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上郡縣的百姓一番大鬧之後,原先不願出錢的鄉紳和眾多豪強都沉默了,加上有蘇毅和馬彬的推波助瀾,這些百姓更加肆無忌憚。
仇富在任何一個朝代都會有,大楚也不例外,上郡縣的百姓生活在水深火熱之中,城內的鄉紳和豪強霸佔著大部分的資源,尤其是一些鄉紳勢力,在早期低價購入大批農田,後來逐步雇傭佃戶為他們耕種糧食,對上郡縣的眾多百姓剝削的淋漓盡致。
除此之外,城內各行各業都由這些鄉紳把持,無論是米價還是其他物價,一直都是居高不下。
有了這個契機,上郡縣百姓的怒火一下子爆發出來,縣城被襲是個導火索,而鄉紳不願出錢修繕城牆的消息更是火引,剛開始上郡縣的眾多鄉紳和豪強還未在意,可漸漸的他們發現不對了,這些百姓開始走上街頭,甚至在馬彬等人的示意下,這些人跑到街上示威。
馬彬等縣衙的衙役本該維護縣城的治安,製止這些百姓上街鬧事,可突然間,他們仿佛一起消失了一般,無論鄉紳和豪強怎麽派人尋找,始終見不到馬彬一面。
最後劉家家主被逼無奈,親自跑去縣衙,縣衙門口當差的衙役一臉苦色的看著劉家家主,無奈道:“馬大人去城外巡查了。”
“什麽?”劉家家主大驚失色,連忙問道:“馬典吏出城了?”
“是的……”看大門的衙役連連點頭。
劉家家主的臉一下子變得猙獰起來,他冷聲說道:“上郡縣出了這麽大的事,馬典吏竟然不在城內,他們可是地方上的父母官,難道要坐視那些亂民暴亂而不管不顧嗎?”
事實上劉家家主也確實懷疑馬彬坐視百姓鬧事,甚至他還懷疑上郡縣的百姓之所以有這麽大的反應,就是因為有馬彬和蘇毅在背後煽動的關系。
縣衙門前當差的衙役一副唯唯諾諾的樣子,哪敢吱聲。劉家家主見狀更是大怒起來。
這個衙役本就是劉家的人,劉家之前找了蘇毅,安排了一批人進了縣衙當差,這其中就有這個衙役。可以說,此人雖在衙門當差,但他本質上還是劉家的人,在大楚這個等級分明的朝代,除了皇帝外。他們最畏懼的就是自己家族的家主。
這些家主甚至一句話就能施行家法,要了他們的性命,而朝廷還不能因為鬧出人命來干涉這些家族的內部事務。
正因如此,這個衙役哪敢多說半句話,他此時正在衙門當差,既不敢得罪馬彬和蘇毅,又不敢得罪劉家的家主,正是進退兩難之際,隻得裝聾作啞,苦笑連連。
劉家將這些人塞進縣衙。本意上是要在縣衙內安插自己的人手和眼線,熟料這些人混上了衙門飯之後,變得不像之前那麽容易掌控了,於是劉家家主徹底的怒了。
“我要聯合城內有名望的鄉紳,聯名上書朝廷,要求罷免蘇縣令和馬典吏!”說到這,劉家家主獰笑道:“再說,這個馬典吏本就是蘇毅私自任命的,沒有任何朝廷的文書能夠證明他現在就是上郡縣的典吏,我要……”
他話音剛落。縣衙內傳出一聲不鹹不淡的聲音,“劉家主要怎樣?”
劉家家主被來人問的一滯,抬眼看去,只見孟海晃晃悠悠的從縣衙逛了出來。
“你不是帶著鄉勇在城外清剿亂匪麽?”劉家家主的眼睛一下子眯了起來。
孟海剔了剔牙。一臉的不以為意,淡淡道:“這不是馬大人就在城外麽?縣城出了這麽大的事,馬大人當然要出城負責善後工作了。”
劉家家主不耐煩道:“城外有什麽善後工作?如今城內那幫刁民……”
“劉家主!”孟海的聲音一下子提了起來,他冷笑道:“刁民?劉家主口中的刁民可都是我大楚的子民,連當今皇上都不會稱呼他的子民是刁民,你算個什麽東西?還這麽稱呼我大楚勤勞耕作的勞苦百姓?”
“你……我……”劉家家主的眉頭一下子蹙了起來。
孟海冷冷道:“之前山賊攻城。由於城防工事常年失修,導致山賊成功的殺進城來,馬大人正因為這件事忙的焦頭爛額,哪還有時間管其他的事。”
“可城內的百姓……”劉家家主一聽這話就急了。
孟海眼睛一下子瞪了起來,“劉家主,這兩件事孰輕孰重你難道分不清嗎?倘若山賊再一次攻城,你認為,以縣城如今的城防工事,能抵禦那些凶狠殘暴的匪徒嗎?”
劉家家主一向高高在上,無論是在家族之中還是在縣城內,一向只有他訓斥別人的份,哪有人敢在他面前這麽對他說話,此時見孟海如此目中無人,頓時氣得鼻子都歪了。
“你們是朝廷的官員,那蘇毅更帶著朝廷的兵馬,區區幾個山賊都解決不了,還當什麽父母官?”劉家家主氣衝衝下吼出這麽一番話,這番話剛說完,他就後悔了。
果不其然,孟海馬上反擊起來, 根本不容劉家家主有任何反轉的余地。
“劉家主!我們蘇大人是從朝廷任命的上郡縣令,你怎可對他如此的不尊重?莫不是劉家主不滿劉虞劉刺史大人對蘇大人的任命?”
劉家家主臉脹的通紅,正準備反駁,孟海根本就不容他說話,直接搶白道:“我們大人是帶著朝廷的兵馬,可上郡縣內什麽情況,劉家家主比我更清楚吧?城牆常年失修,城門斑駁生鏽,最讓人無法忍受的一點就是,連千斤閘都因為生鏽的緣故無法放下,這樣一座城池,你讓蘇大人的兵怎麽守,如何守?”
劉家家主張了張嘴,正欲說話,孟海又搶白道:“蘇大人的兵也是人,他們也要吃飯,可上郡縣庫房內的糧食呢?一滴不剩,沒錯,一滴不剩!我記得劉家曾出過好幾任縣丞吧,這縣衙庫房被人洗劫一空,你讓蘇大人如何開展工作,士兵如何守城?我倒要問問,劉家在上郡縣權勢滔天,可為何縣城的庫房被人搬運一空,劉家主對此竟然毫不知情?恐怕這其中有什麽蹊蹺吧。”
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