同時，前幾天，請老先生看好黃道吉日以後，就派老成的貨鋪掌櫃專程上面告知了女方。

　所以，當他們走到府衙門口，還有一條街遠的時候，府衙門口的炮仗和鐵炮就轟隆轟隆響了起來，響聲透徹全城，引得老老少少都出門來觀看。

　進得府裡，大兒子代表男方，親手向當今的府尊老爺、今後的親家公守道遞上聘書、禮單和生辰八字，以及婚書。

　行聘禮的時候，要同時遞送婚書，是黔城的一個特殊規矩，也就是在行聘禮的時候，要同時把婚期的大概時間定下來，然後根據雙方的生辰八字，再請老先生敲定具體日期。

　看著一抬一抬抬進來的聘禮，看著精神頭十足的未來女婿鐵橋，老夫人臉上笑開了花，今日專程打破內人不得見外人的規矩，從後堂走了出來，她要與老爺同見未來的女婿。

　而小姐月娥則差丫鬟小虹三番五次借著端茶倒水的機會，來看鐵橋，看完之後再回去給小姐報告，月娥聽完，就在一幅素箋上用眉筆淡淡地畫了起來，等小虹進出幾趟後，他的一幅素箋鐵橋像也就畫好了。

　等鐵橋他們走了以後，他小心地把畫晾乾，又輕輕地整齊地折好，悄悄放在自己貼身貼胸的內衣上放好，就好像時時刻刻裝著鐵橋一樣。

　每天，她都拿出來看一看，摸一摸鐵橋的面孔，想著他是不是清瘦些了，還是豐潤些了，一天一天算計著日子，等著鐵橋用八抬大橋把他抬過門去。

　鐵橋看見月娥的丫鬟小虹時不時出來轉轉，知道是小姐月娥的主意，一顆砰砰亂跳的心越發沒地方安防，好幾次借口上茅斯，去用冷水洗臉，好讓自己的臉看起來不要那麽紅。那麽激動。

　終於熬到聘禮程儀結束，鐵橋這才魂不守舍地跟隨大兒子離開府尊老爺的府邸，回到自己的西言家辦事處的院子。

　在接下來的日子裡，鐵橋一直沉浸在即將新婚的喜悅中。

　大兒子除了緊鑼密鼓安排好相關籌備事宜。還要抓緊時間與當地的經銷商、士紳，以及官場下層見見面，尤其是要漸漸沅場的老朋友耿飆一家子。這些事情瑣碎又重要，全靠老黑在盡力維持，上下奔波。

　老黑的大哥老戴受傷後。被大兒子接到紫煙坪養起來，還給娶了一房媳婦，又接連生了一兒一女兩個小子，巧妙地化解了一場可能導致生死人滅、兩敗俱傷的悲劇，後來又給老黑升了官，也徹底收復了老黑的心。

　幾年以後，在鐵橋的牽線搭橋下，鐵橋的姨娘的女兒嫁給了老黑，雙方結了表親，算是為了結這個陳年舊事、江湖恩怨畫上了一個完美的句號。

　從此以後。他就死心塌地地跟著大兒子乾，明面上是為官府當差，維護當地治安，實際上卻是一方面保障紫煙坪到沅場、沅場到黔城的商路安全，另一方面，維護黔城城裡的競爭秩序，防止小偷小摸和地痞流氓敲詐勒索。

　所以，這些年來，老黑正所謂盡心盡力、鞠躬盡瘁，為西言家的生意操碎了心。出盡了力。

　在老黑的安排下，大兒子黔城執行，安排得滿滿當當，順順溜溜。該見的人全部見了，該做的事全部做了，原本以為會引起一場風波的減貨，得到了各方面的理解，各方面的利益協調也都讓大家基本滿意。“你們幹什麽?快讓我進去！”

　黔城辦事處院內，大兒子剛剛起床。還沒來得及洗涮，就聽見院子外面傳來一陣陣吵鬧聲，不由得心裡一緊，知道該來的還是要來。

　這一段時間，有鐵橋的上下斡旋，有老黑的多方打點，總體還算順利，但在大兒子心頭，始終有一個心結——這次減貨調整，不光會影響到有錢有勢的大戶，也會影響到不少真正缺醫少藥的一些貧苦民眾，因為西言家的山珍，不光是延年益壽、養生送禮、撐台面的好東西，有些更是千古難尋的絕佳良藥。

　想到這裡，大兒子匆匆洗了把臉，扔下毛巾就往外間走。

　剛走到小院大廳堂，就看見辦事處的一波男人們圍著一個穿花衣服的人撕扯，大兒子連忙呵斥大家休得無禮。夥計們見識大掌櫃來了，趕忙停下忙亂的手腳，垂手侍立。

　小李子的兒子小成子見大掌櫃臉色不善，趕忙朝夥計們一使眼色要他們退開去一點，走上前來，就跟大兒子說，“老爺，這個娘們今早也不知害了什麽失心瘋，沒來由地就要往裡闖，問她什麽事她也不說，就說是非要見您。我們說您還在休息，等您睡起了再讓進，她就鬧騰了個翻天。你說世界上竟然有這等不講理的人。”

　“混帳！我看不講理的人是你！滾一邊去。 ”

　大兒子見這個女子穿得破破爛爛，衣服僅夠遮羞，頓生憐憫，想著肯定是有萬般無奈的事情，否則一個大姑娘家的也不會天不亮就往人家家裡闖，不由得對絮絮叨叨的小成子厭煩起來，說話就有些重。

　本來也是一片好心，看大兒子最近一直未辦事處的事情忙得腳不點地、兩頭不見日頭，也是心疼不已，就想著每天讓他能多睡一會，睡好一會，所以今天見有人要硬闖進來打攪他睡覺，心裡就有些厭煩，也就沒有心情去好好問這個人為什麽要闖進來了。

　他這全心全意為主，卻遭受主人一頓劈頭蓋臉地罵，就感覺心下委屈，鼻子一酸，眼淚就順著臉龐流了下來，可他畢竟也是跟著大兒子、鐵橋，以及他爹小李子外出多年的人，大事小情分得清楚，擦了一把眼淚後，連忙小跑著過去給大兒子端來一把椅子坐下，接著又招呼人給姑娘也拿來一個凳子坐了。

　大兒子此時滿心都在小姑娘身上，也顧不得跟他說什麽話，有什麽委屈先受著。“給她斷杯熱水來，再弄一甑缽米粉過來。”