“風...風...聲...”

“風聲?什麽風聲?你說清楚些！”

“風聲....”

身負重傷的俘虜斷了氣，負責審問的士兵隻聽到對方反覆說“風聲”二字，實在搞不清這兩個字後面代表的意思為何:刮風和你這副慘狀有何乾系?

“刨個坑，把他埋了...哎哎，用刀抹一下脖子，免得是詐死。”

“都這樣了還詐死?”

“少廢話，抹脖子，以防萬一。”

從俘虜口中問來的隻言片語，很快便傳到行軍總管楊素耳中，此時他正在露天宿營地休息，坐在一塊石頭上，琢磨著“風聲”二字代表的意義。

敵我雙方以汝陰和渦陽為據點，東西對峙著，大軍主力輕易不動，但騎兵卻沒閑著，尉遲佑耆派出大量騎兵，以數十騎為一股，分成許多股襲擾宇文溫所控制的地盤。

敵騎數量之多，讓宇文溫一方十分頭痛，本來要襲擾尉遲佑耆控制區的楊素，不得不領兵回援，也分成幾股去追逐那些入寇的敵騎。

騎兵對騎兵，作戰范圍很大，一天內跑個上百裡稀松尋常，這對於主將的要求很高，但對於楊素來說是小菜一碟。

他曾領兵和突厥騎兵作戰，淮北地區和草原比起來不算什麽，塢堡豪強武裝，和突厥騎兵比起來也不算什麽，楊素分兵遊獵，勝多敗少，直到近期出現一些強敵，讓他不得不謹慎起來。

來自幽燕的驍騎，除了隨著尉遲順在汴、鄭一帶作戰，還有部分進入淮北，在尉遲佑耆帳下聽令，然後摻雜在塢堡豪強武裝中間，襲擾宇文溫控制的地盤。

這些騎兵從小在馬背上長大，弓馬嫻熟，小股隊伍作戰時戰鬥力極強，楊素所部兵馬接連吃了幾次苦頭，及時調整策略，才在自己的防區接連擊敗多股敵騎。

今日，哨騎在河邊現一個身負重傷的敵兵，觀其服色是來襲的敵騎，看樣子是從上遊河段漂下來的，因為渾身是血，哨騎估計此人經歷了一場惡戰。

上遊地區，這幾日是‘禁區’，西陽王提前派人通傳楊素，這幾日不必派兵往那邊去，如有敵軍於這段時間從那個地區入寇，不關楊素的事。

正是因為如此，楊素很想知道上遊地區生了什麽事情，結果這個俘虜是北地口音，嘰嘰咕咕說了隻言片語，己方士兵隻聽懂“風聲”兩個字。

楊素覺得，對方所說“風聲”極有可能是弓弦聲，如果許多強弩同時動，其動靜聽起來確實像風聲。

想著想著，他看向面前一張布，布裡放著幾粒帶血的鉛子，這是從那個死去俘虜身上剮出來的，有的則是鑲嵌在甲葉上。

之所以會這麽做，是因為士兵們注意到對方身上很多處傷有些怪，不是箭射、刀砍造成的，不僅如此，變形的甲葉上鑲嵌著鉛子。

總總跡象表明，這名俘虜應該是被鉛子而不是箭矢射傷的。

楊素看著這些鉛子，聯想起俘虜說的“風聲”，再想想西陽王特地劃出的‘禁區’，很快便有了判斷:

西陽王派出一支隊伍，在那個區域迎敵，用的大概是能夠連續射鉛子的特製弩，因為要保密，所以明令不許別部兵馬進入那個區域。

西陽王宇文溫關於軍械的造詣，楊素可是親眼見過也親身感受過，所以西陽王若是弄出什麽威力驚人的特製弩，楊素不會懷疑其實戰效果。

想到這裡，楊素愈感興趣起來:那種特製弩的威力到底有多大?

有傳令兵趕到營地，見到楊素之後，將西陽王的最新軍令轉達:北部區域，繼續由楊素所部兵馬負責防禦。

楊素將軍令交給軍吏以‘存檔’，問傳令兵:“大王還有何命令?”

“楊總管，大王說了，以血還血，以牙還牙，人皮大旗是一定要立起來的，越多越好！”

。。。。。。

某塢堡旁小寨，東南道行軍元帥、西陽王宇文溫正在視察隊伍，這支隊伍並不屬於東南道行軍，也不是義兵或宗族兵、蠻兵，沒有任何正式隸屬，完全是宇文溫的私兵。

但和虎林軍不同，這支隊伍見不得光，具體來說，是這支隊伍的戰鬥方式見不得光。

此時，士兵們在空地上排成整齊隊列，接受宇文溫的檢閱，他們初次參戰，表現優異，本就十分興奮，如今得郎主檢閱，一個個抬頭挺胸，心情激動。

“大家的報告，寡人看了，都看了，寫得很好。”

宇文溫檢閱完畢，站在隊伍前大聲說著，“尤其余安全的報告，寫得很精彩，寡人看了之後，宛若身臨其境。”

被郎主點名誇獎的士兵余安全，激動得臉紅耳赤，而宇文溫不但點了他的名，還讚揚了另外幾名士兵，這讓大家愈激動，端著連珠銃站得愈挺拔。

西陽王麾下神機營，以乾興元年式連珠銃為武器，此次是第一次成編制參戰，前後經歷四場戰鬥，殺敵五百六十二人，俱為騎兵。

參戰的神機營將士為四百八十二人，除了負傷者，沒有一人陣亡。

神機營將士，年紀都很輕，過二十歲的人寥寥無幾，姓名以“余”和“文”為主，夾雜著其他姓氏。

將士們全都是西陽王收養的孤兒，剛收養時年紀大多很小，若還記得自己的姓名則繼續用，記不得姓名的人，就由郎主和主母起名。

他們是西陽王的孤兒軍，郎主讓他們做什麽，他們就做什麽，即便郎主讓他們死，絲毫不會猶豫。

宇文溫表完講話，開始獎賞，念到名字的士兵，出列後上前從他手中接過獎賞，獎賞是西陽王府流通券，能在王府內部的雜貨店買到任何日常用品。

這不是關鍵，能得郎主親手獎賞並鼓勵，是一件很光榮的事情，神機營是保密狀態下參戰，所以將士們射殺那麽多敵兵卻無法記在功勞簿上，獎賞的放自然也不會大張旗鼓。

宇文溫親自放獎賞，待得放完畢後，手臂已經有些酸痛，喉嚨也因為不停說話而有些沙啞，待得隊伍解散、士兵各自回營房休息，他卻沒得休息。

轉入一旁的營房，宇文溫開始看報告，這是神機營參戰後的作戰總結，其中包括連珠銃的故障統計，看著一個個數字，宇文溫隻覺觸目驚心。

神機營的製式武器是乾興元年式連珠銃，簡稱水連珠，是在正統七年式連珠銃的基礎上改進而來的跨時代武器。

可更換式儲彈管，每根儲彈管備彈二十，作戰狀態下，每個士兵備彈兩百，高壓氣罐十個，射為一分鍾二十，對於輕甲目標，有效殺傷射程七十五步;對於重甲目標，有效殺傷射程二十步。

這是實驗狀態下的數據，而此次參戰，水連珠的表現和預期相當，達成了零傷亡的戰績，但故障率也和預期相當， 這讓宇文溫有些頭痛。

四場戰鬥，強度有高有低，到現在為止，已經有六成的水連珠出現了故障，也就是說，參戰的神機營，隻威風了四場小規模戰鬥就萎了。

神機營的使用，只剩下兩種選擇，要麽繼續打“治安戰”，再打兩場就要撤退回西陽;要麽開始休息，在和尉遲佑耆決戰時投入作戰。

宇文溫當然選後者，所以神機營將士會在這個塢堡駐扎，不再出擊，直到決戰那一天的到來。

在這期間，隨軍工匠會嘗試用帶來的工具、配件修復出故障的水連珠，但能修複的數量有限，總體而言聊勝於無。

故障率不低，這就是氣銃的缺陷，如果換成結構簡單的火銃，問題迎刃而解，但宇文溫不會這麽做，因為他不想讓神兵利器為別人所用，更不想造成技術擴散。

氣銃落到別人手裡，因為技術門檻很高，所以不可能大量仿製，火銃就不一樣了，甚至會讓人觸類旁通弄出火炮，那對於中原來說，後果很嚴重。

拿著火銃、以火炮攻城的突厥遊牧大軍，亦或是以火炮據守遼東的高句麗城池，這樣的場景，對於中原軍隊來說是噩夢。

宇文溫絕不會讓這樣的情景出現。

足足看了一個小時，宇文溫對報告結論很滿意，召集幾名年輕的將領入內，他再次叮嚀:“神機營駐扎在這裡，寡人還安排有別的兵馬保衛，平日裡盡量避免和其他人接觸太多。”

“是，郎主！”

“還有，神機營的秘密，不能走漏半點風聲！”

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