場面變得怪異了起來。　　四周一片寂靜，所有人都直勾勾地望著台上，好像被一場啞劇表演吸引去了全部注意力。那位僵屍主演也十分賣力，刷起牙來一絲不苟，由上而下，由裡及外，豐富的泡沫填滿了他那殘缺不全的枯嘴，在下巴和腮幫子那裡還稍有滲漏，可他仍然認真貫徹著刷牙的指令，就好像已經下定決心要令那口黃牙煥發出瓷器般的光彩。

　　吳鳴左右的貴賓席響起嘖嘖的讚歎聲，那些大人物們隨即開始交頭接耳，似乎早就得到了相關通知，此刻坐在這裡，只是為了親眼見證約櫃那神奇的魔力。

　　“這真的很讓人印象深刻。”

　　“用成本較低的僵屍改造人取代智能機器人，如果足夠安全的話，這東西確實有機會……”

　　“我已經捂不住我的錢袋子了，或許我們應該快些進入簽合同的流程。”

　　“還是再看兩眼，畢竟這才只是實驗的第一步，改造僵屍可是個大項目，利潤前景越廣闊，就越該確保萬無一失……”

　　相對於貴賓們的熱情洋溢，坐在後面的觀眾大多還是一頭霧水，他們仍然覺得這只是一場騙局，是這個剛剛浮出水面的所謂聖櫃集團自我炒作的手段。台上擺著的絕對不會是真正的約櫃，至於那具僵屍，很有可能就是某位化了裝的演員罷了。

　　但阿拜更加在意的是那些貴賓的態度，因為那些人代表著商機，代表著大把大把的鈔票，其他人不過是充場面的人肉背景而已。看到貴賓席已經興奮了起來，阿拜更加得意了，如果不是旁邊的助手提醒得還算及時，他差一點就把僵屍的漱口水當成紅茶喝下去。

　　“僵屍就是個取之不盡的人力資源。”他搖頭晃腦地說，眼神飛來飛去，一直繞著前排中央那幾位打轉，“長久以來，我們一直以為它們是上帝對這個世界的懲罰，把它們當成敵人，想盡一切辦法要消滅它們。然而商業成功的要素就在於我們可以換一個視角來看問題;我們敢想，敢付出，敢嘗試，所以機會最終必然降臨到我們頭上。”

　　“那家夥會不會只能聽懂刷牙的指令?”一位亞拉伯富豪問出了大家的心聲，“而且就算它把牙齒刷得潔白，我也十分擔心它會在我喉嚨這裡咬上一口。”

　　“好問題，那就是我正要講的。”阿拜咧開了嘴，雙手合攏在胸前相互搓著，笑容在諂媚中還帶有些貪婪，“盡管我的助手們要我一萬個放心，但說實在的，我也不確定它還會不會繼續咬人。所以，我需要一位志願者，一位敢於伸長脖子站在我們這位改造人一號面前的勇士……”

　　阿拜開始在人群中掃視，為了使這次實驗更有說服力，他似乎決定從現場的觀眾中挑出人選來以身試險。所有人都下意識地把脖子縮了回去，甚至有幾位才被目光掃了一眼，就滑到了椅子下面。

　　只有吳鳴還端坐於椅子中，出神地望著台上。那並非是自告奮勇的表現，而是他根本沒聽進去阿拜的這些話。吳鳴一直在仔細地觀察著那傳說中的約櫃，頭腦中浮想聯翩，完全被那強大的能量所吸引。

　　於是，阿拜找到了候選人。

　　“瞧啊，多漂亮的脖子！”阿拜走下了演講台，筆直走向了吳鳴，嘴裡說的是讚揚的話語，眼神中卻裝滿了輕蔑和不懷好意，“我敢保證，如果我們的改造人一號還沒有擺脫僵屍的本性，一定會對這樣的脖子垂涎三尺。”

　　吳鳴怔了一下，這才回過味來:“我麽?還是算了吧。

說到本性，我是個怕死的膽小鬼，一旦實驗失敗，你難道還能賠我一個完好無損的脖子?”　　“不不……你太謙虛了，我敢確定你不是個膽小鬼。”阿拜已經拖住了吳鳴的胳膊，一邊死皮賴臉地向外拉扯，一邊煽動著旁邊的看客，“你們知道嗎，這位自稱是達帕的高級調查員，對僵屍的研究數一數二，這個人選他責無旁貸。”

　　眾人開始起哄。一有替罪羊出現，他們才不在乎那位僵屍是否改造成功，或許心裡反而更期待著這次口腔護理能令僵屍的牙齒更加鋒利，如果能活靈活現地上演一出咬斷脖子的好戲，那才叫一個刺激。

　　吳鳴被拱上了台，紅白相間的球服與僵屍的衣衫襤褸形成了尷尬而又鮮明的對比。他們相互對望著，像久別重逢的老友，想要表達出親近，卻又不好意思明講各自忘記了對方的姓名。

　　“站得再近一些，別那麽拘束，最好再和它擁抱一下，那才有助於你觀察我們的最新研究成果。”

　　阿拜的講解引致現場一陣哈哈大笑，而他的要求很明顯也正是看客們所期待的。

　　吳鳴也露出了勉強的微笑，猶猶豫豫地向僵屍靠近了一些。他內心深處其實並沒有像他表現得那樣慌張失措，因為吳鳴早就判斷出了僵屍目前的狀況——原本的幽暗神經元組織結構已經得到了修繕，它不再是個狂亂的怪物，而是一個惟命是從的骷髏架子。

　　從某種意義上來講，它應該更接近於牧羊犬或亞馬遜鸚鵡這類生物，不過智力要更加低下，只能通過殘留的記憶對人的指令進行反射式回應。想用這樣的改造人來取代技術已經相對成熟的人工智能機器人，肯定還有很長一段路要走。

　　不過吳鳴確實想要與那位會刷牙的僵屍靠得再近一些，因為只有那樣，他才有更充分的理由接近約櫃，從而進一步了解聖器那傳說中的神力。

　　吳鳴與僵屍並排站到了一起，卻並沒有像阿拜要求的那位，和它來個深情的擁抱，而是小心翼翼地抬起了手臂，輕輕地搭在了僵屍的肩膀上。

　　“喔、喔……”

　　“哇嗬！”

　　驚歎聲在台下響了起來，看客們都過於緊張了，聲音也稍顯壓抑，就好像他們在擔心太大的響動會激發僵屍的野性。

　　然而僵屍並沒有下嘴，盡管一歪腦袋就能夠到吳鳴的脖子，它也不為所動。不過它還是應激性地做出了回應，將滿是泡沫的牙刷從嘴巴裡抽了出來，遞到了吳鳴面前。

　　“哦，謝謝你了，但我不需要這東西……”

　　吳鳴適時退了一步出去，除了表現出對僵屍的敬畏之感，更主要的用意則在於令約櫃處於一米范圍內，幾乎觸手可及。

　　麻酥酥的感覺開始出現，並順著脊柱上行，一路到達頭頂，令吳鳴起了一身雞皮疙瘩！

　　約櫃是會放電的。

　　在歷史上，這件聖器曾經不止一次懲戒過那些試圖與它過分接近的不敬者。

　　不可以太冒進了，否則之前的所有努力都將白費！

　　吳鳴暗自吸了口氣，連忙又向前蹭出一小步，令自己重新處於危險區之外。

　　“差不多了吧?”他用抱怨的口吻對阿拜說，“你的改造人看上去對我的脖子不大感興趣，而且我對它的牙刷也不大感興趣，這場實驗可以結束了麽?”

　　“還差遠了呢，我尊貴的調查員先生。”阿拜皮笑肉不笑地衝他眨了眨眼睛，“以你權威的身份，能不能給我們解釋，是什麽令這肮髒又凶殘的家夥發生了這樣的變異?難道說那真的是上神聖光的感化之力?”

　　吳鳴聽出來了，這明顯是個考題，其用意在於揭穿自己那虛假的身份。可事到如今，吳鳴並不認為自己的身份是否真實會對大局構成什麽不良影響，因為他很清楚，自己那天在歐朋酒吧所講的有關神經系統的那番論述，恰好正與這個聖櫃組織目前的研究方向相吻合，只要自己能夠拿出稍稍領先於他們的見解，哪怕自己只是個無良的大騙子，他們也會樂於繼續受騙下去。

　　“真抱歉， 我對神學沒什麽研究，因此也沒法子準確告訴你這種變異是否與上神聖光相關。”吳鳴無所謂的聳了聳肩，“不過卻要把我的敬意獻給你們的科研人員，不管他們借助什麽樣的手段，卻實現了對僵屍的神經系統的改造。如果早能掌握這種辦法的話，我可能在幾年前就打造出一支不怕死的僵屍部隊來了。”

　　吳鳴的言外之意阿拜聽出來了，他的眼神中閃過了一絲歹毒，卻沒有動怒，只是哈哈大笑了兩聲:“我喜歡你的異想天開，有些瘋狂，但那正是科研人員所應擁有的特質。沒準哪天我們倆還有機會好好聊一聊，不管是替達帕乾活，還是替什麽沒前途的廢物乾活，你的價值都有被埋沒了的嫌疑……”

　　這像是個拉人入夥的暗示，可還沒等吳鳴答話，已經有人替他回絕了。

　　“你的爪子伸得太長了，阿拜！”

　　那是個清脆而嚴厲的女聲，從大廳的正門處傳了過來。

　　順著聲音望過去，吳鳴看見了面冷如霜的緹特，在她身邊還跟著一位胡子拉碴、帶著深度近視鏡的中年男人。

　　烈獒在這時站了起來，向著那位邋遢男人點頭行了個禮，跟在兩人身後不疾不徐地走了上來。

　　吳鳴注意到阿拜的神色似乎有些緊張，而在演講台四周負責維持秩序的工作人員也都露出手足無措的表情。他們的目光都在回避著那男人，那模樣就像犯了錯的小學生被嚴厲的教師當場抓獲。

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