私第，安吐羅正接待客人，賓主雙方邊吃邊談，氣氛很輕松，各自食案上放著飲具叵羅，其中盛著葡萄酒，而大小碟子裡放著燒餅、搭納、音部鬥以及鏵鑼等食物。

　鏵鑼即油燜米飯，是一種米加羊肉、葡萄乾混合製成的油燜飯，為河中傳統食物，一般用手抓著吃，又名手抓飯

　搭納、音部鬥也是河中地區的傳統食物，之所以如此安排，是因為安吐羅招待的都是粟特同胞，所以飲食俱為故國風味，不過其中又多了一些中原糕點，平添些許不一樣的風味。

　所謂中原糕點，實際上是“西陽糕點”，由新式烘焙方法所製的餅乾、蛋糕、酥餅，以及千層糕、爆米花等食物，如今已在長安流行開來。

　粟特人的餐飲用具本沒有筷子一說，即便安吐羅和在座粟特同胞數代之前的祖先已經在中原定居，早已習慣了用筷子，但當自己人聚餐時，還是喜歡用手。

　用手抓食物，免不了雙手變得油膩，往日裡餐後擦手，大家都用手帕，用完就扔，而現在，用的是“餐巾紙”。

　這擦手、擦嘴用的餐巾紙十分柔軟，給人的感覺和軟布差不多，也不知是用了何種工藝做出來，現在，也在長安城流行開來。

　當然，餐巾紙也是源自西陽。

　不僅如此，還有如廁用的“廁紙”，取代了廁籌、木棍，也取代了昂貴的絲帛，用起來也是不錯的。

　當然，廁紙雖然比絲帛便宜，但肯定比竹片、木片製成的廁籌貴，尋常人家未必能承受長期使用廁紙說帶來的開支，但對於許多粟特人來說，這不是問題。

　粟特人以善於經商聞名天下，所以區區廁紙、餐巾紙，在日常生活之中使用，對他們來說不是什麽負擔。

　“黃州，真是個神奇的地方，我每次去，都發現那裡有不同的變化。”一名粟特人說道，其他人點點頭，表示同意。

　那人繼續說下去:“隻是在西陽住了兩個月，我也染上看時間的毛病了....”

　“如今長安城裡，也立起了鍾樓，正點報時，我看呐，再過大半年，正點鍾響時，滿大街都是掏懷表的人了。”

　話音剛落，眾人笑起來，都是善意的笑聲。

　黃州西陽，如今名聲越來越大，而到過西陽的人，都會被那意料之外的繁華街景而震驚，與此同時，城中鱗次櫛比的店鋪，接踵摩肩的人流，神奇的軌道馬車，同樣讓人留下深刻印象。

　但最讓人印象深刻的情景，是城內林立的鍾樓，以及鍾樓正點報時之際，街道上停下腳步、掏出懷表對時的人們。

　精確到“分鍾”的時間，實際上沒什麽用，但黃州西陽，就硬是讓人們習慣了這樣的時間，讓從不需要精確時間的商人，習慣了對時間。

　“諸位都去過西陽，都知道黃州商會的實力，也都知道時局不一樣了。”安吐羅開口，其他人都安靜下來，看著他，聽他說下去。

　“黃州，是那一位的地盤，而現在，長安也快要是了。”

　安吐羅說道“那一位”時，語氣明顯恭敬了些，其他人也不覺得有何不妥，畢竟“那一位”，可真的讓人敬畏。

　“所以，大家要想清楚，該低頭就低頭，該服軟就得服軟，不然，真的會倒大霉！”

　調子定下了，安吐羅拿起一本厚厚的簿子，看著在場眾人，問道:“這章程，大家都看了幾日，應該會有一些想法和疑問，那麽，我便在此向大家做解答。”

　大家都是熟人，沒什麽好繞來繞去的，見著安吐羅把話說開，其他人就不再猶豫。

　其中一人問:“我說，這章程，'那一位'真的看過麽?”

　“看過。”

　“那...你沒有拿錯給我們吧?”

　“沒有。”

　那人聞言和左右交換了一下眼神，隨後說道:“那麽，如此無聊的手段，那一位真的相信行得通?”

　意料之中的事情，安吐羅聞言反問:“此話怎講?”

　“哎喲，你自己也清楚的，何必問我呢?”

　安吐羅聞言笑著搖搖頭:“說說，也許我想的，和你想的不一樣。”

　“這不是明擺著麽?按說那一位不至於如此....呃...我就說說吧，官府，想加強東西市的管理，想平抑物價，想收更多的商稅，是不是，可你看看，這章程裡說的制度，哪一樣有實用?”

　“呐，這條，外地客商入城，得根據貨物價值繳稅，呵呵，我都不用太折騰，就有幾個辦法繞過去。”

　“牙商必須在市署登記，得獲得允許才能經商，而外來客商的貨物，優先售賣於牙商，但牙商的收購價不得過低，且交易額必須登記，嘖嘖，這規定有何用?”

　“東西市的坐商要進貨，必須從牙商那裡進，但牙商的售價，不得超過一定額度，然後交易額也必須登記，你看看，這規定不是擺設麽?”

　“我知道，官府這麽做，是想通過加強管理牙商，登記進貨量、銷售量，以此作為收稅的基準，聽上去不錯，可你覺得呢?這不是笑話麽?”

　“我，就是隨便一想，便能想出許多方法繞開這些規定，賣幾萬貫的貨物，市署，一文錢的稅都別想收！”

　側耳傾聽的安吐羅看看其他人，見了幾位的表情，便知道大家也是持著這種觀點。

　那人喝了口葡萄酒，繼續說道:“唉，我知道，真要一文錢的稅都收不上來，那一位肯定不高興，你也為難，到時候大家都要倒霉， 所以，何必呢?”

　“那一位真想多收稅，想要政績，也別這麽麻煩，弄什麽新花樣，你把數目說一下，我們大家分擔些，每月都去市署交，一文不少。”

　“你說的沒錯，隻是這些手段，有和沒有差不多。”安吐羅說完，看著友人，笑起來，“但是，官府的手段不止這些。”

　他拍拍手，一旁的仆人見狀走出去，片刻後幾名侍女提著籃子入內，將一籃籃書籍放到每個客人的身邊。

　安吐羅抬手示意:“大家看看，這些書很厚，每一本書都和磚頭般，隨便拿一本看看，仔細看看。”

　大家都看得懂漢字，所以拿起宛若磚頭的書看起來，看著看著，呼吸急促，看著看著，面色發白。

　方才提出疑問的男子，擦了擦額頭上冒出的冷汗，看向安吐羅:“這這，這不能啊！”

　“那一....官府這是瘋了麽?”