大伯說，這是他上次背金子時，悄悄留下的，想著有一天可能能用得上，想不到今天果然派上了用場。

　大兒子和二兒子不敢耽擱，馬上將繩子的一頭在一個突出的石頭上綁結實，又將另一頭向下扔去，這樣大家才抓住繩子慢慢地下到了河邊。

　走到這裡以後，大家焦慮不安的心才稍稍平靜了下來，不再抱怨，不再咒罵。

　河邊還有上次他們運金子路過時蓋的一個茅草棚，可是要住這麽多人是根本不可能的了，最後只有讓最小的孩子們住進去，其他的人在外面燒火取暖，給孩子們站崗放哨。

　大家把所有的火把和樅稿亮集中起來，隻點了很少的幾個，其余的留著備用。

　讓狗狗和小狼安排好警戒之後，大家借著微微的月色和微弱的火把光亮，就在附近撿起柴火來，這裡既沒有大樹、小樹，也沒有枯草，只有河流發大水時從上遊打下來的枯枝乾柴。

　畢竟人多力量大，沒過多久，他們就在河邊燒起了五六堆大火，火光一起，大家就好像看到了人的力量，躁動不安的人群這才靜了下來。

　等大家頭腦清醒了之後，就有好幾個人剛才還在罵人的人，跑過來找大兒子問該怎麽辦。

　大兒子雙手一攤說:“現在這個樣子，四處黑咕隆咚的，我能有什麽辦法！”問話的人自己弄了個沒趣，可仍腆著臉不願離去。

　不一會兒，大兒子身邊聚攏的人越來越多，他們這個時候才覺得，只有靠大兒子，大家才有可能得救。

　父親看大兒子的神情有點消沉，狠狠地瞪了他一眼，但是並沒有說什麽。

　大兒子也是快四十的人了，什麽場合說什麽話，他自己心裡清楚。

　再說。剛剛經歷了這場變故，估計大兒子還沒從懊喪中回味過來，也就難免推脫。

　大兒子看著父親的眼睛，掃視一眼面前的弟兄伢崽。再也耍不起脾氣來，就是再大的委屈，他作為掌譜人也必須挺著挨著，何況自己還判斷失誤，害得大家白白忙乎半年不說。還差點葬身水裡，把幾年的辛苦也一水洗了。

　這就是掌譜人必須承擔的責任！

　沒有責任，沒有犧牲，沒有擔當，老祖宗要你幹什麽！

　想到這裡，大兒子心裡已經漸漸平複了下來，首先讓大家不要著急，一切事情等到明天天亮再說，說不定明天一早還可以回家去刨一些東西來用。

　至於餓肚子，大兒子說只有硬挨著了。現在大半夜的誰也沒有辦法。

　這夜過去以後，大家已經累得筋疲力盡。

　天一亮，大兒子趕緊組織一些年輕人回村子裡看。鑽過長長的洞子，大家來到地窖入口，還好，這裡一切正常，看樣子大水沒有蔓延到這裡。

　可是出了地窖以後，看到的景色卻是把人嚇壞了。

　整個院子靜得可怕，一點響聲也沒有。

　昨夜大水已經過去，昨夜明明看到衝垮了的山梁。還在那裡。

　明明見衝走了的大樹，也還在那裡，真是奇怪了，難道這是一場夢?

　一個人做夢可能。不可能一個院子上百號人都在做夢吧。

　下到山溝，那裡也是好好的，根本沒有大水流過的跡象。

　大兒子也不敢相信自己的眼睛，更不敢相信看到的眼前這一切。

　一邊疑惑，大兒子一邊趕緊派出幾個人回到河邊，去把大家請回來。免得大家擔心。

　家裡的人回到院子以後，除了驚訝，還是驚訝，但總比家園被水衝走好。

　最後大家就琢磨，這是不是那位續譜的老先生幫忙的結果。

　可是那位老先生的身骨都不見了，這個猜想也就只能是猜想了，無從去問。

　大兒子卻有不同的想法，他隱隱約約覺得這一切還是火星人的原因，或許是那片樟木樹葉族譜保佑的原因。

　對，肯定就是這樣的。

　在關鍵時刻，樟木樹葉就能把西言家族與外界隔絕開來，不受侵擾，這次肯定也是這樣的。

　等他想清楚了，又高興得大笑起來。

　作為西言家掌譜人，這就是最大的資本、最大的權力、最大的能力！

　也是最大的責任！

　按照火星船長的安排，這片樟木樹葉族譜能管用一千年，也就是能用到整個椿木灣山區重新回到地面，而那時那地下的輻射已經全部消散完畢。

　當時還以為火星人走了以後，這片樹葉再也沒有什麽用處，想不到火星船長在離開之前，還給西言家留了這麽大一個禮物。

　也就是說，有了這個，西言家就可以繼續平平安安地傳下去。這才是作為西言家掌譜人最大的意義。

　看著父親滿眼的狐疑，大兒子把全家人都召集起來，把自己的分析和想法說給大家聽，大家也非常讚同，不過，父親有一個想法，既然這片樹葉還有這麽大的威力，為了確保她的安全和萬無一失，必須要更換掌譜人，大兒子只能作為明面上的掌譜人，而真正的掌譜人要另行尋找。

　這個原因是大家所共知的，因為大兒子作為西言家掌譜人的身份已經公開，如果大家再知道這麽大一次災難都是由於這片樟木樹葉的效果，說不定有人會起覬覦之心。

　其實，這也是大兒子今天要召集大家商議的目的，看父親已經說出來，大兒子也就不再多言。

　至於後來他把族譜傳給了誰，至今也無人知道，也許永遠是一個謎。

　但是這個族譜在關鍵時刻，還會發揮作用，保佑西言家人的平安，這倒是毫無疑議的。

　後來，大家也可能有人想到了這一層，不過大兒子卻悄悄告訴大家，說火星人走的時候，悄悄地在太空留了一套監控系統，監控地球的情況，防止太空強盜卷土重來。也許昨夜火星人發現了這個危險，就從太空幫忙了。

　火星人的厲害，大家是領教過的，大兒子說的這個情況也是完全有可能的。當時大家也知道太空強盜的飛船毀滅之前，有一艘小飛船逃跑了，火星人肯定防著這一手呢。

　短暫的驚嚇，整個紫煙坪又恢復了平靜，而周圍地區的旱情也慢慢緩解。人來人往的景象也又重現了。大兒子卻想，既然這個樟木樹葉族譜還管用一千年，倒是可以利用這個好條件，為西言家多做一些事情。

　因為老祖宗千多年前的善舉，為西言家留下了傳家之寶，還有那整整一座金山！

　自己作為一代掌譜人，如果不做點事情，恐怕是上對不住祖宗，下對不住後人。

　想去想來，最重要的是把西言家的條件弄好。房子修得漂亮一些，大家打扮乾淨一些，讓孩子們都能上學識字，最好還能參與地方上的事務。

　一方面要利用好手裡的金子，另一方面，要利用好掌譜人的身份和樹葉的威力。

　第二天，他就叫上整個院子的人到下面的大曬谷坪議事。然後把自己的想法，簡要給大家說了，大家都說好。

　當然沒有說利用族譜威力的事情，而西言家有使不完的金子的事。則是很多人知道的了，要想隱瞞肯定也是不可能，但還是要盡量控制范圍。

　大家散場以後，大兒子把那天過去搬運金子的所有人留下。專門交待了一定要對西言家祖傳金子的事保守秘密，就連家裡人也不能說，否則說出去的話，再引得外人覬覦，那西言家的人就很有可能屍骨不存，甚至亡族滅種。

　一席話說得大家聳然動容。

　說乾就乾。大兒子將整個家族的人挑選了一些誠實、能乾、身體好的人組成一個隊伍，專門為西言家跑腿乾事，賺了錢買了東西算整個西言家的。

　其它的人則還是一家一家自己過日子，逢年過節再分紅。

　可是運作了一段時間以後，有些家裡出人多、有些出人少，但都是按一樣分紅，而平常家裡的家務活又沒人幫，所以沒幾天這個隊伍就散架了。

　大兒子一看人多的事情難辦，就跟父親商量，先把家裡的人用起來，還像是以前在祖禾衝一樣，看樣子西言家的人就不適合於群居，適合單打獨鬥，獨來獨往。

　這次還是父親帶領，大兒子、二兒子、三兒子、表弟一起出門，家裡的事情全部交給母親、滿妹和幾個媳婦，孩子們現在也已經有七八歲，都能幫家裡做很多事情了，只求溫飽的話，他們完全能應付得過來。

　臨走的時候，四房家的堂弟專門找到了大兒子，說他也想跟大家一起去，可大兒子叫他到旁邊嘀嘀咕咕說了一會後，他也就不再堅持了，隻說讓大家保重。

　照老規矩，這次大家也帶了十個健壯的狗狗和小狼，出門在外還離不開它們幫忙。

　他們要去的第一站，就是到沅場那個大地方去請一位教書先生，幫院子裡的孩子們認字，單靠大兒子的那幾個不知是對還是錯的字，現在已經遠遠不夠用了。

　教書育人，才能傳得百年家業。

　一路上，大家慢悠悠地走，三天以後，終於到了沅場的集市上。

　這是孩子們第一次走這麽遠，到這麽大的地方來，以往是盡往山裡鑽，頂多也就到過隔壁村的隔日集市，而這次則是完全不同。

　剛進集市，大家就被這花花世界的車水馬龍吸引住了，感覺哪裡都新鮮，怪不得“小人國”的集市那麽小，原來就是自己腦子裡沒東西，太空強盜複製不出來的緣故。

　集市裡人來人往，人擠人，人挨人，挑擔的，走路的，吆喝的，雜耍的，好不熱鬧。

　集市旁邊是一條大河，烏青的河水緩緩流淌，河面上很多烏篷船遊蕩。

　父親走在前面，鑽過熱鬧的街市，七拐八拐，直走進一家書鋪。

　書鋪的老板見父親帶著幾個人，又是一群狗狗和小狼進來，不知何意，但想著來這麽多人，絕不會是小生意。

　於是生意人的熱情頓時掛在臉上，“老板從哪裡來?快請坐，快請坐。”

　說罷，就叫人端上茶來。

　父親也不客氣，靠在就近的一張凳子上坐下了。

　孩子們有的坐著，有的蹲坐，看父親跟老板說什麽。父親跟老板也不客氣，開門見山就說:“老板，我們要請一位識字先生，您看能不能幫我介紹一位。”

　老板之所以這麽熱情招呼，目的就是做成一單賣書的大生意，想不到父親絕口不提買書，卻要找什麽先生，看他們這渾身髒不拉幾的樣子，也沒什麽錢。

　於是，頓時就拉下臉來，“沒見這是賣書的地方啊，我們隻賣書，不賣人！”父親一看擰上了，就悄悄地從又髒又破的口袋裡掏出一個指甲蓋大小的黃東西，慢慢地遞到已經轉過臉的老板眼前。老板剛開頭還愛理不理地，氣哼哼地看著滿架子的書。

　可是，商人就是商人，當父親的手剛剛伸過去的時候，老板就一眼憋見了父親手中的黃白之物。

　真是老板的顏，三歲的臉，說變就變，頓時就滿臉堆笑，下巴都快掉下來了，“哎呀， 不就是請一位先生嘛，這個就見外了。”

　一邊說，一邊俯下身子，看似要跪下，實則是將整個身子向父親的手掌靠去。

　就在他正準備伸手抓住金子的同時，父親猛地一下縮回了手。老板垂涎欲滴的樣子，頓時變得愕然，搞不清父親為什麽這樣。

　用碗蓋慢慢地撥弄茶葉，父親不慌不忙地喝了一口茶，又輕輕地放下茶杯，蓋好蓋子，這才開口對可憐巴巴的老板說話。

　他說:“你們隻賣書，不賣人，我們還是到別家去看看。”說罷，站起身就要走。

　老板一看這個陣勢，知道今天不下狠功夫，就絕對留不住這群客人，膝蓋一軟，就給父親跪了下去。

　就在父親和大家愕然的時候，只見老板“啪啪啪啪”地把自己抽了好幾個耳光，還罵自己不是人。

　大兒子一看，見好就收，就對老板說，“你這樣的人品，還真不相信你能請來什麽好先生。”