回到石洞門口，看見頭頂上的天色還早，打獵去的那些狗狗和小狼還沒回來，大家就準備進洞去搭起鍋子準備做晚飯，早點吃完也好，這會大家都餓壞了。

　突然，一個黑乎乎的什麽東西閃電一樣從洞子裡竄了出來，大家還沒看清楚是怎麽一回事，就看見一群狗狗也從洞子裡追了出來。

　出了洞子，大家才看清楚先前出來的那是一個黑盤羊。

　在洞子外面的平台上，所有的狗狗和小狼把盤羊圍在中間，兩個狗狗一前一後直衝盤羊慢慢跑去，一個攻擊頭部，一個攻擊尾部，讓盤羊張著兩個鋒利的角無處抵擋，顧得了頭顧不得尾，一個回合下來盤羊的屁股已經被咬中了一口。

　大家看這陣勢，估計盤羊是被狗狗和小狼趕到這裡的，之所以要留活口而不是咬死，估計是盤羊太大了在山林裡面拖不動、不好帶回來——這些小家夥們太聰明了。

　這個盤羊是跑不掉了，就讓狗狗和小狼去慢慢弄吧，大家把帶回來的東西放進洞子裡，燒旺火堆，就開始做晚飯了。不一會遠山和大樹已經漸漸隱身在傍晚的薄霧裡面了，這時候洞外的搏鬥也已經結束了，盤羊倒在地上一動不動。

　父親和大兒子將盤羊拉到一處石頭凹槽邊，用殺刀在盤羊的脖子上一拉，一股鮮血噴湧而出，直射在凹槽裡面，裝得滿滿的。

　父親讓狗狗和小狼先喝血，這是補充體力的好東西，喝了就有勁，接著又用斧頭把羊肉砍開，弄成一小塊一小塊的讓它們吃。

　小家夥們吃得很快，它們知道很快就要天黑了，吃飽後，盤羊還剩一半的樣子，留著明天它們當早飯吃。這時候洞子裡的已經香氣四溢，二兒子將魚穿在木棍上。放火上烤著，把田螺肉、泥鰍和菱角放在鍋裡煮上，快熟的時候又放上水芹菜，一鍋香鮮可口的好東西做成了。

　大兒子在洞裡火堆旁鋪上厚厚一層樹葉。樹葉兩邊擺上一層木棍，這是給狗狗和小狼睡覺的地方，洞裡太潮濕，直接睡在上面不行。

　乘著天黑前的最後一絲亮光，大家七手八腳地用條石堵上洞口。將自己與外面的世界暫時隔離開來，將自己的安危冷暖交付這個黑乎乎冰冷潮濕的山洞。

　今天晚上大家沒有吃早晨帶來的那些水果，這裡大家沒發現什麽可以吃的水果，最好留待明天再吃，不過那些湯和魚肉就夠他們吃的了。

　吃完飯的人用殺刀削了幾根木矛，以備不時之需。

　輪流吃完這頓奇妙的晚飯，小半個晚上過去了。

　這個時候，大家才有時間說說這一路上的奇遇。

　對於自己心中的疑慮，父親沒有多說，因為多說也沒有用，更不可能找到答案，只會徒添煩惱或者讓孩子們擔心。只是跟孩子們說說這個平台古人是幹什麽用的。

　大家也是七嘴八舌，有說是一個上下兩層的院子，有說是一處駐蹕的關防，二兒子說可能是以前進山來逃難的人修的地方，說不定當年走的路線也跟他們這一路走的路線一樣，所以也就留下了這一路的遺跡，還說是這可能是他們在千百年連續退讓走過的地方，發現一個地方不行了，再往前走換另一處地方住，說得有鼻子有眼的。好像挺有道理。

　不過大兒子的問題又來了，那他們最後又到哪裡去了呢?現在還有沒有人流傳下來，有沒有生活在另一個地方或者就是這條路的前面?

　這麽一說，父親心裡頓時一驚。本來不想沿著這個話題說下去，隨便聊幾句就準備睡覺的，哪知道說到這裡來了。

　想起這一路上先後兩次出現的野人，對他們這些人不存半點敵意的野人，父親心中隱隱有了答案，可仔細一想。那個答案又似乎跑得遠遠的，變得模糊起來。

　哎，不想了，睡吧。父親這麽想著，打了一個哈欠。

　孩子們看父親累了，忙讓父親先睡，他們兩個先站第一班崗。看著父親沉沉睡去的樣子，孩子們不敢再繼續這個話題，他們也隱隱感到了父親的憂慮，就有一搭無一搭地說起家裡的孩子來，比比哪個小家夥聰明，哪個伶俐，哪個可愛，哪個長得好看，等等。

　柴火堆裡的柴火燒得劈劈剝剝，給這靜謐的夜平添了一絲不安，好像注定要發生些什麽事情似的。

　孩子們寧願夜一直安靜下去，但那柴火燃燒的聲音在靜夜裡實在太響亮，甚至有點瘮人。

　大兒子認真檢查了一遍洞口的條石，用手使勁捏捏了，感覺石頭很堅硬，不像已經風化了的樣子，抵抗一般的動物進攻應該沒有問題。

　二兒子重新調整了狗狗和小狼的位置，火邊和他們身後都留了一些，遇到什麽問題以便及時回應，又看了看火堆裡面燒得通紅的鋼釺、手邊的木矛，心裡踏實了一些。

　從三個預留的孔洞，他們感覺到洞外的夜安靜得出奇，一點風吹過的聲音都沒有，也沒有小動物跑過覓食的腳步聲，更沒有那聒噪的夏蟲的嘈雜聲。

　憑著進山以來的一番奇遇，他們同時也能感覺到沉沉的夜空裡，一定有一雙精亮的眼睛，在死死地盯著這個洞子、盯著洞子裡的這些人和小家夥們。

　他們期盼著那個東西能早點現身，不要這麽折磨人，也不要玩弄那些玄虛，直接來、來硬的。

　死一般的寂靜，兩弟兄神經繃得很緊，打破了他們以往平靜的心態，大兒子感覺自己有點不對勁，連忙穩一穩心神，也告訴二兒子不要太過緊張，進山這麽久什麽困難沒見過，如果這次有危險也一定沒問題的。

　經大兒子這麽一說，二兒子也立即感覺到了這個問題，朝著大哥輕輕一笑，自嘲地說自己還是太年輕，經不起事。大兒子笑罵著，你才幾歲呀，說話老氣橫秋的，弄得自己跟大人似的。

　二兒子不好意思地一伸舌頭，做了個苦瓜臉。心情一放松，好像洞外也有風吹過樹葉的沙沙聲了，也能聽見蟲子叫了，真是奇怪。

　這一夜沒有任何動物來撞石門，也沒有什麽東西發出奇怪的動靜，只聽見外面平台上好像有什麽動物在打架，還伴隨著幾聲受傷後的哀嚎聲，但沒幾下也就再沒聲息了，一切又歸於平靜。

　後半夜夜深的時候，孩子們都有些瞌睡，大兒子從父親的衣兜子裡掏出一把麻郎子遞給二兒子，自己也抓了幾個吃，兩個人看到這個東西，牙齒縫裡立即冒出一股酸水，人也清醒了許多，當麻郎子進到嘴巴的那一刻，昏昏欲睡的頭腦徹底精神了。

　晚上的麻郎子真是好東西呀！兩個人感覺天快亮了，才把父親覺醒來，他們兩個人輪流睡了一小會，天就亮了。

　父親說，“以後可不能這樣子啊，還是大家輪流休息，你們別以為自己年輕可以撐一撐，其實年輕人瞌睡正多。

　再說如果瞌睡了還硬堅持站崗，也不安全，迷迷糊糊的時候如果有什麽動靜，怎麽能馬上反應得過來?！”

　父親的話音不重，但意思很明白，核心的就是說逞能不安全，這話孩子們以前聽過，但這一次算是真正弄懂了，也聽進心裡去了，嘟嘟囔囔說以後不這樣了。

　父親看著孩子歉疚的表情，感覺自己話說得重了，忙說:“你們的心意我知道，就是想讓我多休息一會。其實我身子骨好著呢，反正人上了年紀，瞌睡也少。以後還是按一個時辰的規矩輪流站崗吧。”

　隨後，他們就商量是繼續走，還是留在這裡再呆一天，父親覺得呆在這裡也再沒什麽事乾，大家精力也都好，周圍也沒發現什麽明顯的危險，說還是繼續走，看看前面到底是個什麽樣子。

　孩子們都覺得父親的話有道理，其實他們也想看看前面到底是怎麽一回事，把心底裡那個埋藏已久的答案解開。

　吃過早飯，收拾停當東西，天剛剛麻麻亮。

　這時候山林裡面夜晚的沉悶已經聽不見了，只剩下一樹林子的新鮮的空氣。

　大家從洞裡鑽出來，大口大口地呼吸，伸伸胳膊大腿，活動了一下，就開始上路了。

　他們看出第二層平台下面隱隱約約有一條一人多寬的路往山下去， 就決定從那裡走。

　有了路，他們就不再管方向，反正跟著路走就是了，遇到有岔路口的地方，就做一個記號就行。

　一路向下不再是大片大片的大樹，有時也出現一大片石頭，石頭縫裡偶爾長一些樹和草，露出大片大片的天空。

　有幾處地方石山高聳數十丈，都是堅硬的花崗岩石頭。高高的石山上，有時能看見籮筐大的毛糖蜂的蜂窩，蜜多得往下滴，在早晨的陽光裡拉出長長的絲，惹得人口水直流，這麽高的地方人看見了也只能望而興歎流口水了。

　狗狗和小狼看見了也是滿口流油，它們也知道那是好東西。

　就這樣走走停停——經過這麽些地方不可能不停下來看看——到中午的時候，他們看見太陽偏得厲害，知道該找個地方過夜了，可這個時候他們還在路途中間，根本看不到適合搭棚子的地方。

　這可怎麽辦?父親緊張地思索著，冬天的時間不等人，需要他趕緊作出決斷。