春暖花開，陰山山脈北麓，大草原南沿，武川城外，此起彼伏的帳篷遮蓋大地，旌旗如林，兵馬如潮，周國皇帝巡邊至此，於武川故宅祭拜先人。

　隨行文武百官，也有在武川故宅祭拜先人者，那就是唐國公李淵。

　將近九十年前，魏國北部邊境六鎮:懷荒、沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄的戍卒叛亂，動搖了王朝根基，史稱六鎮之亂。

　六鎮之亂直接導致元魏衰落，而武川鎮的豪強、鎮民、將卒，形成了一個軍事團體，李淵的祖父李虎，當年就是這個軍事團體中的成員。

　武川的武人集團入關中後，和關隴當地豪強聯合，建立西魏，即後來的周國。

　西魏年間，武川-關隴集團的幾個頭面人物得封柱國，是為八柱國，唐國公李虎便是八柱國之一，所以作為第三代唐國公的李淵，伴駕來到武川後，自然要帶著兒子們到故宅祭拜先人。

　李淵如今有四子，大郎李建成，二郎李世民，三郎李玄霸道，四郎李元吉，如今都在武川，他們看著眼前這不起眼的小院落，一個個欲言又止。

　他們覺得曾祖當年住過的地方有些破舊，遠不及自家府邸那麽氣派，最關鍵的是，時間隔了那麽久，會不會找錯地方了?

　大家折騰了許久拜錯地方，傳出去那可是很丟臉的。

　李建成已經二十來歲，有見識，對於這個問題雖然不解，但沉得住氣，十歲出頭的李世民很聰明，雖然有疑問，但見著兄長不吭聲，他也不吭聲。

　歲數更小一些的李玄霸和李元吉，東張西望了片刻，見著父親也在打量四周，便低聲問:“阿耶，這地方真的沒錯莫?”

　“嗯，沒錯的。”

　李淵點點頭，面上鎮定，但心裡也有些犯嘀咕，然而拜都拜了，不是也得是。

　他年幼喪父，母親沒去過武川故宅，幾位長輩也是如此，所以李淵本人對於武川故宅的位置不甚明了，眼下這地方，是有司根據資料推定的。

　故宅位置得靠外人來推定，李淵覺得有些無奈，但相關資料頗多，可以相互印證，想來不差。

　最重要的是，武川城裡宇文家、獨孤家、楊家的故宅地址沒錯，那麽由此推斷出李家的故宅位置，肯定錯不了。

　雖然武川城所在地區長期為突厥控制，但武川故宅位置對於武川勳貴的後代來說，不算太陌生，有司仔細考據，所得結論應該不會錯。

　現如今，元魏六鎮故地重新納入中原朝廷的控制之下，昔年破敗的武川城，如今已變成繁榮的邊疆大城，城池規模擴大數倍，不僅有駐軍及其家屬，還有大量百姓定居。

　祖輩生活過的地方，李淵作為後代重新遊歷，別有一番感慨。

　那就是若沒有黃河航運的支撐，這破地方還真是苦寒之地，不要說比不上關中，連朔州都比不上。

　難怪當年會出事。

　李淵帶著兒子們在武川街頭漫步，看著鱗次櫛比的邸店，看著來去匆匆的行人，完全無法想象九十多年前，六鎮軍民那困苦的生活情況。

　六鎮的存在意義，是作為最北部的邊防線，防禦當年的草原霸主柔然(蠕蠕)，而六鎮軍民在為國戍邊的同時，卻要承受沉重的賦稅、盤剝，而且地位低下，所以不滿與日俱增，直到怒火被點燃。

　如今，六鎮故地重新變成了朝廷的北部邊防線，同樣有大量軍民戍邊，卻因為成了幾個主要的邊貿商埠，變得異常繁榮，李淵知道這都全靠黃河航運的支撐，使得大量人員、物資流通十分便利。

　產自中原的茶、瓷器、絲綢、蔗糖、鐵鍋還有各種手工業製品，經由黃河北上，翻過陰山山脈，銷往草原，而草原各部蓄養的馬、羊、奶酪製品、羊毛，大規模南下，銷往關中。

　邊貿的快速發展，讓位於商路必經之處的武川繁榮起來，與此同時，朝廷對河套地區的大規模開發，如今終於有了成效，逐年增長的糧食產量，能夠支撐起更多的邊防駐軍。

　邊軍實力強勁，突厥國內大小部落自然就老實起來，邊貿環境改善，自然有越來越多的商賈聚集邊疆，使得各處城池人氣聚集。

　李淵見著熙熙攘攘的街道、生意興隆的邸店，最直接的感受，就是若當年的武川有如此繁榮，沒有被洛陽朝廷當做擦手紙用完就扔，誰還會起事?

　不過若是沒有當年的六鎮之亂，如今的自己，大概也就是區區邊境豪強的身份了...

　。。。。。。

　武川城外，禦駕駐蹕之處，超級豪華大帳篷裡，宦官們正在拜訪食案、布置宴席，周國皇帝宇文溫即將在此宴款待前來覲見的突厥(東突厥)始畢可汗及一眾貴族，事關重大，所以馬虎不得。

　此次宴會，飲食貼近草原習俗，所以會有大量肉食，還有酪漿等奶酪製品，與此同時，舉辦方還會準備大量茶水以便解膩。

　因為手抓羊肉會導致雙手油膩，所以席間還會備下“餐巾紙”，也就是擦手紙，讓客人體會一下這種紙品的便捷之處。

　皇后尉遲熾繁、太子宇文維城也將參與宴客，現在在帳中聽宇文溫交代一會宴客時的注意事項。

　啟民可汗去世，其子即位，即始畢可汗，本來按著兩國的關系，應該是始畢可汗入關中朝見周國皇帝，但宇文溫卻直接來到兩國邊境，省得對方奔波，原因當然有幾個。

　首先，宇文溫要親眼看看河套地區的發展情況，畢竟朝廷投入那麽多的人力物力開發河套地區，他不親眼看一下成果心不安。

　其次，天子巡邊，親問戍邊將士，能夠極大鼓舞士氣，若將士們遇到什麽困難，他可以當場做決定，特事特辦，讓將士們沒有後顧之憂。

　第三，春遊。

　難得有機會名正言順“公款旅行”，宇文溫把一大家子都帶上了，出來踏青，到故宅祭拜先人，到大草原看看風光，免得成日裡待在長安，憋出毛病來。

　第四，和始畢可汗談談相關事務，以及新的邊貿約定，為國內的茶葉、瓷器、鐵鍋及各類手工業製品拓展“外國市場”。

　第五，也就是最重要的一點:亮肌肉。

　宇文溫要在武川地區開展一場大規模“春狩”， 也就是大規模軍事演習，讓武裝到牙齒的周軍比劃幾下，給前來觀看的突厥貴族們留下深刻印象。

　或者說是心理陰影。

　時代不同了，宇文溫要讓草原上的部族明白，周國擁有絕對的實力，能摧毀所謂“數十萬鐵騎”。

　是突厥更需要維持兩國友好關系以及相關約定，日後是戰是和，周國都無所謂的。

　如果日後真要撕破臉...

　那些約定就是一張張擦手紙，用來擦周軍將士殺敵後血淋淋的雙手。

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