瞧崔挹這般模樣，謝瑾愈發肯定陸氏鹽場遭劫為崔氏所為，神色凝重地說道:“今日謝瑾親耳聽到崔郎門人稟告崔郎之言，你們口中的十七郎君既然是去見海寇匪首烏爾能乾，不用問背後襲擊陸氏鹽場也是你們崔氏所為，崔郎若能從實招來，並釋放陸元禮歸來，我陸氏一定以禮相待。”

　崔挹長長地吸了一口氣，努力使自己保持鎮定，言道:“不管你們信不信，這件事並非崔氏所為。”

　陸長青怒聲道:“明人不說暗話，崔挹，你還敢狡辯不成?”

　“在下並非狡辯。”崔挹眉頭一軒，卻又不能說明幕後指事者為七宗堂，悶聲道:“我崔挹行的端坐得正，二位倘若當真不給博陵崔氏顏面，我也無法可說，崔氏好歹也是千年望族，枝繁葉茂根深蒂固，所有一切後果，由二位自行承擔。”

　陸長青哈哈大笑道:“事到如此崔郎還敢出言威脅，當真是不識抬舉，那好，這次我們吳郡陸氏就和你博陵崔氏卯上了，七郎，你覺得該當如何?”

　謝瑾早就已經想到了辦法，瞧見崔挹腰間懸著一塊圓潤碧綠的玉佩，淡淡笑道:“崔郎所戴玉佩看上去不錯，借給在下一觀如何?”

　崔挹警惕的後退了一句，冷聲問道:“謝瑾，你究竟想要如何?”

　謝瑾輕輕歎息道:“事已至此，我們只是想用崔郎換我舅父歸來，得罪了。”

　話音剛落，陸長青已是大步上前一把奪過崔挹腰間玉佩，崔挹哪裡是陸長青這個練家子的對手，悴然不防之下被奪取玉佩，敢怒不敢言，一張臉膛頓時漲得通紅無比。

　吩咐武師將崔挹押到房內嚴加看管後，謝瑾把玩著崔挹的那塊玉佩，輕輕地籲了一口氣，笑道:“表兄，勞煩你令人將這塊玉佩送給那些海寇，相信崔氏得知崔挹落到了陸氏手裡，一定不會袖手旁觀。”

　陸長青點了點頭，感激笑道:“七郎，這次可是多虧了你才能找到幕後真凶，剩下的一切交給我來便可。”

　※

　大海茫茫，碧波無疆，一座馬蹄形的小島鑲嵌在藍汪汪的海面上，千百年來任由波濤衝刷，也依舊傲然屹立。

　唐時航海技術尚不發達，即便起樓五層的高大樓船，通常情況下也只能在近海航行，前往深海便會有傾覆之危。

　茫茫無際的大海，在世人眼中是多麽的神秘莫測，譬如這座離大唐沿海幾近兩百裡的蛟鯨島，平日裡鮮有船隻到來，因此而已，便成為盤踞海面上的海寇根據地之一。

　海寇者，為劫掠沿海商船的強盜，亙古有之。

　唐朝海寇基本由南洋諸國流落在外的匪類組成，與後世明朝倭寇不同的是，如今的海寇尚不敢肆意登上陸地與官府官兵對抗，劫掠商船也較為謹慎，因為來往於大唐與南洋之間的商船不僅有船隻專門護衛，而且一個編隊往往有十余艘船隻，即便海寇再是凶猛，也不敢輕易前去招惹。

　不過十年前，南洋訶陵國之人烏爾能乾橫空出世，竟是統一團結了盤踞在大唐江東海外所有的海寇，麾下雖無樓船這般的水戰利器，然而面對過往商船，也有了一擊之力，潤州都督府多次出動水師前去征討，都是徒勞無獲。

　如陸氏這般的江東望族，心裡面雖對海寇極其不屑，然為了使其不騷擾沿海鹽場，不阻隔南洋貨物運輸，也只能采取金錢籠絡的手段，烏爾能乾實力之強可見一斑。

　蛟鯨島為烏爾能乾三個據點之一，儲藏著糧食青鹽等必備物資，這也驗證了狡兔三窟之話。

　深山峽谷中的竹樓內，烏爾能乾正在大塊吃肉大碗喝酒，幾個南洋歌妓隨著音樂柳腰款擺搔首弄姿，放浪不羈的媚態，柔若無骨的嬌軀，引來了在座海寇們的陣陣喝彩。

　烏爾能乾今年五十有二，滿頭須發幾近斑白，在平均壽命不到六十歲的唐代，足以能夠算作老叟，然而年齡帶給他的卻是狡詐入狐的經驗聰慧，並沒有在他身上留下太多歲月的劃痕。

　一身虯結的肌肉隆起如同岩石，根根冒起的青筋如同細蟲來回蠕動，高大的身板看上去猶如一尊壯實的鐵塔，即便盤坐在幾案前，也難掩其桀驁不馴的狂放氣質。

　歌舞停息，舞姬翩然而退，臨走之際還不忘對烏爾能乾鄰座的英俊郎君拋得一個媚眼，挑逗之意一覽無遺。

　那英俊郎君看似未及雙十，玉面風流沈腰潘鬢，一領潔白如雪的圓領衫穿在身上更顯身材頎長，面對歌姬們飛過來的媚眼，英俊郎君只是淡淡一笑，舉起案上酒杯微微細啜，大是溫文爾雅。

　高坐首案的烏爾能乾乜了那英俊郎君一眼， 哈哈大笑發問:“崔十七郎啊，某曾聽聞你們中原有一名為柳下惠的蠢貨，面對窈窕女子竟然坐懷不亂，十七郎英俊多金，想必也是風流不羈之人，為何看到這些靚麗絕豔的歌妓，卻一直無動於衷?莫非嫌棄她們醜陋不成?”

　那幾名歌姬剛要退出正堂，聽到烏爾能乾此話，竟是不由自主地停下的腳步，水汪汪的大眼朝著英俊郎君望去，想聽他如何回答。

　被喚作崔十七郎的青年只是淡淡一笑，從容不迫地放下了手中酒杯，悠然開口道:“大首領麾下歌姬風流多情，這一點某已經有了深切領會，不過此番崔十七是為了辦正事而來，倘若沉迷於男女情~色，從而耽誤了大事，只怕回去之後無法交代，請大首領諒解。”

　此番話聽得烏爾能乾連連點頭，心內到對這弱不經風的青年生出了幾分敬佩之感，大笑拍案道:“因公廢私，這次能夠與十七郎君合作，某真是作了正確的決定呐，來，十七郎，某再敬你一碗。”說罷端起案上酒碗，如同長鯨飲川般一飲而盡。

　崔十七郎拱了拱手，拿起酒杯的時候微不可覺地皺了一下眉頭，方才湊到唇邊喝完。