傍晚時分。

　魏半山上了年紀後，雖然精神還抖擻，但各種**明顯不如壯年。

　上了床力不從心，上了桌子食不知味，看見會子也沒多少念想，心中千思萬想的只有一件事，如何延續魏族輝煌。

　加上這兩日因為孫女的事情鬧心，魏半山更是沒胃口。

　隨意吃了些膳食，拄了拐棍在兩個丫鬟的侍候下，慢慢悠悠的在魏府後院的花園裡散步，一邊思索著這兩日發生的事情。

　孫女和胥吏私奔，這本是魏族不可承受之辱。

　事實上如果盧震身份稍微好一些，哪怕只是個富賈人家的子弟，魏半山多半也會在孫女軟磨硬泡下同意了這門婚事。

　偏偏盧震只是個胥吏。

　還文不成武不就，科舉隻過得解試，熟諳兵法也只是自詡。

　否則襄陽縣衙的人又怎會給他個小馬謖的稱號。

　馬謖……不就是紙上談兵麽。

　把疏柳交給這樣的晚生，你讓我如何放心她今後的幸福。

　況且三子魏平江就這麽一個女兒，於情於理，都該嫁入好人家，而不是區區一個襄陽縣典吏之家。

　長歎了口氣，女大不中留，都是自己對她過度寵溺的錯。

　尋日裡魏疏柳在魏族的地位，不敢說媲美長房魏平陽，在她那一輩魏族後生中，連長房長孫也不遑多讓。

　可想而知這丫頭被寵成了什麽樣。

　她現在在江陵府寄人籬下，日子會過的很苦的罷?

　如此也好，倒叫她知曉外面世界的現實和黑暗，沒準就幡然醒悟懸崖勒馬了呢。

　就在魏半山暗暗自責的時候，就見長房魏平陽氣急敗壞的跑進來，“父親，不好了！”

　魏半山眉頭跳了跳。

　重重的頓了頓拐杖，斥責道:“也快是知天命的人了，怎的如此浮躁，我平時都白教導你了?只要不是金人打進襄陽城，再大的事也休得慌張！”

　就算金人打進襄陽城又怎樣，作為本地望族，金人佔城之後不一樣得好好對待。

　魏平陽低頭喏喏認錯，待老爺子平息了怒氣後，才道:“父親，剛才聽得人說，今兒個不知從哪裡流傳了開來，說疏柳和人私奔了……”

　魏半山愣住了，“是誰在說?”

　魏平陽苦惱的道:“都在說，大街小巷都議論著呐。”

　魏半山反而不急了，腦海裡飛速轉動，難道是甄士德和黃斐弘的手筆?

　仔細一想，又覺不對。

　下午和甄士德一番談話，自己可以肯定，這倆醃臢貨是求財。

　如果他倆來這一手，將這件事揭曉在大庭廣眾之下，他們又怎麽來威脅自己，自斷財路?

　如果不是甄士德和黃斐弘，那麽又是誰呢?

　是長門和魏族一直有矛盾的丁家?還是素有襄陽小魏族的黃家?

　丁家那老頭子雖然一直和自己不對付，但那家夥素來耿直，做事光明磊落，應該不至於做出此等下作的事來。

　而黃家的話，貌似也不可能。

　黃二郎那小兒子去歲被薤山的土匪綁了去，還是自己出面幫他贖回來的。

　他要是做出這種背恩負義的事來，黃家今後也別想在襄陽立足了。

　魏半山想不明白。

　究竟是誰在背後捅魏家的刀子?

　不知怎的，魏半山總覺得這件事不簡單，似乎是有人想抓住疏柳私奔的事情大做文章，但其目的卻又讓人茫然。

　甄士德和黃斐弘是求財，這很好理解。

　但那人的目的是什麽?

　要知道，僅憑疏柳私奔還不足以整倒魏族，最多就是疏柳要遭受重罰，魏族丟掉一層面皮而已。

　只要過一段時間，襄陽人便會忘了此事。

　或者等魏家再出一個進士，襄陽便只會越發崇慕魏族的風光。

　究竟是誰?為了什麽?

　魏半山當機立斷，“平陽，你速度著人去查一下，看這個流言的源頭是哪裡。”

　無比要揪出幕後之人。

　倒叫他知曉，我魏族的屁股，你是摸不得的。

　魏平陽反身離去。

　……

　……

　襄陽府治裡，放衙後本應在各自府中享受愜意生活的知府狄少生和推官鍾蘅，兩人聚坐在一起，面容都有些凝重。

　鍾蘅率先說道:“府尊可知曉了今日之事?襄陽有點亂成一鍋粥的感覺啊，總覺得有人在暗中謀劃著什麽……”

　狄少生苦笑，“若是不知曉，又怎會坐在這裡和弘大兄商討。”

　鍾蘅，字弘大，三十七八歲，紹興二十二年進士出身。

　面白無須，雙手嫩白。

　一看就是富貴人家嬌生慣養出來的讀書人，只不過在官場呆久了，也有了圓滑事故的官場風氣。

　聞言苦笑道:“府尊可知是誰，又有誰敢去摸魏族的老虎屁股?貌似襄陽城有此膽量，有此能耐的人不多。”

　雖然狄少生稱呼自己的字，可鍾蘅不敢自恃，還是敬稱府尊。

　尊敬都是相互的。

　狄少生慌不迭道:“弘大兄且莫此說，某也不會狂妄到去動魏族，老爺子也是桃李滿天下的人，得罪了他可是要吃不了兜著走的。”

　桃李滿天下不是說魏半山是個教書先生，而是說他的門生極多。

　作為襄陽魏族的當家人，襄陽考出去的舉子們，不少人都曾拜老爺子為師，事實上老爺子致仕之後，還真在府學之中擔過閑職。

　當然，是當初襄陽知府聘請，不吃皇糧。

　鍾蘅聞言不解，“那下官還真不知道誰有這個氣魄了，張大使應該不至於。”

　張大使就是安撫使張明之。

　狄少生想了想，“下午襄陽縣衙甄士德去見了魏老爺子，你可知曉何事?”

　鍾蘅笑了笑，“估摸著是想趁渾水撈點油腥，跟著刮皮縣令久了，近墨者黑罷。”

　狄少生點頭，“這倒是有可能。”

　兩人同時陷入沉默。

　片刻後，狄少生忽然牛頭不對馬嘴的道:“弘大兄應該知曉，前幾日，新到任的有大宋雛鳳之稱的李知縣來府治要錢了。”

　鍾蘅忽然一個機靈，“難道是他?”

　狄少生笑了笑，“不好說。”

　這件事還真不好說，襄陽府中，敢動、能動魏族的只有三兩人，一個是京西南路安撫使張明之，一個便是自己。

　若說有第三人，那就非這位新科探花郎莫屬。