武藤章和小鹿原俊泗站在肥城東門城頭，目送著羽村秀一乘坐的裝甲車在滾滾人流的簇擁下浩浩蕩蕩遠去，臉上都流露出憂慮之色，直到大隊人馬已經全部消失在地平線上，公路上揚起的煙塵都已經消散殆盡，兩人都沒有離開的意思。

　日軍這次對大梅山的掃蕩，有兩路兵馬，一路就是羽村支隊，羽村支隊也是這次掃蕩作戰的主力軍，負責從正面碾壓大梅山獨立團，另一路就是武藤章的混成大隊，武藤大隊負責截斷獨立團的退路，防止獨立團竄入大梅山。

　為盡可能的掩蓋作戰意圖，以盡可能的實現戰術上的突然性，武藤大隊早在兩天之前就已經以清鄉的名義，分批進入大梅山西側的單縣，此時，武藤大隊主力已經在單縣縣城隱蔽待命兩天了，只是因為羽村支隊還沒有開拔，所以他們也就沒動。

　因為沒有羽村支隊從正面強攻，武藤大隊的側擊就毫無意義。

　這一次，武藤章和小鹿原之所以來肥城，卻不只是來給羽村秀一送行的。

　“小鹿原桑，我似乎又有了一種不好的預感。”武藤章蹙著眉頭，對小鹿原說道，“這一次對大梅山獨立團的掃蕩作戰，很可能又會以失敗告終。”

　“武藤桑，大戰當前且不可說這種泄氣的話。”小鹿原搖了搖頭，又道，“至少在準備工作上，這一次皇軍已經做到了極致，無論是兵力、火力以及各種技術兵種的數量，大梅山獨立團都遠遠無法跟皇軍相比，按說，這仗應該毫無懸念。”

　“按說?”武藤章搖搖頭，說，“可這世上有許多事，根本沒法按理說，要按理說，立花聯隊又豈會被暫編七十九師區區幾百號殘兵端了指揮部?要按理說，重藤支隊又豈會被區區不到一個營的支那殘兵全殲?還有立花支隊……”

　武藤章沒有接著往下說，立花支隊的神秘被殲在整個日本軍界已經成為禁忌的話題，因為這很可能涉及超自然力量，要是真相公布開來，極有可能會嚴重挫傷日本國民的信心，進而會影響到整個大東亞聖戰。

　也正因此，當國民政府把重創立花支隊的戰功“強加”到第59軍的頭上，並且拿此事大做文章，藉以鼓舞全國軍民的抗戰決心及士氣時，日本政府也只能選擇沉默，日本政府明知立花支隊的被殲與第59軍無關，卻苦於無法解釋。

　小鹿原俊泗卻皺緊眉頭，說道:“武藤桑，立花聯隊、重藤支隊還有立花支隊之所以先後被殲或者遭到重創，最主要的原因是這三支部隊的指揮官太輕敵，正因為他們太輕敵，所以才給了徐銳可趁之機，然後才會失敗。”

　武藤章衝著前方公路呶了呶嘴，說:“小鹿原桑，難道你就不覺得，羽村秀一也有些輕敵嗎?他若足夠重視對手，就絕不會這時候著急出發，因為這時候出發，最多走到半路天就黑了，如果明天一早出發，就能夠在天黑前趕到梅鎮！”

　停頓了一下，武藤章又道:“半道露營，豈不是給了徐銳可趁之機?”

　小鹿原說道:“只要羽村支隊加強戒備，並且不在夜間輕易出擊，徐銳的大梅山獨立團恐怕也無計可施。”

　“怕就怕……”武藤章道，“羽村秀一或許不會犯輕敵的錯誤，可是他手下的那些個聯隊長、大隊長就未必了，萬一某個大隊長或者聯隊長因為輕敵落入徐銳的算計，挫動皇軍的銳氣還沒什麽，就怕羽村秀一也會因為怒火喪失理智，那就麻煩了。”

　“武藤桑，你多慮了。”小鹿原俊泗本能的蹙緊了眉頭，心想在經過上次回龍溝的慘敗之後，武藤章的銳氣已被消蝕得差不多，這一次，武藤章雖然鼓起了勇氣，準備要重新證明自己，可是在不知不覺中，卻從一個極端走向了另一個極端，之前是輕敵，現在，武藤章卻是有些畏敵了，他都快變成驚弓之鳥了。

　小鹿原覺得，如果不能讓武藤章從畏敵的情緒中走出來，那麽這一次，由他率領混成大隊深入大梅山區截敵退路，結果就難以預料。

　當下小鹿原俊泗說道:“武藤桑，我必須鄭重的再跟你說一遍，立花聯隊、親王專列、重藤支隊乃至立花支隊的被殲或重創，是因為其指揮官的輕敵大意，更是因為有諸多因素的巧合，而這一次，皇軍已經認識到了徐銳的厲害，就不可能再犯輕敵的錯誤了，而且徐銳也不可能再有之前的好運氣，所以絕無可能再次上演之前那樣的逆襲！無論如何，這次掃蕩作戰都是皇軍居於主動，而徐銳的大梅山獨立團卻是被動應戰，所以，你應該對皇軍之最終獲勝充滿信心才是。”

　武藤章頓時神情一震，他也猛然間意識到了，自己竟隱隱有些畏懼徐銳了。

　這樣的發現，立刻令武藤章感到臉上火辣辣的臊得慌，身為一名帝國武士，竟然也會因為敵人的強大而心生畏懼，恥辱，這簡直是恥辱！

　當下武藤章向著小鹿原重重頓首，誠懇的說:“小鹿原桑，謝謝你。”

　看到武藤章已經擺脫心魔，小鹿原俊泗終於稍稍松了口氣，擺手說:“武藤桑，我們也該去拜訪川口桑了，這次側擊大梅山，我們恐怕還得向川口桑借一個人。”

　“你是說皖南警備旅旅長南霸天?”武藤章蹙眉說道，“小鹿原桑，此人曾經是徐銳的部下，而且叛變的過程也是頗為蹊蹺，我認為不值得信任，帶上他同行，萬一他暗中向徐銳告密，豈不是反而壞了大事?”

　小鹿原俊泗道:“此人或許不可靠，但如果沒他帶路，我們恐怕很難在短時間內翻過青牛嶺，青牛嶺山勢險峻、道路條件十分複雜，而且山中遍布機關陷阱，上次你我深入大梅山中實地勘查地形時，就已經見識過其厲害了。”

　武藤章的臉上便立刻流露出一抹凝重之色。

　五天前，他跟著小鹿原俊泗的特戰隊潛入大梅山區實地勘察地形，結果在翻越青牛嶺之時連續遇險，半路上的各種機關陷阱層出不窮，就連持戰隊這麽精銳的部隊都吃了虧，一名特種兵喪生在巨石之下！

　最後迫不得已，只能直接翻崖而過。

　然而，小鹿原俊泗的特戰隊可以翻崖而過，但是他的混成大隊卻不可能翻崖而過，畢竟不是人人都是特種兵，對吧?所以他們還得從山林中尋找道路，所以南霸天的幫助就顯得尤為必要了，南霸天曾經是青牛寨的寨主，對青牛嶺應該很熟悉。

　當下武藤章說道:“小鹿原桑，難道就沒有別的向導了嗎?我們為什麽不找幾個山中的獵戶當向導?”

　“獵戶?”小鹿原苦笑搖頭道，“我們不是已經嘗試過了?”

　武藤章聞言啞然，上一次進山，他們就是找的獵戶當向導，而且找的是一對父子，利用父親的生命威脅兒子，兒子才妥協，可是最後，這對父子還是把他們領入了落石陷阱，導致一名特種兵當場玉碎，小鹿原一怒之下就把那對父子都給殺了。

　小鹿原俊泗又道:“其實武藤桑，南霸天還是值得信任的，因為我和伊東桑親眼見證了他反出獨立團的過程，種種跡象表明，這不像是假的，除非南霸天是徐銳選擇的死間，但是我並不認為一個土匪，會有如此覺悟。”

　“好吧。”武藤章被說服了，說道，“那就是他了。”

　“那麽，我們現在就去找川口桑吧。”小鹿原笑笑，忽然又想起什麽事來，說道，“哦對了，現在我們得改口稱呼川口桑為將軍閣下了，陸軍部的晉升令已經下來了，川口桑已經正式晉升少將，並且擔任肥城駐屯旅團的旅團長。”

　武藤章臉上便流露出一抹極其複雜的神情， 如果沒有回龍溝的慘重失敗，如果那批軍需物資能順利送抵前線，那麽此刻晉升少將的就不會是川口平次，而應該是他武藤章了，只可惜，世事卻沒有如果，更沒有重新再來的機會。

　武藤章必須承認，川口平次的晉升可說是眾望所歸。

　武藤章只能將失落壓在心底，強作笑臉說:“這麽說，我們還真得恭喜川口桑了，川口桑好像是我們陸大第32期學員中，最早晉升將官的吧?”

　小鹿原俊泗只是拍了拍武藤章的胳膊，並沒有多說什麽。

　小鹿原能夠體會出武藤章此時的心情，就說他吧，剛聽到這個消息之時何嘗不也是滿心苦澀?可是沒有辦法，日軍軍銜的晉升不僅靠資歷出身，還要靠戰功，從陸大畢業那麽多的學員，最終能夠晉升為將軍的又有幾個?絕大部份都只能在佐官退役。

　武藤章強作笑顏，跟著小鹿原俊泗緩緩走下了城頭，不過內心裡，武藤章卻湧起強烈的不甘，他武藤章絕對不會被之前微不足道的挫折所擊倒，這次對大梅山獨立團的掃蕩，他一定能夠洗刷前恥，並因此得以晉升少將。