上官婉兒急忙拍掉她在自己胸前作惡的折扇，哭笑不得地言道:“公主，此番婉兒可是外出乾正經事的，容不得你胡鬧。”

　太平公主英眉一挑，冷哼道:“怎麽?本宮看起來像喜歡胡鬧的人麽?外面魚龍混雜可比不得宮裡，你一個柔弱女子孤行於外，若是出現差池可要如何是好?本宮好心好意與你同行，自然是想保護你。”

　上官婉兒了解太平公主至深，此刻見她一身男裝，心知她前來芙蓉園之前，早就已經做出了偷跑出去玩耍之心，一時之間大感頭痛，隻得用出最後一招，故作提醒地言道:“但是殿下，倘若被天皇天后知道你私自外出，怪罪下來必定會進行懲罰，到時候就得不償失了。”

　太平公主不屑地撇了撇嘴，言道:“父皇忙著與那些大臣遊園賞花去了，怎會有閑工夫管我?至於母后……”

　說到這裡，太平公主丹鳳眼微微一彎成了月牙形，俏臉上露出了傾國傾城般的微笑:“若是知道我是與你一並出去，母后想必也不會責罰，走吧，婉兒，時間已是不早，就不要在此久作磨蹭。”

　見太平公主一副興致勃勃的模樣，上官婉兒苦笑一歎，上前挽住她的胳膊道:“好吧，不過婉兒此行是奉命前往杏林參加杏林宴，公主殿下可得事先答應我不得亂跑，也不得隨意暴露公主身份，惹來不必要的麻煩。”

　太平公主眼珠子微微一轉，心中早就有所定計，笑盈盈地開口道:“好，奴依你便是，走吧。”

　上官婉兒莞爾一笑，點頭應是。

　杏林位於大湖北岸，因多種杏樹而得起名，每當到了草長鶯飛的暮春時節，杏林花開茂盛，林內就會變成一團紅豔，好似熊熊火焰燃燒其中一般。

　說起來，這杏花也忒煞怪也，含苞時為純紅色，開花後顏色逐漸變淡，花落時變成純白色，每一個季節都會帶給遊人不同的美麗風貌，讓人直是歎為觀止。

　陸瑾與錢多錢秀珍兩人走入林中時，正值杏花含苞未放之期，慢行在碎石小道四望欣賞，就好似沉浸在了秋日裡的胡楊林，入目全為一片火紅之色。

　錢秀珍很少見到如此美景，加之女子天生對花朵有一種出之於本能的嗜好，拉著錢多說個不停，陸瑾久居山林，對於這般風貌倒也是見怪不怪，並沒有露出過多吃驚之色，反倒饒有興趣地注視著悠然漫步在林中的遊人，不時還能聽見才華橫溢的士子們吟詩作賦，引來陣陣喝彩。

　杏林宴舉行之地位於林內杏花園中，聽錢多講，那是一片雅致整潔的院落，每年清明節，中舉的進士們都會相約到此，聚集而樂張揚才氣，畢竟考進士可不是那麽一件容易之事，中舉之後遊玩慶祝，自然也在情理當中。

　陸瑾一行沿著碎石小徑走得半響，果見一座青磚灰瓦的庭院掩映在火紅一片的杏林當中，此際春風過林杏枝搖曳，漫天花瓣灑落而下，別有一番動人的風味。

　庭院無門，入口處為一座高大門坊，兩個身著黑衣的仆役正把守左右，一見陸瑾等人到來，那略微年長一些的黑衣仆役立即上前拱手道:“敢問三位高姓大名?可有宴席請柬?”

　“請柬?那是什麽東西?”錢多登時一頭霧水。

　那年長仆役看似頗有耐心，微笑解釋道:“此次杏林宴除了邀請中舉的二十三名進士外，更邀請了長安城一些知名才子，皆是憑借請柬入內，郎君倘若沒有此函，那就恕我們得罪了。”說罷，抱歉一揖。

　前來杏林遊玩本是錢多的主意，此刻被人拒之門外，錢多不禁甚為惱怒，壓著怒火言道:“這座杏院向來都會對外開放，可曾有過需要請柬入內的規矩，當真笑話！本郎君今日偏要入內，你們能夠如何?”

　年長仆役後退了一步，臉色頓時有些陰沉:“這位郎君，在下好言相勸，為何你卻這般不識抬舉?”

　錢多昂昂然地高聲道:“爾等狗奴儀仗主人之威，欺善怕惡故意刁難吾等，本郎君乃講理之人，豈有不識抬舉之處?”

　“大膽，真是太放肆了，倘若今日不收拾你這不長眼的東西一頓，還以為我們裴府之人好欺負。”年長仆役終於忍不住心頭怒氣，氣衝衝地捋起了衣袖，一副準備動手的架勢。

　陸瑾暗歎這錢多真是一個會闖禍的主，正欲上前勸解一番，不意此刻林間小道上走來一個黃衣翩翩的俊朗青年，一見錢多，忍不住上前笑著招呼道:“咦，這不是錢郎君麽?怎麽?矗在這裡作甚?”

　“噢呀，原來是裴郎君，真是失敬失敬。”錢多立即拱手招呼，臉上顯出了驚喜討好之色。

　那年長仆役見到這黃衣郎君，也是立即作禮道:“小的見過四郎君。”

　黃衣郎君矜持地點點頭，對著錢多笑言道:“你我同窗多年，沒想到今番卻在此地偶遇，莫非錢郎也是前來參加杏林宴的?”

　錢多有些澀然地拱手道:“某不知這杏林宴需要請柬，冒失前來卻被拒之門外，著實慚愧之極。”

　黃衣郎君眉宇一軒，滿不在意地笑道:“原來竟是如此小事，今日舉行杏林宴的東主乃是我之叔父，無妨，我帶你們進去便可。”

　錢多登時大喜過望，急忙拽了錢秀珍一把，慌忙出言道:“小妹，這位郎君乃是吾之同窗裴伷寧，今番我們能夠入院，還得依仗裴郎，快快多謝人家。”

　錢秀珍行得一禮，略顯羞澀地言道:“多謝裴郎相助。”

　裴伷寧點頭一笑，望著把守院門的年長仆役道:“他們全是我的朋友，你們就不要攔阻了。”

　年長仆役面色為難地開口道:“四郎君之令，吾等自當遵從，不過今日院內坐席完全是按照請柬入座，四郎君帶一兩個人入內尚可，帶入之人若是多了惹來麻煩，不僅是小的，只怕四郎君也無法向阿郎(老爺)交代。”

　裴伷寧聞言微微一怔，臉上露出了猶豫之色。