賈奈特位於薩哈拉沙漠中北部，是阿傑爾高原上難得的一小片綠洲。它在名義上是座小鎮，實際上僅為三四個村落的聯合體，貧窮與落後一直是它的代名詞，直到二十世紀中後期，阿傑爾高原發現了儲量豐富的石油，才算獲得了的發展機會，並因此變得相對富足了起來。

　　臨近中午12點半，經過長達十四五個小時的奔狂，黑色的野馬GT500終於抵達鎮口，油燈的警告聲這時已經響得奄奄一息。

　　從駕駛座位率先走下車子的正是吳鳴，事實上，在那隨後的將近5個小時裡，方向盤一直未曾離開過他的手掌，因為雅吉最終順利地進入了夢鄉，而且還睡得像嬰兒一樣安穩。

　　為了搞到那具半殘的活體僵屍，火雞頭折騰了好幾個晚上，在薩哈拉沙漠裡轉悠了不知有多久，才在班古墓園發現僵屍的跡象。

　　吳鳴一直在猶豫要不要提醒雅吉一聲，這種玩命式的冒險完全是多余的，因為根據他所掌握的信息，在未來的幾個月，僵屍會像沙漠裡的沙子一樣多:這片世界上面積最大的荒蕪之地，將一步步演變成僵屍樂園，那些看上去極有研究價值的活體僵屍，很快就將供過於求。

　　這就是僵屍末日的第二次爆發，它集中出現在了這裡，就好像那些僵屍們也懂得團結的力量，不再選擇分散到世界各地，從樓道拐角或是地窖這樣的陰暗的角落裡衝出來嚇人一跳，而是群居在一起，擺出一副繁衍生息的架勢。

　　人類世界相當歡迎僵屍們如此選擇，因為那將極大程度地方便了軍方發動強硬的進攻。從此往後，這片荒無人煙的沙漠將迎來無數次軍事行動。

　　這裡會成為所有先進武器的試驗田。

　　但令人遺憾的是，這是個圈套，是正在遠征途中的異星凶魔聲東擊西的詭計！

　　基亞塔星人如何完成的遠達數百萬光年的遠征，一直是個迷團，但在鮮肉們的推斷中，他們應該利用了某種空間穿越的超級技術，而那種穿越同樣會令他們變得異常虛弱，因此除了降臨的地點必須選擇在人類的視野之外，提前製造些霧瘴更是必不可少。

　　這個手段很高明，它利用了人類內心深處最深層的恐懼來製造混亂，料敵於先機，完全掌握了整個事件的發展節奏。

　　除此之外，這個手段的高明之處還在於隱忍。

　　這一場絕命殺局，部署了數千年之久！

　　從人類還未曾走出蒙昧，那些異星凶物就一直在用冷漠的目光旁觀著這藍色的星球。他們在試圖了解這個族群的同時，始終在小心地試探著，只等時機成熟，就要將這裡變成他們的殖民地和屠宰場。

　　然而時代的局限性無可避免，人類無從知曉那個可怕的結局，隻能被表象牽著鼻子疲於奔命。就算有明眼人可能會發出警惕的提醒，卻無法打動主流，反而會為他換得居心叵測的惡稱，甚至因而招致迫害。這樣的例子在歷史上層出不窮。

　　從這個意義上講，吳鳴必須對即將發生的一切守口如瓶，因為他的身份原本就已足夠尷尬，如果再不懂得審時度勢，恐怕很快就將麻煩纏身。

　　還有一方面因素，促使吳鳴必須要隱忍下去，那就是當世的人類並不值得信任！

　　未來的歷史早已寫就，鐵一般的記錄早令鮮肉們心寒:那是下作的放棄，是卑鄙的交易，是恥辱的逃離！

　　在真實的歷史中，那場可怕的征服隻遇到零星的抵抗，便勢如破竹般席卷整個地球，而一部分當權者則早早登上了星際母艦，甚至連道別的語句都不曾留下，便匆忙逃入茫茫宇宙，去尋找新的落腳點苟延殘喘。

　　因此，吳鳴也必須要隱忍，因為如果想要破掉這個殺局，他不可以出現任何失誤。

　　當雅吉帶著滿臉的眼屎，急匆匆地把空油桶丟給加油站的夥計時，牆角那位喝著咖啡的亞拉伯人壞笑著跟他打了個招呼:

　　“你又成功地虛度了一周吧，鬼災星?再有5天就到月底了，希望你的貸款有著落了。”

　　“我更希望杯裡的沙子硌碎你那口爛牙，嚼舌精！”

　　雅吉罵回去一嘴，卻沒忘了炫耀自己的成果，“瞧著吧，我就要發大財了。當我從歐朋酒吧裡走出來時，你將像膜拜上主那樣向我鞠躬叩拜！”

　　嚼舌精笑得更開心了:“原來你真的弄到了活體僵屍，還把他訓練成了你的司機。話說回來，我還是第一次看到臉上有血色的僵屍，不過他的打扮怎麽那麽怪?”

　　雅吉指了指那位居民，正想回擊兩句，卻發現他的說法是正確的。吳鳴現在的打扮的確不太正常，頗有些後現代的風格，或許那對盛產怪胎的達帕工作人員稀松平常，但放在這個相對落後的亞拉伯人聚居區，他還是太惹眼了。

　　於是雅吉重新掀開了後備箱，在翻騰了幾秒鍾後，最終扯出一套工裝服和一雙破爛的靴子甩給了吳鳴:

　　“穿上吧，你得弄得體面一些，這樣看上去才更像是我的助手。”

　　衣物上的汗臭味幾乎熏了吳鳴一個跟頭。

　　“我以為我的任務完成了，應該等在這裡，直到你按照約定送我到阿爾吉爾。”吳鳴忍著沒有流露出厭惡的口氣，“而且我估計你這堆垃圾又是要錢的。我已經被你盤剝得夠多了，這筆買賣實在不上算。”

　　“你真小氣！”

　　雅吉已經拎著旅行袋走到了身邊，半強迫地替吳鳴罩上了工裝服，一邊小聲地念叨說，“這是免費贈送，你總滿意了吧?來吧，兄弟，你得跟我過去，替我好好吹吹牛，讓他們知道我冒了多大的風險，那樣我才有可能把價錢提上去。我們共患難了這麽久，這點小忙你總得幫我一把。”

　　吳鳴開始頭痛了，如果不是臭味入腦，就是被火雞頭的花花腸子攪得苦惱不堪。不過這在情理上說得過去，畢竟他欠了雅吉很大的一個人情――那是救命之恩！

　　衣服略顯寬松，皮靴也不大跟腳。與雅吉比起來，吳鳴的個頭雖然不差，可在體格上還是瘦弱了一些。好在他的面孔英俊了不知有多少倍，而且由於長期缺乏日曬，他的皮膚也更加細致白皙，裝在這套垃圾裡，吳鳴反而多出了些許粗獷氣質。

　　火雞頭打量著這個全新的書呆子，不無妒意地歎了口氣，卻又著意統一了一下口徑:

　　“記住了，你是我的助手，隨聲附和就行了，千萬不要亂講話。”

　　吳鳴苦笑著點了點頭，在跟著雅吉快步行前過程中，忍不住小聲問了一嘴:“那個家夥怎麽敢那樣稱呼你?我以為所有人都得到過你的警告。”

　　吳鳴指的當然是嚼舌精口中的“鬼災星”，按照雅吉的說法，他應該已經被轟碎了腦袋。

　　雅吉被觸到了痛腳，氣急敗壞地斜了吳鳴一眼:“我這剛講過你就忘了?不要亂說話，好麽?”

　　吳鳴擺出了個投降認輸的架勢，心裡卻暗自好笑:他隻是個色厲內荏的家夥，說不定還是鎮子裡的笑料。真難以想象，他怎麽有可能發展出覺悟能，還成為了那個被鮮肉們廣為傳頌的英雄?

　　亞拉伯教是禁酒的，酒吧這樣的公共場所，原本也並不存在於像賈奈特這樣的小鎮。隻不過在第一次僵屍末日爆發後，地球聯盟軍四處出擊，傾全力剿殺那些強悍的凶物。為了關照那些來自各個種族的戰士，一些區域偶爾也會打破禁忌，興建一些酒吧之類的場所，並想盡辦法提供相應的服務。所謂歐朋酒吧，正是這樣的產物。

　　相比於其它那些老舊低矮的石坯房，位於鎮子中心區的歐朋酒吧卻是一間突兀的木製二層閣樓。閣樓緊挨著一小片奢侈的人工水池，周遭長滿了棕櫚樹和青藤，環境相當優雅。

　　當雅吉與吳鳴腳步匆忙地趕到酒吧門口時，正看到圍欄間停放著的兩架小巧的電隼。

　　那是一種全自動駕駛的微型飛行器，可乘坐四到五人，以高效太陽能電池為主要動力來源，輔以氫燃料推進器，最快可以達到1.8馬赫，接近二倍音速。

　　這東西才是具有這個時代特征的高科技產物，而且隨著低空域的進一步開放，以及批量生產所帶來的成本降低，電隼將在七八年後完全取代自動汽車，成為最為普遍的私人交通工具。

　　可在眼下，高昂的價格令大眾望而卻步，它暫時的擁有者還極受限制，要麽為頂尖級別的科研部門，要麽就是一些樂於炫富的權貴。

　　兩個穿黑西裝戴墨鏡的壯漢守在電隼旁， 正在閑聊著什麽，看到雅吉滿頭是汗地衝了過來，不約而同地撇了撇嘴。

　　“喂，你遲到了！”

　　一名壯漢喊著，語氣很不客氣。那聲“喂”讓吳鳴都暗暗皺起了眉頭，因為它聽上去比嚼舌精口中的“鬼災星”更加生硬。

　　“抱歉，抱歉了，老兄，遇到了點小麻煩，但我還是趕過來了。”

　　雅吉連點頭帶哈腰地湊了過去，從懷裡摸出個鐵盒子，從中拈出兩根上好的雪茄遞了上去，又拿出萬次火柴，替兩位點著了火，一邊媚笑著發問:“我這回大有收獲，保證不會讓你們空跑一趟。告訴我，還來得及，對吧?”

　　壯漢慢悠悠地把煙氣吸到肺裡，又抽著鼻子品了一品，才把余煙噴到雅吉臉上，再低下頭看了看腕上的手表:“誰知道呢?我隻是剛剛接到通知，我們5分鍾後就要趕往下一站……哦不對，是3分鍾後。”

　　“真該死！”

　　雅吉像彈簧一樣發射了出去。估計在那短短的一瞬間，他在心裡一定把兩個壯漢的所有親屬都問候了一遍。

　　跟在後面的吳鳴也加快了腳步，在路過兩名壯漢的身邊時，明顯看到他們不屑地仰起了鼻子，還在念叨著“廢物”、“傻瓜”之類的字眼。

　　瀕臨破產的英雄又將白忙一場?

　　吳鳴暗自較上了勁:不管怎樣，這筆錢一定要幫“鬼災星”賺到手！