動。

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