“皇上許是知曉，老臣先前認了個女兒……”

　　 寒老爺子這句話說得意味深長，叫人不知不覺就想要探索他話中的真意。

　　 然後，有那知情者，便由之聯想到了當初離鳳椅只剩一步之遙的寒素。

　　 “老臣這一輩子，就隻得了兩個女兒，第一個沒福氣，二十幾年前就早早去了，讓老臣白發人送黑發人不說，還連最後一面都沒見著，說起來，也是老臣這個做父親的無能。”

　　 “這第二個女兒，想必皇上也聽說過，老臣先前見了威遠侯府的嫡長女，如今的安國公世子夫人之後就頗覺與之投緣，所以認了她做女兒。”

　　 提及這個女兒，寒老爺子的眉眼瞬間柔和了許多，那種愛女之情，可不似刻意作假。

　　 “老臣一直以為，這個二女兒與當初的素素很有幾分相似，說不準便是老臣那苦命的女兒不忍老臣常年悲傷，所以才回到老臣的身邊來，為此，老臣可是高興了不知道多久。”

　　 二十幾年來第一次，有人當著如此多人的面，與趙天南提及寒素這個人。

　　 趙天南的一張臉瞬間僵硬，而那些知情的百官，卻都齊齊低下了頭，唯恐被這時的趙天南注意到。

　　 當初寒素在大婚前夕突然暴斃於宮裡，這其中若是沒有什麽蹊蹺，說出來誰都不會信。

　　 可是以當時寒素的地位，又是在宮裡，又有誰能對她做些什麽?

　　 難道，是皇上?

　　 這個想法在知情者心裡壓了二十多年，這時突然想起，卻是打了個冷顫之後，再不允自己胡思亂想下去。

　　 好半晌，百官們才聽到趙天南僵硬中帶著沉痛的聲音響起。

　　 “太師不必傷懷，務要保重身體才是。皇后當年早早離世，朕也悲痛不已，若是皇后還在人世，想來也不希望看到太師為她憂思至此。”

　　 一句話裡，兩個“皇后”，趙天南幾乎是咬著牙說出來的。

　　 寒老爺子搖了搖頭，斂下眼中的悲痛，恭聲道:“皇上不用抬舉老臣那不肖女，畢竟未過大禮，當不得皇上的‘皇后’之稱。”

　　 趙天南緊緊抿著一雙薄唇，雙眼幽幽地看著寒老爺子，沒有回應這句話，叫人不知道他心裡在想些什麽。

　　 “當初老臣那不肖女早逝是她沒福氣伴於皇上身側，老臣自然不敢有任何怨言，只是到底父女一場，這些年來時時想起她，總免不得長籲短歎一番。所以，後來見到與素素脾性十分相似的止歌，才沒能忍住思女心切，將她認作了女兒。”

　　 聽到這裡，趙天南不自覺的雙拳緊握。

　　 他就知道，這個老匹夫早就知道鳳止歌就是素素的事！

　　 他早該想到了，以寒臻對素素的疼愛，若不是確認鳳止歌就是素素，又怎麽會將她認作女兒呢?

　　 可恨他當時太過多疑，總以為那些被他們擺在明面上的線索是這老匹夫與寒家刻意誤導他，根本就沒往這方面想。

　　 如今想來，能對他的脾性掌握得如此恰當，並布下這種種疑陣，想來，此舉是出於素素之手吧?

　　 若是那時候他就發現這個事實，那素素……

　　 心中一陣激蕩，但隨即又複歸冰冷。

　　 就算他當時就發現素素的真實身份，以素素的性子，又怎麽可能與他重歸於好?

　　 他們到最後，不也一樣會走到如今的地步。

　　 所以，他都已經做出那件事了，心裡又何必還存著什麽希望呢。

　　 心中如此想著，趙天南眼中越發冷凝。

　　 而寒老爺子，仍在繼續說話。

　　 “認了這個女兒，老臣心中頗有些最重要的珍寶失而復得的欣喜，也以為能重新享受一下有女兒承歡膝下的天倫之樂，卻沒想到……”說到這裡，寒老爺子的聲音裡染上悲痛之意，“卻沒想到，就有人連老臣這點小小的心願都看不下去，竟然起意想要再一次毀了老臣的女兒！”

　　 寒老爺子的這番悲痛莫名的話極易感染人，但百官聽到這裡，卻齊刷刷的浸出了冷汗來。

　　 不為寒老爺子的悲痛，隻為他話中的一個“再”字。

　　 有一，才有再。

　　 當初的寒素於大婚前夕暴斃，然後被皇上以迅雷不及掩耳的速度以皇后之禮葬入皇陵，但一直到如今，皇上都未對寒素的死因有任何的說法。

　　 此時寒老爺子的一個“再”字，豈不是在暗指當初對寒素下手之人，便是當今皇上?

　　 冷汗自額際慢慢滑落，許多大臣都恨不得大殿上能多個洞，讓他們能鑽進去，不聽皇上與寒老爺子這君臣之間的交鋒。

　　 他們不明白，就算寒老爺子當初對寒素的死因有疑，但當時他忍下來了，且一直忍了二十幾年，如今怎麽就突然在皇上面前將話挑明了呢?

　　 寒老爺子，難道真的就因京城那關於鳳止歌的流言而失了理智?

　　 或者說，那鳳止歌，真的就對寒老爺子有如此大的影響，足以讓寒老爺子為了替她出氣而搭上整個寒家?

　　 百官都百思不得其解。

　　 眾人想象中的趙天南大發雷霆的畫面並沒有出現，對於寒老爺子這意有所指的話，趙天南就似根本沒聽出真意一般，隻道:“太師此話何意，難道還有人對太師這新認的女兒不利?”

　　 許是先前那番話說得太激動了，寒老爺子吸了一口氣平複下心情，然後才道:“回皇上，老臣也希望不是這樣，但事實確實如此，老臣那小女兒，如今正被不知道什麽人給盯上了，為了毀了她，甚至京城都已經起了流言，道老臣那女兒，是妖孽天降，更將她塑造成了造成大武朝這次災荒的罪魁禍首，若不是老臣在朝中還算有些地位，老臣那女婿又護得緊，只怕如今就已經有人逼上安國公府，要將老臣的女兒活活燒死呢。”

　　 說到這裡，寒老爺子眼中有著諷刺與憤怒。

　　 趙天南微頓，聲音都跟著莫名低沉了幾分，他狀似安慰地道:“太師不必多慮，朕絕不會任由人欺侮太師的女兒，這件事，朕不會袖手旁觀，定會給太師及令女一個交代。”

　　 寒老爺子聞言面帶感激之色，然後話鋒一轉:“多謝皇上，老臣也知道，皇上必定不會冷眼看著老臣的女兒蒙受這不白之冤的，老臣將這件事說出來，只因老臣以為，必是有人想要借著這件事，離家皇上與寒家的關系。”

　　 “最初聽到這流言時，老臣震怒之余，也立意定要將那暗中放流言之人揪出來，只不過，老臣查到最後，卻發現，那流言，竟然是從宮裡傳出去的，皇上，您可一定要為老臣作主啊。”

　　 然後，在殿內的寂靜之中，寒老爺子平靜，卻又堅決地道:“皇上，老臣為國為民一輩子，從來不敢居功，但老臣失去女兒一次就已經足夠了，卻絕對不會眼睜睜的看著女兒再一次為人所害。”

　　 “若是如此，老臣，不服！”

　　 不服……

　　 不服……

　　 兩個堅定有力的字，在這突然顯得空曠的大殿內回響，讓人更能感受到其中的力量，也讓人知曉，寒老爺子保護這個失而復得的女兒的心，到底有多堅定。

　　 當然了，最讓百官心驚的，卻是寒老爺子那“不服”兩個字後面隱藏的意思。

　　 作為在大武朝舉足輕重的人物，若鳳止歌真的因流言而遭受什麽損傷，那麽心中不服的寒老爺子，又會做出什麽樣的事來?

　　 偌大的殿內，因這些猜測而陷入死一般的寂靜。

　　 好一會兒之後，眾人才聽得趙天南的低笑聲，“太師不必多慮，想必太師也清楚咱們君臣之間的情誼不是那般容易就被有心人離間的，既然太師已經查到流言是從宮裡流傳出來的，朕也必定會查出到底是誰有如此這般惡毒的心思，居然妄圖離間朕與寒家，這件事朕定會給太師一個滿意的交代，朕可不想，讓太師有不服的機會……”

　　 最後一句話，趙天南說得意味深長，也不知他是只針對先前寒老爺子所說的話，還是有其他意思。

　　 總之，寒老爺子倒是全然沒聽出什麽的樣子，得了趙天南的承諾之後，就是一陣的感激。

　　 到這時，這次早朝才算是結束了。

　　 待依序走出大殿，百官們兩兩對視一眼，都覺今天這早朝恐怕是大武朝立朝二十幾年來最讓人感覺驚心動魄的一次。

　　 雖然今天這早朝最後是以一種看似平和的表象結束的，但也不知為何，有那敏銳些的大臣，都隱隱覺得，只怕從今以後，皇上與寒家之間，便不會再如過去這二十幾年這般相安無事了。

　　 大武朝正因災荒而陷入動蕩之中，如今皇上與寒家又因安國公世子夫人一事而生了嫌隙……

　　 真是多事之秋啊。

　　 不只一個人心裡有如此感歎。

　　 有了寒老爺子在早朝上的抱屈，又有趙天南當著百官之面的承諾，早朝之後沒多久，本就因寒老爺子找上馮家而被壓下的流言，就再也找不到絲毫曾經存在過的痕跡。

　　 而寒老爺子與當今皇上在早朝時的幾番爭鋒，也經由下朝的百官之口被眾人所知。

　　 當家的男人們，自然考慮的是皇上與寒家之間的波瀾會不會影響到大武朝的朝局，而聽說了此事的女眷們，對此前經受了一番流言蜚語的鳳止歌心生豔羨。

　　 嫁了一個從來不在外拈花惹草，且願意傾力護著她的好夫婿不說，還得了寒老爺子當作是親女一般的對待，細數滿京城的女子，除了被皇上視作掌上明珠的含月公主，又有誰能越過她去?

　　 另外被眾女眷關注的，卻是被寒老爺子從馮家帶走的寒晴，到底得了個什麽樣的下場。

　　 按說，寒老爺子若是真想將連晴的事瞞下來，就憑京城這些女眷，是絕對查不出來連晴的消息的，但許是寒老爺子根本就沒有要隱瞞下來的意思，或者說寒老爺子本就是故意用連晴之事向那些別有用心之人立威，所以，當天下午，連晴出現在慈雲庵的消息，就被京城眾女眷知道了。

　　 慈雲庵，那是什麽地方，京城上到已婚婦人，下到閨閣千金，又有誰不知道，所以得知連晴被寒老爺子帶走後送去了慈雲庵，眾人第一時間倒是同情起她來。

　　 雖然慈雲庵是個於女子來說極為可怕的地方，但慈雲庵裡向來隻接收權貴之家犯錯的女眷，說起來，以連晴的身份，其實根本就不夠資格被送進慈雲庵。

　　 當然了，哪怕明知這一點，也不會有人對連晴生出羨慕來。

　　 眾女眷都以為，寒老爺子既然將連晴送去了慈雲庵，恐怕就沒打算再讓她出來。

　　 寒老爺子心疼女兒到可以在早朝上與當今皇上對峙，只不過將一個商賈之女送進慈雲庵裡，著實算不得什麽大事，更不會有人為了這麽一個多嘴多舌的商賈之女而讓寒老爺子心裡不快。

　　 不過，所有人都沒預料到的是，只不過短短十天，眾人猜測中會在慈雲庵裡過完剩下的大半輩子的連晴，就全須全尾的回到了馮家。

　　 當寒家下人恭敬有禮的將連晴送回馮家時， 馮家上下第一反應並不是高興，而是驚懼。

　　 就連馮家二夫人這個做姑姑的，也是如此。

　　 雖然馮二夫人是連晴的嫡親姑母，可是這人都是向著自己的，馮二夫人能以商賈之女的身份嫁入官宦之家做正室嫡妻，哪怕這個官宦人家在京城的地位並不那麽高，但官眷的身份已經足夠讓馮二夫人珍惜了。

　　 與此相比，不過是一個借住家中的娘家侄女罷了，她又豈會因為連晴而冒得罪寒家的風險?

　　 馮二夫人本以為，寒老爺子將連晴送入慈雲庵就是為了出連晴先前擴散流言的氣，可誰知連晴不過在慈雲庵裡呆了十天就被送了回來。

　　 莫非，寒老爺子是覺得一個連晴還不夠給鳳止歌出氣，所以才把連晴送回馮家，然後遷怒到整個馮家?

　　 這樣一想，馮二夫人心裡哪還有什麽侄女，連晴在她眼裡更是變成了與掃把星一般的存在。