傍晚，金烏西落，天色昏暗，長安城內各處響起鼓聲，若在以往，這預示著宵禁即將開始，但是現在這鼓聲只是告訴城中居民，城門即將關閉。

　寒風中，皇宮宮城，宇文溫站在城頭，看著眼前宛若棋盤的坊，看著一條條筆直的街道，又看看手中的懷表。

　此刻，是下午十七點十八分，因為現在已經入冬，所以日落時間較以往提前，按著欽天監的計算，這個月的日落時間，大概是在十七點三十五分左右。

　時間流逝，很快就到了十七點二十分，刹那間，被暮色籠罩的長安城亮起來。

　各處街道上新安裝的煤氣路燈閃爍著火光，無數燈光驅散了黑暗，將長安城映照得璀璨奪目。

　一旁，親眼目睹了這一奇觀的後妃們驚訝不已，看著這媲美元宵節夜景的美景，都不知要用什麽詞匯來形容。

　“千言萬語，還不如‘燈火闌珊’四個字好。”宇文溫如是說，看著自己的家人，又看看眼前的一片燈火，喜形於色。

　尉遲熾繁看著燈火闌珊，感慨著:“往日總聽人說，黃州西陽每到夜裡，路燈亮起來時，那燈火是多麽璀璨，現在長安城裡的路燈亮起來了，看上去真是壯觀呀。”

　“沒錯，燈光照亮了道路，照亮了夜空，照亮了人們的眼睛，黑夜不再讓人恐懼了。”宇文溫說完，看看皇城外的燈火闌珊，又看看宮內的燈火通明，十分滿意。

　天下第一的大都會，天下第一強國的國都，就該有璀璨的夜景。

　燈火闌珊的夜長安，宛若黑夜中的北極星，為芸芸眾生指明前進的方向。

　懷表的指針走到十七點四十分，太陽已經消失在地平線上，夜幕降臨，而長安城內依舊生機勃勃。

　宇文溫和後妃們拿起千裡鏡，欣賞著壯觀的夜景，在燈光照耀下的街道上，行人們悠然自得的走著，時不時有人騎馬經過，又有孩童在街道上追逐打鬧，沒有半點宵禁的樣子。

　從今日開始，長安城不再執行傳統的宵禁制度(城門依舊會關閉)，夜幕降臨時，各主要街道的煤氣路燈就會亮起來，除了部分區域(譬如宮城附近等地方)外，各街、坊都允許人們在夜間自由活動。

　整個夜晚，煤氣路燈都會點亮，會有巡警等值夜隊伍在街上巡邏，但對於行走在街道上的人們不會再嚴加盤查，除非對方形跡可疑。

　這樣的待遇，以往只是在元宵節那晚才有，從今往後卻要成為常態。

　也就是說，長安城從今夜起，就是名副其實的不夜城。

　宇文溫在城頭陪著家人們說話，順便吃些零食，不知不覺間，時針走到十八點整，城內各處響起鍾聲，幾個年幼的皇子和公主，歡呼起來:

　“時間到了！！”

　時間到了，焰火表演即將開始，宇文溫吃完手中零食，拍拍手，抬頭看著夜空。

　今夜是取消宵禁制度的第一夜，有焰火表演，有司提前半個月通告全城，這幾日也天天提醒各坊居民，今夜有焰火表演。

　隨後，長安東、西市還會舉辦大型雜技表演，包括魚龍蔓延，慶祝不一樣的夜晚。

　所以，不止宇文溫一家人，城內家家戶戶，此刻應該都是男女老少聚在一起，等著看精彩的焰火表演。

　與此同時，皇宮宮城上值守的禁軍將士，同樣抬頭看著夜空。

　不一會，一團亮光呼嘯著飛向天空，隨即在半空中綻放出絢麗的火花，又有無數亮光相繼飛上天空，讓長安城的上空綻放出朵朵火花。

　絢爛的焰火，綿延不絕在夜空中綻放，讓長安城的夜晚變得繽紛多彩，城內各處響起歡呼聲，慢慢匯聚成潮。

　一片安靜的皇宮宮城，城頭處率先響起單薄的歡呼聲，那是皇子和公主們歡呼起來，禁軍將士們也跟著歡呼起來，宇文溫顧不得天子威儀，同樣振臂高呼。

　千百年來，無數朝代為了彰顯國力，想過很多辦法“炫富”，但沒有哪個時代，能如現在這般，靠著科技向世人展示不一樣的國力。

　煤氣路燈，早幾年就已經出現，但要推廣用於公共照明，技術不是問題，成本才是問題。

　鋪設煤氣管路、安裝煤氣路燈需要錢，維護煤氣管路、煤氣路燈也需要錢，而大功率的煤氣發生爐運轉起來，就是在燒錢。

　這筆錢該不該“燒”，政事堂諸公爭論不休，大家本著開源節流的原則，基本上反對在長安搞什麽“不夜城”。

　因為如此一來，每一晚“燒”掉的錢都不會少，宰執們都覺得沒必要為了些許“面子”就花冤枉錢。

　宇文溫從善如流，不會一意孤行，所以，煤氣燈公共照明的計劃擱置了。

　後來，事情迎來了轉機，那就是煤氣內燃機改良成功，以及煤氣發生爐的產氣效率提升，使得煤氣的需求量大增。

　改良後的煤氣內燃機，雖然還不足以成為可靠的大型機械動力，卻能夠成為優秀的空氣壓縮機動力源，用煤氣內燃機取代蒸汽機來帶動空氣壓縮機，綜合運行成本相近。

　但內燃機帶動的空氣壓縮機使用起來省時。

　於是，經過嚴謹的評估後，大家發現如今規模不斷擴大的冷庫、各類製冷設備，用煤氣內燃機取代蒸汽機帶動製冷系統運轉很劃算，為此，需要構建一個統一供氣的煤氣系統。

　不僅各家冷庫，還有那些安裝了自用冷庫、新式空調的酒肆、食肆以及各類娛樂場所，都迫切需要一個統一的煤氣供氣系統，來支撐自己的製冷設備進行技術改造。

　除此之外，由煤氣內燃機帶動的坊內抽水機，以及各作坊、工場的多種車床和小型設備，一旦有了公共煤氣供氣系統，也可以低成本運行。

　強烈的需求，促使煤氣公共供氣系統(收費)的誕生，這套龐大系統的煤氣發生爐功率越大，接入的煤氣內燃機越多，收益就越大，扣除運行成本，甚至可以回本，然後盈利。

　於是，煤氣燈公共照明系統便可以搭上順風船，不再是燒錢的奢侈品。

　宇文溫的願望，得益於生產力的發展，多年之後名正言順實現了。

　這是科技進步帶來的社會進步，使得長安城的夜空被煤氣路燈照亮，而不是某個君王為了面子，燒錢燒出來的奢侈品。

　宇文溫看著夜空中綻放的焰火，看著長安城裡一片燈火闌珊，看看左右佳麗，心中頗為感慨，有感而發，要賦詩一首。

　皇后和諸妃洗耳恭聽， 卻聽宇文溫說:“這是我在某處看到的佳作，如今來個借花獻佛...”

　他隨後吟起來:

　北風夜放花千樹，更吹落、星如雨。

　寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

　蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。

　眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

　佳麗們聽完，有些疑惑:這是詩麽?不是五言詩，不是七言詩，也不是樂府詩。

　但毫無疑問，這是意境極其優美的一首詩，大家聽了之後不住回味，看著那夜空中的“花千樹”，又看著眼前的燈火闌珊，再看看宇文溫，耳邊不住回蕩著詩的最後一句話:

　那人卻在，燈火闌珊處。