汽笛聲中，劉文靜看向舷窗外江面，只見一艘客船從長江駛入漢口(漢水入江口)，進入漢水，j就在眼前。

　而自己乘坐的船隻則正好相反，從漢水順流而下，經漢口進入長江。

　漢口處繁忙的航運，使得各船的航速都快不起來，加上春風吹得旌旗招展，所以劉文靜可以清楚看到對面那客船上，打出的是誰家旗號。

　坐在另一側的劉文起，看了看那旗號，饒有趣味的說:“原來是李觀察家的迎親隊伍啊。”

　“是啊，據傳是皇后親自說的媒，可不簡單。”

　劉文靜說完繼續看書，忽然想起了什麽，交代弟弟:“你在外不要議論這事，沒必要，知道麽?”

　“知道，知道。”

　劉文起說完，繼續打量著外面李家迎親的客船，船上應該有新娘及其隨員，還有嫁妝，以及隨行護送的護衛們。

　觀察使李三九，其子迎娶嶽州刺史全有之女全氏，這件事去年年底就定了，如今開春，李家迎親的隊伍應該是到黃州接了新娘，然後送新娘返回長安完婚。

　很正常的一件事，如今火輪船越來越多，所以大戶人家出行、迎親，走水路的話都會包下一艘或者多艘火輪船，但劉文起知道，觀察使李三九給兒子娶親，意義非凡。

　李三九是閹人，當然不可能有親生兒子，一般講究門當戶對的官宦人家，不太會願意將女兒嫁給一個宦官的養子，因為這有損清譽。

　但這位李觀察，是天子潛邸時的管家，地位非同一般，據說早在大象年間就跟隨天子，是潛邸舊人之中，心腹中的心腹。

　即便如此，按說也不需要皇后來做媒，因為給宦官說媒，對皇后的名聲有負面影響。

　但事情卻發生了，那麽，這位李觀察有什麽資本，值得皇后如此拉攏?

　這個問題，劉文起覺得兄長一定知道答案，但劉文靜不說，也不會說，劉文起自己倒是琢磨出一二。

　皇后因為娘家的事情，承受著巨大非議，但皇帝對此態度堅決，皇后地位穩固，所以誰也不敢說廢後，以免招來皇帝的怒火。

　那麽皇后本人，還特意討好皇帝的親信，就不是為了鞏固自己的地位，而是為了太子。

　太子表現不錯，但庶出的大皇子燕王同樣惹眼，在幽州總管任上政績突出，而三皇子魏王也是如此，在並州總管任上做的不錯。

　太子被兄弟前後包夾，皇后當然不敢掉以輕心，盡一切可能拉攏皇帝身邊親信之人，爭取更多的人給太子說好話。

　或者，至少不要說太子的壞話。

　此事涉及皇位之爭，尋常臣子誰摻和誰就容易倒霉，劉文起當然不敢摻和這種事，他身為工部小官，也沒資格摻和這種事。

　卻不妨礙劉文起猜想，猜想這位觀察使李三九，到底為天子管著什麽事。

　同樣是觀察使，觀察使李三九“觀察”的目標，明顯和觀察使劉文靜“觀察”的目標不一樣。

　新任淮南道觀察使劉文靜，奉旨前往淮南，“觀察”(主持)淮南各州郡大索貌閱、輸籍定樣，劉文起順道搭便船去鄂州，而觀察使李三九，卻沒有什麽具體“觀察地點”。

　李三九是作為天子的耳目在“觀察”，其觀察使司看起來都在忙一些毫無意義的事情，所以使司的設置更像是個幌子，暗地裡的“觀察工作”，另有其他見不得光的人來辦。

　那麽，這些見不得光的人，隊伍規模有多大，大到皇后都要為太子爭取呢?

　劉文靜見著弟弟若有所思的模樣，大概能猜出對方在想什麽，放下書，再次交代:“為兄說過許多次，議論時政可以，但話題不要涉及禁中....”

　話還沒說完，劉文起插話:“更不要涉及太子和皇子....兄長放心，我不會亂說的。”

　“你有空東想西想，為何不想想本職?夏口江面的浮橋，不修不行，修了又會阻礙航運，如何兩全，是件頭痛的事情。”

　“這麽頭痛的事情不想，想那些不該想的事情作甚?”

　說到這裡，劉文靜開始絮絮叨叨:“這浮橋該怎麽修，眾說紛紜，你到了夏口，仔細勘察，若時機合適，不要隨大流，單獨給出個可行的方案，一旦獲得采納，不就有出頭的機會了?”

　“浮橋要耐用，便於維護，而維護成本盡可能低，還得方便‘開口’，讓江船從容通過後，又要容易‘合攏’，這許多問題要解決，足夠你想得茶飯不思...”

　“是是是，兄長說的是....”

　劉文起敷衍著，兄長要說的道理，他都明白，但他知道自己恐怕在仕途上進展有限，畢竟競爭太激烈，而他以學官入仕，將來肯定比不過科舉入仕的新官僚。

　但兄長就不一樣了。

　劉文靜是天子潛邸舊人，前途無量，明德年以來，到南中歷練多年，光這份資歷就很“硬”，如今又得差遣去淮南“觀察”，想來事畢之後，下一步就是大用。

　所以，與其自己努力，還不如在兄長這棵大樹下乘涼，日後自己兒子想要有好前途，過了科舉考試這關，可都指望“伯伯”了。

　兄弟倆正交談間，聽得外面汽笛聲此起彼伏，透過舷窗看去， 卻見自己乘坐船隻已經駛入長江，江面上船隻如梭，各自按著航行規則避讓，所以汽笛聲不斷響起，相互間提醒對方注意安全航行。

　江面上的火輪船很多，有南北對進，有東西對進，密密麻麻，如過江之鯽，劉文起看著如此壯觀景象，不由得怎舌:“我前年來夏口，沒見如此多的船啊?”

　“一年跟一年不同，如今的夏口，可不得了。”劉文靜說著說著，舉了個例子:“夏口港的人員、物資吞吐量，自火輪船投入航運到去年年底，已經翻了五倍，所以，不修過江浮橋是不行的。”

　“不是火輪船擺渡不過來，實在是需求量太大，靠輪船擺渡，港區對船隻的調度數量有上限，不可能無限制增加，所以朝廷還指望修浮橋，連接大江南北，緩解航運負擔。”

　“所以，你要好好表現，即便提不出什麽好辦法，跟著同僚一起，把這件事情做好，同樣是不錯的，多積累年資，日後也多一絲升遷的機會。”

　說到最後，他還重點強調:“不要老指望兄長給你遮風擋雨！”