d 謝睿淵老眼一閃，捋須詢問道:“三娘，可是娘家出了什麽事?”

　陸三娘臉色有些慘白，美目中竟有了盈盈淚光，哽咽稟告道:“宗長，家父病危臥榻不起，家兄讓三娘盡快回去看看。”

　陸三娘的話音剛落，謝瑾立即驚得從長案後站了起來，霎那間，一股悲傷難過的感情迅速籠罩了他，忍不住失聲道:“什麽，外祖父病危了?”

　陸三娘點了點頭，垂淚不止。

　謝睿淵喟歎道:“上次見到陸公，還康健如昔，沒想到這次竟是病危了，既然如此，三娘子你快快去吧，不要耽擱了。”

　謝瑾慌忙道:“阿娘，我也要去。”

　陸三娘猶豫了一下，卻看見謝瑾眼中止不住的傷感之色，心念說不定是去見父親最後一面，便點頭道:“好，一起去，六郎，明日你代七郎向夫子告假，拜托了。”

　謝太真巴不得謝瑾離開謝府，自然開口允諾。

　整個夜晚，陸三娘都在收拾行禮打點出發之物，好在要帶的東西不多，除了一些換洗的衣物，便是謝睿淵吩咐帶去的禮品。

　今天謝景良一家返回，倒是將府中唯一的馬車帶回來了，謝瑾母子便可少去雇車的麻煩，徑直就可以前去吳郡。

　吳郡之稱，其實是舊時稱謂而已，為東漢時期的地名，東吳大帝孫權曾以此為根基，覬覦天下，不過到得唐時，已將吳郡改成蘇州，治所在吳縣。

　江東世族，當以吳郡為首，而吳郡第一世家，當屬吳郡陸氏。

　陸氏始祖為陸通，乃齊宣王的之孫，封平原縣，得姓陸，是為平原陸氏，到了漢初，子孫陸烈始遷至吳地，扎根繁衍，成為吳郡陸氏。

　陸氏後世子孫最為出名者，莫過於曾在夷陵之戰大敗劉備的東吳大都督陸遜，即便是到了江東世族日趨沒落的當代，吳郡陸氏也出了太宗十八學士之一的陸德明，以及高宗麟德年間的丞相陸敦信，在江東一帶仍舊有著極大的影響力。

　翌日天剛蒙蒙亮，一輛蹄步輕捷的馬車已是磷磷隆隆地駛出謝府，出得烏衣巷沿著長街一通輕馳，在轟鳴如雷的晨鼓聲中駛出了江寧城門。

　車轅上，坐的乃是駕車的仆役和前來送信的阿五，車廂內則是陸三娘、謝瑾，以及幼娘三人。

　得知老父病重，陸三娘心急如焚，恨不得生出一對翅膀飛回去，一路行來自然很少要求停留休憩。

　好在吳縣離江寧隻得三百來裡，加之阿五和駕車車夫輪番休息趕車，到得第四天后的黃昏，馬車已是裹挾著最後一絲余輝駛入了吳縣之內。

　看到許久都沒有回來的家鄉，陸三娘大是感概，不由回憶起了兒時的日子，很少出遠門的謝瑾也是忍不住好奇張望，隻覺看什麽都是新鮮無比。

　瞧見兒子好奇的模樣，陸三娘淡淡笑道:“上次阿娘帶你來吳縣的時候，你才四五歲，算算不知不覺五六年又過去了。”

　謝瑾放下了車簾，笑道:“阿娘，其實比起謝家，我更願意呆在陸家，外祖父、大舅、二舅他們對我可好了。”

　陸三娘沉吟片刻，突然笑道:“阿娘和你一樣，現在這裡才是我們的家啊！”

　馬車左拐右拐，鑽進了一條小街之中，行得沒多久，一座顯赫的府邸出現在眼前。

　之所以說是顯赫，乃是這座府邸前面有一座烏頭門，在唐時，必須要官宦之家才能建造運用此門，倘若家中之人全為白身而建造烏頭大門，便是逾越，抓住了是要被打板子的。

　目前，吳郡陸氏本支旁支在外為官的子弟尚算不少，謝瑾的二叔陸元義，官拜瀘州司馬，正六品下官身，盡管身在偏遠州郡，然而好歹也是一州副職，只差一步就能成為刺史，況且陸元義今年剛過三十五，以後說不定還能平步青雲，整個陸氏都很看好他。

　馬車穿過烏頭門駛入旁邊的車馬場，謝瑾剛跳下車轅，便看見一盞明晃晃的燈籠飄了過來，耳畔響起了一句沉穩的問話聲:“可是小姑回來了?”

　陸三娘尚未下車答話，腳步聲急，那盞燈籠已經飛快飄到了車前，時才沉穩的嗓音陡然變作了一陣笑聲，驚喜道:“呀，果然是小姑。”

　謝瑾定睛一看，來人十五六歲，身著一件藍底白邊的圓領衫，眉清目秀溫和靈動，自然而然透露出一股溫文爾雅的氣質。

　當看見謝瑾時，來人陡然一呆，驚喜不已地喚道:“呀，七郎也來了，哈哈哈哈，你可認得我，我是大郎啊！”

　“陸大郎?”謝瑾有些遲疑地打量了來人半響，這才發現他乃大舅陸元禮的長子陸長青，昔日的小夥伴不知不覺中已經長大成人了，謝瑾忍不住笑道，“原來是表兄，這麽多年不見，幾乎都不認識了。”

　陸長青還未來得及答話，陸三娘已是疾聲問道:“長青，為何只有你一人前來?你阿爺呢?”

　“阿爺處理急事尚未歸家。”陸長青走上前來扶著陸三娘，歎道，“阿娘和小妹都在房內照料祖父，祖父他老人家……”說著說著，已是眼眸含淚。

　陸三娘一路上都是心亂如麻， 到得陸家反而鎮定了下來，說道:“不要急，有什麽事情慢慢說，說清楚。”

　陸長青應得一聲，伸手作請帶著謝瑾母子向著府內走去，一路上便將事情的經過一五一十地說將起來。

　原來，陸太公此番乃是心病。

　常言道靠山吃山靠水吃水，毗鄰大海的蘇州自然盛產海鹽，陸氏貴為蘇州一等一的世家，從東漢年間就開始在沿海一代經營鹽場，其時，海鹽尚屬官營，不過那時候的東漢王朝已近沒落，在吳郡陸氏這些當地的土皇帝眼裡，確實有些天高皇帝遠的味道。

　大唐立國以來，鹽業尚未官營，加之朝廷並不重視鹽業，隻抽去一定鹽稅，致使沿海一代私鹽販子甚多，而這些私鹽販子，背後幾乎都是由世家大族暗中支持，陸氏在蘇州共有鹽場十三處，每年光海鹽帶來的收入，便是萬貫之多。

　原本一切還算風平浪靜，不料前幾天陸氏沿海鹽場竟遭到了海寇的劫掠，損失慘重死傷無算，陸太公一氣之下怒急攻心，竟是臥床昏迷不醒。c