大漢七拐八繞的走進一片樹林，樹林內站著著幾個男子，這些男子身著黑衣，他們身手靈活，腳步沉穩，一看就是訓練有素之人。　　這幾個男子見大漢過來，趕緊迎了上去，隨後便找處空地端坐下來。

　　蘇毅躲在林子後面，偷偷的打量起這幫人來。

　　背對著他的，是一個二十出頭的青年，這青年膀闊腰圓，相當魁梧。雖然背對著蘇毅，但他能感受到那青年身上傳出的森然殺氣。

　　青年左手邊是一個中年男子，雖年約四旬，但皮膚白嫩，他雙眼微闔，倚靠在一棵大樹上，只是靜靜的坐在那，但蘇毅感到他的威脅要比那魁梧的青年大的多。

　　另外幾人坐得比較遠，又被青年擋住了身影，蘇毅一時間也觀察不到他們的情況。

　　過了許久，蘇毅正等的不耐煩的時候，卻聽青年面前有一人開口道:“你們聽說博望郡發生的事了沒有，或許和我們查的事有些聯系。”

　　那青年一聲冷笑，毫不客氣的訓斥道:“蠢材！眼下這荊門縣的事都沒查清楚，我們還有什麽余力去顧忌博望郡發生的事，再者說，我們錦衣衛的勢力早已大不如前。現在姓白的太監深得聖寵，有私衛和西行衛更是不把我們放在眼裡。那博望郡達官貴人極多，一不小心就會得罪那些權貴，如今的錦衣衛已經不是過去的錦衣衛了，我們還是少惹麻煩的好。”

　　青年面前的幾個人還有些不服，尖聲叫道:“可萬一……博望郡那批逃走的刺客，正是我們要查的人呢?你也說了，錦衣衛的地位大不如前，眼下正是我們建功立業的時候，想要翻身，就要抓住紅衣教謀反的罪證！任何線索都不能放過！”

　　他身邊立刻有人附和道:“不錯，那紅衣教和尋常的亂匪不同，那些草寇、亂匪佔山為王，充其量只能為禍一方，難成氣候，但這紅衣教不同，他們善於籠絡人心，又結交各地官員士紳，若能找到他們謀反的罪證，整個大楚有多少官員會牽涉其中，到時候，皇上就是想不重新啟用錦衣衛都不行。”

　　青年冷笑一聲道:“即便如此，皇上重用的也是有私衛和西行衛，我們錦衣衛想要出頭，是千難萬難！你別忘了，當初我們錦衣衛最輝煌的時候，幾位副指揮使帶人去某個大臣家拿人，結果那大臣剛好是九千歲的乾兒子，幾位副指揮使活活的被一群閹人打死在小巷中，此後九千歲越來越得聖上寵愛，而我們錦衣衛的勢力便扶搖直下，再難和他們抗衡。”

　　一直不說話的中年人幽幽的開口道:“據說紅衣教有人密會閹黨的人，如今有私衛和西行衛這兩大閹黨機構橫行朝野，若是他們和紅衣教密謀勾結，你說皇上會信我們錦衣衛，還是信那些閹黨呢?”

　　青年對這中年人還有些顧忌，聽他開口，便不再說話，不過看他那沉默的樣子，顯然對中年人的話並不認同。

　　蘇毅心中一動，他沒想到錦衣衛這個機構竟然還存在這個世上。

　　廢太子一案，立功最大的正是錦衣衛，廢太子一案牽扯甚廣，而立下大功的錦衣衛卻沒有什麽好下場，權力逐漸旁落，被西行衛壓的幾乎奔潰，最後被楚帝下令撤銷。

　　和千牛衛一樣，這錦衣衛也是六所十一衛的機構之一。但他們和督查所、監察所、南鎮所又不同，這三所隸屬於禦史台，監察內外官吏，監督文武百官，官員但有言行失禮之處，便會被禦史台的言官彈劾，而搜羅這些證據的便是監察所。

　　不過真正讓各地官員驚懼的並不是這三所，也不是三天兩頭在各地瞎轉的巡視所，反而是十一衛中的錦衣衛、有私衛和西行衛，讓文武百官又驚又懼。

　　錦衣衛密探分布廣密，甚至可以說得上三教九流都藏有錦衣衛密探，有專門的監視、綁架、逮捕和暗殺等手段，他們監視朝臣和監察所不同，監察所與督查所只是監查文武百官有無貪腐現象，日常言行是否有不當之處，而錦衣衛卻不同，他們專門監視各地官員，但有勃論謀反者，便由錦衣衛插手調查，錦衣衛又隻受天子差遣，以此權利極大，秘捕官員，動用私刑是常有的事。

　　只是廢太子一案後，錦衣衛的日子是一日不如一日，最後連錦衣衛的指揮使見到有私衛和西行衛的人，都不得不退避三舍，其地位可想而知。

　　至於有私衛和西行衛，權利比錦衣衛更盛，入此二衛者俱是宦官，他們隻受天子差遣，無需經過禦史台的糾察和刑部的審訊，便可隨意監督、緝拿臣民。

　　督查所、監察所隻負責糾察、聆訓，並沒有抓捕和扣留犯人的權利，南鎮所只有抓捕犯人卻沒有審訊的權利，一旦發現有貪腐行為的官員，監察所將證據交由禦史台上奏彈劾，然後由南鎮所負責抓捕，之後交由督查所審訊，最後移交刑部。

　　錦衣衛、有私衛和西行衛卻可以越過禦史台、刑部，直接對有謀逆嫌疑的官員經行逮捕、審訊，同樣他們也有自己的監獄，在大楚朝廷可謂權勢熏天， 卻也人憎狗厭。這三衛互相依附，卻又相互製衡。

　　或許一些朝中的武官會忌憚錦衣衛、有私衛和西行衛，但那些在駐守各地、手握兵權的大將卻是不懼他們。真正讓各地駐軍將領頭疼的，是那個在大楚軍方臭名昭著的千牛衛。

　　千牛衛和錦衣衛、有私衛和西行衛不同，這三衛的多是單打獨鬥、武藝高強的成員組成，而千牛衛的編制和軍隊一樣，其成員多是軍漢，千牛衛等級分明，裝備精良比起禁軍來都有過之而無不及。

　　當初追殺蘇毅的劉漢，曾今便是千牛衛中的一員。

　　這時，那背對蘇毅的青年又開口道:“之前夏侯述傳來消息，那紅衣教的人躲在荊門縣，正謀劃一件今天大事，可惜等我們趕到荊門縣時，那夏侯述早就不見了蹤影。”

　　青年歎了口氣，繼續道:“也不知這夏侯述是否故意戲弄我等……”

　　“不會。”中年男子搖了搖頭道:“夏侯述做事謹慎，他絕不會……”說到這，中年男人陰冷的目光朝蘇毅這個方向看了過來，他那張白淨的臉上透著一股青氣。

　　“什麽人藏頭露尾的！”中年男子大喝一聲，青年聞言一驚，徒然站了起來。

　　蘇毅心下叫苦，手中的武器握的更緊了，但他也知道這個時候決不能先暴露出去。

　　中年男子話音剛落，“嗖！”的一聲，一支短小的利箭向他射去，中年一個側身避過，短小的利箭沒入樹乾之中。

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