正在失望時，韓湘腳下突然一滑，方才沒有注意，原來只顧著奔跑，慌不擇路，連番奔波下來，已到了山巔盡頭，一道懸崖突兀的出現在眼前，向下看去，深愈數十丈，下面一片模糊，看不真切，不時有一二枯枝小樹從懸崖邊伸出，扎根在光禿禿的岩石上，迎著豔陽，在山風中左右搖擺。

　韓湘身子猛的頓住，正要轉身，只見一道暗黃色的身影如重錘一般狠狠迎面撞來，那影子帶著的力道奇大，他再也站立不穩，雙手猛地向前亂抓，終於似抓到什麽一片柔軟的東西，定睛看去，只見那猛虎正凶猛的張著大嘴，獠牙已觸到鼻梁。

　韓湘“啊”的一聲大吼，身子隨著猛虎一起想懸崖下倒去。

　入眼處盡是一片急速掠過的岩石，猛虎因為重量早將韓湘甩下，迎著呼嘯的風聲，向下方急速墜去。

　韓湘心如死灰，長舒了一口氣，暗道:“幾經磨難，沒想到竟是被摔死的…”

　耳邊勁風刮的臉面生疼，突然一聲轟鳴在身下響起，韓湘低頭看去，只見一大片血液流淌蔓延，轉瞬將整個崖底的地面染紅，那丈八猛虎已摔成一堆肉泥，再沒了先前的凶猛與威武。

　韓湘身心冰冷，眼看身下的那堆碎肉越來越近，他心中再次泛起掙扎與不甘，不由怒吼道:“我還沒有考取功名，顧奶奶還在村子裡等著我回去，賢弟還在等著我一起把酒當歌，我怎麽能就這樣死去…”

　他不住大吼:“不…我不能就這樣死…”隨之雙手向上使勁亂抓，雙腳也猛地亂蹬，但身旁空無一物，哪裡有東西讓他借力抓取?

　碎肉血泊近在咫尺，一顆從崖壁中生長出的梨樹帶著枯舊的枝葉橫亙在韓湘身下，他眼角甫一瞥見，不禁大喜過望，在急速落下的身影中驀地伸出雙手拉住了從身邊劃過的梨樹枝。

　仿佛一股重力拉扯了胳臂，接著便是一陣絞痛帶著“哢擦”聲傳到韓湘的心田，他的手指在劇烈的疼痛中再也堅持不住，帶著溫熱的鮮血滴到臉龐，猛然松開，耳邊又覺風聲再起，“轟隆”一聲近在咫尺，劇烈的疼痛從後背襲來，腦袋一昏，他再也不省人事。

　天邊夕陽漸起，徐徐山風中一輛錦簾馬車從官道盡頭行來，那拉車的兩匹駿馬神采飛逸，肌肉遒勁仿佛騰龍一般，拉動著馬車急速前行，車輪在寬闊的泥路上帶起兩道塵土，飛揚飄灑在夕陽下的山風中，擋住了車後的光景，迷茫朦朧看不真切。

　車中一個美麗的女子穿著淡綠色絲綢長衫獨坐，面容帶著期盼，眼中竟緩緩泛出點點淚珠，仿佛久遠在外即將歸家的人兒，濃重的思念徘徊在馬車中。

　突然一道清脆的聲音從馬車外傳來，一個女子叫道:“小姐，過了前面的歸鄉崖，就到京城地界了，約莫能在天黑之前趕到家呢。”聲音悅耳，也帶著歡喜。

　馬車內的小姐“恩”了一聲，又聽那外面的丫鬟道:“小姐還是今年第一次回家呢，老爺夫人怕是都早等的急了。”說著聲音陡轉焦急，似對著身邊趕車的馬夫道:“吳伯，你把馬車再趕的快些，莫讓老爺他們等久了。”

　趕車的消瘦老頭應了一聲，手中皮鞭用力在馬背上一抽，駿馬吃痛，四蹄狂奔，帶著馬車如風兒一般，急速前進。

　行不多時，已到了歸鄉崖下，突然駿馬一聲長嘶，猛然止住身形不再向前，前蹄迎風揚起，抖動著馬車一陣顛簸。

　馬夫吳伯慌忙用力勒緊韁繩，平穩了馬兒，便聽身邊的青衣丫鬟小翠兒捂著嘴巴驚恐的大叫道:“小姐…小姐，前面有…有老虎…”

　車內的小姐登時心中一驚，連聲問道:“什麽?這官道上怎麽會有老虎?”接著又聽趕車的馬夫“恩?”了一聲，道:“不對，這老虎已經死了。”

　小姐大奇，壯著膽子撩開馬車的布簾，抬頭望去，只見空曠荒蕪的官道上，一隻暗黃色猛虎正躺在路中，斜靠著道旁的懸崖，身下一灘血泊已浸入泥土，想是已死去多時。

　丫鬟小翠也看到那血泊，疑道:“誰那麽厲害?能殺死這麽大一隻老虎?”卻見吳伯已躍下車沿，佝著身子，小心翼翼的正要向那躺在地上的猛虎走去。

　小翠慌忙大叫:“吳伯，你快回來，萬一這老虎還沒死透呢。”

　吳伯擺手道:“不礙事，流了這麽多的血，即便沒有死透也怕是再站不起來了，你陪著小姐在車上，我過去看看。”說罷再不理會身後焦急大叫的小翠，徑直向前方走去。

　小姐也是心有擔憂，生怕這猛虎未曾死去，只是佯裝著模樣，好獵取奇心來查的人，突聽一聲驚吼:“哎呦…”接著便看到吳伯猛然後退，踉蹌倒坐在地。

　小姐忙問:“怎麽了吳伯?”只聽吳伯又擺手道:“不礙事，不礙事的小姐，這老虎已死透了，只是這邊上還躺著一個人呢。”

　小姐疑惑不已，這官道上有猛虎莫名其妙的慘死本已是奇怪之事，怎麽還有人躺在邊上呢?莫非正是那人把猛虎打死殺害的?想著便躍出車門，就要跳下車沿。

　小翠在車上焦急的大叫:“小姐，別去啊，危險…”小姐卻不理她，心中好奇心漸起，徑直向前走去。

　小翠左右無奈，也忍著恐懼跳下馬車，快走幾步追上小姐，緊跟在她身後，一雙單薄的小腿兒不住打顫。

　吳伯已站立起身，揮手拍去衣衫上的塵土，緩緩走向前去，繞過猛虎碩大的屍體來到正面，只見有白色腦漿順著它的嘴角腦殼留下，更有血沫碎肉摻雜，腥臭不已。

　猛虎的皮毛在夕陽下泛著暗黃的光，深深塌陷，想是內裡骨骼內髒均已破碎，不像是被打死，反倒更似從這懸崖上掉落下來摔死的。

　而那個躺在地上的人，滿身傷痕，皮肉外翻，隱隱可見潔白的骨頭，****的上身滿是血汙泥漿，摻了碎肉已凝結，帶著塵土散落在身上發間，有風吹過，伴著猛虎周身的血味，登時一陣惡臭撲鼻。

　吳伯掩住鼻子緩緩上前，伸出兩根手指放到他的鼻息，隻覺有淡淡的熱氣流出，許是還沒死透，當下起身對著身側正慘白了臉蛋，身子發抖的小姐道:“小姐，這人還沒死透呢。”

　小姐點頭，這人身上散發的惡臭讓她金貴的身子幾欲昏厥，連聲音也有些顫抖道:“這荒山野地，四周罕見人煙，不知他是怎麽回事，竟會重傷在這裡。”

　小翠卻在身後連番催促:“哎呀小姐，你就別管他是怎麽在這的了，我們趕緊走吧，這人這般模樣，著實嚇人的緊呢，不知道是不是個瘋子啊。”

　小姐並不理會丫鬟小翠在身後的喋喋不休，隻對著車夫吳伯道:“吳伯，他既然沒死，您就將他抬上馬車，帶回去吧救治一下，看看是否還能夠活過來。”

　吳伯也不發表意見，點頭應了一下，便彎腰忍著惡臭要去將韓湘抬起，卻聽那丫鬟小翠慌忙道:“小姐不可，這人奇怪的很，定不是什麽好人家，萬一突然醒轉，加害我們怎麽辦?”

　小姐卻已漸生慍怒，轉身訓斥小翠道:“救人一命勝造七級浮屠，他若是真死了也就罷了，但現在卻還有鼻息，尚未死透，我們怎能棄之不管?”

　小翠還要再做狡辯，卻見吳伯已摟起了韓湘，越過他們徑直向馬車上走去，小姐也轉身而行。

　小翠無奈，隻得狠狠一跺腳，又見腳下血跡泛黑，老虎的屍體散發著腥臭，不由一陣膽寒，掩住鼻子慌忙跑開。

　吳伯將韓湘的身體放到馬車內，對小姐道:“這就得委屈小姐了，這人身上真是臭的緊。”

　小姐將手絹捂住口鼻，點了點頭，在小翠的攙扶下上了馬車。

　駿馬長嘶，風塵再起，小姐隻覺得縱使捂住嘴巴鼻子仍舊能聞到一股濃重的惡臭，當下伸手將馬車的窗簾撩開，又將前面的布簾挑起，用繩子系上。

　山風呼呼吹盡車內，登時驅散了臭氣，小姐放下手絹，上下打量著昏死虛弱的韓湘。

　只見他滿身傷口縱橫交錯，仿佛正是被那猛虎利爪獠牙所傷，深可見骨，又好像已有了些許時日，傷口上的死肉都已乾硬，血液也止住流淌，傷口內滿是汙泥，混合著凝結的血液，黑如焦炭。

　他****的上身也是烏黑一片，臉上被汙垢遮擋看不真切面容，一頭散亂的頭髮蓬著，好像鳥窩一般，活脫脫一個野人，但那不是抽動一下的手指卻是纖細修長，不似山人那般粗糙，只是隱隱有傷口在上，混合了汙血也看不太真切。

　小姐的眉頭微皺，心思起伏，不知在想些什麽。

　夕陽漸漸垂下，山風也漸漸轉涼，遠處城廓已然在望，小翠歡呼著長出一口氣，道:“啊！終於到京城了，也終於要到家了，又能吃到張師傅炒的香美飯菜了。”

　吳伯沒好氣一笑，道:“你個沒良心的小妮子，姑爺莫不成天天讓你吃糠咽菜了?”

　小翠聞言面皮一陣羞紅， 噘著嘴吐出舌頭，扮了個鬼臉。

　小姐在馬車中看到二人談笑逗趣，心中對韓湘的疑惑也漸漸消散，那濃重如水的思念與興奮又漸漸浮上面頰。

　馬車疾馳，迎著初升的月兒一路向南，京城遙遙在望，那燈火通明處的地方，也許正是家的所在。

　馬車裡，韓湘猛地睜開雙眼，隻覺得周身酸痛，仿佛身上的每一寸肌肉與骨骼都全部被撕裂摔碎了一般，他費力的扭轉了頭顱，頓時一陣芬芳撲鼻，入眼處，只見一個女子穿著綠色衣衫，正坐在自己身邊，只是臉兒在夜幕下昏暗不已，難以看得真切。

　韓湘想要出聲詢問，但隻半張開嘴巴，便再也沒了氣力，腦袋一昏，再度昏睡過去，只是在這一用力間，他丹田處的那個仿佛也在沉睡般的金黃種子緩慢轉動了一下，有一道微弱而單薄的暖流緩緩順著經脈傳到心肺，又複停歇。

　只有那層薄弱的暖流金芒籠罩了心脈，讓心臟可以放心的跳動。

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