就在魯嶺山炸響了蝦夷島的岩石，找到了煤礦的時候，在遙遠的風暴城郊區，一座規模宏大的院落裡，一群人正興奮的聚集在一起，他們討論的話題，就是風暴帝國的第一個熱氣球，將要在今天進行試飛。　　藺玉安，一個地地道道的穿越者，平時不顯山不露水，是風暴帝國大型鋼鐵托拉斯的一員。不過在鋼鐵等重型企業開始向鋼城搬遷的時候，他卻選擇了留下來，在風暴城的城郊，他購買了一大片土地，當起了地主。

　　而今天，是他一直喜歡玩的熱氣球升空的日子。和其他人的追求不同，藺玉安一直喜歡天空，在現代社會的時候，他就喜歡玩各種航模，但是因為經濟原因，除了坐過一次飛機，就再也沒有機會飛天了，但是金錢不足，卻不能阻擋他對於天空的熱愛，那個時候，他研究過熱氣球，研究過飛艇等各種可以飛天的東西，當然，飛機更是他的追求。

　　“藺哥，靠譜嗎?”在藺玉安的莊園裡，一群人嘰嘰喳喳，雖然這裡聚集的大部分都是穿越者，大家也都知道熱氣球這個東西，但是知道，隻代表你聽過這個東西，就好像你聽過潛水艇，知道他能潛水，但是，你就能做出來潛水艇嗎?所以，對於藺玉安今天邀請大家來參觀自己的第一個熱氣球，一群人還是非常的感興趣的。

　　“我也不知道，一會我會讓我的仆人先試試，今天風很好，微風，天氣晴朗，應該問題不大！”藺玉安也有些不確定的說著。

　　藺玉安使用厚厚的帆布，然後雇請人使用堅固的麻線將這些帆布用細密的針腳縫製成了一個理論上，可以裝納三十立方熱空氣的桶狀體，然後在這個熱氣球的下方，擁有一個可以容納三個人的吊籃，吊籃被使用堅固的繩索固定在地面上，燃燒熱空氣選用的燃料，是焦炭，這也是藺玉安選了很久選出來的最好燃料，耐燒，而且可以釋放大量的熱量。

　　在吊籃上，藺玉安的仆人藺成正在不斷地祈禱佛祖保佑，這是一個佛教的皈依者，胸口還帶著一塊釋迦摩尼的佛像。

　　另外兩個人也都在不斷的祈禱佛祖保佑，而在周邊，他們的家人也在祈禱。對於飛上天空，這實際上一直都是一個讓人很向往，但是卻又無比嚴肅的話題，那種嚴肅性，甚至可以和宗教信仰相媲美，因為人類自從有了自己的意識以後，無論世界各地，一直都對天空保持著一種畏懼的敬畏，而現在，他們卻要挑戰這種敬畏，由不得幾個人不害怕。

　　“好了，準備開始！”隨著藺玉安的命令，有人將一鏟子已經燒得火熱的焦炭裝進了燃燒室藍色的火苗在焦炭的表面不斷的跳動著，熱空氣不斷地進入桶狀體，開始緩緩地讓癟在地上的桶狀體開始膨脹起來。

　　“不夠，繼續加煤！”藺玉安在旁邊看了一下，感覺產生的熱量還是不夠，命令立刻繼續加碳，仆人們趕緊往裡面繼續加燒的火紅的焦炭，而且第二個加熱爐也被打開使用，兩個加熱爐產生的熱量是恐怖的，很快，三層樓高的巨大的桶狀體開始緩緩的膨脹了起來，並且掙脫了地面的引力，立了起來，但是這還不夠，藺玉安再次讓打開了最後一個加熱爐，並且給裡面加滿了火紅的焦炭。

　　吊籃，終於開始緩緩的，在充滿了熱氣的桶狀體的帶領下，緩緩地離開了地面，漂浮在了空中。吊籃上面的幾個藺玉安的仆人都興奮地大叫著，而幾個人開始拿相機開始拍照，先是給了漂浮在空中的熱氣球一個照片，接著，就是給藺玉安等人拍照。

　　用來固定熱氣球的繩索終於被解開了，熱氣球在空中開始緩緩地朝著遠方飄去，地面上，十幾個騎士騎著駿馬開始在地面上追逐。

　　“能漂多遠?”在莊園裡，作為客人的梁武開始詢問藺玉安。

　　“飄個十幾裡地一點問題都沒有，而且，比馬要快，只可惜，熱氣球沒有什麽實際應用價值，真正要搞的話，還是要搞飛艇，加上小型蒸汽機，就可以實際應用了，據說發電廠即將進入實際應用階段，我準備申請進行電解水製造氫氣，有了氫氣，我就可以生產飛艇了！到了那個時候，咱們國家的空中運輸，就可以開展了！”藺玉安興奮的說著，他的眼睛雖然看的是天空中飄動的熱氣球，但是卻看得更遠，更高。

　　“哦，那你需要什麽樣的蒸汽機?這可要提前跟我說，我好進行新型蒸汽機的研發！”梁武笑呵呵的說著，風暴帝國已經越來越好了，現在已經有了火車，一旦再有了空中的飛艇，那這個世界，都需要匍匐在他的腳下。

　　“恩，我會進行設計的，等到設計完畢之後，我會跟你提需要什麽樣的！”藺玉安笑了笑，自己現在也算是風暴帝國航空部門的創始人了。

　　熱氣球飛躍天空的消息被風暴帝國大規模的向各地進行了通報，同時，風暴帝國像藺玉安采購了五十個熱氣球。盡管熱氣球的應有限制很多，但是它的潛在價值仍然是無法估量的，尤其是軍事要塞，軍艦等各種軍事用途，只需要使用它在空中進行觀察，所得到的情報，就是讓大家受益無窮的。

　　除了軍事用途，作為交通部長的王博然也訂購了幾個熱氣球，而其他的需求還擺在了軍方的前面。交通部修建的連接風暴城與日出港的公路，如今已經鋪設到了俄亥俄河谷，在跨過了俄亥俄河谷之後，這條公路即將進入叢山峻嶺的阿巴拉契亞山脈之中，他需要使用這些熱氣球進行地形勘探，方便道路的建設和施工。

　　在阿巴拉契亞山脈的前期勘探中，他們發現了儲量驚人的煤炭儲量，而且這些全部都是優質的煤炭資源，完全可以滿足風暴帝國冶煉鋼鐵的需要，對與風暴帝國目前正在不斷變大的鋼鐵生產量，這簡直就是一陣強心針，即將建設的鋼城更是對此期待不已，有了這些煤炭的輸入，他們就不用再去開發易洛魁人地盤裡的煤炭了。這對於國家的安全和發展，都是意義重大。

　　“砰！”隨著槍響，一頭北美駝鹿倒在了地上，而它的族群卻迅速的消失在了密林之中。

　　“去，把鹿給我撿拾回來！”一個中年人將還冒著青煙的獵槍遞給了身後的隨從。

　　這裡是連接風暴城和日出港公路的建設現場，數千名奴隸勞作在第一線。孫可望，作為一名曾經的建築工人，如今是這個工地的最高負責人。

　　“經理，前面又塌方了，死了三十幾個人！奴隸們有些害怕都！”就在這個時候，一個印第安人小頭目騎著馬跑了過來。

　　“死了就死了，繼續進行，國內已經說了，過段時間給我們輸送五百名英格蘭奴隸，所以不要怕死！現在我們僅僅是修建公路，要知道，公路完了之後，緊跟著的，就是連接兩地的鐵路工程！如果現在不死人，那個時候，你就給我衝到第一線吧，看看是那個時候死人多，還是這個時候死人多！”孫可望連眼睛都沒眨，而是檢查著自己的獵物，很不錯，一槍正中心臟，這頭北美駝鹿沒有受什麽苦。

　　印第安人小頭目囁喏了一會，但是還是小聲的說:“經理，我的施工隊，現在已經死了一半人了，是不是給我加些人手?再這樣下去，我怕剩下的人會叛亂！”

　　“叛亂?這是一個很嚴重的問題，好吧，我答應你，下次到的五百名奴隸，給你的施工隊分兩百人！好了，趕緊去吧， 別耽誤時間了！如果年底還不能打通這條鐵路的話，我們都要吃不了兜著走，知道了嗎?”隨從這個時候已經接過了獵物，而孫可望很明顯，還不想現在就回工地，他還想繼續打獵。

　　“謝謝經理！”小頭目得到了孫可望的話之後，立刻興奮的就走了，他的隊伍裡面一共有四百多奴隸，如今死了一百七八，至於說叛亂，那是不可能的，因為沒有人敢，這些人每天連飯都吃不飽，而且吃的還都是豬食，哪裡有叛亂的體力?更何況，帝國在這裡投入的安保力量也不是蓋的。

　　實際上，最開始，孫可望對於私人，也是很害怕的，畢竟作為一個曾經的建築工人，大家都知道安全施工是多麽的重要，但是慢慢地，在這個落後的時代，沒有什麽現代化的勘察設備，也沒有現代化的施工設備，想要乾些什麽大工程，只能用人命去填，一直填到完全把這些困難填平為止，所以慢慢的，孫可望對於工地上發生工程事故，死人，也都麻木了。從最開始的死了人，還要向國內匯報解釋，到了如今，已經變成了這個月死了多少人，我們有多大的人力缺口，需要國家趕緊補充人手。至於人從哪裡來，那就不用孫可望來操心了，自然有國家來乾。

　　“轟！”遠處的山裡傳來一聲巨響，那是前面開路的爆破隊在爆破阻擋前進的山石，為了將煤炭順利的運出阿巴拉契亞山脈，這條公路不得不繞了一個圈子，多走了上百公裡。

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